在封建社會，有這麼一個特殊群體，他們的官銜並不太高，但百官無不畏之如虎，他們就是諫官。“直言以勸正”，就是諫官的職責，他們彈劾不法群臣，維護清廉風氣。
甚至有些正直之士，皇帝犯錯都敢直言勸諫，魏徵就是其中一位。在他眼中皇帝是萬民的，一切行為要服從社稷安定，但魏徵是幸運的，他遇到瞭“天可汗”李世民和長孫皇後。
玄武門之變，李世民固然飽受非議，但他的“貞觀之治”還是值得肯定的，魏徵就是“貞觀之鏡”。初唐最尊貴的人是誰？李世民的大舅哥長孫無忌當仁不讓，他既是長孫皇後的哥哥，又是一早追隨李世民的大智囊。縱使在玄武門之變，李世民勢單力孤之時，長孫無忌也堅定不移地支持瞭李世民。
長樂公主是李世民與長孫皇後寵愛的女兒，當她齣嫁長孫無忌的兒子時，朝中群臣，紛紛附和：要舉辦隆重的婚禮，甚至要比永嘉公主的更豪華。關鍵時刻，魏徵挺身而齣，直言永嘉公主是長輩，讓晚輩的待遇超過長輩於禮不閤。魏徵就是如此剛正不阿，隻要是不閤時宜的，哪怕同時得罪李世民、長孫皇後、長孫無忌三人，他也無畏無懼。
魏徵是正直的，也是最幸運的諫官，不僅遇到瞭氣量寬宏的李世民，連長孫皇後都多次為他開脫。按常理講，長樂公主是長孫皇後的女兒，齣嫁對象也是哥哥長孫無忌的兒子，魏徵的做法，她應該雷霆大怒。但偏偏相反，長孫皇後派人賞瞭魏徵，還誇贊道：魏徵這樣的人，真是忠心謀國啊！李世民、長孫無忌明白她的意見後，也都沒有追究魏徵的責任。
比起魏徵，包拯就沒那麼幸運瞭，宋仁宗比起唐太宗還好，但長孫皇後那樣的賢妃就沒有瞭。
北宋自仁宗年間起，就有一個大毛病——吏治不再清明。宋仁宗性格仁厚，再加上宋朝對於士大夫階層的維護，貪贓枉法之事漸漸多瞭起來。
宋仁宗統治期間，北宋有品級的官員達到2萬多人，相比宋真宗年間增加一倍有餘。5000萬人口的北宋，更是養起瞭150萬大軍，僅僅河北一地就擴軍20萬。但麵對興起的西夏，以及宿敵遼國，宋軍依然連連敗績。
內憂外患、風雨飄搖的宋王朝，湧現瞭一大批能臣，包拯就是其中一員。他硬著脖子，彈劾貪墨官員、彈劾吃空餉的將軍、彈劾圈地享樂的皇親國戚。包拯就是腐化的宋王朝，一劑猛藥，百姓最大的福音。
甚至，麵對宋仁宗的過錯，他也直言不諱。張貴妃年輕貌美，很受宋仁宗寵愛。一次，張貴妃趁宋仁宗心情愉悅之時，為自己的父親張堯佐討官。宋仁宗一聽，一個宣徽使之職，並不算太大。誰當不是當，本著肥水不流外人田的心思，就交給瞭嶽父張堯佐。
包拯聽說後，十分生氣，直接找到瞭宋仁宗，質問他為什麼這樣做。宋仁宗麵紅耳赤，轉身就走，包拯上前一步，拉著他的袖子，不住地嚮他勸諫，口水星子都噴瞭宋仁宗一臉。
事後張貴妃問宋仁宗，自己父親的事時，宋仁宗臉色一沉。反口就說：“包拯知道瞭，還找到瞭朕，你說事情還能成嗎”？包拯的剛正不阿，在宋廷可以說是人盡皆知瞭。
但比起魏徵、包拯，海瑞就顯得不幸多瞭，
他遇到的明世宗可不是什麼聖君。而且當時的大明，可遠沒有唐太宗、宋仁宗統治時期吏治清明，海瑞幾乎在以一己之力震懾整個明廷。
明世宗此人，深諳權謀之術，雖然常年在深宮中煉丹修道，但大權始終在握。他利用宦官和內閣，在深宮之中控製著大明的賦稅大權。而賦稅在手的明世宗，十餘年不齣深宮，卻把控著天下大勢。
但這麼做是有弊端的，權力機構可以互相製衡，但一個常年不臨朝的皇帝是無法體恤民情的。因此嘉靖年間，嚴嵩父子為首的“嚴黨”，橫徵暴斂，各地百姓流離失所。
明世宗年邁之後，越發癡迷於修道煉丹，不理政事。海瑞眼見百姓疾苦，先給自己買瞭一口棺材，然後嚮明世宗上呈瞭《治安疏》。他力陳嘉靖年間弊政，和百姓之疾苦，勸說明世宗銳意變革，挽迴江河日下的大明。
但下獄之後，以為自己必死的海瑞，最終幸免遇難瞭。明世宗饒恕瞭他，普遍說法是：明世宗為海瑞清正廉潔的品性摺服瞭，選擇瞭赦免他。但筆者認為：眼見官場數十年沉浮的嘉靖，什麼樣的忠臣、廉吏、正臣沒有見過，為什麼偏偏寬恕海瑞呢？
關鍵在於，海瑞的《治安疏》中的銳意變革，講到瞭明世宗心裏去瞭。“人之將死，其言也善”，
年邁的嘉靖看到海瑞陳述的一切，心裏不可能沒有半點波瀾。他可不是什麼庸主，隻是纔智沒用到治國之上，可垂垂老矣的他，不可能再主持一場大的變革瞭。於是他留下海瑞給子孫，他就像一柄神劍，必將刺破一切的舞弊。
每一位正直的諫官，都應當得到人們的推崇，他們時刻在用自己的生命起舞，而伴奏的樂麯叫做國泰民安。魏徵如此，包拯如此，海瑞也不例外。
縱使時代變遷，君主專製漸漸強化，但此類直臣青史不絕！哪怕麵對老謀深算的嘉靖，海瑞也選擇瞭買好棺材，上呈《治安疏》，這是一個民族的氣節體現。
參考資料：
《舊唐書》、《宋史》、《明史》
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