發表日期 4/11/2022, 9:00:21 PM
網格。一個數字化的前沿陣地。我試著想象信息集群在計算機中移動的樣子。它們看起來像什麼?船隻?摩托?電路是不是就像高速公路那樣?我一直夢想著一個我以為永遠見不到的世界。然後有一天。我進入瞭其中。
科幻電影《創:戰紀》(Tron Legacy)開場時,主角 凱文・弗林 (Kevin Flynn)就這樣思考著他創造的一個數字世界“網格”。
事實上,在我們的生活中,許多城市真的就像計算機的電路闆一樣,被規劃成網格的樣子。人群、車流在其中移動。
然而,近日發錶於《自然》上的一項新研究,卻揭示瞭城市網格的一種“後遺癥”。 原本這種網格狀的城市規劃是為瞭方便導航,但它們反過來也會削弱在城市中長大的人的方嚮感和空間技能 。
導航遊戲
學習導航是一項重要的生活技能。它讓我們變得獨立,能夠前往新的地方冒險,盡量避免走失迷路。 我們知道導航是一種可以學習的技能,但不少因素都會影響一個人的導航能力 。比如,隨著年齡的增長,我們的導航往往會變得越來越不奏效。
但一個長期被忽視的因素則是人們的 成長環境 。童年往往會給我們留下伴隨一生的烙印,童年中走過的街頭巷尾,公園和林地,按理來說應該也會給我們留下深遠的影響。
例如,與農村相比,城市在導航挑戰的方麵提供瞭非常不同的經驗。城市的“鋼鐵叢林”可能會提供許多路綫供我們選擇,沿路還有一係列令人眼花繚亂的地標需要評估。相比之下,鄉村可能會延伸得更廣闊遼遠,對保持方嚮的要求更高。
因此,研究團隊非常想知道,在城市或鄉村長大對方嚮感究竟會有怎樣的影響。
有趣的是,為瞭迴答這個問題,研究人員“不走尋常路”。招募實驗參與者並不是一件容易的事兒,而在相同的條件下一遍遍重現實驗更是難上加難。
而他們選擇開發瞭一款視頻遊戲app,名為《航海英雄》(Sea Hero Quest),並利用它測試瞭近40萬人的導航技能。
在遊戲中,玩傢在每一關的一開始需要記住地圖,然後通過前往特定地點完成一係列設定的目標。所以本質上來說,這是一款“找路”遊戲。它也用來進行阿爾茨海默病的相關研究。
現在仍然可以下載這款名為《航海英雄》的遊戲。
在進行遊戲的同時,研究人員還詢問瞭參與者的背景,包括他們是在城市、農村、郊區或者某種混閤環境中長大。
團隊在分析瞭來自38個國傢的玩傢數據後發現, 平均而言,在城市之外長大的人比在城市中長大的人導航技能更高 。無論前者是來自農村還是郊區,這都適用。 在城市之外長大的人的這種優勢在整個生命周期中都存在,到瞭晚年,這種影響甚至還略有增加 。此外,男性和女性的模式相似。
復雜的城市
這一事實告訴我們,城市似乎不利於發展導航技能。但為什麼會這樣呢?
團隊首先想到的是教育。但進一步分析後卻發現情況並非如此。這些結果與教育無關,城市本身似乎導緻瞭整體導航技能的降低。
那麼,是什麼讓城市削弱瞭我們的空間能力?一則提示綫索來自對各國城市降低導航技能程度的排名的仔細調查。其中,美國、阿根廷和加拿大位列榜首,換言之,這些地方的城市負麵影響最明顯。
這些國傢共有的一個突齣特點是, 它們的城市大多具有網格狀的排列 。例如,阿根廷布宜諾斯艾利斯是高度網格化的,加拿大多倫多也是如此,當然,紐約曼哈頓也因為它的“網格”而聞名世界。
然而,排名的另一端則是羅馬尼亞和意大利等國傢,而 那裏的城市布局通常極不規則 。
阿根廷和羅馬尼亞部分城市布局的比較。| 圖片來源:Coutrot et al., 2022 Nature
一種被稱為 街道網絡熵 ( SNE )的衡量標準可以量化一個城市的網格化程度。街道南北或東西走嚮的城市,也就是那些網格化比較明顯的城市,SNE分數就很低,比如美國芝加哥。而街道排列方嚮各異的城市,SNE分數就要高得多,比如捷剋布拉格。
布拉格和芝加哥的熵對比。| 圖片來源:Coutrot et al./Nature
研究發現,一個國傢的城市的平均SNE分數可以預測在一座城市中長大對導航的影響程度。SNE更低的網格狀的城市,對方嚮感的負麵影響似乎就越大。
都是壞事嗎?
那麼,這個結果是否就是在說,網格化的城市對你的導航技能是一種單純的“健康危害”呢?其實也不盡然。
在團隊設計的遊戲中,有45種不同的虛擬環境來測試導航能力。這些環境的網格化程度各異。結果發現, 在網格化城市長大的人對這種變化更加敏感 。
因此,盡管這群人的導航能力在總體上更差一些,但事實上, 他們在網格化環境中的導航能力卻要比來自城市之外的人略強 。當然,由於真實世界通常是一個更為雜亂無章的地方,所以不在“網格”中長大往往更有益處。
但開個腦洞,假如我們被吸進瞭一個巨大的計算機模擬,必須在網格中為自己的生存而戰,在網格化城市中長大,擁有一個適應網格的大腦,或許反而成瞭一種優勢!
# 創作團隊:
編譯:Gaviota
排版:雯雯
# 參考來源:
https://theconversation.com/growing-up-in-a-city-can-harm-your-spatial-skills-new-research-180046
https://www.cnrs.fr/en/where-we-grow-influences-our-sense-direction
# 圖片來源:
封麵圖:pixabay
首圖:pixabay