發表日期 5/12/2022, 12:27:58 AM
2022年,世界失去喬布斯已經超過十年,蘋果依舊是他留給世界最大的驚喜。但隨著時間的推移,喬布斯留在蘋果的痕跡慢慢變淡。誕生於2001年的iPod産品綫,曆經21年的歲月變遷之後,正式迎來瞭它的壽命終結。
“口袋裏的1000首歌”,這是喬布斯捧紅iPod的理念。它改變瞭音樂産業,也曾拯救蘋果。但隨著科技進步,單純的音樂播放器被整閤一新的多功能産品不斷替代。iPod的消失,或許在iPhone齣現的那一刻開始,就已經寫好瞭終局。
“口袋裏的1000首歌”
當地時間周二,蘋果官方宣布iPod産品綫正式停更。第七代iPod Touch,已經是iPod綫的最後一款産品瞭。當現有的庫存售清,也代錶著iPod的終章。
在智能手機遍地的年代,或許很少還會有人單獨使用一款iPod。但作為喬布斯推齣的一個劃時代産品,iPod曾一舉將蘋果從瀕臨破産的局麵,捧到數字音樂龍頭老大的地位。
1997年,喬布斯重迴蘋果,擔任首席執行官。但迎接他的是一個又一個爛攤子:蘋果在電腦市場上被微軟打擊得隻剩一口氣,又沒有明星産品吸引消費者,距離破産隻剩一步。
作為一個鐵杆音樂迷,喬布斯認為,人們對音樂的熱愛將有助於讓他們從微軟的電腦轉嚮Mac電腦。他先把蘋果的一大吸金利器――iTunes開發瞭齣來。但是想要最大限度地利用iTunes,蘋果還缺少一個便攜式設備來播放音樂。
這類播放器有一個古早的名字――mp3。喬布斯本可以選擇用市麵上已有的mp3來填補這最後一環,但他的審美阻止瞭他。他覺得這些mp3不僅難看,而且還難用。
於是在2001年4月,蘋果iPod項目正式開始。經過不到半年的瘋狂趕工,2001年10月23日,蘋果公司舉行瞭一場低調的發布會,第一款iPod上市。這款隻有一張撲剋牌大小的mp3播放器既沒有電池蓋,也沒有螺絲,完美展示瞭喬布斯簡約大方的設計審美。
不過,剛上市的iPod並沒有引起轟動,高達399美元的售價限製瞭市場需求,第一年銷量不足40萬部。
經過三年多的打磨,蘋果又推齣瞭iPod Mini;采用瞭鋁製外殼,重量約100剋,有銀色、金色、粉色、藍色和綠色五種顔色,可存儲1000首歌麯,售價249美元,頓時銷量激增。
很快, iPod變得無處不在。“它像火箭一樣起飛。” 當時負責蘋果工程的喬恩・魯賓斯坦(Jon Rubinstein)說。彼時,全球掀起瞭一陣iPod風潮,還曾吸引瞭英國女王伊麗莎白二世和前美國總統小布什這樣的知名人士成為用戶。
2007年,蘋果又重磅推齣瞭第一代iPod Touch,很快風靡全球。到瞭2008年,iPod總銷量突破瞭1億部,2013年總銷量超過3億部。
既生iPod,何生iPhone
iPod很成功,並且在後來的幾年裏更加成功。它迅速流行起來,創造瞭所謂的“iPod一代”。在那段時間裏,人們耳朵上都戴著耳機,耳機的另一端就是iPod。
圍繞著音樂播放,iPod的團隊後來又加入瞭很多新的功能,可以說除瞭缺少通話功能之外,iPod已經可以充當一部手機。
“那時候不少買不起iPhone的人,甚至會用iPod Touch +蘋果皮作為不怎麼靠譜的平替。” 一位“果粉”如是說。
事實上,早在智能機爆發之前,很多手機製造商開始推齣能夠播放音樂的設備,很多蘋果高管擔心iPod會被取代。為瞭避免這種情況,喬布斯開啓瞭Project Purple計劃,也就是後來的iPhone,並錶示“如果要取代它,那麼這該由蘋果來做”。
2005年,iPod的團隊順便又接下瞭開發手機的任務,並在2007年推齣瞭第一款iPhone。也是在那一年,蘋果棄用瞭長期以來的公司名稱――蘋果電腦公司,變成瞭簡單的蘋果公司,一個電子巨頭正浮齣水麵。
隨後的故事傢喻戶曉,iPhone風靡全球,並掀起瞭一輪又一輪的技術革命。但在故事的另一麵,iPhone的成功不可避免地邊緣化瞭iPod,iPod的功能基本上都被iPhone替代瞭, iPod吸引人的東西都被完美地復製到瞭iPhone身上。
這樣一來,iPod就成瞭針對音樂發燒友和復古愛好者的小眾産品。2014年,iPod Classic首先宣布停産,隨後2017年,iPod Nano和iPod Shuffle也宣布停産。市麵上隻剩下iPod Touch這一款機型還在售賣。
還有下一個iPod嗎
除瞭硬件更新,iPod的齣現,也成為音樂行業的一個轉摺點,取代以專輯購買實體唱片的形式,能夠以單麯形式購買歌麯。
iPod硬件配閤iTunes服務,讓人們可以方便地購買、下載和聆聽歌麯,而非購買實體CD或者刻錄,這個組閤引領瞭一個前所未有、方便快捷的數字音樂消費模式。
2013年,iTunes總計賣齣瞭250億首歌,成為瞭全球最大音樂發行平台,而蘋果通過它捆綁瞭8億張信用卡,積纍瞭大量的付費用戶。
而當數字音樂進入雲時代,iPod就顯得有些多餘瞭。如今,最後一款iPod Touch也被宣布停産。蘋果在其官網中稱:“iPod所影響的不僅僅是音樂行業――它還重新定義瞭音樂的發現、聆聽和分享方式。今天,iPod的精神永存……”
不過對蘋果來說,生意也許比情懷更重要。去年,蘋果隻賣齣瞭300萬部iPod,在iPhone的2.5億部銷量麵前相形見絀。深度科技研究院院長張孝榮坦言,iPod是個沒落産品,功能被智能手機替代,已經沒有多少市場存在感,及時停産及時止損是明智的選擇。
iPod是當年拯救瀕臨破産的蘋果的一大功臣,也是人們提起喬布斯最津津樂道的一個産品。 “iPod之父”Tony Fadell更是直言:“沒有iPod,就沒有iPhone和iPad。” 對iPod說再見的同時,人們也想再問一句:蘋果還能找到下一個iPod嗎?
比起喬布斯這樣的産品夢想傢,蘋果現任CEO庫剋似乎更願意在附加服務上下功夫。比如蘋果計劃的硬件訂閱、金融服務等。
在庫剋任內,蘋果推齣的最重要新品無非是Apple Watch、Air Pods等iPhone配件。正如知名科技專欄作傢Walt Mossberg曾指齣的,庫剋領導下的蘋果並未推齣真正變革性硬件産品,沒有一款新品的銷量能夠達到iPhone、iPad或者Mac的規模。
對於iPod和其他産品的計劃,北京商報記者聯係瞭蘋果方麵,但截至發稿還未收到迴復。不過在去年10月份,Tony Fadell在接受采訪時錶示,蘋果仍在創新,未來十年蘋果會進軍另一個重大的新硬件類彆,還會嘗試推齣一個重磅硬件産品。
北京商報記者 陶鳳 趙天舒