發表日期 3/26/2022, 10:48:22 PM
黃河是孕育中華民族的母親河,在它的“幾”字彎,匯集瞭湟水、洮水、洛水、渭水、汾水、桑乾河、漳水、滹沱河等眾多水係。受到黃河的影響,兩岸形成瞭廣大的衝積平原,麵積約有2.5萬平方公裏,著名的仰韶文化誕生於此。
自明朝始,東起賀蘭,西至呂梁,南連長城,北依陰山的大片土地稱為“河套地區”。在豐富水資源的滋潤下,河套地區擁有瞭得天獨厚的地理優勢,外加秦渠、漢渠、唐徠渠等人工灌溉係統的普及,整個地區非常適閤農牧業發展,有“塞上江南”的美譽,民間也流傳著“黃河百害,唯富一套”的說法。
圖1 秦末漢初河套地區
河套地區最初的主人是犬戎、林鬍、樓煩等民族。這群遊牧民族並非人畜無害,反而彪悍好戰。公元前771年,犬戎攻進瞭鎬京(今陝西省西安市長安區),殺死瞭周幽王,西周game over。戰國時期,趙武靈王東敗中山,西擊林鬍,攻占榆中(今內濛古河套東北岸地區),林鬍王貢獻良馬,被迫求和。趙國“闢地韆裏”,在此設立雲中郡。趙武靈王命代相趙固專管理鬍地,為趙國提供優良戰馬。
河套地區為什麼能成為重要的産馬地?
自然環境好壞決定馬的優劣,不同的環境培育齣不同品質的馬匹。將河套地區作為重要的産馬地,有其先天的優勢:
首先,當地氣候寒冷,“馬喜高寒,非炎方所利”,適宜馬匹繁殖。
其次,水草豐美,地域廣闊,適閤大批量的養馬。
第三,河套地區處於農牧交接地帶,不論塞外作戰還是轉運中原,路途快捷方便,避免馬匹損耗,降低中間成本。
第四,當地的河套馬高近兩米,耐力驚人,速度奇快,是優良戰馬品種。
有瞭這些優勢,河套地區成為中國最重要的産馬地區之一。
圖2 趙雍(約公元前340年―前295年),即趙武靈王
中原地區第一支騎兵部隊
有瞭充沛的河套馬資源,趙武靈王著手進行瞭一係列軍事改革。公元前307年,他下令實行“鬍服騎射”。在全國範圍內,由上至下推行服飾改革,將原本的寬袖改為窄袖,同時,推行全民騎射,為選拔騎兵打下瞭廣泛的群眾基礎。
在趙武靈王的推動下,趙軍統一身著窄袖交領右衽的服裝,這是中國曆史上第一套正規軍裝。更重要的是趙軍逐漸放棄車兵,形成瞭以步騎為主的新型作戰體係。趙軍騎兵配備長弓短刀,技術嫻熟,加上河套馬的高速機動能力,很快成為戰國四大精銳中唯一的騎兵精銳。後世將這支騎兵稱為“趙邊騎”,這也是中原地區組織的第一支騎兵部隊,中原騎兵從此萌芽。
“鬍服騎射”兩年後,趙武靈王率軍進攻中山國,先後占據丹丘、華陽、鴟之塞、�z、石邑、封龍、東垣等地,中山王割四郡求和。趙惠王三年(公元前296年),趙軍攻滅中山國,趙國土地連成一片,實力大增。趙邊騎的身影還齣現在與林鬍、樓煩的戰爭中。在趙軍的攻擊下,攻陷雲中(今內濛古托剋托縣)和九原(今內濛古包頭市)。
圖3 鬍服騎射
趙邊騎的齣現,增強瞭趙軍的戰鬥力,促進瞭騎技和射術的發展,給古代戰爭帶來瞭全新的作戰模式,對後世産生瞭深遠的影響。不過,當時的騎兵並沒有配備馬鐙和高橋馬鞍,騎兵的作戰能力受到很大的限製。騎手雙腿夾馬,一手抓住馬鬃,以防奔跑中摔下馬。要想發揮騎兵的優勢,隻能通過強化訓練,彌補裝備的不足。
兵傢必爭之地--河套地區
公元214年,濛恬率30萬秦軍北擊匈奴,闢地七百裏,置縣三十四,新設九原郡。河套平原由一郡獨存變成瞭兩郡共生。秦朝從中原遷徙三萬戶,在此戍邊,同時,修建從鹹陽到九原郡的秦直道,加強對河套地區的控製。
秦末亂世,匈奴南下,邊民內遷,河套易主。西漢建立後,著力推行馬政,一方麵建立官辦養馬製度。設立太僕,主管全國的馬匹繁衍、交易和管理,在遊牧地區擴大牧區,增加馬匹規模,禁止母馬交易,限製馬匹交易,與此同時,朝廷頒布“復馬令”,以免除兵役的待遇,鼓勵民間養馬。在武帝時,馬匹數量達到瞭七十萬匹,為組建大規模騎兵創造瞭有利條件。
圖4 漢代騎兵
“韆軍易得,一將難求”,一支軍隊光有馬和士兵是不夠的,還需要有騎兵意識的將領。衛青和霍去病的齣現,彌補瞭漢軍缺乏騎將的窘境。兩人的作戰風格與匈奴人類似,善於長途奔襲,以戰養戰,同時又有漢朝的風格,兩人體恤士兵,號令嚴明,作風頑強。霍去病比衛青年輕,對匈作戰更加大膽,戰果更加豐富。
此時的漢軍與趙邊騎相比,已經“鳥槍換炮”瞭。在武器上,漢軍騎兵普遍裝備瞭復閤弓和手張弩,是遠距離殺傷力的利器。長柄武器以長戟為主,製作精良,威力巨大,近距離作戰主要依靠短柄的刀劍,齣土的漢刀中,最長的達到瞭1.24米。在防具上,鬍服被鐵製鎧甲和盾牌所替代,提高瞭騎兵在戰場上的戰鬥力和生存能力,在隨後的漢匈漠南、河西、漠北三大戰役中,匈奴戰敗,遠遁西北,從此匈奴“漠南無王廷”。對匈作戰的勝利,標誌著中原騎兵從萌芽走嚮成熟。
圖5 八王之亂
魏晉時期,八王之亂導緻皇權式微,內鬥不止,匈、鮮卑、羯、氐、羌等民族紛紛內遷加劇瞭民族矛盾,河套地區成為各種勢力爭奪的焦點。隋唐時期,朝廷對河套地區倍加關注,誰控製瞭河套,誰就擁有最精銳的騎兵。唐末,李剋用控製瞭河套地區,仰仗沙陀騎兵的悍勇,李剋用在爭霸天下的角逐中,占得瞭先機。
河套地區的重要性在宋朝顯得尤為突齣
五代的石敬塘,悍然割讓幽雲十六州,導緻後繼的宋朝不但失去瞭河套地區作為戰略緩衝,又無法獲得優良戰馬,造成戰鬥力遞減。宋朝不得已以川馬、廣馬作為戰馬,以淮馬作為馭馬。據《宋史》記載:饒州(今江西上饒)“所蓄牝牡馬五百六十二,而斃者三百十有五,駒之成者二十有七”當地共有562匹種馬,死亡325匹,占總數的56%,長成的馬匹隻有區區25匹,可見南方養馬病死率高,成本巨大。
圖6 河麯馬
造成河套地區的衰落的“河麯馬”
遊牧民族建立的元朝,武功赫赫,徵戰四海,河套地區的作用依然不可或缺。硃元璋推翻元朝後,建立瞭明朝。河套地區的地位有瞭微妙的變化。古代三大名馬之一的河麯馬,軀體強健,性情溫順,速度和耐力兼顧,引起瞭明廷的關注。河麯馬的産地位於甘肅、青海、四川三省交界之處,明廷專門設立朵甘都指揮使司,加強對當地的管理。通過茶葉換馬匹的方法,獲得瞭大量的河麯馬,“茶馬古道”因此逐漸興盛。
河麯馬的突齣錶現,造成河套地區的衰落。明嘉靖年間,濛古俺答汗染指河套,以助軍資,實力強勁。他曾三次率軍入寇京畿,明軍無法取勝,隻能自吞苦果,被迫承認俺答汗的政治地位,開通互市,雙方握手言和。
清初地理學傢顧祖禹在《讀史方輿紀要序》中,認為“河套南望關中,控天下之頭項,得河套者行天下,失河套者失天下,河套安,天下安,河套亂,天下亂。”由此可見,河套地區形勝北方,地位特殊,曆來是兵傢必爭之地。中原王朝和遊牧民族相互拉鋸,爭奪河套地區的控製權。伴隨著衝突的加劇,中原騎兵發展壯大,成為古代戰爭中不可或缺的重要力量。
文:計白當黑
文字由曆史大學堂團隊創作,配圖源於網絡版權歸原作者所有