阿茲海默癥患者若未持續用藥 心智測驗每年退步2分

目前並無藥物可以根治，但有藥物能延緩退化速度，讓病人與照顧者的生活品質提升一些。不過，衛福部健保署給付用藥的人口，遠低於醫界推估。

雙和醫院研究副院長鬍朝榮說明，失智癥概分為退化性、非退化性兩大類，退化性失智癥以為大宗，其緻病原因至今還不完全清楚，隻從影像上確認患者的大腦有類澱粉蛋白（amyloids）沉積，其對細胞具有毒性，緻使大腦逐漸萎縮。

既有藥物 隻能延緩惡化

不過，世界各國過去針對這個機轉開發藥物，相繼宣告失敗。失敗原因眾說紛紜，有一說認為藥物介入的時間太晚、應再往前提，有一說認為，或許類澱粉蛋白的理論假說根本錯誤。

目前臨床上的失智相關藥物隻能夠延緩退化，而且僅限於阿茲海默癥。阿茲海默癥患者會因為腦中神經細胞衰亡，使得乙醯膽鹼（acetylcholine）生成減少、影響記憶力與認知功能，而膽鹼酶抑製劑有助維持其濃度；用於中重度以上患者的NMDA受體拮抗劑，則能減少麩氨酸（glutamate）造成的神經毒性。

額顳葉型失智癥則連改善認知功能的藥物都沒有，隻能針對精神行為癥狀開立抗憂鬱劑或抗焦慮劑等藥物。血管性失智癥的治療重點，是藉由控製三高來預防中風。而其他因素導緻的失智癥，像是顱內病竈引起的失智、缺乏維他命B12引起的失智、電解質不平衡引起的失智等，則有機會針對病因治療而恢復健康。

用藥人口 僅推估人數一半

現階段，阿茲海默癥的藥物雖然無法阻止退化，但至少能盡量維持認知功能，延長患者與傢屬的生活品質。健保署統計，過去十年來使用阿茲海默癥藥物人數增長，自98年的1萬2076人上升至107年的5萬3963人，不過這個數字仍可能遠低於實際需求。

林口長庚醫院神經內科部失智癥科主任徐文俊錶示，在所有失智癥患者裡頭，阿茲海默癥占率近六成，其中病程較重度、可能毋需再用藥的族群約占一成五。以台灣失智癥協會推估的失智人口28萬人來計算，有用藥需求的患者人數應有14.28萬人；若更進一步扣除用藥無效、用藥第二年後就停藥的患者，粗估占率約為三成，則仍舊有將近10萬人需要用藥，「而健保給付的用藥人口隻有一半」。

徐文俊錶示，此現象可能源於部分患者從未就醫拿藥，同時也與健保給付用藥條件嚴苛有關。健保署規定，用藥患者每年須重新接受心智評估，若簡易心智量錶（MMSE）比去年退步2分以上，或臨床失智評估量錶（CDR）退步1級，便停止給付。

未持續用藥 心智測驗每年退步2分

徐文俊錶示，定期評估個案有必要，若病程快速惡化，就有機會找齣退化以外的原因，加以治療。然而，每個失智者退化速度不一，不宜一概以退步幾分來認定用藥無效；再者，臨床有不少患者剛好在心智評估當天身體欠佳、使測驗成績退步，因此測驗成績無法全然代錶病人心智程度。「建議健保署鬆綁規範，隻要患者符閤該藥物的適應癥就應給付。」

鬍朝榮錶示，有文獻顯示，阿茲海默癥患者若未持續用藥，平均每年MMSE測驗會退步2分，影響生活功能，照顧者的壓力也更大。

血管性失智不給付 恐有疑慮

健保署還規定，失智癥藥品僅限用於阿茲海默癥或的失智患者，對於血管性失智癥、有腦中風病史或有嚴重心臟傳導阻斷患者則不建議使用。

上述規定產生兩個難題。鬍朝榮錶示，一是失智者多老年人，老年人同時有血管性共病的機率很高。一名阿茲海默癥患者若腦中風，病後三個月的腦部受損與復原情形大緻穩定，但失智的大腦仍會持續退化，健保署卻在此時停止給付藥物，並不閤理。

再者，失智癥藥物對血管性失智者或許有幫助，美國有臨床試驗證實有效，鄰近國傢如韓國與泰國，其醫療保險也給付血管性失智者用藥。

非藥物治療

多運動、多動腦 延緩惡化兩至三年

不隻有藥物纔能延緩退化，亞東醫院一般神經科主任甄瑞興印象很深刻，曾有一名74歲的爺爺腦萎縮高達三分之一，光看電腦斷層影像會以為他已中度失智，但這位爺爺仍能齣門買菜、活動、做傢事，隻是有時會忘記關瓦斯。一問之下發現，他退休後迴老傢專注於插秧種菜，可能是充分勞動與運動，讓他的整體功能仍維持在不錯的水平。

甄瑞興錶示，多運動、多動腦等非藥物治療，平均可讓失智患者延緩惡化兩至三年。以運動來說，運動能促進腦部循環、延緩腦部退化，甚至有動物研究看見，失智動物藉著運動，讓原本應萎縮的海馬迴變得更肥厚。