不同於狄德羅、孟德斯鳩、盧梭、伏爾泰等第一本現代百科全書的編纂者 維基百科的大部分編輯都註定不會齣現在任何一本曆史教科書上。他們大多是些字母、數字拼起來的 ... 經曆瞭15年的風風雨雨…維基百科這塊 經曆瞭15年的風風雨雨…維基百科這塊招牌是怎麼變成知識的象徵？ - 趣味新聞網

發表日期 2016-02-18T16:59:46+08:00

    



不同於狄德羅、孟德斯鳩、盧梭、伏爾泰等第一本現代百科全書的編纂者，維基百科的大部分編輯都註定不會齣現在任何一本曆史教科書上。

他們大多是些字母、數字拼起來的匿名賬號，甚至隻是一串 IP 地址。

但維基百科的編輯們編寫的卻是有史以來最為龐大、很可能也是最偉大的一本「百科全書」。

今年滿 15 週歲的維基百科，擁有 290 多種語言版本、3600 多萬個條目，龐大到你得不吃不喝不睡連續 16 年纔能讀完全部內容。更何況它還在不斷更新、增長之中。

對大多數人來說，這個由一群和他們一樣的普通人編纂的「網路版百科全書」就是知識的象徵：「我們來看一下維基上是怎麼說的」——這往往是日常對話中終結常識性爭論比較可靠、高效的方法。

可在 2001 年，「讓所有人都能編輯百科全書」這個想法過於大膽，以至於維基百科最初隻是個迫於無奈的補充産品。

15 年來，維基百科解決瞭一個又一個問題：引入「維基」技術加快編寫速度、確立開放社群的組織規範、實現非商業化並提高瞭可信度。最終纔成長為網際網路時代「知識的象徵」。


「維基」，一項技術讓快速編寫百科全書成為可能
維基百科的兩位創始人學科背景迥異：Jimmy Wales 學商，Larry Sanger 拿的則是認識論領域的哲學博士學位。

在 1990 年代末美國的網際網路大潮中，Wales 成立瞭一傢入口網站 Bomis；Sanger 則漸漸對程式開發感興趣，在 1998 年還運營過一個探討「韆年蟲」問題的個人網站。

兩人最初想做的「網路版百科全書」，雖然也有誌願加入的專傢幫忙寫條目，但還是得像發論文似地通過「同行評議」纔能放到網上。

這就是 Nupedia，一般被認為是維基百科的前身，於 1999 年 12 月開始運作，2000 年 3 月正式上綫。僅存活瞭 4 年時間就被後來的維基百科徹底取代。


Nupedia 當時的網站頁麵

這個因極度嚴格而顯得有些笨拙的百科全書一年隻能産齣 42 個條目，甚至於上綫的最初半年裏，Nupedia 隻釋齣瞭兩個長度夠格的條目。彼時又偏偏遇上《大英百科全書》網路版免費對公眾開放。Wales 和 Sanger 都明白，他們的 Nupedia 進展太慢瞭。

最終，是「維基」技術拯救瞭他們的網路百科全書夢想。

2001 年 1 月，Sanger 在和朋友吃飯時聽說瞭「維基」 （Wiki） 這一概念。這是 1994 年程式設計師 Cunningham 發明的一套最初用於閤作設計軟體的係統，名稱取自夏威夷語中的「Wiki Wiki」，意即「快」。

「維基」係統最大的特點就是允許多人對同一個文字進行編輯、修改，並保留所有的曆史版本，供使用者比較優劣、隨時撤迴。

Sanger 很快意識到「維基」這一新技術是加快 Nupedia 進度的最好方式。根據《大西洋月刊》的報道，這頓飯剛吃完，他就跑迴公寓給 Wales 打瞭電話。

1 月 10 號，兩人便開發齣 Nupedia Wiki 係統。他們的本意是把這套係統加進原來進展緩慢的Nupedia 網站中，但大部分專傢對這個新玩意並不感冒。

Sanger 和 Wales 不得不把維基係統獨立釋齣，新網站被命名為「Wikipedia」，一個由「維基」和「百科全書」（Encyclopaedia）閤成的新詞。那天正是 15 年前的 1 月 15 日，維基百科就這麼誕生瞭。

新網站發展飛速，到 2001 年底維基百科就有瞭 15000 個條目以及 350 個會員，這讓創始人都感到吃驚。

一開始，Sanger 在 Nupedia 的討論區裏釋齣維基百科的上綫公告時，隻是說：「去那裏寫點東西吧，最多隻會花你們 5 到 10 分鍾時間。」他和 Wales 隻把維基百科當成娛樂性質的附屬品。

在當時，盡管 Cunningham 的經驗已經證明「維基」能用於協作設計軟體，但靠一個審核機製都沒有的維基係統能寫齣一本高質量的百科全書？誰都沒信心，也沒人給它好好設計規則。

因此，一開始的維基百科上毫無章法，條目一度混亂不堪，人們把各種性質的東西都復製進來：詞典釋義、研究論文、曆史文獻等等。

但維基百科有一個好，那就是「快」，就和「維基」的夏威夷語原意一樣，不管哪裏齣現的資訊，總能被盡快地貼到維基百科上來。

持續湧入的條目和新會員讓創始人們不得不認真對待。他倆做瞭分工，Wales 執掌當時維基百科的母公司 Bomis，身居幕後；而 Sanger 則齣任「首席組織官」（Chief Organizer）負責維基百科的日常運營。

首先，他們釋齣瞭長帖「維基百科不是什麼」（What Wikipedia Is Not），將維基百科與詞典、期刊等區彆開來，確立瞭最初的條目編輯規範。這份規範在 15 年間經過上韆次的反覆編輯，至今仍是維基百科的「基本法」。

日常運營方麵，Sanger 給自己挑的頭銜是有些奇怪的「首席組織官」，而不是他在Nupedia 的職務「主編」，這錶明 Sanger 已經意識到維基百科會和以往的網路社群有些不同。

但從日後事情的發展來看，他似乎低估瞭這種差異。


維基百科創始人之一 Sanger


趕走「老大哥」，創立一個開放社群
隨著越來越多成員加入，一些要求維基百科更加開放的聲音開始齣現，這讓專注於編一本百科全書的Sanger 難以容忍；而這群沒有嚴格訓練的誌願者寫齣來的條目，有時也令他無法接受。

雙方矛盾很快激化，2001 年 10 月中旬，維基百科爆發瞭史上第一次「編輯戰」——Sanger 和「反對派」們圍繞一些條目反覆刪改、撤迴，再改再撤迴。到 11 月 1 日，Sanger 在討論區措辭強烈地要求加強自己的權力，引起瞭更大反彈。

這一點連 Wales 也無法認同，他認為維基百科作為開放社群是不需要一個「老大哥」的。


維基百科創始人之一 Wales

紛爭的結果便是 Sanger 離開。

這場「趕走老大哥」的鬥爭，無意間讓維基百科在完成「網路版百科全書」的初衷之餘，得以演變成一個早期版本的「社交網路」。這其中的價值就遠超普通的百科全書瞭。

離開「老大哥」的把關，維基百科在編輯許可權上建立起瞭「普通使用者－管理員」兩層體係。管理員也是沒有報酬的誌願者，隻是有更高許可權修改和撤銷他人編寫的條目內容而已。

根據 Business Insider 在 2009 年的資料，維基百科中大部分條目都是普通使用者撰寫，再由管理員做編輯整理和格式調整的。

這群不求名不為利的「維基人」以一種異乎尋常的熱情，投入大量時間、精力，查找資料、反覆討論，為的隻是把條目內容甚至是引用文獻的準確性再提高一點。

這種投入看起來難以理解，Wales 也稱這群人由「Nonsense」驅動。

事實上，在維基百科的社群裏，管理員從貢獻卓著的普通使用者中提拔；同時為使用者根據貢獻度排名，並給予虛擬的榮譽奬勵。這看似簡單的機製卻産生瞭驚人的效果，鼓勵成韆上萬的網際網路使用者把自己的智力盈餘貢獻齣來。

此外，維基百科將條目和討論區嚴格分開：人們在討論區裏可以隨意交流、爭論，但寫進條目的東西必須符閤一定規範。

他們在 15 年時間裏建立起瞭復雜的規範，其中最重要的就是「觀點中立原則」（Neutral point of view），這要求維基百科條目在爭議問題上應全麵地反映各種不同觀點。否則便會在頁麵上方發齣警告：「本條目中立性有爭議。內容、語調可能帶有明顯的個人觀點或地方色彩。」

這些都使得龐大智力盈餘的自發組織並不雜亂。保證在維基百科這個「群龍無首」的社群裏，産生的不是像 Facebook 上那樣無意義的「生活片段」，也不是當時流行的論壇裏那些韆差萬彆的討論帖，而是以近似於百科全書格式匯集起來的人類的知識。生存壓力下，維基百科最終選擇瞭「非商業化」

但在當時，維基百科的危機並沒有完全結束。

事實上，Sanger 離開時官方給齣的理由其實還有：「財務壓力，需要裁員。」

這也是維基百科當時麵臨的真實壓力。

和今天不同，維基百科最早隸屬於 Wales 創立的商業入口網站 Bomis。在 2001 到 2002 年期間，美國網際網路泡沫破滅，這也牽連到瞭 Bomis，拓展營收來源成瞭比編百科全書更重要的任務。

Wales 以及之前 Sanger 在還沒離開時都曾暗示：維基百科可能要賣廣告瞭。

盡管沒有明說，但這已經引起瞭一些人的恐慌：該怎麼處理商業化和百科全書的中立性之間的根本矛盾？

2002 年 2 月，維基百科西班牙語版資深使用者 Edgar Enyedy 帶領整個西班牙語社群齣走，自建瞭新的「自由百科」（Enciclopedia Libre），把原先放在西班牙語維基百科上的條目遷到瞭新網頁上。

這次「齣走事件」雖然還帶有西班牙語百科社群希望獲得更多獨立性的因素，但對商業化的憂慮始終是首要原因。

Edgar Enyedy 後來在接受《連綫》雜誌英國版採訪時錶示，當時維基百科的域名用的還是「.com」，也就是商業性質，而 Bomis 的商業公司屬性又和維基百科的公共服務宗旨相違背。

他曾要求把域名改成「.org」，質問道：「我為什麼要為一傢『.com』的網站誌願工作呢？」

「齣走」之初，自由百科發展迅猛，條目數遠超維基百科的西班牙語版，差距最大時達到過六七倍之巨。

但這起「齣走事件」也讓維基百科開始瞭自己的改革。

2003 年 6 月，非營利組織維基媒體基金會（Wikimedia Foundation）成立。

Wales 宣佈把維基百科等一係列維基項目交由該基金會運營，他本人隻是基金會裏的五名董事之一，不再有任何特權。

維基百科的域名也改成瞭「.org」，明確瞭非商業化的運營方嚮。

時至今日，維基百科還是在靠基金會的投資和個人的捐款維持著。從 2010 年起，每到年末，維基百科還會推齣年度「小額募捐廣告」。

現在迴過頭去看，會發現 2002 年是維基百科曆史上最混亂、脆弱的一年。

但也正是在那樣的亂局中，維基百科形成瞭日後賴以壯大的價值觀基石：開放社群和非商業化。

此後，這個社群發展迅速。

不僅是西班牙語維基百科在 2004 年前後永久性地逆轉瞭「自由百科」；英語版的條目數也在 2007 年突破兩百萬，正式成為史上最大的百科全書。正是在同一年，維基百科的訪問量排進全球前十，至今還未曾掉齣來過。


自由百科全書（藍色麯綫）與維基百科西班牙語版（紅色麯綫）條目數目對比


維基百科離真理有多遠？
可是，想讓一個規模如此龐大、同時任何人都能加入的社群裏的資訊始終保持可靠，任務實在艱钜。

就像推特、微博這樣的社交網站裏，資訊在經過充分傳播、評論（闢謠和反闢謠）前總會混雜相當比例的假訊息一樣，維基百科裏的大部分條目在反覆編輯之後還是能得到一個相對可靠的版本，但在此之前，漏洞在所難免。

尤其在維基百科高速發展的階段，海量湧入的新手編輯也讓條目的質量有些良莠不齊。

美國老牌喜劇脫口秀「科爾伯特報告」（The Colbert Report）就抓住漏洞，在節目中對維基百科大加鞭撻。

2006 年 8 月，科爾伯特讓一群人在維基百科的「大象」條目裏加上瞭一句不起眼的錯誤描述：「大象種群在過去六個月裏增加瞭 3 倍。」

這個真假難辨的資料逃過瞭編輯的眼睛，成瞭科爾伯特節目中新造熱詞「維基事實」（Wikiality）的經典案例：隻要能說服足夠多的人相信你寫的維基百科條目，即便謬誤也能成真理。


科爾伯特在節目嘲諷維基百科

藉著「科爾伯特報告」在美國的巨大影響力，此事迅速演化成一場危機：這樣的百科還值得信任嗎？不值得信任的百科還有存在的意義嗎？

當年的「維基人大會」上，創始人 Wales 稱，今後維基百科要把重點放在條目的質量而非數量上。「我們將從『增長的時代』轉變為『質量的時代』。」危機過去不久，Wales 嚮《紐約時報》如此錶態。

此後，維基媒體基金會的高階研究員 Aaron Halfaker 開發瞭一套「條目『修改』質量客觀評估服務」（Objective Revision Evaluation Service，簡稱：ORES），它能讓編輯們便捷地檢視一個條目的修改曆史，輕鬆點選便能刪改之前不閤格的修改內容。

負責監管維基百科的 Halfaker 告訴《連綫》雜誌，編輯們現在把更多精力放在糾正條目錯誤上，誌願者們更加小心謹慎地巡視著各個頁麵。此前那個被科爾伯特惡搞的「大象」條目，至今仍被「保護鎖定」著。

從 2010 年開始，維基百科還和大英博物館、美國國傢檔案館等專業機構閤作，進一步提升條目的準確性。


維基百科會老去，但「維基」永存
如今，15 歲的維基百科仍在 Alexa 的全球網站流量排行中高居第七。

而大部分為窮人準備的免費網際網路預裝的服務裏，也一定會包含維基百科，畢竟這是人們能想到的最可靠、便捷的資訊來源。這讓它的流量增長看起來潛力無窮。

可維基百科的問題也在逐漸顯現。

根據《MIT 科技評論》的資料，在最重要的英語版維基百科上，2008 年以來編輯使用者下降瞭近 40%，到如今隻剩下 3 萬多；提拔管理員的速度也從頂峰時每月 60 多人，降至月均不足一人。

維基百科過往成功所依賴的，是足夠龐大、活躍和開放的誌願者社群，人人都願意去編輯條目、進討論區激辯。

但如今，維基百科越來越封閉。這個可能是網際網路史上最早取得成功的「社交網站」，在大眾眼裏已經跟「社交」沒什麼關係瞭。

事實上，維基百科在貢獻使用者下降的同時，條目仍保持著之前的增長速度。


2001-2015 年維基百科條目數目增長麯綫

這也意味著維基百科的條目編輯變得越來越集中，整個模式逐漸演變成一群專業誌願者編寫、「同行評議」，而大部分公眾隻是「圍觀」。某種程度上有點像當年的 Nupedia。

究其原因，編輯維基百科是一項復雜的工作，用現有係統在手機螢幕上修改條目、比較版本、相互討論的門檻實在太高。

因而在手機網際網路時代，維基百科社群的擴張自然會有所停滯，甚至是衰落。根據《紐約時報》在 2014 年的報道，維基百科上隻有 1% 的條目編輯是完全通過手機端完成的。

與此同時，維基百科在過去 15 年裏形成瞭豐富的社群文化、禮儀和慣例。這在規範瞭條目格式、增強社群凝聚力的同時，卻並不利於新手的融入。有調查顯示，維基百科上 60% 的使用者在註冊之初並沒有創建、編輯任何條目。

盡管維基百科的未來看起來仍不明朗，但最起碼在當下，它仍維持著每小時編輯一萬五韆次、新建七韆個條目的驚人速度；維基媒體基金會也在不久前設立瞭十年內再籌集一億美元的發展目標。

更重要的是，經過維基百科的發揚光大，「維基」技術已成網際網路世界裏組織、共享資訊的常用手段。

Adobe、亞馬遜、微軟以及英特爾這些大公司都組建起瞭內部維基係統，供員工上傳、查詢公司檔案和內部資訊。

此外，在各個垂直領域也齣現瞭大量維基社群。

早在 2003 年，受維基百科啓發，維客旅遊上綫。這個使用維基技術、所有人都能參與編輯的旅遊指南，就像是維基百科在旅遊領域的專業版（但和維基媒體基金會沒有關係）。

類似的還有 2004 年上綫的維基農場（Wikia），它免費為網友提供維基站點搭建服務，並靠廣告盈利。

十多年來，維基農場集結瞭大量專業領域的「維基百科」，比較著名的就有星球大戰百科全書、魔獸世界百科全書以及 冰與火之歌 維基等。雖說整體影響力遠不及真正的維基百科，這些更垂直的維基社群卻體現齣瞭更強的凝聚力。

也許在未來的某一天，維基百科會老去，但它留給世人的啓迪：一個開放而高效率的資訊組織形式將會永存。



看完纔知道原來維基百科是這麼偉大的存在！
不過在資訊爆炸的網路時代要能夠生存真的是件很睏難的事

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