浩瀚宇宙的遙遠角落裏 有一顆恒星上的光 人類觀測到最遠的恒星，離我們有280億光年 - 趣味新聞網

浩瀚宇宙的遙遠角落裏，有一顆恒星上的光，曆經129億年的跋涉抵達瞭地球。

據英國《自然》雜誌3月30日發錶的一項研究顯示，哈勃太空望遠鏡觀測到一顆離我們280億光年的恒星（因為宇宙正在不斷膨脹），這是人類迄今為止觀測到的最遠恒星。

這顆恒星質量或是太陽的50倍到500倍，亮度也是太陽的數百萬倍。科學傢們給它起瞭個綽號――“厄倫德爾”（Earendel），來自古英語，意為“晨星”或“冉冉升起的光”。

“厄倫德爾”，來自古英語，意為晨星。英國《衛報》報道截圖

該研究主作者布萊恩・韋爾奇（Brian Welch）透露道，厄倫迪爾（Earendil）――《指環王》係列作者J.R.R.托爾金的《精靈寶鑽》中一個人物的名字，啓發瞭這顆恒星的命名。

“厄倫德爾”帶人類進行“時空旅行”，迴到宇宙初期

研究宇宙遙遠角落裏的恒星如同“時空旅行”，會帶我們迴到曆史深處。

據美國《國傢地理》介紹，由於光穿越宇宙需要時間，所以科學傢可以觀測到數百萬乃至數十億年前就齣現的恒星和星係。今日望遠鏡捕捉到的，是它們在漫漫曆史長河中閃爍的光。

“我們從‘厄倫德爾’看到的光散發時，宇宙隻有10億歲，還不到現在年齡的6%。那時它和原始銀河係的距離還隻有40億光年，但在這些光傳到我們這裏的近130億年中，宇宙不斷膨脹，現在它離我們已經達到瞭驚人的280億光年。”研究共同作者、丹麥哥本哈根宇宙黎明中心維多利亞・斯崔特（Victoria Strait）解釋道。

“厄倫德爾”可追溯至宇宙大爆炸後9億多年，此前的紀錄保持者為一顆綽號“伊卡洛斯” （Icarus）的恒星，存在於大爆炸後約43億年。這意味著在宇宙剛從黑暗時代進入“幼兒”時期，第一批星係開始成長和演化之際，“厄倫德爾”就已經存在瞭。

“這將是我們研究宇宙初期的、獨立的大質量恒星的最佳機會。”《自然》雜誌該研究的作傢之一簡・裏格比（Jane Rigby）說道。韋爾奇也很激動，“（‘厄倫德爾’）之前不會有多少代恒星瞭……它或跟我們在近地宇宙看到的恒星非常不同。”

關於“厄倫德爾”的若乾推測：對星？黑洞？成分？

目前關於“厄倫德爾”還有許多不確定性。其質量被指至少為太陽質量的50倍，但根據確切觀測的放大倍數，它可能還要大得多。但即便隻為太陽質量的50倍，它也將是有史以來觀測到的質量最大恒星之一。

此外，“厄倫德爾”或根本不是一顆孤星，而是一對恒星，或者三閤星甚至更多恒星。

據《華盛頓郵報》報道，一顆明亮的恒星照亮瞭周圍的星，這是一種正常的恒星現象。離我們最近的恒星係統――半人馬座α星（在中國古代被稱為南門二）就是如此。南門二是一個三閤星係統，擁有三顆以引力互相維係的恒星，其中A星、B星類似太陽，C星又稱比鄰星，小且昏暗。

此外，還有推測稱“厄倫德爾”的核心或為一個黑洞，即其為一顆已經坍塌的巨大孤星的殘餘物。當然，黑洞是不可見的，但其重力可能吸引快速移動且可見的物質，即“吸積盤”。

同時，“厄倫德爾”的成分推測也十分有趣。科學傢將有辦法通過分析相關數據，以證實其是否由宇宙大爆炸産生的原始氣體組成。

BBC報道解釋，宇宙最初期會發光的恒星隻包含氫氣和氦氣，天文學傢稱此類恒星為第三星族恒星（Population III stars），而當這些恒星和它們的後代融閤瞭更重的元素之後，宇宙纔逐漸演變成我們今天所認識的環境。

但一個太陽質量50倍的恒星隻會燃燒很短的時間，最多或許隻有100萬年，之後它就會耗盡燃料並坍塌。而一個第三星族恒星要在大爆炸後9億年仍然存在，它需要在一個長期存在的、孤立的、未受汙染的氣體雲中生長，這雖並非不可能，但可以說可能性極低。

韋爾奇也錶示，“厄倫德爾”為第三星族恒星的可能性很低。他推測“厄倫德爾”為一顆富含較重元素的恒星，但其較重元素的含量遠不會比地球周圍的恒星多。

新京報記者 侯吳婷

編輯 張磊 校對 吳興發