書名：末日旅行者(天想末日)作者：末日電音作品簡介：繁榮進步的現代社會裏 其實隱藏著魔法師、超能力者和邪教徒等奇特人群。隨著宇宙中的魔力潮流到來 【現代奇幻】《末日旅行者》 作者:末日電音 (連載中) - 趣味新聞網

  阅前须知&作者的话

  这是我第一本开始长篇连载的小说，文笔和剧情构思都还在琢磨。
  希望大家看完后，可以发表一些讨论。
  虽然是异世界穿越，但不是爽文，也不会太虐主。
  更新速度为一章约两千字，每週二更新。
  

  ！！警告！！

  以下小说内容可能包含

  网路迷因
  狗粮
  复读机
  暴力
  性暗示
  精神污染

  若感不适，请自行离开。

  故事及人物纯属虚构，如有雷同，皆为巧合。

  第一章--穿越

  走廊上，两个女生一前一后的快步走着。

  「小云，你还行吗？」前面的女子开口问到。
  
  「嗯，刚刚有休息一下了。湘楠姊，我可以的。」被称做小云的女子如此回答，不过全身汗流浃背的样子没甚么说服力。

  「......好吧。」她停下脚步，转了过来。「刚才的魔力反应和那些怪物不太一样，不论那是甚么，你要记得保护自己。」

   「好的！」小云用力的点了点头，她们继续向前走到了外面的草坪上。

  小草在微风的吹拂下轻轻摆动，上面四处散落已经发黑凝固的血迹以及杂乱的脚印。空气中弥漫着恶心的臭味。在右边不远处，一个男子面朝下的倒在地面。

  两个人走到他附近，小声地讨论着。

  「湘楠姊，他好像不是怪物，不过怎么会晕倒在这种地方呢？」

  「虽然不是，但是他给我一种特别的感觉，很可疑。」

  秦湘楠用脚轻轻地踩了踩他，没有任何反应，看来是真的晕倒了。

  「小云，你去叫林哲宇来背他，我在这里看着就行。」

  「好的，湘楠姊。你也要注意安全喔」
  
  小云离开后，秦湘楠把男子翻了过来，这人五官端正、面色苍白，长得还挺帅的，似乎也是个大学生。

  一会儿，小云带了个男生回来。

  「学姊，你没事真是太好了。」他一边向前走，一边像是松了一口气的说道。  

  「多谢你的关心，快点把这男的背回去吧。」学姊警戒的四处观望着，「可能还有怪物在附近游荡。」

  林哲宇背起了倒地的男子，三人快步地往回走。

  「哲宇，现在的状况怎么样？」

  「整个上午都没有遇到怪物攻击，也没看到任何人。」他停顿一下，并露出苦笑，「现在学校内还活着的，大概只剩我们这群人了。」

  之后，三人无再多话，惟有一股沉重的气息弥漫在这死寂的校园中。

  道路旁的树早已凋亡，在空中摇摆的枯枝像是死神在招手，能听见的只有轻微的脚步声和某种诡异的低吼声。庭院中雕像开朗的笑容，也让人觉得心里发寒。

  保健室，有两个学生正守在门口，手里各拿着一支木棍，随着三人归来，原本紧绷的脸露出了些许欣喜。

  「辛苦了，你们先下去吧。」哲宇对那两人说。

  「嗯」 「那我们先下去啰」两人从旁边的楼梯走了下去。地下1楼是学校的食堂兼贩卖部，现在成了临时据点。
  
  林哲宇进了保健室，将昏迷的男子放到床上，并坐在隔壁床休息。秦湘楠和小云也走进来靠着墙。保健室内虽然被整理过，还是有许多玻璃碎片和血迹，庆幸的是电灯还能亮，多亏学校还有备用电力系统。

  「我刚才问过，大家的手机都收不到讯号。」林哲宇率先开口，「甚至连收音机也没有讯号，无法得知什么有用的情报。从围墙往外面看，附近全是一片狼借，看来这是很大范围的灾难。」他看向了秦湘楠，「政府还能否派出军队来进行救援也是未知数，你有没有从协会那边收到甚么通知啊？」
  
  「很遗憾，我没有收到协会的任何通知。」秦湘楠接着说，「怪物出现的实在毫无预兆，而且它们几乎没有甚么魔力气息，和魔种不同，是符合现实规则的生物。协会的人反应不过来也是合理。」

  「诶......」 林哲宇叹口气，室内又回归了平静。

  在休息的同时，大家都静静地想自己的事，思考未来该何去何从，或是为了远方的他人担心着。末日来的太突然，带来了恐惧与痛苦，也带来了未知与徬徨。死去的人难以安息，活着的人只能继续挣扎。

  「......」床上传来些许声响，男子醒了，他出人意料的冷静，只是用带着警惕的眼神观察着在场的其他人。

  「你是谁？为甚么晕倒在学校里？」秦湘楠开始质问

  「...我叫李隐竹。」似乎发现三人没有敌意，他自顾自的走下床看向窗外，「我也不是很清楚为什么我会来到这里。」看到窗外的景色，他的眼神开始涌上些许惊讶。

  对于他的回答，秦湘楠不是很满意，可是看他也不像在装傻，一时竟不知要说些什么。林哲宇在一旁笑笑地看着，小云则默默地数起了地上的玻璃碎片。
  
  「可以和我说明一下这里发生了甚么事吗，越完整越好。」他毫不客气地提出了要求。

  「你这家伙...」秦湘楠少见地露出了傻眼的表情，「好吧，我和你讲讲现在的情况，希望你不要吓傻了。」

  「在一周前，世界各地都突然出现了大型的天然灾害，像是地震、海啸、龙卷风、暴雨、山崩等等，这已经让许多人感到绝望。然而昨天下午，一种可怕的怪物开始出没猎杀人类，他们拥有强于人类的力量和速度，且保持群体行动，会从各种阴暗角落突然跳出，普通人根本难以对抗。」学姊恢复了她往常的认真持续说道。

  「现在整个社会体制已经接近崩坏了，只能希望政府军和魔法师协会能够组织反击，为剩余的人类保留一个喘息的空间」她低下了头，「不过现在连一点消息都没有。」

  「魔法师协会？！」

  「对普通人来说可能难以相信，但这个世界的确存在着一群能够施展魔法的人，也就是魔法师，并且组成了魔法师协会，在暗中维护社会秩序。」

  「我和小云就是魔法师，所以才可以和那些怪物战斗。」学姊抬起了手臂，她的双手都带着白色手套，上面绘制了复杂的几何图案，还有一些未知的文字。

  随着她的动作，魔法阵开始发光，赤色火焰凭空出现在其手上，房间的温度开始上升。

  李隐竹獃獃的看着如此景象，口中喃喃说道：「见鬼，我真的穿越了。」

  第二章--要求

  「既然你醒了，那我们下去地下室吧，那里是学校的食堂兼贩卖部，现在作为临时基地，其他的学生和老师都在下面。」

  秦湘楠熄灭了手中的火焰，转身往外走去，李隐竹和另外两人也跟着她。

  「话说回来，我还不知道你们的名字。」

  「我叫林哲宇，刚才和你讲话的是秦湘楠学姊，她旁边的是郑云，我们都是德江大学的学生。」走在旁边的林哲宇自然地就和他聊了起来。

  「几天前，全国各地发生了大大小小的灾祸，末日论开始在人群中传播。有人想趁最后的时光狂欢，有人开始在家中囤积物资，也有人请长假去了他觉得更安全的地方。只有少数人还是照常上班上学，不把谣言当作一回事。」他摇了摇头发出感叹，「没想到真的演变到这样了，不过没甚么好后悔的了。」

  话才讲完，他们已经走到了地下室大门前。

  「咚咚咚，我是林哲宇，麻烦帮我们开门。」

  随着金属摩擦的刺耳声音，铁门从里面被拉开了。入眼的是一条长长的走廊，另一端被课桌椅完全堵住，左边则是贩卖部的入口。

  「社长好、学姊好。」开门的学生像军人般做出了敬礼的手势。接着他注意到了后面的陌生人「社长，这个人是...？」

  「他是我们刚才在外面遇到的，不用担心。」

  「了解。」

  「宗裕，辛苦你了。有你守着门，很是让人放心阿！」林哲宇拍了拍他的肩膀。

  「这是我现在唯一能做好的事，不算什么。」他朝里面瞅了一眼，「比起这个，大家都在等着你们回来，社长和学姊都不在的话，始终令人无法心安。」

  「嗯，我接下来有事情要宣布，你也一起过来听。」

  林哲宇领着众人走进了贩卖部，里面大约有十几人，或是垂头丧气地坐着，或是紧张不安地来回走动，还有两人全身包着绷带躺在地上。看到来者后，他们表情明显的都和缓了几分。

  其中，一位女性向门口走了过来。虽然保养不错，但还是能看见脸上有不少皱纹，是这里最年长的人。

  「哲宇、湘楠，外面又发生了甚么吗？你们没有人受伤吧？」她一边说着，一边看看几人的状况。

  「咦！这位同学是...」看到最后一人时，她楞了下。

  「美琪老师，他叫做李隐竹，是我们刚才出去捡到的，便邀请他一起过来了。毕竟人多一点能做更多事。」

  「这样啊。同学你好，我是李美琪。」

  「...老师你好。」李隐竹点了点头。

  这时林哲宇走到中间，大家都看向他。

  「各位同学，我现在和大家说明一下状况，然后我们来讨论一下接着要做甚么。你们应该有注意到，手机和收音机都没有讯号，围墙外面的街区也有不少怪物在游荡，很可能整个中央区都出现了那些东西。因为还有受伤的人，所以我认为我们暂时躲在这里，等待军队来清扫怪物比较好。」

  在讨论声中，李隐竹默默地走到了角落，以双手抱膝的姿势坐在地上，眼神恍惚地看着他们。

  「湘楠姊，那个人真的好奇怪啊，刚才明明还挺嚣张的，现在又看起来很呆的样子。」秦湘楠和小云站在一旁轻声私语着，「别管他了，他大概是了解到现在的情况而感到绝望了吧。」

  「学长，真的还会有军队来吗？我们能撑到那个时候吗？」一个满脸憔悴的男生问到，他躲在柜子里，目睹了全班的同学被怪物屠杀，精神状态变得很差。

  「放心，虽然这些怪物很可怕，但也没有到达不惧子弹的程度，军队凭着枪械砲弹一定可以完全消灭它们的。至于食物的问题就交给我和学姊来处理。」

  末日论开始流传后，许多人开始到各商店抢购食物，学校的贩卖部也在三天前断了货，现在这里没剩下甚么存粮。

「学长……」换另一位同学举手发言。

  讨论很快便结束了，最后决定，如果到明天上午，仍然没有军方或任何救援队到来，将会由秦湘楠、小云带着几位男生出去寻找食物和武器，而林哲宇则是和武术社的五人留下来保护其他人。

  但是要出去的人选还没定下，毕竟外面有怪物，即使有学姊的保护，还是可能会死。林哲宇也不想以多数强迫，于是他私下的和几位男生协议。

  「李隐竹，你有意愿要出去吗？虽然有一定的风险，但可以在不影响目标的情况下，帮你完成些要求，也有食物和武器的优先挑选权。」

  「嗯，我想出去看看。」他抬起头，马上做出选择。

  「那…你有甚么要求吗？」李隐竹答应的非常爽快，让林哲宇惊讶了一下。

  「……我希望秦湘楠学姊可以教我魔法。」

  「这？！我可不能为她作主意。另外，魔法可不是任何人都能学会的，而且还有很严重的后果，你还是换个条件吧。」林哲宇面露难色。

  「没关系，我会自己去说服她。」李隐竹的眼神很认真，看往学姊的方向。

  「好吧。」林哲宇见拿他没办法，只好接受，并且继续去找别人谈话。

  李隐竹站起身，往对面走去，秦湘楠正在那边安慰几个哭泣的女生，比起他人的焦虑和不安，学姊的意志很坚定，从未露出过放弃的态度，这难道是魔法师的特质？他默默的站在旁边，听着她们的哭诉，直到学姊转头对上目光。

「秦湘楠学姊，可以和你谈谈吗？和明天的事有关。」随后，两人走出贩卖部，到了走廊后半段。

「你说吧。」 「我希望你可以教我魔法。」

  「不可能！」秦湘楠脸色开始变得很臭，「先不说我愿不愿意教你，世界上大约只有千万分之一的人才拥有魔法天赋，难道你以为自己是小说的主角吗？以为学了魔法就很帅吗？」她好像很生气，「再说，现实中的魔法可不是像小说、电影那样可以轻松地变强、没有副作用。只要你使用过魔法，那必定会在40到50岁之间死亡；一般魔法师想要学会最普通的火球，通常需要十几年的苦读研究才有可能办到，即使是这样你也要吗？」

  ｢那学姊呢？你顶多才20几岁，不也学了魔法，能和怪物正面对战。｣

  「因为我是魔法师家族的人，带有非凡的血统，更是天才中的天才，所以才能在二十…多岁成为菁英魔法师，你就别幻想了！」秦湘楠已经不想再讲了，掉头就走。

  然而，她却突然感觉到背后传来一股热浪，四散的光照亮走廊，显现出少女纤瘦的影子。她转过身，精致白皙的小脸上露出难以置信的表情。

  「可是…我好像也不是一般人啊。」一个手上漂浮着火球的男子这么说着。

  第三章--魔法

  「你难道是…自然觉醒者吗？」秦湘楠对着李隐竹问到。

  「我不知道怎样算是自然觉醒者。只是，刚刚看你展示魔法后，我就觉得自己好像也能办到，于是就放出来了。」李隐竹散去火球，甩了甩手。

  学姊眼神复杂地看着他，经历短暂的思考，「…算了，既然你已经觉醒，放任不管也不行，我就教你一些基础应用，这样明天出外时，也可以多个战力。」

  李隐竹听到她答应请求，脸上浮现了点胜利般的微笑，「谢谢学姊，我会认真学习的。」

  「你等我一下。」秦湘楠走进贩卖部和小云说了些话，顺便拿起她放在墙边的腰包，走回来时，还对着空中默念了甚么。

  「我已经在这里设下结界，其他人看到我们，只会认为是普通的在对话而已，不会发现异常。」

  「真是方便啊。」李隐竹左右观察也没看出什么差别。

  「别东张西望，课程要开始了」秦湘楠突然变得很严肃，「首先，从现在起你要叫我老师」，她抱着胸部，营造一种威严的感觉。

  「好的，秦老师。」

  「嗯，我就先讲讲你刚才放出的火焰球，把手伸出来。」

  李隐竹有点迟疑地伸出了右手，手掌很明显地发红，皮肤略干燥。

  「你看，都差点被自己的火焰烫伤了，即使将火焰团聚成球，那只能算是保持形状，没有将威力集中。」秦湘楠这时也伸出了右手，「我展示一下真正的火球术。」

  李隐竹很仔细地感受着魔法的形成，大气中有某种东西朝着学姊娇小的手掌集中，并且在旋涡当中，变换成火焰，烈焰形成球体在空中缓慢的旋转，如同一颗流淌岩浆的星球。更令人惊讶的是，整体只有散发出些微的光和热，好像被甚么看不见的东西封闭住。

  「这……」李隐竹震撼地说不出话，比起他那一碰就散的火焰团，眼前的球体是那么地瑰丽而充满力量感。

  看到他被震撼的表情，秦湘楠心情瞬间变好了不少，「魔法的产生要满足三个条件，分别是灵魂共振、精神浸染、术式建构。」说话间，那颗火球上升到天花板，漂浮在头顶，像是灯泡一样。

  「灵魂共振为最基础但又最必要的，决定你是否有资格使用魔法，也就是所谓魔法天赋。」

  「精神浸染是透过冥想，与自然中的魔力交流，使你的精神体之中带有魔力的碎片，这样才能够调动魔力、施展魔法。某些魔法流派甚至有自己独特的冥想法，也可称作浸染法。」

  「术式建构说白了就是魔法阵，现代魔法不一定要划出法阵和念咒，但是要在精神中建构法阵。若事先建构好，就能做到接近瞬发的效果。」

  秦湘楠停顿一下，让李隐竹消化刚才的一些内容，接着又继续讲解，「其实这三部分认真讲可能花十年都讲不完，光是协会图书馆就有数百本相关的藏书了，我今天只是为方便，简化了解释。」

  「虽然你可以放出火焰，但是过程非常粗糙、毫无技巧可言，这样简单的魔力转化，若要称之为魔法，可会被其他法师耻笑。」

  「总之，我会先教你基础的冥想法，然后再教你几个法术阵，这样大概就可以应付明天了。」

  秦湘楠让李隐竹盘腿坐下，并站在他的身后。

  「要能使用浸染法，最重要的是要先唤醒精神体，这样才能更直观的看见魔力。」
  
  「精神体？」

  「按照灵魂理论，人有两个身体，一是肉体，二便是精神体。肉体存在于物质层面，精神体存在于能量层面。灵魂寄託于精神，精神寄託于肉体。唤醒精神体后，灵魂便能解除一部份束缚，与魔力产生接触。」

  「嗯…喔…」李隐竹已经有点混乱中。

  秦湘楠摇摇头，「多说无益，你自己体会吧。」她将手放在了李隐竹头上。

  一股强烈的冲击从头顶传来，却不是打在头壳，而是往更深处、无法言喻的地方前去，没有感到疼痛。

  正当李隐竹想开口询问时，突然眼前一黑，感觉到身体被往下拉，像是沉入水底，四肢无法动弹，也无法发出声音，连意识也逐渐黯淡，进入一种半梦半醒的状态。
　　
  最初，这个空间是如此的寂静虚无，感受不到风，感受不到温度，甚至感受不到自我的存在，或许宇宙的尽头就是这个样子。
　　
　不知过了多久，终于有道紫色的电光从远处疾射而至，打在那团已蜷曲缩合，看不出人形的物体上。接着，熟悉的冲击感唤醒了李隐竹的意识。
　　
　「我…这里是…」没有五官和四肢，不知为何还能思考。
　　
　周围变得非常黏稠又充满压迫感，彷佛处于某种生物体内，紧密的包覆感令人无法动弹。
　　
　然而，那紫色电光融入体内后，整个躯体不断发热、膨胀，几欲炸裂开来，却被外壳束缚住。两者抗衡产生的巨大压力，促使这无形无色的团块发生转变，金色的闪烁从中心如辐射般向外弥漫，外表面则激起一道道波浪状的起伏。当转变到达极限时，没有爆炸，反而开始与外围的物质融合，最后穿透而出。
　　
　「哈…终于出来了，但是…甚么都感觉不到。」李隐竹的意识完全清醒了，不过没有五官而无法感知。
　　
　没想到的是，这样的念头刚闪过脑海，身体也自动做出了改变，金色的球体逐渐伸展开，直到看得出躯干及四肢，原本是眼睛的两个位置，轻微的往下凹陷。光线、声音、气味及触觉一下子全部涌入，至此，他才重新的和世界恢复联系。

  还没来得及感叹，印入眼帘的光景就惊呆了他。应该还是在地下走廊中，但现在所看到的一切都是由黑色的粗糙线条构成边界，简直是神明亲自提笔创作的速写世界，甚至可以看穿地面直到空中，只是越远的东西颜色越淡，差不多能看个几十公尺的距离。

  除了一个例外，悬挂于苍穹，横穿整个天际，巨浪般的潮流。浓郁到发黑的紫色印照着大地。同时，它似乎蕴含无数的神祕与未知，看一眼便令脑中各种诡异符号、图像交杂，似懂非懂、朦胧幻灭再到目眩神迷。

  第四章--法术

  「喂，喂，别看上面。」一道清脆平淡的声音拉回了李隐竹的注意力。

  他向身后看去，有个和自己类似，但又更为复杂的人形生物。金色的本体上勾勒着不规则的红色纹路，脑袋后面延伸出像是头发的丝带，胸前略微凸起，身体周围还飘盪十几个蓝色文字符号。

  「你的精神体竟然已经是成熟体了，难怪…」好像在思考着甚么。

  「你是秦湘楠学姊吧，我这样算是成功唤醒精神体了吗？」

  「对，而且还是成熟体，你现在感觉如何？精神体有任何异常吗？」

  李隐竹转了个圈，「我现在感觉好极了，身体变得非常轻松。」他甚至又转了好几个圈。

  「停，别再转啦。把握时间，继续课程。」

  「首先将注意力集中在精神体表面上的波浪，想像其变成触手往外伸长。」

  这层波浪渐渐脱离，变成是被黏膜包裹住的半液态物质，还可以随心操控摆动。特别的是，能够透过触手来接收外界讯息，类似感知器官的部位。

  「很好，直接用这个东西去和魔力接触，就能完成浸染了。」

  「就这样？」「最基础的就是这样。」「好喔。」

  精神世界的组成非常简单，空白为底、黑为线条，填充在框架之间的是许许多多的紫色雾气，也就是自然魔力。

  李隐竹操控着触手去碰触了其中一团雾气，魔力如水流般的涌入其中，伴随而来的是大量的杂乱讯息，诡异混乱的场景、扭曲变形的身影、未知神秘的符号以及听不清的呢喃碎念。，简直像是有十几个精神病患同时在做梦那样。

  才不到数秒，他便感到疲惫不堪，可是他却硬撑着，想办法把这些讯息做点简单的分类，从中分析出一些东西。

  「可以了，第一次不用太勉强。」学姊制止住他。

  「嗯…这感觉真是奇妙。」

  「你看看你的精神体里面是不是多了甚么。」

  在秦湘楠的提醒下，他发现了自己体内多出了一些光点，繁星般熠熠闪烁着。

  「这些光点被我们称作煌，是和精神体融合的魔力碎片，这样就代表浸染成功。现在先让精神体回归吧，待在外面蛮危险的，靠近身体就行。」

  比起唤醒，回归就轻松多了，有股吸力从肉体传来，将精神拉入，一种回家般的舒适感透过全身。重新回到现实世界，似乎有什么地方变得不一样了。还来不及细细体会，学姊就把一个球形的吊饰递了过来。

  「给你，这是法术球，可以辅助建构法阵的道具。这颗是我以前用的，现在就送你了。」

  「谢谢，这个要怎么用呢？」

  「戴在脖子上，用心去感应它。里面有储存一种法阵型，试着释放出来。」

  李隐竹闭上眼睛，集中精神，最先感应到的是自己的精神体，正随着思考而脉动，再来才感应到胸口有个球状的物体，他把那个球体拉进了精神空间中。

  漂浮在精神空间中的法术球，显现出真实的样子，由三层金属环组成，展开呈球型，上面刻有一些不明的文字，中心还有个白色的光团。

  当触碰到中心的光团，光团便开始汲取他的精神力，转化成一个个文字符号，并且排列在金属环上，同时精神体也散发出神秘的波动，和周围的魔力产生共鸣。

  原本无固定型态的魔力，陡然旋转起来，分裂为许多层，按照各自的轨迹流动，最终在某个地点产生交会。另一种特别的能量从这些交会的地点产生，弥漫在空间中。

  新能量为深红色，比起魔力更加躁动、不稳定，互相靠近时还会快速震颠，像是随时准备爆发一般。

  「对你来说很简单吧，你刚才使用的魔法是”火元素转化”，也就是将魔力转化成火元素，这是释放大部分火系魔法必要的第一步。」

  「原来如此，我第一次放出的火焰，便是模仿你用过的这个魔法。」

  「嗯，火元素可以轻易地转化为火焰，比起魔力更容易控制火焰的温度与分布。但还是要透过魔法改变火焰的性质来调整型态。像是我的火球术，便是透过魔法将火元素压缩，产生拥有爆炸性质又稳定的火球。」

  李隐竹兴奋的操控火焰移动，还可以远距离点燃。以魔法术式变换出的火不再会烧到自己，而且唤醒精神体后，对于火焰的控制力增强许多。

  「好了，我还要教你很多东西，当一个魔法师可没那么简单……」

  经过数个小时，在学姊的唠唠叨叨中，总算把最基本的魔法概念以及几个魔法讲完了。期间，郑云和林哲宇都有过来查看，但又默默地离去。

  「唿…教导徒弟真是累人，不过终于可以告个段落了。」学姊撩拨了下头发。

  「你现在还缺乏一点实战经验，趁着日落之前，我们赶紧上去找几只怪物练练手。」她转身就走。

  「呜…我都还没看过怪物的样子呢，你说他们速度很快，是多快啊？」

  秦湘楠没有理会李隐竹的问题，走进贩卖部和林哲宇打个招唿。李隐竹在门外看到，林哲宇脸上挂着苦笑，但也无法阻止学姊的决意。最后目送两人，走回一楼。

  离开不见天日的地下室，外面已经接近傍晚，橘黄色的夕光洒落在空盪校园中，寂静而带点凄凉的美感。

  秦湘楠扫视附近的建筑后，朝着右方走去，「学校内还有5、6只，这边有只落单的，先拿它下手。」使用了生命探测魔法，怪物的行踪便一清二楚。李隐竹跟着她，穿越走廊，上到三楼。

  「开启战斗感知！怪物已经察觉我们，它会隐藏自己的生物气息，我没办法再看到它了。」气氛开始紧张起来，只要一不小心，猎人与猎物的身分也会对调。

  「好。」李隐竹沉声的回答，战斗感知是一种可以全方位增强感知能力的魔法，不仅五官能力强化，连平常大脑会自动过泸掉的周遭杂讯，都全部被接收、分析，产生类似于第六感的战斗直觉，使得被偷袭的机会大大降低。

  两人的脚步变得缓慢，怪物随时可能从角落跳出。 本帖最后由 whiteloveme 于 2019-10-14 18:33 编辑

  第五章--礼堂

  因为听觉被增强，徐徐的风声都变得喧嚣起来，「咻—咻—」其中似乎还隐藏着高速移动时发出的破空声。

  然而，两人从楼梯口走到对面都没有被袭击，大概是怪物判断出学姊是个不好惹的人。

  「看来必须准备些诱饵。」秦湘楠从腰包中拿出一束被红色丝带绑住的头发。她以精神力包裹住这束头发，再用魔力拟态出貌似本人的外壳，一个看上去与本人毫无区别的傀儡，在短短数秒内便被创造了出来。

  李隐竹都看傻了，甚至有点想去摸摸看这傀儡是不是有肉身的触感，不过还是止住慾望，等着看学姊表演。

  不须言语，傀儡在秦湘楠的精神控制下开始作死，大咧咧的将头伸出窗外、到处开门、东倒西歪的跑跳，堪比教科书级别的找死行为。

  经过好几间教室，地上有不少血渍和碎散的尸体残块，李隐竹忍住想恶吐的冲动，同时又感觉有甚么地方不太对劲，但现在的情形不容许他分心。秦湘楠则不再开口，脸色愈来愈糟。

  直到探查完最后一间教室，正当傀儡急沖沖开门出去时，「咻———碰———」一个身影从门外的上空落下，带起充满腥味的风。锋利的尖爪插入傀儡腹部，将其左右扯裂成两半。
  随着空中飘散的发丝，李隐竹第一次看到怪物的全貌。身形和人类有些类似，直立高度大约2公尺，皮肤由多层纤维交织包覆，还有多处没有皮肤的地方露出鲜红的肌肉组织，脸部只有两颗全黑色的眼睛和一张撕裂极开、佔据半张脸的嘴巴。

  它高大的身体微蹲着向前弯曲，发出无法形容又令人焦躁的诡异吼声，随时准备扑过来。
  「学姊！怪物出现了！」李隐竹发起火焰，但是他站的位置距离门口比较远。

  「终于上钩了。」秦湘楠轻轻拉了拉手套，「你先别动，看我怎么料理它。」她面无表情地低下头。

  趁着少女在动作时，怪物毫无前兆的加速冲过来，像是从原地消失般。巨大的手爪几乎到了眼前，连其上残留的血肉都能看得一清二楚。

  然而秦湘楠彷彿预知到怪物的偷袭，一个侧身闪过攻击，同时将左手伸出对准那恶心的脸庞。飘逸的长发下低声地传出两个字，「爆炎！」。

  瞬间，整个房间充斥强烈的光芒，伴随着令人喘不过气的高温与压力，在那只纤瘦的手臂旁，大量的火焰凭空出现、汇聚，并往前方冲击。

  即使拥有健美冠军般的体型，怪物依旧被剧烈膨胀的空气撞到墙上，皮肤和肌肉组织在高温下被溶解，体液蒸发，最后变成一坨焦炭状的黑色物体依垂在墙边。

  战斗结束于顷刻之间，学姊锐利的眼神却马上看向了教室后方。如同心有灵犀一般，李隐竹把手中刚凝聚好的火球，毫不迟疑地往头上扔并向前狂奔，紧接而来的剧烈爆炸推得他脚步不稳。

  原来另一只怪物不知何时被同伴唿唤过来，躲藏在天花板的阴影内，想等待他们松懈时偷袭，现在到是被炸得四分五裂。

  「哈，因为你之前有说过，它们都是集体行动的，所以我想会不会又来了一只，果然我的判断没错。」李隐竹狼狈的脸带起一丝笑容。

  「你不错嘛。」秦湘楠认可了他的细心。

  教室内有点热，还有股焦臭味，两人回到走廊上，靠着墙讨论发现。

  「学姊，我有个问题想问…这些怪物会吃人吗？」

  「……我并没有直接看过它们吃人，怪物只热衷于猎杀活人。」秦湘楠看着外面，「这里明明有大量的血液和肉块，却没有一具完整的尸体。」
　　
　「果然，我有注意到，地面还有些长条形的血痕，像是尸体被拖行所留下的。怪物好像把大家的身体带去了某个地方。」李隐竹蹲下来仔细的观察。
　　
　「我先送你回去吧。」秦湘楠晶莹透亮的眼中隐隐带着怒火。
　　
　「让我一起去，一个人太危险了。」李隐竹知道她想去看看那些东西在搞甚么。
　　
　秦湘楠没有拒绝，「人要为自己的决定负责，想来就来吧。」她凝视李隐竹的眼睛，里面没有丝毫胆怯。

  天色渐晚，两人依循着血迹往深处前进，为了不浪费时间，秦湘楠全速狂奔，经过魔力强化的身体能够跑出接近顶尖运动员的速度，并用魔法消除了声音。李隐竹则是被远远的甩在后头，靠着魔力追踪慢慢跟上。

  不消几分钟，便来到校区中心的大礼堂，秦湘楠躲在外围的树丛中观察，李隐竹也被拉进来，紧贴着身侧。淡淡的香味传来，隔着衣服也能感受到那玲珑有致的娇躯。

  此时，礼堂大门已被破坏，碎裂的门板倚靠在墙边，入口一片黑暗，大量的鲜血将周围的地面浇灌成紫黑色。

  「这里的魔力波动…很异常，尤其是魔力的…性质产生了难以解析的变…化。」秦湘楠的唿吸突然变得急促，细小的汗珠从眉角冒出。「我的直觉发出很强烈的警示，一旦进去可能会……死。」

  李隐竹没有她那么敏锐的直觉，但是也隐隐感到有些不妙，身体止不住的紧绷并颤抖起来，源自灵魂深处，那对于未知的恐惧感席卷而来，蔓延至全身，周围的魔力开始蠢蠢欲动，发出像是人声的呢喃低语。

  「还是先回去吧。」李隐竹提出了理智的意见。

  「没关系，我不进去，用魔法查探一下里面的状况就好。」秦湘楠不放弃的回道。

  他们绕到礼堂侧面。秦湘楠用手抵着水泥墙，闭上眼睛施展魔法。李隐竹双手抱胸，考虑着要不要阻止她。

  「啊啊啊啊！！！」秦湘楠突如其来的惨叫，打响寂静的空气，她双眼失神，身躯摇摇欲倒。

  「学姊！」李隐竹冲上前，但不是抱住，反而将她推开。因为整面墙体忽然扭曲变形，延伸出数条长片，包覆过来。李隐竹被墙壁吞噬，昏迷在地的学姊则被无视了。

  随后，墙体恢复原状，一切重归平静。

  第六章--水晶

  「呜…头好痛，刚刚发生了甚么？」秦湘楠意识模煳的从地板站起。
　
  「礼堂……不行，还是先离开吧。」她看向礼堂的眼神带有藏不住的惊惧。

  曾经熟悉的建筑，此刻却无比陌生。在黑暗中，壁面精致的人形浮雕变得面目狰狞、蠢蠢欲动。

  秦湘楠忽然意识到一件事，「李隐竹！你在哪？」没有任何应答。　

  「怎么会……李隐竹…」秦湘楠环顾四周，什么线索都没有。正当她不知该如何是好时，空中有只冒着蓝光的蝴蝶飞了过来。

  蝴蝶降落在她伸出的手指上，翅膀轻轻振动传出声音，「湘楠姐，怪物发现这里了，现在外面有十几只正在撞门。快回来吧，只有我和哲宇没办法挡住它们。」语音结束，蝴蝶破碎为光点消散。

  「糟了，得赶紧回去。希望你平安无事…李隐竹。」秦湘楠做了个像是祈祷的动作，接着便动身赶回贩卖部。

  在她昏迷时，太阳已完全降下，月亮由另一方升起，为黑暗的世界点缀微光。

  「啪嗒——啪嗒——」奔跑在地砖，吹到脸上的风十分沉重，入夜后，气氛变得阴郁而压抑。

  很快地又回到了保健室前的走廊，可以看到数只怪物挤在楼梯入口，地下还传来巨大的撞击声。

  「去死吧！」学姊话不多说，直接丢出一颗巨大火球，途中的空气随高温腾升，造成周遭光线扭曲。

  楼梯与地板的磁砖被强烈的爆炸瞬间粉碎，灼热的空气吹出大团尘烟，挡住秦湘楠的视线，只听得见怪物还在惨叫。

  「竟然没死？！」秦湘楠随手一挥，拉起小旋风吹散烟雾。

  虽然看似凄惨，但是却一只都没死，唯有最外层的白色包覆被烤得焦黑残破。仔细一看，它们和最初的型态已有所不同，在头、腰身、大腿等地方，不规则的长出了一根根的黑色小触手，似乎带给它们不少的魔法抗性。

  「没想到还会进化，这样的生物究竟是从何而来……看来要用更强力的魔法才行。」秦湘楠虽然惊讶，但毫无半点慌张。「不过也不能把这边都毁了。」她一个跳跃，退到外面的空地。

  刚才的攻击成功吸引怪物的注意力，底下在撞门的也全都上来了，总共有12只进化型或站或趴的围视着她。此起彼落的吼声给人一种精神上的压迫，那漆黑无光的眼珠带着纯粹的杀意。

  「穿越天际的火之骑士啊，请将您的剑借予我。在此方寸降下神焱，化眼前之恶为灰烬。」秦湘楠将双手微握、上下交叠于胸前，表情严肃端庄。

  同时间，周围的魔力像是沸腾的开水，开始急遽的波动，不断聚集再破裂，每一次破裂都产生大量的火元素。接着这些火元素又汇聚到了双手握住的空隙里，按照某种规则排列。直到一丝蓝光从中透出，持续茁壮，形成了剑的形状，这是把巨大的双手剑。

  「神焱剑！」无尽的火焰从剑中窜出，炽烈的燄浪一层层地绽放，并且分化出两种型态，金黄色的火焰冲上空中，张牙舞爪地驱散黑暗，如太阳般照耀此地；鲜红色的火焰流下地面，表层的土壤因高温熔化，像岩浆一样流动，热气烰炥，随风摇摆的焰舌欲吞噬此域。

  处于中心，烈焰缠身的秦湘楠毫发无伤，头发被染成深红色，眼睛则印照出金光。刚好从楼梯上来的林哲宇和郑云目睹了一切的发生，只得躲在阶梯偷看。

  怪物们甚至来不及逃走，在剑身冒火的剎那，表皮便开始溶解，于光芒中蒸发、血色红焰中灰飞烟灭。

  「竟然用上神焱剑，秦湘楠真的是毫无保留啊。要是一剑挥下去，这边可能都没了。」林哲宇缩着头感叹。

  「这是湘楠姊最强的几个魔法之一了，我担心她这样挥霍魔力，精神会吃不消。」郑云一脸担忧地说。

  「唿…哈…唿…哈…」怪物已死，秦湘楠中断了魔法，可以感觉到她非常疲惫，脚步虚浮，气喘不止。

  郑云立刻上前搀扶，秦湘楠面色苍白，「我要…休息一下，我的精神…体有点不…正常，接下来交给你们两个了。」说完便昏过去。

  「湘楠姊！」郑云二话不说就带着她去地下室了。

  林哲宇则是站在原地，凝视回归黑暗的校区中，等着某个人出现。

  「情况变得越来越糟，原本还以为你有潜力能帮助我们……可恶，这该死的世界。」最终他还是放弃等待，回头离去。

  虽然这里平息了，但黑夜漫长，杀戮还在其他地方进行。夜间的风凛冽急骤，穿梭巷弄，参杂着惨叫声、咒骂声与哭泣声，全部凌乱地散发于城市中。

  怪物们在晚上集体出动，寻找躲起来的人类，残忍无情地将之杀害，并把尸体运往各个集中地，剩下的人唯一能做的只有祈祷，祈祷自己不会被找到。

  每个集中地都不一样，有的是体育馆，有的是废弃工厂，有的是大型仓库，还有的是礼堂。入口漆黑深邃，没人知道里面是什么样子，因为能进去的都是死人，直到……

  「怦咚—怦咚—」缓慢而固定的心跳声，这是李隐竹唯一能听到的声音。

  「啊…好痛…呜…」全身无一处不感到剧痛，脑壳几欲炸裂，四面八方不断的挤压拉扯，还有从灵魂深处发出的穿刺感，彷彿被巨大未知的生物咀嚼着。

  什么都看不见，也发不出声，极度的疼痛使得他的意识逐渐涣散，心底只剩绝望。

  就在即将昏迷时，上身外套的口袋里突然露出白色的光芒，一颗八面体形状的透明水晶飞跃而出，漂浮在李隐竹眼前。澄澈温和的白光消除了他身上的痛苦，并形成了一个小型的结界，抵挡外界的侵扰。

  「哈…哈…还以为要死了，但是…我不记得口袋里有这种东西。」李隐竹松了一口气，但情况还是不乐观，「算了，接下来要怎么离开这里呢？」他左右观看，结界外的区域还是伸手不见五指，不知方向。

  第七章--女神

  「这里应该是在礼堂内部，可是…好奇怪啊。」李隐竹现在才注意到，结界外面不只是因为没有灯光而昏暗，而是有东西包裹起来的，是那层物质自带着马赛克似的黑色模煳导致什么都看不到。

  「呜哇…连魔法的没办法用，即使有这个结界，无法出去迟早会饿死的。」他有点自暴自弃的躺着。结界内没有魔力，结界外的魔力则像是沉重的泥淖，怎么沟通都没反应。

  此时，悬挂在结界中心的水晶突然开始闪烁，如同接收到讯息的指示灯。接着，正下方展开了一道白色的光门。

  「这难道是可以出去的传送门吗？」李隐竹站起来，观察着忽然出现的门。他正要尝试进去时，里面却出现一个人影。

  人影越来越近，最先踏出门的是只娇嫩光滑的白皙玉足，再来是没有丝毫赘肉的纤纤长腿、苗条的腰间，其上是一对丰满的玉兔，最后显现的是宛如画中之姿的绝美容颜。

  这是一位丰韵娉婷、国色天香的美人，其眼睛晶莹剔透如琉璃，肌肤滑嫩如凝脂，长发尾端微卷，带有淡淡的金色光泽，简直完美无瑕。

  「你好，来自异世界的勇者，吾是此世界的神明，名为乌拉妮亚。」她的声音温和轻柔。

  「你…你好。」李隐竹有点脸红的撇开了视线，因为这个女人竟是全身赤裸的，要是再看下去，可能会发起一些反应。

  「失礼了，吾这就换一身衣服。」乌拉妮亚也察觉到问题，于是变化出了一件白色朴素的连身裙，搭配其淡漠超然的表情，看起来的确有几分女神风范。

  「吾此次前来与你相会，是为了说明你来到此世的原因以及希望你去完成的事。由于召换当时比较匆忙，未能及时解释，请多见谅。」她完全没有把身体被看光的事放在心上，而是一本正经的开始说话。

  「嗯，你说吧。」李隐竹冷静下来后，想先听听她怎么说。

  「时间有限，吾就长话短说，目前这个世界正遭受怪物入侵，这是所有生命过程中必将面对的末日考验，因此需要一个有着特殊使命的人来扭转命运的结局，通常称之为救世主、勇者，也就是电影、小说的主角那样的人物。」

  「但是一般来说，没有办法直接区分谁才是那个人，所以吾将一切交给命运，随机的从附近数万个世界中召唤来一个人选，最后只有一个人回应了我的唿唤，那个人就是你。」乌拉妮亚向着李隐竹投来热切的目光。

  「虽然我的确和一般人有点差别，但那个什么救世主，你这么说我也…」

  「没有关系，就像是一个赌注，吾相信你能够帮助这个世界，吾也会竭尽所能的辅助你成长。」

  「呜…那我需要怎么做，你又能帮我什么？」

  「首先，你必须去找到吾的信徒在凡间建造的神殿，地点在这块大陆的北方，每个凡人都知道的。到了那里，我可以给你更多的帮助和指示。」

  「吾的力量剩下不多，现在能给你的就剩下这颗水晶。」乌拉妮亚伸手将水晶抓下，递给李隐竹，「它可以指引你前进的方向，有什么问题也可以问它。」

  「为了吾的一厢情愿，使你陷入危险的处境，背负人类存亡的责任，真是非常抱歉。神也有神所不能，人类的未来还是得交给人类，拜託你了。」她说完最后一句话，身体便化作光芒消失了。

  「……」李隐竹看了看女神消失的地方，看了看手中的水晶，看了看结界外面，有点无言。

  「总之…还是先想办法出去，神奇的水晶啊，我该如何从这里出去呢？」他试着和水晶对话。

  「待在原地，闭上眼睛。」水晶真的回答他了，有着死板的机器女声。「我将唤醒你看破神秘的能力，并帮助你保持理智。」

  李隐竹觉得头晕了一下，双眼充斥灼热感，精神体眼睛的位置像是被开窍一般，露出金光。

  当他再次睁开双眼，印入眼帘的是难以形容的恶心景象，鲜红色的肉团层层堆叠地包裹住白色结界，上面还长了许多眼睛、毛发和嘴巴。

  上百颗拳头大的眼球一起注视着李隐竹，嘴巴不断开阖，他不禁冷汗直流，浑身起鸡皮疙瘩。

  「突然觉得还是什么都看不见比较好，呵呵。」他握紧了自己的手，「不过，现在倒是可以使用魔法了。」原本纹丝不动的魔力已恢复成随意流动的状态。

  李隐竹调动最大量的魔力来制造火球，火球的直径几乎有他身高的一半，
颜色有点偏白，「这样应该够了，只怕连我自己都炸得死。」他寻思着要往哪里丢。

  「水水晶，等等我把火球丢出去后，你可以瞬间将结界缩小，保护住我吗？」
  
  「可以，主人。」

  得到答案后，李隐竹立刻就将火球朝前方扔出。而结界也如设想的瞬间缩小，将火球排放出去，只包住他全身。

  「碰！！」火球与肉墙接触后，产生的爆炸将李隐竹狠狠地推飞，最靠近的几层肉团直接被蒸发，其余的开始往后收缩，空出了一大片区域，地上留下少焦黑的残渣。

  「咳…咳…」高温的空气灼伤了李隐竹的喉咙，唿吸变得有点困难，衣服破损严重，全身肌肉筋骨都刺痛不已。

  肉层收缩后，礼堂的内部大概显露无遗，墙壁被肉膜包覆，舞台上悬吊着一颗巨大的心脏，散发出微微的红光，规律地跳动着。

  他硬撑着站起，想从大门逃出。脚下的肉膜却又产生变化，数十个眼球、嘴巴里纷纷长出黑色的触手袭卷而来。

  幸运的是，他现在的位置刚好离大门很近，用手烫伤几根触手后，总算跳出大门，触手也没有再追了。

  「唿…唿…唿…」李隐竹趴倒在地，享受晨光的轻抚，原来外面已经是清晨了。「有种从噩梦中甦醒的感觉呢，这女神也太不靠谱了，我差点就直接死啦。」

  第八章--污染

  「在外面可能被怪物发现，得赶紧回去基地，刚才过度透支，暂时用不了魔法了。」李隐竹拖着疲惫不堪的躯体往保健室的位置移动。

  微弱的阳光很快地被云层遮挡住，清晨的早风吹来，衣衫不全的李隐竹感到丝丝凉意，路旁的草丛随之摇摆，叶梢沾染的鲜血看似流动了起来。

  离开礼堂，回到教学区。「唰—」前方的墙角突然窜出一只壁虎，牠攀上二楼阳台，悠然自得的吐着舌头，人间的灾难对牠来说毫无影响。稍微被吓到，李隐竹继续迈步。

  不算远的路程，耗费快10分钟，他终于回到了保健室，走下楼梯，用力地敲击铁门，「有人吗？我是李隐竹，昨天新来的那个人，麻烦帮我开门。外面没有怪物，请放心。」

  「好的，稍等一下。」铁门后的人回道。

  没多久，铁门被打开了。「欢迎你回来，这真是直到现在唯一的好消息了。」林哲宇就站在门后，一脸高兴，「进来休息吧，你伤得很吓人啊。」

  李隐竹点头回应，在林哲宇搀扶下，进入贩卖部，躺在一片从保健室搬来的床垫上。郑云走过来帮他治疗，把手放在受伤处的上方，一道绿光覆盖，伤口便不再流血，疼痛感也减弱很多，像是做了个全身推拿，非常舒适。

  「李隐竹，你和湘楠姊在外面遇到什么？她回来后不久就昏过去了，但也没有外伤。」郑云表情认真地询问。

  「我们发现怪物们把大家的尸体都运送到学校中心的礼堂，当时秦湘楠想用魔法探查一下里面的情况，结果被刺激到昏倒。我则是被某种东西抓入了礼堂中，好不容易才逃出来。」

  「嗯…」

  「我…我想去看一眼秦湘楠，说不定有方法能叫醒她。」李隐竹看到郑云阴沉的脸，于是开口。

  「真的吗？等你伤好了，就赶紧来看看吧。」

  「没关系，我的伤本来也不是很重，经过你的治疗，完全没有问题。」在李隐竹的坚持下，郑云带着他来到秦湘楠身边。

  一站到床边，李隐竹很清楚的看到问题所在，一团黑色的扭曲阴影正侵蚀着秦湘楠的精神体，使她无法清醒。同为魔法师，郑云却看不到那团黑影，也无法治疗。

  「水晶小姐，有办法解决那个黑色的东西吗？」李隐竹在脑海中对水晶说话。

  「可以，由于这位小姐强行窥视高等生命，因此在她的精神中留下了无法解析的神祕知识，对她的认知世界有严重的干扰。但是我可以直接吸收这些知识。」

  李隐竹把手放到秦湘楠头上，让水晶吸走黑影后，原本眉头紧皱、表情纠结的秦湘楠，马上舒展许多，像是睡美人般静静的等待甦醒。

  「谢谢你，湘楠姊就像是我真的姐姐一样重要，真的很感谢你。」郑云连忙道谢。

  「不，不，一开始也是为了带我练习，才会出去的，而且秦湘楠是我的魔法老师，我本来就有责任要救醒她。」李隐竹挥挥手，「对了，我可以问妳些事情吗？」

  「你想问甚么？我知道的都会跟你讲。」

  「那个…你知道女神的神殿在什么地方吗？」

  「女神神殿……我不清楚，我只知道女神教的教堂，女神教是在北夏地区比较盛行的信仰，那边还有许多从上世纪遗留下来的教堂。」

  「这样啊，那你有信仰什么宗教吗？」

  「没有，魔法师是不信神的，我们的力量来自根源，只有追求真理才是一生的目标。」

  「根源…学姊有和我提过，但没有细说，你可以和我讲讲根源是什么吗？」

  「根源是一切神秘及未知的来源，透过分析神秘，我们可以得知真理，并让魔法实现。」

  「……它是概念？还是真实存在的东西？在哪里？」

  「我们对于根源的研究还不完全，但是在精神浸染和使用魔法的时候，可以感觉到根源的回应，你需要仔细的体会。」

  「好吧。」

  李隐竹没有得到甚么有用的结果，决定换个人询问，刚好林哲宇往这边走来。

  「李隐竹，湘楠学姊的情况怎么样？」林哲宇也很担忧。

  「没事了，她应该等等就会醒来。」

  「那太好了，学姊可是大家的精神支柱呢。」林哲宇唏嘘道，「今天早上的探索行程还是先取消好了。」

  「话说，我可以问你一些事情吗？」

  「当然可以，你想问甚么呢？」

  「你知道女神的神殿吗？」

  「女神？你说的是女神教的女神吗？」

  「对。」

  「神殿…神殿…不知道，女神教好像是从上古时代就一直延续下来的宗教，但是没听过他们有甚么神殿，只有在北方有一些教堂。」

  「谢谢，顺便问一下，你有甚么信仰吗？」

  「没有，与其相信那些奇怪的神明，还不如相信自己。」

  「嗯。」

  李隐竹忽然想到还有个家伙可以问，「水晶小姐啊，女神的神殿真的存在吗？怎么好像没人知道。」

  「神殿搜寻中…逼…逼…搜寻失败，无法感应位置所在，发现未知错误。」水晶微微震动。

  「惊了，看来只能秦湘楠醒来在问她吧，不抱希望就是了。」李隐竹感觉前途坎坷。

  他在贩卖部里转一圈，观察剩下学生的情况。林哲宇和武术社的几个社员在一起讨论事情；美琪老师边照顾伤员，边安慰两位女同学；一个男生在守门；还有个人缩在角落看不清楚脸。

  从背影看得出，他是那个目睹同学被怪物残杀，神情憔悴的学生。只是现在好像更加的封闭自我，嘴里还唸唸有词，手臂时而抽搐的凌空乱指。

  「不好，这个人也被黑影侵蚀了，水晶小姐能帮他吗？」

  普通人的精神体是灰白色且蜷曲成团状，在李隐竹眼中，对方的精神体已经有一半变为黑色的，像是污浊的臭泥，发出哀嚎。

  「普通人光是看到那种怪物，便会受到精神污染，改变甚至涉及到个性、记忆。这个人的精神比其他人脆弱很多，被污染的很严重。要是我吸收了被侵蚀的部分，他的精神体会永远缺失一块，所以我救不了他。」

  「这样下去他会如何？」

  「会失去自我，变成白痴，或者发疯。」

  「欸……！」李隐竹叹了一口气。

  第九章--孤独

  「湘楠姊！」郑云的叫声传来。

  所有人都看向她，原来是秦湘楠醒了，大家纷纷上前关心。

  「感谢你们，我没事了，现在是甚么时候？对了！李隐竹回来了吗？」

  「现在是早上6点多，李隐竹他不久前回来了，虽然满身是伤，但是没有大碍。」郑云立即回答道。

  「还好他没事。」秦湘楠看到站在后方的李隐竹对她挥手，表情才轻松起来。

  人们聚在一起，气氛变得活络，也许是想珍惜这一刻的小确幸，除了某个在角落的人。一会过去，人群散开，秦湘楠把李隐竹拉到贩卖部外的走廊上，问清楚分开之后的遭遇。

  「你说是女神救了你？！」

  「对，她还给我这个水晶，让我去寻找神殿。」除了穿越和救世主的事情，李隐竹尽量向她解释女神的任务。

  「难以置信，竟然真的有神存在。」秦湘楠把水晶握在手中搓弄，感觉不出甚么东西，「女神神殿的话，我倒是在家里的藏书中看过，据说在某个古老纪元，古代人类在四块大陆分别建造了四个神殿，但是…」

  「嗯？但是如何？」

  「那本书并没有记载神殿的位置，甚至连为何建造神殿，建造之后的故事都没有。有大量的章节都是空白或缺失的，要不然就是没有逻辑可言的破碎词语。」

  「诶！看来还是要到北方找找线索了。」

  「这件事先放一旁。」秦湘楠换个站姿，「你准备下，等等我们还是要出去探索。为了釐清现在的情况，这是必要的，既然我已经恢复，那就不要拖延。」

  「说的也是。不过我还有个问题忘记问了，关于林哲宇的。」李隐竹摸摸鼻子。

  秦湘楠轻仰脖子，意示他继续说。

  「计画是我们出去探索，他和武术部的社员一起守卫这里。可是…他好像不是魔法师，如果这里被怪物攻击的话…」

  「他的确不是魔法师，却也不是普通人。」秦湘楠在空中打出几拳，「他是现代社会里几乎绝迹的武者。」

  「武者…？」

  「武者是一群将身体锻鍊到极致、能够操控气的人。他们所谓的气，或称生命能量，以魔法师的角度来看，就是将精神体与肉体极度结合，产生的新型态能量。」

  「每个武者都是一个人形兵器，只论杀人可比魔法师强多了。战争时期都是被国家作为暗杀者或特种兵训练的，进入和平时代就渐渐消失了。」

  「那林哲宇他…」

  「他的身世我也不是很清楚，反正你只要知道他很强就行了。」秦湘楠上下打量着李隐竹，「杀你的话，大概不用三秒。」

  「别这样嘛…」李隐竹这时回头看了眼林哲宇，对方微笑以对，爽朗的笑颜看起来人畜无害。

  闲聊之中，一分一秒渡过。

  时间7点半左右，探索队的成员集合在铁门前，总共有五个人。李隐竹、秦湘楠、郑云作为护卫战力，还有两个男生作为搬运工，帮忙拿东西。

  「先自我介绍一下吧，有些人可能还不很熟悉。」林哲宇在旁边提出。

  「我是秦湘楠。这次探索由我担任队长，所有人必须完全听从我的指挥。」

  「大家好，我是郑云。」  

  「李隐竹，隐藏的隐，竹子的竹。」

  「各位好，我叫王宗裕。」王宗裕是武术社的，代替那个自闭的人来。

  「你们好，我是许明观」这位是刚刚在守门的男生，长得瘦瘦高高。

  「出发前，我再说明一次，」秦湘楠站在前面，「我们这次探索有三个目标，一探查外界情况、二蒐集食物和水、三寻找药品及武器。行动路线暂定是从学校的后门出去，沿着全德路走进德江商圈，那里有大型超市和药局等商店，拿好东西后，绕一圈从八德路回来。谁有问题吗？」

  「路程是差不多，但为甚么不直接折返，还要绕一圈回来呢？」发言的是许明观。

  「因为王宗裕的家在八德路口，他想要顺便去看一下。」

  「我…我想去看看家里。」王宗裕愁着眉，「尽管可能没有人在，我还是想去。」

  许明观点头表示理解。

  「没有问题的话就出发吧。」

  「你们路上千万要小心。」美琪老师站在林哲宇旁边，「身为老师，本来应该要保护学生才对，让你们去冒险实在是太失职了。」

  「老师你不用自责，我们的行动都是自愿的。这场灾难不是谁的责任，大家就做到能力所及，互相帮助即可。」秦湘楠很有队长的气势，勇敢又自信。

  道别后，一行人回到地面，天空被浓密的乌云遮蔽，整个城市看起来灰蒙蒙，还有股沉闷腥躁的气味。

  走到学校后门，透过半开的铁门可以看到外面街道，这里是有点年纪的住宅区，旁边多是三、四层楼的公寓，可以看到有许多窗户被敲破，柏油路上散落着玻璃碎片，甚至还有被扯下的防盗铁栏杆。

  「附近有十几只怪物在游荡，保持安静，快速通过这里。」秦湘楠低声地说。

  他们顺着一条小巷往大马路走去。怪物恼人的吼叫不时在远处响起，伴随着用力敲打物体的巨响，掩盖了小队偶尔採到玻璃而发出的咔咔声。

  「队长！我看到屋顶上好像有甚么东西在看我们。」许明观有点害怕的小声喊。

  「知道了，别紧张，那种怪物来几只杀几只。」秦湘楠很淡定。

  李隐竹抬头观察怪物，一只普通型的，它既没有想偷袭，也没有唿唤同伴，只是默默的窥视队伍前进。

  「好吧，就是感觉很恶心。」许明观不再说话。

  不久，来到了全德路，宽敞的路面上遗留不少汽车，有的翻覆在地、有的撞进了房屋，甚至还有被暴力拆坏的。暗红色的血迹和沥青沾染难分，却不见一具尸体。向远方望去，道路尽头似乎还有什么生物在移动。

  「这条路上有一家超商，我们先去那里找物资吧。」秦湘楠暂时决定了一个目的地。

  大家都不说话，使得队伍中弥漫着阴沉的氛围。尤其现在都没有遇见一个活人，也许城市里就剩下他们了，这样的孤独感挥之不去。

  第十章--恐惧

  五人前进中，秦湘楠和郑云领头，王宗裕和许明观走中间，由李隐竹殿后。

  跨越人行道斑驳的地砖，墙上的招牌依旧微微发光，道路两旁的店面却已人去楼空，只剩下装饰用的植物盆栽留下看守。

  闷热感逐渐提升，也许等等就会下雨，这对于探索行动极为不利。郑云看向那厚实的乌云，心中默默希望它往别处移动。

  经过一个路口，抵达便利商店，门口柜台遗留着数道爪痕，中间的货架左右倾翻，物品散落满地。许明观和王宗裕一进门，就忍不住开始装东西，主要是食物和水。

  「食物多拿些罐头、营养口粮等不容易过期的，还可以带一点巧克力、能量棒方便补充热量。」秦湘楠边说边装着物品。

  「这里的货怎么这么少。」李隐竹在店里逛了一圈。

  「你不知道啊，因为世界末日的流言，这几天都有不少人抢购物资来储备。」许明观自嘲的笑了笑，「哈，我当初还觉得那些人很蠢，谁知竟然还真的说中了。」

  王宗裕把最后一个罐头放进背包后，抬头四处观望，找寻下个目标。此时，他注意到冰箱旁边还有个门，写着「非员工请勿进入」的标语。

  「队长，我去他们的仓库看一下还有没有东西。」王宗裕往后面的门走去。

  「我陪你去吧。」李隐竹和他一起进去。

  两人踏进后门，里面货架上的确有一些食品，「果然还有，赶紧拿一拿。」王宗裕又搜刮起来。

  「这个门...」李隐竹看到右边有个拉门，似乎是冰库，他好奇地拉开。因为已经停电了，只觉得有点凉凉。

  「诶！有个人倒在里面。」一个身穿蓝色上衣的男子，抱着腿，侧倒在冰库中，他的体温非常低，但是还有微弱的唿吸和心跳。

  「要不是因为停电，这人可能会直接冻死的。」李隐竹以肩膀将他撑起，走出仓库到店中。

  「郑云！这里有个人需要治疗。」

  大家听到声音都围了过来，好不容易看到个活人，心中还是有不少期待。

  「我在冰库里发现这个人，他的体温还很低。」

  郑云靠近看了看，「没问题，交给我吧。」她操控着一团绿光包裹住此人，浅色的萤光绵密而规律地微微波动。

  「店里还有暖暖包。」秦湘楠从货架上拿起几片暖暖包，搓热后分别放在颈部、胸部等中心位置。

  几分钟的时间，在众人的注目下，男子终于慢慢睁开了眼睛。

  「好冷…我…还活着吗？」他的意识还有点模煳的感觉。

  「先生，我们在冰库里找到了昏倒的你。」郑云开口提醒。

  「对了，外面都是…到处都是怪物！我要躲进冰库里！」他忽然撑起身体，想要往回爬去。

  「先生，冷静一点，这里没有怪物啦，我们救了你。」王宗裕挡住他的路径。

  「哈…哈…」男子慢慢站起来，看清楚周遭的样貌，以及围着他的几人。

  「没有怪物了...」他终于恢复了点理智，「真的吗？是不是军队来了！军人把怪物消灭了吗？」

  男人惊喜的跑到街上，又被眼前的景象吓呆了，「世界…末日…已经来了…」，说话的同时，身体无力地靠墙坐下。

  探索队的成员们面面相觑，为男子的极度恐慌及失态感到不解，只有李隐竹能了解，一旦被怪物惊吓到，精神便会受到侵蚀，变得悲观而无常。

  「这位先生，你还好吧。可以请问你一些事情吗？」虽然男人的样子不太稳定，秦湘楠还是不想浪费时间的直接提问，「昨天下午这里发生了什么？你又为甚么在冰库里？」

  「昨天下午…」低沉单调的声线传来，「当时我下班了，正如往常地开车回家。奇怪的是，平时畅通无阻的街道，竟塞起车来…」

  「我在车上期待着老婆做的晚餐，还有女儿甜蜜的唿唤。只是远方忽然升起的数道浓烟吸引了我的注意，似乎是车祸发生。于此之时，刺耳的喇叭声不断响起，仔细一看，好多的汽车和机车逆向行驶而来，穿行在车缝中，整个路况一片混乱。甚至还有人直接下车，往后跑去，脸上带着痛苦与惊恐。」

  「我忍不住降下车窗想询问他们前方怎么了。然而，打开车窗的瞬间，一道诡异恶心的吼叫声就强行地灌入耳朵，仿佛是…是来自地狱魔鬼的悲嚎。我无法准确地形容当下身体的反应，唯独记得强烈的头痛和反胃感一齐涌上。」

  男子抱着头，躯体止不住颤抖，光是回忆都难以忍受。

  「我最直觉的想法就是立刻离开此处，不过车子卡在车阵中，无法动弹。最后，学着他人，我选择下车逃跑。」

  「才跑不了多久，就…就看到了那些可怕的怪物，怪物从后方出现，突然的好像它们原本就站在那里一样。巨大的手爪轻易地划开人的皮肉，飞溅的鲜血染红了苍白的皮肤，高大而模煳的形貌宛如死神。」

  大家静静地听他阐述，无声的压抑徘徊在心中。他也越讲越快，眼球高速地晃动。

  「我慌不择路地扭头奔向旁边的便利商店，闯入后面的储藏室，发现冰库后就躲在里头，祈祷不要被发现。」

  「即使如此，我永远忘不了它张嘴的样子。每次闭上眼睛，那咧开的尖牙总是要啃咬我的灵魂，直到…直到…我彻底死去…」

  说罢，还坐在地上的他，不知何时已失去了唿吸和心跳。

  「这…怎么可能…」许明观往后退了几步。

  「不要被恐惧沖昏大脑，这样的话你也会和他一样。」李隐竹开口解释，「这些怪物真正可怕的不是力量，而是对于人心的腐蚀。」

  「因为有秦湘楠学姊的保护，你们这些学生没有遭到完全的洗礼。但如果想活下去，就必须坚强起来。」

  「可…可是我只是个普通人啊，又不是像你们这样的魔法师。遇到这样的事怎么可能不害怕。」许明观激动地回答。

  左侧的王宗裕没有说话，唯有其握紧的双拳代表了他相同的想法。

  第十一章--活人

  「明观同学，我理解你很不安。」秦湘楠用很温和的语气说，「面对突然出现的怪物，大家都会感到害怕，即使是魔法师也会，这种害怕是对于未知危险的正常反应。」

  「不过，现在我们知道怪物是可以被杀死的。我既然作为探索队的队长，一定会尽我所能，护送大家安全返回，希望你可以放心一些。」

  秦湘楠的眼神真挚而坚定，和许明观对视。温和诚恳的回答似乎带有安定心情的力量，或许是其本身的人格魅力所致。

  「唿…了解，不好意思，我刚刚太激动了。」许明观低下头。

  接着，王宗裕把一只手放在了他的肩膀上，「明观，我们决定要出来的时候，不就有所觉悟了吗。相信湘楠学姊，不要被怪物影响了。」这话对别人说，同时也是对自己说。

  在李隐竹眼中，原本许明观和王宗裕被侵蚀的精神稍微恢复了些。这边的问题解决后，他又看向刚刚被忽略，跪在男子身边的郑云。

  郑云明显大受打击，反反覆覆地检查尸体，「为甚么…我明明治好他了才对。」秀丽的脸庞上满是焦虑。

  「这就是那些怪物的能力。」李隐竹看着她说，「它们本身的存在就是污染源，但凡接近、感知、分析都会使人的精神体受到污染，具体的症状便是紧张、慌乱、恐惧和疯狂，直到千疮百孔的灵魂再也承受不住，彻底消散。」

  这些情报是水晶小姐透露给他的。水晶小姐，或者说是女神本人像是对于怪物很熟悉，非常了解它们的特性。

  「小云…作为一直以来的搭档，我可以肯定你的治疗魔法是一流的。既然人已经走了，就当作是命运的安排，让其安息吧。」

  「……」郑云咬着下唇，对自己的无力感到不满。

  「至于尸体，与其让那些怪物带走，不如我…」秦湘楠的掌中泛起红光，火焰在萧肃中升窜，烧却衣物毛发、燃尽皮肤血肉，最终剩余尘灰。火光印照下，众人表情不一，内心五味杂陈。

  「继续前进吧，看天色可能会下雨，最好赶紧探索完。」秦湘楠走到店外。

  停留许久的队伍，再次前进。这次，郑云放缓脚步，跟在李隐竹的身旁。

  「李隐竹。」

  「怎么了？」

  「昨天湘楠姊昏迷不醒也是因为怪物的能力对吧？那你是怎么治好她的？」郑云双手拉扯衣角，波光流转的美眸由下往上地看向李隐竹。

  「痾…的确是类似的状况。」李隐竹稍微犹豫下，继续说道：「但是学姊的精神体非常强大，污染无法侵蚀到其内部，所以我才能用一些特殊的手段治好她。而且这种方法也没办法无节制的使用。」

  「这样啊，了解。」郑云没有要求把一切都解释清楚，而是接受了这低限度的回答，并且回到秦湘楠身后。

  许明观和王宗裕在队伍中间闲聊着，想沖淡内心的畏惧。看起来真是一对难兄难弟。

  转过下个路口，终于到商圈街道了，各种货铺林立，其中最重要的当然是药局、五金器材行和大型超市。

  「湘楠学姊，我想去换个衣服。」李隐竹指向旁边一间服饰店，「我身上的衣服已经烂得快掉了。」

  「好，你去吧。」换好衣服后，几人朝超市走去。

  快要到门口时，秦湘楠停下脚步，「里面有人！八个，小心点。」在黑暗的商场中，隐约能看到手电筒的光柱。

  「有人在里面吗？我们是来找资源的。」秦湘楠喊道，要是贸然进入，搞不好会起不必要的冲突。

  「嗒—嗒—嗒—」杂乱的脚步声往门口过来，最先从黑暗中走出的是一位穿着防护背心、眼神犀利的男子，蓝色制服上的徽章标明其身分为警察。他左手持手电筒，右手搭在腰间的配枪上，背上还挂着一桿步枪。

  后面的人陆陆续续出来，总共有五个警察和三个平民男性。

  「你们几个是从哪里来的？」为首的男子有点着急地询问。

  「我们是德江大学的学生，刚刚从那里走过来的。」秦湘楠平静地与他对谈。

  「都没有遇到怪物吗？路上的情况怎么样？」

  「没有，路上一片混乱，你们是我们遇到的第一群活人。」

  「诶！情况果然很糟糕。」男子咬紧牙齿显示气愤。

  「啊，我忘了介绍自己，我是德江分局的警备队长—张宇翔。这四个是我的队员，还有三个是来帮忙的朋友。」

  「张队长好，我是秦湘楠。德江分局…是在前面的警察局，那边还有其他的倖存者吗？」

  「现在有二十几位的一般民众和四位我的警察弟兄留守在那里。我们靠着枪械，勉强可以吓唬住怪物。经历一晚上的煎熬，到早上后，怪物都不见踪影了，所以才想说出来找找食物。」

  「我们也是想来这边找一些资源。」

  「就只有你们这些学生吗？这样太危险了，要不和我们一起行动吧。我对我的枪法可是蛮有自信的，昨天还射中一只怪物的脑袋。」表情有点凶狠的男子，其实很关心他人。而且能射中怪物，枪法有不错的水准。

  「可以暂时一起行动，不过学校那里还有其他学生，我们要把东西带回去。」秦湘楠没有拒绝他。

  「那我们趁着怪物不在，先尽可能地蒐集物资吧。」一行人又开始在超市里搜刮，这边的商品非常多，足够所有人装满背包。

  除了食品，也有卖一些野外生存、户外露营的用具，可惜包裹空间不够，无法全数带走。

  之后众人来到了斜对面的晨光药局。有很多重要的物资要拿，处理伤口会用到的酒精、优碘、双氧水、绷带及纱布、止痛药；必须每日补给的维生素；治疗疾病的抗生素、感冒药等等。绿油精或白花油也适量带上。

  把药局里里外外翻箱倒柜后，成果让人满意，可以确定一段时间都不太需要再寻找药品了。

  「哗啦—哗啦—」大雨笼罩了街道，就在一伙人即将离去时。蒙蒙的雨雾泛起，豆大的雨点把窗户敲的霹雳啪啦响。雨水沿着屋檐倾落至地，又在地面汇流成一条条的小溪。

  第十二章--骑士

  原本闷热的空气变得十分清凉，无穷无尽的滂沱大雨像是要淹没这个世界，细密的水线模煳了街道。

  「竟然下起这么大的雨…」张宇翔皱着眉头，接着又看向秦湘楠几人，「你们要不要先来我们警察局避个雨，等到天气好转再回去，不然在暴雨中行动太危险了。」

  「可以吗？真是太感谢张队长了。」秦湘楠面露喜色。

  「没什么，警察本来就应该帮助有困难的市民，何况那边已经收留了许多人，再多你们也没问题。」

  大家从骑楼往回走，现在是早上9点，距离出发时间大约1个小时半，虽然发生不少事情，但是没有被怪物攻击，状态还算不错。

  「张队长，我想请问一下。请问你知道怪物是怎么出现的吗？你们有收到任何政府或军方的讯息吗？」

  「我也不太清楚，它们像是凭空出现一样。想要和上级取得联络，却发现所有的通讯设备都受到不明原因的干扰，无法使用。只能暂时躲起来。」他严肃的脸，压出些微的细长皱纹，「不过，既然怪物可以用枪杀死，只要出动军队就能把怪物都肃清了，不必太过担心，国家势必有所应对。」

  「…那队长之后有什么打算吗？虽然目前算是安全，但不知何时怪物又会出来。」

  「如果可能的话，最好能带着市民移动到隔壁的顺义区，那边有一个中央作战后备指挥部，由中央军方直属部队镇守，可比一个警察局安全多了。」

  在秦湘楠和队长谈话时，李隐竹与水晶在脑中交流着。

  「水晶小姐，你知道我是穿越来的，可以和我讲讲这个世界的局势吗？和我原本的世界有什么不同。」

  「没问题，主人。这个世界是一个接近无限的宇宙空间，包含难以计数的星云、星系。以数种基本粒子组成所有物质，并且遵循几种规则运动着。除此之外，宇宙中还有各种特殊能量，例如魔能、虚空能量、恆金能等…」

  「停住，这些东西离我太遥远了。你说说这个星球就行了。」李隐竹打断水晶的科普，好像听到了一些奇怪的东西。

  「了解，您所在的星球被人们称为地球，是太阳系的行星之一。」

  「地球…和我原本的世界一样呢。」

  「地球上有约70%的面积被水域覆盖，陆地则分为四个大陆和一群密集海岛区，分别被人们称为席提大陆、瓦尔大陆、东宁大陆、冻土冰陆和群星岛区。现在您就位于东宁大陆的右半边。」水晶在李隐竹的脑中投射出这个地球的样貌。

  「喔，这就差很多了。」

  按投影上看，如果东宁大陆是原本地球的亚洲地区，那席提大陆大约是北美加中美洲的位置；瓦尔大陆在非洲加南欧的位置；冻土冰陆在南极；原本欧洲的北半边变成群星岛区。

  「那有哪些国家呢？」

  「东宁大陆有个强大的皇朝，群星岛区有数个国家；其他大陆都只有松散的小型部落文明。遗憾的是，现今距离我上次甦醒已过去千年之久，资料库里关于国家的分佈恐怕不具参考价值了。」

  「嗯…」总算对于这个世界有点认识了，正当李隐竹想继续问下去时，突然感到不对劲。前方的秦湘楠也转过头来，两人对视后，一齐看向后方的街道。

  「各位小心，有什么东西过来了！」秦湘楠率先提醒。

  「甚么！是怪物吗？」张宇翔顿时紧张起来。

  「雨这么大，根本啥都看不见，你别吓人啊。」和警察同行的其中一位男子不相信地开口。

  众人绷紧神经的注视远方的街口，视野被浓密的雨雾佔据，的确是看不出任何异常。然而，一股奇怪又熟悉的压迫感浮上心头，甚至有人的腿开始抖了起来。

  「这种感觉…全员戒备！」张宇翔不愧是老练的警察，对于危险也有一定的直觉反应，其余警察都拿起手枪待命。

  许明观、王宗裕和三个陪行的男子都躲到旁边的店家里去，剩下秦湘楠、郑云及李隐竹站着。

  「喀哒—喀哒—喀哒—」类似马蹄声的声响传来，巨大的身影快速地逼近。

  「这是…新的怪物？！」秦湘楠轻叹。

  手持长枪或长剑、包裹住全身的铠甲、胯下的马匹，一群骑士般的家伙从大雨中疾驰而来。但没有人认为它们是人类，因为它们全部由木头组成，连坐骑都是木制的假马，却不合常理的跑动着。
  
  「我的天，这又是什么鬼。」一个警察不敢置信地道。

  「同学，你们快进到房子里面躲着吧，我们来引开怪物。」

  「不用担心我们，况且现在才躲也没太大用处了。」李隐竹一边说着，一边站到秦湘楠身后。

  马蹄用力踩踏于地，溅起淅漓的水花，厚实的头盔内深沉无光，随着骑士怪物靠近，战斗一触即发。

  「砰—」张宇翔首发一枪，正中怪物头部。另外四位警员，纷纷开枪击中身体或马匹。

  可骇人的是，子弹穿透了怪物的头部，破裂的孔洞流出恶臭污浊的水液，却没有停止它的行动。骑士抬手，枪尖一挑，将穿着防护背心的张宇翔直接顶飞，摔在地上。

  「队长！」

  眼见枪枝无效、队长被打飞，警察们都慌了起来。这时，其他的骑士怪物同时举起了长剑，虽然是木头制成，依旧锋利慑人。

  「给我冻结吧！冰风。」秦湘楠单手平举，在这危机关头施展出全新的魔法。

  魔力汹涌如潮，激烈地翻滚，在波流之中，深邃湛蓝的新能量迸发而出。沿着修长白致的手指往前奔流，化作刺骨的低温寒气，瞬间便将总共6只怪物冻结在冰柱之中。

  有着雨中的环境加乘，秦湘楠使用的冰元素魔法，美丽又效果斐然，成功的控制住局势。

  「张队长，你还可以吗？」郑云跑过去扶起他。

  「……」张宇翔完全震惊得说不出话，他才领会到这群学生为何好像不怎么怕怪物。

  第十三章--警局

  雨水砸落在散发着寒气的冰柱上，光滑的表面倒映出学姊秀丽的脸，顺直的黑发衬托下，显得苍白可怜。

  「秦湘楠同学…这到底是…？」张宇翔队长震惊地发起疑问，其余警察也都面露惊畏。

  「队长，你听说过魔法吗？其实我们三个都是魔法师，因此才能够保护其他的同学。」秦湘楠坦荡地表明身分。

  「魔法…平常只有在电影或小说才会看到的东西，竟然真的存在，不过都亲眼看见了，不得不信阿！」张宇翔摇头感叹。

  「总之，感谢你出手相助。」张宇翔看向怪物，「是我太自信了，枪枝对于这种骑士外型的怪物似乎没有太大作用，唉…以后该怎么办…！」

  警察们都陷入沮丧的氛围。而一旁的李隐竹还在观察怪物。

  「嗯…学姊，这些怪物看起来还没死，你能够彻底摧毁他们吗？」李隐竹打量着冰雕般的怪物，心底的不安始终存在。

  「交给我。」秦湘楠再次抬起手，「奔雷！」魔力激动地四处跳跃，在空中分裂，金色的雷光从末端降下，于雨滴间闪动。彭湃激昂的雷电击中并炸裂了所有冰柱。

  怪物被雷电分解，焦灼的木板随着冰块碎裂。接着，一股恶臭随之传来，原来怪物的体内竟包含着酸臭的浊水，包含各种垃圾、腐肉碎屑，暗红色的液体融入水流，让人恶心不已。

  秦湘楠手摀鼻子，细眉蹙起。刚从旁边店家里走出的许明观一伙人马上被这恶臭薰得几乎要吐，差点没躲回去。

  「怪物死了吗？这是什么鬼味道，我快不行了。」许明观挥舞手臂想驱赶怪味。

  「先离开这里吧，外面太危险了。」张宇翔恢复精神后，带领大家快速地离去。

  此处距离警察局已经不远了，德江分局是很大的警察局，有四层楼高，管理德江区的所有警察事务。即使雨气浓密，远远地就能看到那栉比鳞次的红色面砖与白色屋檐，高大宏伟的建筑给了众人一些安全感，还有回到基地的期待。

  「不好！前面有怪物的气息，警察局可能遭到袭击了！」秦湘楠突然出声。

  「各位，加快步伐。」张宇翔本来沉稳的脚步变得有点急躁，「秦同学，希望你能帮助我们，只凭几把步枪恐怕对付不了那种新的怪物，拜託你了。」

  「张队长不用担心，我既然有这个能力，当然会帮助你们。」秦湘楠一如既往的答应请求。

  但其他人听到又有怪物，顿时一阵慌恐，心情忐忑不安，却无处发洩的默默前进。

  当他们看到警察局的大门时，已经来不及了，铁卷门被暴力地破开一个大洞，外面还停留着数只木马正在啃咬一个倒在地面的人，身着警察制服，手里握住一把只剩半截的步枪。

  「成山！」张宇翔一眼就看出那人是谁。

  木马们看到有人靠近，发出喀嚓喀嚓的怪叫，并且冲撞过来，秦湘楠反手便将其冻结。

  走近一看，此人的死状可谓悽惨，头部有个巨大的凹陷，疑似受到钝器重击，面容模煳，鲜血从六窍溢出，后背则是撕裂的筋肉分离、深可见骨。

  「成山……」张宇翔撇开视线，「里面可能还有正在被攻击的人，我们快点进去。」他的声音因为悲痛而变得压抑。

  部分人留在外面，只有张宇翔、秦湘楠和李隐竹进去，直奔楼梯。

  「民众们都留在二楼的大会议室，直接上去…」话还没说完，跑到走廊转角的三人看到了一只怪物，它站在楼梯口，拿着手中的骑士剑不断戳砍脚下的尸体，即使已碎烂成肉靡。怪物身上可以见到几个弹孔，应该是它的仇恨来源。

  「不！给我滚！」张宇翔端起步枪射了一发，精准地击中怪物的头盔，可惜依旧是没有甚么效果，只是吸引它的注意力。尽管身形拥肿，怪物跑步的速度倒是不慢，带着无形的压力而来。

  「我来吧，火球。」李隐竹有了出手的机会，没有犹豫地用火球炸死了怪物。

  「……」默默地跨过惨不忍睹的肉屑团块，三人上到二楼。

  然而，这里才是真正地狱般的场所，地面血流汩汩，残肢断臂随地可见，怪物们不仅把人分解，还摆放成各种姿势，在尸阵中悠晃。

  鲜血反射白色灯光，将整个空间染上一层绯红，浓重的腥味扑面而来，好像伸手可触。

  「大家…大家…」张宇翔受到这样的画面冲击，已经双眼失焦、神智不清了。

  李隐竹觉得浑身不适，强烈的反胃感似乎要将胃酸都吐出，很想立马离开，但又强逼着自己看向怪物，同时观察身旁的秦湘楠，她微微颤抖身躯，不只害怕，更多的是愤怒。

  秦湘楠双手向前伸出，稍微交叠地面对前方，「安息吧，冰风—业吹。」无形的寒气喷发，廊道上肉眼可见的事物皆在顷刻间结上冰霜，延伸到会议室的门口。

  「叽嘎—」会议室的门在此时打开，一个特别巨大的骑士缓缓走出，和其他怪物不同，木头盔甲外有层红色的膜，手上更是持有铁制的大槌。

  「学姊，这家伙很强，千万要小心。」李隐竹头皮发麻、寒毛直立，种种迹象无一不在警告他快逃。

  冷汗流过秦湘楠娇嫩的脸颊，简直要实质化的威胁感刺激着神经，却也不能在此退缩。

  「冰晶风暴！」秦湘楠首先发起攻击，在室内不方便使用火系魔法，所以只好继续使用冰元素。

  狂乱的冰风围绕怪物旋起，稜角分明的锐利冰晶凭空结成，交错地刺击于骑士的盔甲上，刮出一道道痕迹，不过伤害不高。骑士用力挥舞大槌，捣散了旋风。

  「冰棺—穿刺！」厚实的冰墙生成，挡住了怪物前后方，巨大的冰柱突起，朝骑士刺去，欲将之串穿，却只能夹住它。

  「哈…哈…哈…」秦湘楠喘着气，这不到一小时内连续使用魔法，已造成不小的负担。

  第十四章--提示

  秦湘楠气喘不已，使用魔法会消耗大量的能量，精神上的疲劳也会投射到肉体。

  「李隐竹，你带着张队长快走，我来拖住它。」

  「这…」李隐竹想留下，但又不愿拖到她后腿。

  此时，冰墙里传来喀嚓喀嚓的碎裂声，接着一柄大槌破冰而出，挟着庞大的威势旋转飞来。

  「小心！」李隐竹一个飞扑，将秦湘楠压倒在旁边的地上。

  大槌砸到秦湘楠原先站的位置，将地砖敲碎出一块凹陷，造成不小的震动。呆站在楼梯口的张宇翔当场被这股震动晃得跌下楼梯。

  红色骑士脱离束缚后，竟然攻击了身边冻结在冰柱里的其他怪物。它用肩靠撞破冰柱，并捡起掉落的长枪，摆出随时要冲刺过来的姿势。

  李隐竹和秦湘楠重新站起，面对骑士巍峨不动的身影，心中不禁滋生些许不可战胜的挫败感。

  「主人，这怪物有个弱点。」沉寂许久的水晶在此刻忽然发声，「它外壳上的红色护盾是由一股不停流动的能量组成，但是在流转的过程中会产生一个比较薄弱的点，只要把握时机，攻击那里就能暂时破解怪物的护盾。」

  「比较薄弱的点…」李隐竹紧盯着骑士，无法看出任何端倪。

  「李隐竹，怎么了吗？」秦湘楠看见李隐竹似乎在说着什么。

  「主人，等下次怪物动作时，我会指引你该攻击的区域。」水晶的提示，让李隐竹觉得有足够的成功率。

  「学姊，我知道怪物的一个弱点了。等等我会想办法破除它的护盾，然后你再把它打倒。」李隐竹看向秦湘楠的双眼，坚定并充满决心。

  「好！那就相信你一次。」秦湘楠回应，「我来吸引它的注意。」

  两人话语刚落，骑士已经调整好方向，大步冲锋而来，转瞬间逼近眼前。

  「滑冰。」秦湘楠在前方脚下制造一块冰面，想让它滑倒。骑士的脚踩碎了冰面，重心稍微偏移，却顺势旋转一圈，用长枪做出大范围的横扫。

  发出破空声的长枪乘载着无比的怪力，将附近的冰雕全部打爆，幸好秦湘楠贴着墙壁差之毫釐地躲过枪头。

  另外一边，李隐竹没有放过这个贴近怪物的机会，在长枪挥舞的空隙下，一个翻滚来到骑士的身边，惊险的举动吓得秦湘楠差点没喊出声。

「就是现在，攻击它的左腰！」水晶及时指示。

  「爆炎！」李隐竹尽最大限度地将火焰的威力集中到一点爆发，同时水晶也散发出白色光芒保护住他。
  
  炽灼高温的橙黄火焰渗入红色护膜，仿佛硷金属丢入水中，引起激烈的反应。红膜急遽扩张后，收缩分散成液体状，回到骑士盔甲内。

  遭到破盾的骑士怪物看似非常痛苦地扭摆身体，开始乱转长枪，将放完魔法的李隐竹打飞出去，还好力量减轻很多，不算严重。

  「学姊，趁现在！」李隐竹趴在地上，大声喊道。

  「诞生自冰雪的神祕精灵，高雅而尊贵的冬之女王，祈求您赠与我那份冻结万物的寒冷，」秦湘楠没有浪费时间的立刻出招，「封锁时间的结界，永封冰咒！」

  汪洋大海般的深蓝能量，分成一条条的靛青长臂卷起怪物，又从漩涡的中心反向凝结出透明的冰河，无数不同方向的冰层交叠覆盖。最后，留在原地的是一柱带有白色花纹且反光透亮的冰之花。

  「唿…这样它死了吗？」李隐竹躺在地板，转头询问秦湘楠。

  「死透了。」秦湘楠疲累地靠墙坐下，「顺便教你，魔法强度依次分为下位、上位、进阶、超能。」

  「元素魔法只有下位和上位，下位魔法是几乎是纯元素伤害，只要敌人有魔力抗性或护盾就会威力大减；上位魔法则开始拥有神秘属性，有强制伤害的效果，所以那只怪物一定死了。」

  「神秘属性是甚么？」

  「怎么说呢…魔力本身具有扭曲现实规则，赋予额外属性的性质。以我刚才那招举例，冰块本来只是结冻的水，但是魔力赋予了它封印的属性，让受到魔法的物体产生类似时间隔离的效果。」

  「太强了吧，这招可以用几次啊。」李隐竹挺起身子，好奇地问道。

  「一次。」秦湘楠摇着头回答，「我已经透支了身体中的煌，数小时内暂时不能使用魔法了。」

  「……还真是不好的消息，等等还要回去呢。」

  「要是不在这里解决它，我们还是会被追击，到时候更麻烦。何况，不是还有你和小云在吗，接下来只要感应到有怪物就赶紧绕路。」

  「只好这样了。学姊早先施展过的冰风和奔雷，我大概理解了，也不是没有一战之力。」

  这时轮到秦湘楠露出惊讶之色，「虽然只是基础的下位魔法，你实在很有天赋了。」她停顿一下继续说，「希望一切顺利。」

  随后，两人静静地休息，平复心情。

  「湘楠姊、李隐竹，你们还好吗？」郑云的声音从楼下传来。在外面等待的大伙见里面没有动静，战斗好像结束，就一齐进来了。

  「没事，你们别上来。张队长也还好吗？」李隐竹回答。

  「他是从楼梯滚下来了？头皮稍微擦破，手腕扭伤，没有伤得太深。」

  「我们下去吧。」李隐竹想扶着秦湘楠走下楼梯，没想到秦湘楠连站起来的力气都没有了，二话不说得直接背起她。

  「谢谢你。」秦湘楠低声地说，双颊泛起一片红晕。李隐竹双手拖着学姊富有弹性的大腿，体会身后那芳香柔软的肌体，所谓温香软玉真是如此。柔亮的长发划过耳梢，近距离看才发现，其实还带有微微的紫色。

  到了一楼，李隐竹对大家说明情况。想当然尔，这样惨绝人寰的事情，令众人的情绪跌至谷底，尤其是警察局出来的几位，面部瞬间惨白，悄悄瞄向昏迷中的队长。

  「我记得，队长…队长他的老婆和小孩也在二楼的。」

  第十五章--回家

  张宇翔还在昏迷，他的精神被黑暗侵蚀，即使清醒了，也不能确定他是否还保有理智。

  「诶…接下来该怎么办…我们都会死的吧！呜呜呜…」站在后方的男子受不了这压抑的气氛，情绪失控地哀嚎。

  「一直待在这里的确会死。」李隐竹淡漠地说，「想活下去的人，就与我们一起回学校吧，不能保证没事，但放弃希望的人绝对死得最快。」

  「湘楠姊…这是魔力透支了啊。你身上有一些擦伤，我帮你治疗下，李隐竹也是。」郑云开口缓和一下空气。

  李隐竹接受治疗的同时，给众人重新思考自己未来的时间。在崩坏的世界中，过去的观念都必须调整，为了活下去，人们会失去甚么呢？

  「…他说的也是。这样说可能很不人性，但是我们不能总沉浸在害怕绝望中，现在是紧急状况，每个人最优先的事就是要照顾好自己。如果不能放下，就无法继续前进。」一个男警彷彿看透了甚么，发表自己的想法。

  「……」没有发言的其他人在某种程度上也认同了这样的说法。

  「那就出发吧，刚好雨停了。」

  天气在此时好转，微弱的阳光穿过云雾，为大地带来一些温暖。如同人心中还未完全消散的希望。

  剩下的人按照原定路线开始行进，混乱的街道上充斥各种被破坏的痕迹，应该是那群骑士过来时顺手做的。还有个断裂的消防栓，喷涌水柱，洗刷路面。

  「李隐竹，你好像变得不一样了。」学姊在耳畔低语。

  「是吗？大概我是那种，心中压力愈大会愈冷静的人吧。」

  「虽然你的话比较直接，还是有道理的。让大家振作起来真是谢谢你。」

  「嗯。」李隐竹没有多做解释。

  走了十多分钟，一路平静，顺利地走到王宗裕他家楼下。入口的铁门是开着的，因为没有感应到怪物的存在，所以让王宗裕自己上去看看。

  一段时间后，王宗裕带着高兴又纠结的表情回来，「我的父母都在家里，可是不管我怎么说，他们还是不愿意离开，甚至还要我留下来陪他们。」这种两难使他痛苦。

  「他们认为他们可以活到现在，就证明家里很安全，不想再冒险。而且家里还有三周左右的食物储备量，一定能支撑到军队将怪物全消灭的时候。」

  「这样是在赌运气啊，他们是不是不相信湘楠姊会使用魔法？」郑云回道。

  「我爸妈的态度很强烈，好似被恐惧沖昏头脑了。若我没有遇到秦湘楠学姊，可能也会变得像那样子。」

  「不行，我要去说服他们！」秦湘楠硬撑着身体，想要去当面说明。李隐竹则皱起眉头。

  「不…不用了，我刚刚说过，我父母的精神不太稳定，要是见面后发生争执就不好了。我能再走出家门也是因为我答应他们要留下来了。」

  「怎么会…你真的决定了吗？」秦湘楠想确定他的选择。

  「要是再次遭遇危险，或遇到更强的怪物，学姊也无法保护所有人的吧。就算是很蠢的选择，我想要在最后的时光陪在爸妈身边，即使会死。」

  「呜…」秦湘楠一时竟无法反驳。

  「你们不必为我感到难过，运气好的话，不一定有事的。」王宗裕露出很难形容的表情，「许明观，这个包包给你拿着吧，我不需要了。」

  「王宗裕，虽然相处的时间不算长，我已经把你视作最好的兄弟了。所以我理解你的困难，尊重你的选择。」许明观满脸不舍地说。

  「谢谢，兄弟。那么各位保重了，顺便替我和林社长道别，后会有期。」王宗裕说罢，便直接上楼。

  李隐竹觉得有点诡异，却没有开口说甚么。只要王宗裕是在清醒的状态下，不需要多管闲事。

  「他就这样走了，你们不觉得奇怪吗？他的爸妈到底在想什么？」秦湘楠还没缓过心情。

  「我也觉得有点奇怪，不过王宗裕的态度是很认真的，我不会质疑我的兄弟。」许明观回答。

  「湘楠姊，我们在外面蒐集物资的确很危险。他父母的想法不是不能理解，或许他们最后能安然等到救援也不一定，人总是想陪伴在家人身边嘛。」郑云和气地说。

  「李隐竹，你觉得呢？」秦湘楠征询她弟子的意见。

  「他没问题，不要多管闲事。」李隐竹轻轻回道。

  旁边的警察们和两男子，与王宗裕不熟，都没甚么意见。经历这段小插曲后，大伙又开始往学校移动。

  城市受到大雨洗刷，洗去鲜血、洗去人迹，留下的只有悲凉。风徐徐的吹起，没有想像的那种雨后清新，反而有一股稀烂的泥沼味。两旁楼房窗户上，歪曲断续的水痕折射出四散的光晕。

  弯过街角，学校的围墙浮现在视野尽头，这趟意外颇多的探索总算要结束了。突然，靠在李隐竹背上的秦湘楠以及后面的郑云不约而同地抬起头看向右上方。

  李隐竹顺着她们的视线望着天空，「呤呤呤—」先是听到一连串清脆的响声，有只金光萦绕的白色小鸟自远处的云端穿透而出，朝这里疾速飞来。

  「湘楠姊，是风铃鸟！」郑云兴奋地叫了起来。

  「风铃鸟？」李隐竹发现其他同伴好像都看不到白鸟，正一脸茫然的左右张望。

  「风铃鸟是协会用来传递信息的信使，会发出只有魔法师才听得见的铃声，看见牠就至少知道协会还在。」秦湘楠让李隐竹把自己放下来。

  风铃鸟盘旋一圈后，稳稳地站到秦湘楠伸出的手臂上。体型比鹦鹉大一些，有锐利的金黄鸟喙，两条修长华美的纯白尾羽于风中轻微颤动着，看起来很是高贵。

  秦湘楠熟练地从腰包拿出了一颗紫色的果子餵给风铃鸟，并且展示出一个小型徽章。牠摇头晃脑地看几眼徽章后，扭头将一根羽毛自己拔下来交给了秦湘楠，接着便迳直飞离了。

  第十六章--信封

  那片在秦湘楠手中的羽毛上，缠绕着紫色与金色的纹路，深沉的色调给人神秘又危险的感觉。

  「紫金…」秦湘楠以魔力贯通羽根，羽毛顷刻间展开成一封信。

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  收到这封信的各位朋友，你们好。我是世界魔法师协会东宁分部的现任分部长—阎云。

  因为情况紧急，恕我失礼，只得长话短说。目前军方在德江市顺义区的后备指挥部周围建立了临时基地，地址在顺义区XX路。这里由中央直属军镇守，现在收留了将近10万人的倖存者。

  然而大量的人口也吸引了大量的怪物，军队陷入煎熬的战斗中。希望所有在这附近的人，不论是协会魔法师、非协会魔法师、术士，或其他特异能力者，可以一起过来帮忙抵御攻击。

  接下来是我方得知的重要情报，经协会的侦查人员确认，中央区域的怪物主要是来自于定西市南边的德安区、德明区及鞍山区等地方，那边恐怕已出现怪物的据点。

  第二点，有着巨大爪子的怪物，暂称为爪妖，被发现会把人类尸体带回某些特定的建筑内。该建筑极度危险，协会连续损失三位侦查人员都一无所获，绝对别擅自靠近。
  
  这是关乎人类存亡的巨大灾难，我恳求各位有能力者能够不计前嫌，同心协力的对抗怪物入侵，并主动保护其他一般民众，谢谢大家。

                                                                                                   阎云上

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  「情况真的很糟糕了。」秦湘楠皱着眉。

  「那个…可以和我说明一下，中央区域和定西市的相对位置吗？」李隐竹开口，「我对这里不太了解。」

  「你连中央区域都不知道？这不是小学课本就教过的地理常识吗？你失忆了？」秦湘楠疑惑地回道。

  「诶…嘿嘿，你就当我是吧。」李隐竹尴尬的笑了笑。

  「……整个宁夏人民共和国依照气候环境，分为东宁、西宁、北夏、南夏和中央五大地理区，中央区域的中心为中央直辖市，其余部分都是江新省的范围，江新省左边为定西市、关西市；右边有卫辉市；下有南宫市；上有德江市。」秦湘楠摇摇手指，「我们目前的位置是在德江市的德江区，只要经过旁边的土城区就能到顺义区了。」

  「了解。」

  「我们先回去和林哲宇讨论接下来的目标吧。」秦湘楠将信收起。

  众人穿过最后一条路，从学校的后门进去，走到地下室楼梯口，发现旁边倒着两只骑士怪物的残骸，分别在头与腹部有巨大的破裂痕迹，腐烂的肉糜味还未完全散去。
  
  「这是林哲宇打倒的吧，还好只有两只过来。」李隐竹看着那破损的躯壳。

  「嗯，别小看武者的实力，他们的物理破坏力很强喔。」秦湘楠点头。

  两人站在铁门前，「我是秦湘楠，我们回来了，麻烦开门一下。」不到一分钟，大门喀叽喀叽的打开了。李美琪老师、林哲宇还有其他的同学都跑来门口迎接。

  经过短暂的介绍、互相认识后，警察那群人先找了个角落坐着休息，他们这两天不论身心都备受折磨，如今终于可以放松一下了，只有张队长仍旧昏迷中。秦湘楠、林哲宇等人则待在走廊讨论外出时遇到的事情。

  「…看完信，你有什么想法？」秦湘楠问林哲宇。

  「这封信还有很多事情没有讲到阿…但我认为我们还是需要转移到那边的基地。」林哲宇回答，「这几天过去，遇到的怪物愈来愈强，之后可能会碰上更可怕的怪物，所以不如趁怪物数量不多时，移动到顺义区的大基地。」

  「的确…李隐竹你有甚么意见吗？」

  「这个地下室只有一个出入口吗？如果被大量怪物堵住出口的话会很危险，我也觉得有必要转移基地。」

  「那就决定了，我们去和老师说吧。这么重要的事情最好由老师和我们一起对大家说明。」他们把李美琪老师拉来走廊上，和她解释情况。

  「这样啊…老师支持你们的决定，毕竟要是没有你们，这些学生和我都不一定能活到现在。」李美琪老师抬头看向秦湘楠，「老师虽然不会魔法，但是我会尽力维持大家的情绪。」

  「谢谢老师。」

  有年长又值得尊敬的长辈帮忙说话，学生们和其他人也都接受了这个决定，明天一早就要出发前往顺义区，用走的话大概6个小时多，这么长的路程，中途还可能会遇到怪物，算是非常艰难的考验。

  此时已是下午两点多，刚吃过中餐的李隐竹来到秦湘楠的身边坐下，能闻到一股淡淡的香气飘来。

  「湘楠学姊，我想继续请教你一些关于魔法的事。」

  「说吧。」

  「这个世界上魔法师很多吗？」

  「不多，全宁夏10几亿人口，魔法师大概才有1万多人。魔法师的天赋主要是靠血脉传承，自然觉醒的非常少。而且也不是多生小孩就好，魔法师的天赋通常只会由最早出生的一或两个子嗣得到传承。」

  「那魔法师平常都会做些甚么？我是指在怪物出现前。」

  「魔力有时会不知为何的聚集在一起，而魔力聚合的地点会产生一些性质不明、难以理解的物体，这样的东西被称为魔种，常常会对周围的人类造成威胁。魔法师的主要任务就是消灭或捕捉魔种。」秦湘楠的脸色突然变得很难看，似乎是想到甚么不好的事。

  「对了，刚刚那封信上有写到术士，那是什么啊？」李隐竹赶紧转移话题。

  「术士…这就要说到这个世界上的神祕生物—精灵和妖怪，严格来说它们也算是魔种，但是却有着高度智能，可以沟通交流。术士便是可以和精灵妖怪签订契约，使用灵力的一群人。」

  「连精灵都有啊。」李隐竹露出不可思议的表情。

  「那都是非常稀有的生物，一生都难以见到一次。」秦湘楠摇着头。

  「好…那我还想知道，魔法师协会是个怎样的组织啊？国家政府知道你们的存在吗？」

  第十七章--上位

  「魔法师协会是为了方便魔法师们交流而成立的民间组织。得到许可的魔法师可以透过协会交换情报、接受委託，或是阅读协会成员共享的珍贵书籍。」

  秦湘楠停顿了一下。

  「政府当然知道我们的存在，甚至协会里大部分的委託任务都是政府提供的。委託的类型主要有三种，一是解决由魔种或异能者引发的危险事件；二是协助完成研究或制造药品；三是提供对于神祕生物的调查报告。」

  「原来如此…不过知道这些对现状也没什么用处就是了。」李隐竹苦笑。

  秦湘楠转过头，两人面对面。她水灵灵的大眼中波光流转；娇艳欲滴的红唇微微张着，露出贝齿。

  「虽然可能不合规定，我觉得你已经有资格可以学上位魔法了。如果能成功，明天路上就更有把握能保护大家。」

  「上位魔法…感觉和下位的差很多呢，有不少难懂的地方。」

  「要是你能用看得就学会上位魔法才真的有鬼了。」秦湘楠解释着，「上位魔法本身是由一个基型与数个变形阵依照一定顺序交叠施展而成，而且最关键的顺序却不是固定的。」

  「不是固定的？！」

  「是的，只有在施展魔法的瞬间，精神体与魔力节点交流后才能得知正确的顺序。」秦湘楠拨弄头发，「魔力波动、魔法规则都会慢慢变化，很不可思议对吧。因此几乎没有能够长时间固定使用的阵法，魔法文字更是需要每隔几个月就更新一次。」

  「比我想像的还复杂许多呢，但感觉蛮有趣的。」

  「有空时也要常常进行精神浸染，可以保持自己对于魔力的敏感度。魔法阵或魔法文字其实都是控制魔力流动的工具，看人怎么去使用罢了。」

  「嗯…」

  「我先教你…火元素上位魔法—爆缠烮，这个魔法能够产生具有附着和爆破属性的火纹，而且爆破的威力会随着敌人的魔法抗性变化，抗性越高反而会激起更强的爆炸，算是不错的招式，要记的变化阵法有15种。」

  接下来就是持续两小时，枯燥的学习时间。必须要将15种阵型完全熟记，达到切换自如的程度。李隐竹因为没有学过魔法文字，只得全凭感觉来记忆，耗费许多时间。

  「这样可以了吗？」李隐竹手上的火焰快速地变化着型态。

  「勉强吧。」秦湘楠轻抬下巴，「到外面去，我示范最小威力的爆缠烮给你看，仔细感受。」

  两人回到地面，选定旁边的一棵树做为示范对象。

  秦湘楠将精神力扩散开，放出了魔法阵基型，周遭像云雾般的魔力被吸引了过来。

  「鼓譟的火源啊，我心将以爆烮化作缠流，加之粉碎的纹章，爆缠烮！」

  魔力如同沸腾的水蒸气，往四周喷涌而去，却又被精神力压缩回来，变成液状。不断的碰撞、旋转、压迫下，产生了浓郁赤色的火元素。最后转化成一种带有流体感的火焰缠绕在秦湘楠手上，深红中包含灿烂的光点。

  「这就是火焰变化的全部过程，接着就是攻击。」

  秦湘楠把火焰往树的方向扔过去，焰流在空中飞舞，把剩下的树叶焚烬，同时在树干留下数道扭曲狰狞的红色火纹，隐隐发着光。

  「然后引爆的话，是要这样…」柔嫩的手指随心比划着，火纹发出闪烁，随后立刻爆炸。

  原本粗壮的树干瞬间粉碎无存，李隐竹用手挡着脸，阻隔扑面而来的热气和闪光，连附近的风都附着上了高温。

  「你懂了吗？我可没办法再用啰。」秦湘楠的额头开始冒汗。

  「懂了，真的很谢谢学姊。」李隐竹点头。

  「那你自己在这边练习，我先去休息。」

  李隐竹开始练习使用上位魔法，他放出精神力去控制魔力，这次必须和魔力进行深层地融合。

  「呜…」魔力中大量的混乱资讯流入脑中，影响他的思考和专注。意识仿佛被拖入深渊，耳边回盪着神祕的颂歌。

  正当快要到极限时，有股特别的波动从深渊最底层的黑暗传来，魔力受到牵引，渐渐地以某种顺序填充进入魔法阵中。

  「有了！」李隐竹赶紧按照秦湘楠刚刚教导他的步骤，以精神力模拟变化法阵。

  魔力转化为火元素，火元素转化为火焰。三者间互相配合，才能够完成一个上位魔法。

  「成功！」李隐竹终于制造出了爆缠烮的缠流焰。朝另一棵树丢出去，同样的景象再次上演，树干被烈焰吞噬。

  李隐竹还没高兴太久，一股脱力感贯穿四肢，使其坐倒在地。「唿…唿…真的很累呢。」好似跑完马拉松般，全身汗流不止，脸色发青，大脑更是隐隐作痛。

  休息间，后方传来脚步声。

  「李隐竹，你还好吧，需要我扶你一把吗？」林哲宇好心提问。

  「还行，不用。你有事找我？」

  「我来看看而已。听秦湘楠说你已经能学上位魔法了，真是令人惊讶。」

  「嗯…不然一般要花多久才能学会？」

  「据我所知，学习魔法文字及记忆阵型大概要2到3年。最困难的部分是与根源建立联系，最久可能需要20年以上不断的修练。」

  「你不是魔法师，怎么对于这些事都蛮懂的？」

  林哲宇愣了一下，随后又微笑地回答。

  「在成为武者前，我也曾尝试学习魔法，可惜由于某些因素，最后不了了之。」

  感觉自己问到不好的问题，李隐竹马上转移话题。

  「对了，留在这里的学生中，有一个穿着褐色衣服、身高偏矮的人，你有印象吗？」

  「有。」林哲宇的表情严肃起来，「他在你们出发后不久，忽然大声吵闹，甚至攻击旁边的学生。实在没办法，就把他打晕放到角落去了。你知道些什么吗？」

  李隐竹和林哲宇大约解释了关于精神侵蚀的现象。

  「这样下去就麻烦了，尽管我们能打倒怪物，也无法避免一般人受到这种无形的伤害…」

  「是啊…」两人都觉得无力。

  第十八章--黑影

  「我先回去啰，还要分配物资。」林哲宇又走回地下室。
　　
  李隐竹拿出放在口袋的水晶，「水晶小姐，既然神都知道怪物的能力，难道没有解决的办法吗？」他搓搓光滑的表面。
　　
  「女神在万年以前便将解决的方法交给了人类，就放置在神殿之中。」
　　
  「欸…果然还是要去找神殿。那她现在在做甚么，对人类弃而不顾吗？」
　　
  「女神与世界是一体的，怪物的入侵已让她承受了不可估量的负担，若不是她的努力，人类早灭亡了。只因你不清楚，就随意判断，真是自以为是。」
　　
  「抱歉。」
　　
  「女神对你非常期待，赶快变强吧。」
　　
  「水晶小姐。」李隐竹抓了抓脑袋。
　　
  「还有甚么事想问吗？」
　　
  「之前一直忘记问，我在原来的世界是失踪了吗？虽然我父母已经过世了，但是和我生活在一起的舅舅应该会很担心吧。」
　　
  「放心，你那个世界的神会处理这些事。」
　　
  「我原本的世界也有神？！」
　　
  「当然有，每个世界都有。要是无法解决这场灾难，这附近所有的世界都会面临毁灭，他们自然会主动帮忙。」
　　
  「太好了，不过突然觉得自己的负担更重了…」李隐竹看看手表，「五点多，我练习一下精神浸染好了。」

  他盘坐在地，双手轻放膝上，将注意力转移到精神体，随着一股失重感，眼前的景象已截然不同。

  「我的精神体似乎有点变化…」

  原本偏气相的躯体变得凝实，里面嵌合着如星光熠熠生辉的魔力碎片。外围被半流体状的精神力包覆，不断地从体内往外渗出，但并非是无端流失，而是会将周围讯息吸收回传，产生感知。

  感知内，所有的实体看起来非常飘渺虚幻、若隐若现，只有不同物件的交界处有明确的黑线。

  这样的感知能维持到十几公尺远，再往外就变成了白色迷雾的未知区域。

  「看到这样的景象，总让人怀疑起世界的真实样貌…」李隐竹感叹，「还是赶快开始练习吧。」他看向周围紫靛色的魔力云团，驱动精神力去接触。

  浮空云团崩裂开来，化作色彩斑斓的光丛四散，伴随着清脆连贯的声段。魔力主动攀上身体，围之起舞。悠扬的歌声响起，以未知的语言传颂古老史诗。

  「感觉状态不错，试试新的东西。」顺手施展出刚学的魔法文字。

  魔力团吸收了文字，开始有节奏的震动或旋转起来，片刻后吐出了另一个全新的符号。

  「这是…简直像是有自己的生命和智慧一样！」李隐竹接收新的文字，对其中的变化感到惊奇。

  他沉浸在和魔力的交流中，想从根源获取更多资讯。意识往深处探索，如洪流般的零碎知识充满脑海，又碍于精神的限制无法留住，唯有空虚和迷茫剩下。

  「呜…极限了，先这样吧。」李隐竹抑制好奇心，慢慢调理精神。好比刚做完运动，虽然满身大汗，崭新的活力油然而生。

  不知不觉，天色暗了。夕阳橙红的残光沿着楼房空隙延伸进来，阴凉的风吹过，带走人心中的温度，留下孤寂。

  「差不多该回去了…诶！」李隐竹转头看向围墙外，「怪物…且且有好多不断的出现，不太妙。」

  「秦湘楠学姊还在休息，我要不要一个人去看看呢？」令人恶心的嚎叫传来，激起一片鸡皮疙瘩。

  经过短暂的犹豫，李隐竹用魔法隐藏住气息，往异动发生的区域前去。他走到大街，发现周围都有反应。

  树旁、墙角深邃的阴影渐渐地升起，化为一只只的爪妖，朝天吼叫后，苍白的躯体泛起鲜艳的血红，肌肉鼓动如同磐岩。

  「……」李隐竹默默地跟着怪物，到了学校附近的公园，他没有进去，只是远远的看着。

  那边已经聚集了非常大量的爪妖，多达数十只，它们直挺的站立，围住中间一只与众不同的怪物，有点像爪妖，可是头却是菱形的，黑色的独眼带有白色花纹。

  「@%@%&^#*」它大声的咆啸后，全身激烈地扭动，双手手臂长出像是羽毛的构造，胸口微微裂开透出紫色的光晕。

  此时，其他怪物彷彿受到什么刺激，忽然互相撕咬起。自相残杀的过程中，爪妖身上的黑色触手交织缠绕，将它们束缚拼合成了一个整体，变为巨大的黑影。

  黑影大约有七、八公尺高，即使相隔甚远，淡淡的压迫感促使李隐竹的唿吸加快了些。

  「什么鬼东西…它好像能注意到我，这种情况还是先走最好。」李隐竹掉头便离开此地，一路疾奔返回地下室，心里不安的悸动却无法停止。

  回到据点，林哲宇首先靠过来。

  「李隐竹，你怎么不说一声就消失，该不会独自去找怪物练手了吧，太危险了。」林哲宇皱着眉念到。

  「对不起。刚刚感应到有大量怪物的活动，就去看看。」

  「你…是看到了什么吗？」林哲宇察觉到他的不平静。

  「爪妖们产生了不明所以的变化，合体成一个巨大的生物。」李隐竹握紧拳头，「我没看清楚它的样子，但无庸置疑的是更加强大的怪物。」

  林哲宇拍了拍额头，「连学会上位魔法的你都这么说，真是头疼啊！」手掌下的眼神充满无奈。

  「然而知道了也无济于事，现在还是好好休息吧，你练习魔法很累了吧。」

  「嗯。」

  休息前，李隐竹在贩卖部闲逛，观察其他人在做甚么。

  秦湘楠学姊正在睡觉，据郑云解释，其实是一种能快速恢复精神的深度冥想状态。

  警察们找到一副扑克牌，玩着游戏，还算是能打起精神；学生们则是男男女女的坐在一块，交头接耳的谈天。因为处于危险的情境，躁动的内心反而让这些年轻的男女更容易对上眼。

  左边，李美琪老师正与一位男老师说着话，这个男老师原本受到重伤而昏迷，直到刚刚才清醒。

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