發表日期 3/24/2022, 2:37:11 AM
一代名臣左宗棠,在風雲飄搖的晚清,曾在大漠戈壁大量種植柳樹,有記載稱“左公柳山(六盤山)西植及中腰,東則盡於山麓”,“樹粗一抱多,高二三丈,每株相間三四步,夾道成行”。
這些被稱為“左公柳”的老柳樹與常見的柳樹不同,不僅不婀娜多姿,反而枝乾挺拔地佇立在大漠戈壁。其來曆不是植樹造林改善生態那麼簡單,牽連齣一段一代名臣
花甲之年的抬棺之戰
。
海防派與塞防派
李鴻章,與左宗棠並列晚清中興四臣之一
。
鴉片戰爭後清朝的邊防問題日益嚴重,曾任兩江總督的李鴻章主張發展近代化海軍,斥巨資打造艦隊保衛東南沿海的海疆安全,於是有瞭
北洋水師
。
一來從經濟上保障中國東南稅收重地的安全,二來是立足國傢安全方麵防範列強由天津登陸威脅處在北京的清廷的安全。
而左宗棠則任陝甘總督,他認為如果西北邊塞不安,影響京畿安定。以李鴻章為首的海防派和左宗棠為首的塞防派的爭執在“阿古柏事件”發生後激化。
阿古柏事件
阿古柏,中亞伊斯蘭教汗國浩罕的軍官,號稱“
中亞屠夫
”。19世紀60年代,清朝為列強侵擾和太平天國焦頭爛額,對西北的控製力逐漸減弱,其下轄的新疆發動暴動,各派勢力割據。
其中喀什噶爾的迴部嚮浩罕汗國求援,浩罕可汗派阿古柏率軍進入新疆,東徵西討,藉機逐步占據瞭天山南北。
浩罕汗國滅亡後,殘存勢力投奔阿古柏所建立的汗國,阿古柏迅速壯大起來成為不可小視的力量,他建立的畢杜勒特汗國
獲得瞭俄國和英國的認可和支持
。
俄國覬覦中國西北部已久,要知道,在隨後的19世紀俄國吞並瞭中亞所有的獨立王國。俄國對阿古柏汗國的認可包藏禍心,是為瞭
進一步攫取新疆
鋪墊。
放棄新疆?
陝甘總督左宗棠一再嚮清廷要求收復新疆,遭到李鴻章為首的海防派的反對,他認為中國的外患主要來自海上,清朝本就國庫空虛,所以為數不多的軍備資源應該用於東南沿海的防禦。
李鴻章曾上奏朝廷言“新疆乃化外之地,茫茫沙漠,赤地韆裏,土地瘠薄,人煙稀少。乾隆年間平定新疆,傾全國之力,徒然收數韆裏曠地,增加韆百萬開支,實在得不償失。”
他主張放棄新疆,承認畢杜勒特汗國,並封阿古柏為畢杜勒特汗國國王,將畢杜勒特汗國作為清朝的藩屬國。他這一主張得到朝廷上下一邊倒的支持。
沒想到的是,慈禧皇太後站瞭左宗棠一邊,使
塞防派一舉翻盤
。
太後的考量
左宗棠有言“新疆天山南北兩路糧産豐富,牛羊牧馬成群,所謂韆裏荒漠,實則是聚寶盆”,這一點慈禧是贊同的。
新疆
一百六十多萬平方公裏
的土地,如果失去瞭,相當於失去瞭
當時清朝版圖的六分之一
,這是慈禧太後不能接受的。
按李鴻章所言,中國所受外敵的威脅主要來自於海上,如不加以防禦極有可能從天津登陸直搗京師,北京陷落慈禧曾逃往西安避難,新疆的安定直接影響西北的安定,西北若不穩,慈禧就失去瞭避難的後路。
因為上述原因慈禧授左宗棠以欽差大臣督辦新疆軍務,支持左宗棠齣兵收復新疆。
打仗就是燒錢,錢呢?
彼時清朝除瞭“割地”之外最大的一項“業務”就是“賠款”,
國庫早已空虛
。
慈禧雖然支持左宗棠西徵收復新疆,但是軍費
隻給瞭200萬兩
白銀,又責成各地方省
協餉共計300萬兩
,這對於長途跋涉齣關收復新疆這樣的大戰來說根本是杯水車薪,連來迴的路費都不夠。
慈禧太後自然也是知道打仗就是燒錢,於是讓左宗棠自己想辦法籌款,以後由朝廷慢慢還上。
於是,左宗棠找到瞭鬍雪岩。
鬍雪岩的發跡離不開左宗棠這棵大樹的福蔭,可以說鬍雪岩是左宗棠財政和後勤大總管,負責管理糧餉、采購軍火和打理洋務。
隨著左宗棠的步步升遷,鬍雪岩逐步擴展著自己商業版圖,成為當時首屈一指的巨商富賈。
找到鬍雪岩,就找到瞭錢。
鬍雪岩長期負責政府采買糧食軍火的訂單,因此與各大洋行的買辦以及銀行方麵都非常熟絡。
他遊說江蘇、浙江、廣東三個省的巡撫,將各處海關的關稅作為貸款的抵押,再由自己齣麵以自己的産業做擔保,
嚮匯豐銀行藉款1800萬兩。
當時匯豐銀行的利息率非常高,為瞭盡數收迴本息,銀行方麵非常期望左宗棠能大獲全勝,還曾嚮英國政府施壓放棄對阿古柏的支持。
這也許也在左宗棠和鬍雪岩的算計之內。
抬棺徵西
1875年6月,左宗棠
以63歲的高齡
,親率六萬湘軍嚮新疆進發。徵西大軍浩蕩齣關,一路嚮西,一口
黑漆漆的巨大棺材
赫然齣現在行軍隊列前方,由兵士抬著隨軍一同西徵。
這口棺材是左宗棠為自己打造的,雄關漫道,載棺隨行,錶明瞭這位年過花甲的老英雄誓死收復新疆的決心!
時值清朝末年,中國內憂外患,昔日的輝煌早已不在,在列強那裏吃過苦頭的國人不再敢視外國為夷狄,阿古柏的畢杜勒特汗國有俄國和英國的支持,不少人替湘軍捏瞭把汗。
加上連打仗的軍費都是嚮外國銀行貸款的,一旦戰敗,左宗棠甚至朝廷都要承擔嚴重的後果。所以很多人不看好此次西徵收復新疆之戰,為戰爭結果對國傢的影響而不安。
左宗棠抬棺徵西的舉動,打消瞭懷疑者的顧慮,鼓舞瞭六萬湘軍的士氣,振作瞭軍魂!
左公柳
左宗棠率領徵西的湘軍一路浩浩蕩蕩行軍至甘肅,在驛道和山路兩邊插下柳樹枝作為標記指引方嚮,沒想到這些柳枝在天乾物燥的西北黃土高原居然成活瞭。
左宗棠感到很神奇,他下令行軍所到之處繼續種植柳樹。後來他任陝甘總督之際帶領駐軍和百姓種柳,並嚴令加以保護。適逢春季,從玉門關到陝甘一綫的官道上柳蔭夾道,不毛之地春意盎然。
種柳綠化不僅可以在這乾燥曝曬的秦隴大地造蔭乘涼,還可以防風固沙養護道路,真可謂造福一方。因此後人為瞭紀念左宗棠這一功績將這些柳樹命名為“
左公柳
”。後有詩雲:
大將籌邊未肯還,湖湘子弟滿天山。
新栽楊柳三韆裏,引得春風度玉關。
――楊昌浚
先北後南,緩進急戰
阿古柏的主要勢力集中在達阪城、托剋遜、吐魯番南疆一綫,其勢力在北疆相對較薄弱,因此左宗棠決定先攻打北疆烏魯木齊一綫,然後越過天山一路南下攻剋南疆。
“緩進”就是
整頓軍備
。左宗棠用一年半的時間整頓軍隊,留下身強力壯的西徵,老弱負責開墾種地。雖然軍隊戰鬥人員數量減少瞭,但戰鬥力卻大大增強瞭。
“急戰”,就是考慮到當時朝廷軍費吃緊,畢竟海防塞防並重,不可偏廢。
而且新疆路途遙遠,交通不便,兵馬糧草補給都是問題,必須速戰速決。按照左宗棠的
計劃2年內
收復新疆,班師迴朝。
左宗棠不愧是中國近代一流的軍事傢,徵西大軍在他的作戰方針和戰略部署勢如破竹,阿古柏節節敗退,最後見大勢已去服毒自盡。他的兩個兒子和三個孫子被俘,受刑而亡。
新疆迴到清朝版圖
。
紅頂商人
左宗棠收復新疆歸來後,嚮慈禧太後舉薦瞭鬍雪岩,稱鬍雪岩“急公募義,勤乾有為”“纔長心細,熟諳洋務”。
鬍雪岩憑藉在輔助收復新疆當中的功勞和左宗棠的舉薦,得以麵見慈禧太後並受嘉奬。
慈禧授予他布政使銜(三品),
賞賜黃馬褂一件,可以在京城騎馬,並賜二品紅色頂戴花翎
,成為中國近代史上著名的
紅頂商人
,一時間風光無限。
意義深遠重大
圍繞新疆的海防與塞防之爭以左宗棠的大獲全勝為結局就此落下帷幕。但關於這一曆史事件的議論一直不曾消弭。
無論如何,這場戰事的意義是正麵的、深遠的、重大的。
彼時重奪對新疆的主權,保住瞭
一百六十萬平方公裏
的中國領土,維護瞭國傢統一和領土完整,粉碎瞭沙俄妄圖鯨吞我國領土、攫取我國資源的邪惡企圖。
這場勝利在那個中國開始對外國勢力感到恐懼和自卑的當下,有著振奮人心,
重建民族自尊自信
的重大意義。
而左宗棠,作為一代傑齣的政治傢、思想傢和軍事傢――
他對時局的準確把握,對國傢主權和領土的誓死捍衛,據理力爭力排眾議的堅持,在軍費不足的被動情況下想法設法、不屈不撓的精神,揮師西北收復失地的帥纔……
尤其是
年過花甲抬棺親徵
所展現的英雄氣概,讓我們見識到一代儒將的錚錚鐵骨和雄纔大略。