一、關於妺喜身份的調查
妺喜，夏朝最後一位君主夏桀的元妃，有施氏部落（今山東省濛陰縣境內）之女。有施氏以喜為姓，故也稱有喜氏，因此，妺喜應該姓喜。亦有說妺喜是有施氏部落首領的女兒，想來倒也未必。
妺喜成為夏桀的元妃，並不錶示她命運有多麼好，她其實隻是一場戰爭的犧牲品。
夏朝建立以後，有施部落原本是夏朝的一個方國，曆來臣服於夏朝，每年都要嚮夏朝納貢朝拜。後來，夏朝由於一定腐化而逐漸衰敗，而夏王卻愈發貪婪，對其他部落橫徵暴斂，無休止地壓榨索取，引起瞭諸多部族的不滿。在東夷九族中，有施氏是實力較為強大的一個，因此，有施氏帶瞭個頭，不再嚮夏朝納貢。
當時，夏朝的君主是履癸，也就是後來的夏桀。按司馬遷《史記·夏本紀》所說，“孔甲崩，子帝皋立，帝皋崩，子帝發立，帝發崩，子帝履癸立，是為桀。”這樣看來，夏桀應該是孔甲的曾孫。
有施氏的反叛行為，夏桀自然不能放任不理。為瞭維護自己的統治，於是決定武力徵討，這叫“槍打齣頭鳥”，也是“殺雞給猴看”，用來震懾其他躍躍欲試造反的部族。
夏桀糾集瞭其他部族的數萬大軍東徵有施氏，有施氏雖然有一定的實力，也進行瞭浴血抵抗産，但終因勢單力薄，難抵群狼之勢，不得已與夏朝媾和。這樣，夏桀不但重新讓有施氏臣服於自己腳下，而且還得到瞭有施氏眾多的金銀財寶以及美女。這些美女之中，就包括妺喜。據說，妺喜是有施氏部落中最美的女子。
就這樣，妺喜成瞭夏桀的妃子。台灣著名學者、作傢柏楊在他的著作《中華古籍之皇後之死》中寫道：“妺喜是一個可憐的女孩子，她的身份是一個沒有人權的俘虜，在她正青春年華的時候，不得不離開傢鄉，離開情郎，為瞭宗族的生存，像牛羊一樣地被獻到敵人之手。”
《國語·晉語》中說：“桀伐濛山而得妺喜。”《列女傳》中也記載道：“夏桀末（妺）喜者，夏桀之妃也。桀伐有施氏，有施女以末喜。”
這兩處記載雖然簡略，卻成為後來研究夏朝曆史的主流。
然而，《太平禦覽》引《洛書錄運法》中卻記載道：“逢氏抱小女末喜觀帝，孔甲悅，以為太子履癸（桀）妃。”若此，不但推翻瞭《國語》和《列女傳》中的說法，而且在這裏，桀卻又成瞭孔甲的兒子。《繹史》捲十四引《河圖始開圖》中也有，也有同樣的文字描述。
因此，關於妺喜的身份和來曆，以及夏桀究竟是孔甲的兒子還是曾孫，確實存在著些許的疑點。
二、強加在妺喜身上的“禍水”惡名
夏桀自從得到瞭妺喜，麵對這樣一個大美人，自然是寵愛有加，不過這種寵愛卻讓妺喜背上瞭“紅顔禍水”的惡名，而且還冠以“史上第一”。
《國語·晉語》記載有晉國大夫史蘇和剋裏的一段對話，其中就提到瞭妺喜。史蘇說：“昔夏桀伐有施氏，有施人以妺喜女焉。妺喜有寵，於是乎與伊尹比而亡夏。”這大概是妺喜之名第一次齣現於史書之中，但這段記載卻沒有提及妺喜的“禍水”之行。
另外，《韓詩外傳》捲二記載：“昔者桀為酒池糟堤，縱靡靡之樂，而牛飲者三韆。”捲四又記載：“桀為酒池，可以運舟，糟丘足以望十裏，而牛飲者三韆人。”這兩處記載應該是同一件事情，但這都是夏桀的荒淫之行，壓根兒就和妺喜沒有半毛錢關係。
《淮南子·本經訓》中對夏桀的荒淫行徑作瞭補充，說夏桀“為琁室、瑤台、象廊、玉床。”
西漢史學傢劉嚮在《新序·刺奢》中也寫到：“桀作瑤台，罷民力，殫民財，為酒池糟堤，縱靡靡之樂，一鼓而牛飲者三韆人。”而在《節士》篇中又再一次提及。
但這些史料記載的共同之處，就是大肆宣揚瞭夏桀的淫逸驕奢，而絲毫沒有提及妺喜與這些事情有關。
其實夏桀的荒淫昏聵遠不止這些，《博物誌·異聞》中記載，夏桀曾在一處幽秘的山榖中建築瞭一座長夜宮，夏桀常帶著一班無恥的貴族男女在這裏通宵歡聚，淫亂作樂，有時竟一連好幾個月都不迴朝理政。這裏也沒有齣現妺喜的影子。
如此看來，妺喜的“紅顔禍水”之名確實有些冤枉她瞭。
三、誰讓妺喜背上瞭亡夏的黑鍋
既然上述史料中沒有找到妺喜“紅顔禍水”的罪證，那麼，“史上第一紅顔禍水”之名又是從何而起呢？這大概首先要“歸功”於《列女傳》瞭。
劉嚮在《列女傳》中直接把妺喜列入瞭“孽嬖傳”中，“孽嬖”是什麼？書麵上的解釋是“寵妾”，卻是使用瞭一個“孽”字。然而之受寵之妾有罪嗎？那還是要看她受寵之下都做瞭什麼。
《列女傳·孽嬖傳·夏桀妺喜》描述：“桀既棄禮義，淫於婦人，求美女，捉拿之於後宮，收倡優侏儒狎徒，能為奇偉戲者，聚之於旁。造爛漫之樂，日夜與妺喜及宮女飲酒。為酒池，一鼓而牛飲者三韆人，醉而溺死者，妺喜笑之以為樂。”
從上述內容看，妺喜對夏桀的這種荒淫無恥做法，也隻是“笑而以為樂”而已，除此之外，她還能做什麼？勸阻？勸諫？生氣？那可能是會被殺頭的。《韓詩外傳·捲四》中就有“桀為酒池，關龍逢進諫，桀囚而殺之”的記載。這個關龍逢可是夏朝的一位大賢臣啊！
另外，《帝王世紀》記載：“妺喜好聞裂繒之聲，為發繒裂之。”繒是絲織品的總稱，指的是絹、帛、綢、緞之類，而妺喜偏偏就喜歡聽撕扯那些絲織品的聲音。於是夏桀就命人把府庫裏存放的各種精美華麗的絲織品搬齣來，一匹一匹、一塊一塊地撕扯給她聽，用來討取她的高興。
這是不是史實？我們無從知道，反正今天我們對於這類事已經印象頗深，而且張口就能說齣來。
而實際上，最先給妺喜定下“惑君”或“亂國”之罪的，應該是《荀子·解蔽》，其中就有“桀蔽於妺喜，斯觀，而不知關龍逢，以惑其心，以亂其行”之說，但不知其言妺喜之“惑”之“亂”的證據由何而來。
到瞭東漢時期，趙曄在《吳越春鞦》中，寫到越王勾踐把美女西施送給吳王夫差的時候，遭到瞭伍子胥的強烈反對。伍子胥認為，美女是國傢的禍害，並舉例說：“夏亡以妺喜，殷亡於妲己，周亡以褒姒。”極力勸阻夫差不要接納西施。但夫差不聽，終於亡國。
不僅如此，在後世的一些文學、文藝作品中，還不斷地抹黑妺喜，衍生齣妺喜蠱惑夏桀縱情酒色，讓成成韆宮人裸身相戲，製造瞭酒池肉林等荒誕無恥的說法，而且逐漸形成瞭妺喜緻夏朝滅亡的主流觀念。這很容易讓人想起《封神榜》中對妲己荒淫生活的描述。也是，反正妺喜已經是“紅顔禍水”瞭，再潑些髒水又何妨？
但這畢竟是“文藝流”，並沒有確切的史實支撐。
四、夏朝滅亡究竟和妺喜有沒有關係
若說夏朝的滅亡和妺喜一點關係也沒有，恐怕也不確切。上文中引述的《國語·晉語》中的那句“妺喜有寵，於是乎與伊尹比而亡夏”，似乎證明瞭妺喜與夏亡的關係，那就是她和商朝大臣伊尹密謀，齣賣國傢情報，最後導緻夏朝滅亡。於是就有瞭妺喜間諜說，而且是中國曆史上第一位女間諜。
有人認為妺喜是有施氏派往夏朝的間諜，這種說法似乎沒有道理，她之所以充當瞭間諜，恐怕與她的失寵報復心理有關。
《竹書紀年》中記載：“後桀命扁伐岷山，岷山女於桀二人，曰琬，曰琰。後愛二女，斫其名於苕華之玉，而棄其元妃於洛，曰妺喜氏。以於伊尹交，遂而亡夏。”
說是夏桀在一次派大將扁帶兵徵討岷山氏，岷山是西南的一個小國，戰爭的結果自然是大敗，隻好獻齣瞭兩名美女，乞以降和。這兩個美女一個名字叫琬，一個叫琰。夏桀得到瞭她們，非常寵愛，把她們的名字雕刻在最好的玉石上，佩帶在身上形影不離。而原來寵愛的元妃妺喜，可能是因為年紀大瞭，失去瞭昔日的容顔，便被他拋棄在洛水邊的一處冷宮裏。妺喜忍受不瞭這種被被冷落的待遇，由嫉妒而産生瞭報復之心，便想起先前伊尹在夏朝王宮中做禦膳官時，和她的交情還不錯，便暗中派人結交伊尹，把她從各方麵得到的國傢機密情報傳遞給伊尹。伊尹這時得到瞭商王的重用，做瞭殷國的宰相，正想幫助湯王取代夏桀而一統天下。有瞭妺喜提供的情報，自然是喜齣望外，雙方來往不絕。就這樣，在妺喜的“齣賣”之下，湯王順利擊敗夏桀，殷商政權取代瞭夏朝天下。
五、妺喜的最後結局
女人齣於嫉妒而報復的事情自古有之，所以就有人發齣警告：“韆萬不要去惹一個容易嫉妒的女人，她會做齣讓你意想不到的事情！”
不過妺喜或許並不知道自己的這種行為屬於間諜的性質，她隻是齣於嫉妒和恨，同時她未必會想到因為自己的嫉妒報復會引發亡國的嚴重後果。
因此，或許是齣於悔恨吧，在夏朝滅亡之後，“湯遂放桀，與妺喜嬖妾同舟流於海，死於南巢之山。”
南巢據說在今天安徽的巢縣，巢縣一個大湖叫巢湖，也不知道夏桀這一幫人怎麼能夠從山西坐著船跑到這裏來。這是《列女傳》中的說法，卻沒有交待妺喜之死。
同樣，《史記·夏本紀》中也隻有“桀走鳴條，放逐而死”的簡單記載，隻字未提妺喜。
妺喜的結局空間如何？是和夏桀琴聲死瞭嗎？從現有的史料中我們無從知道。她若是商朝的間諜，商朝會對這樣的“功臣”棄之於不顧嗎？所以妺喜間諜說並不成立，而齣於悔恨自責陪同夏桀去死則應該是她最終的歸宿。
但無論如何，我們都不應該把一個王朝的滅亡歸罪於一個女人身上，或許她從中起到瞭一定的作用，但最主要的原因還是君主們的責任。
正如魯迅先生在《且介亭雜文》中所說的那樣：“我認為在男權的社會裏，女子是不會有這種大力量的，興亡的責任都應男的負。嚮來的男性作者，大抵將敗亡的大罪，推在女性身上，這真是一錢不值的沒有齣息的男人！”
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