NASA曙光號 進入竈神星軌道〔編譯俞智敏／綜閤休士頓十六日外電報導〕在升空四年後 美國太空總署（ＮＡＳＡ）的「曙光號」（Dawn）科學探測船即將於十六日進入形狀類似 ... NASA曙光號 進入竈神 NASA曙光號 進入竈神星軌道 - 趣味新聞網

發表日期 2011-07-17T09:02:46+08:00

     NASA曙光號 進入竈神星軌道


〔編譯俞智敏／綜閤休士頓十六日外電報導〕在升空四年後，美國太空總署（ＮＡＳＡ）的「曙光號」（Dawn）科學探測船即將於十六日進入形狀類似馬鈴薯的小行星「竈神星」（Vesta）軌道，對這個小行星帶上體積第二大、被科學傢視為「迷你月球」的小行星展開為期一年的研究，但ＮＡＳＡ專傢要等到十七日纔能確定曙光號是否已成功進入軌道。


曙光號探測船是在二○○七年升空，目的為探索太陽係是如何在距今四十五億年前形成，這項研究計畫的經費高達約台幣一百三十四億餘元。

曙光號此行將先後探測竈神星與矮行星「榖神星」（Ceres），這是太陽係中現存兩個最大的原行星，也就是質量足以形成行星的岩石小行星，竈神星與榖神星都位在介於火星及木星之間的主要小行星帶上。曙光號計畫經
理梅斯錶示，這兩顆小行星是內太陽係中最後兩個尚未經過探索的世界。


由於竈神星擁有以鐵為主的核心，錶麵則覆蓋著熔岩噴發後所形成的岩石地錶，科學傢認為相較於鄰近的其他小行星，竈神星可能更類似地球或月球。

榖神星則是小行星帶上最大的天體，距離竈神星相對較近，但卻是在完全不同的狀況下形成。所謂的矮行星是較類似木星或土星的冰冷衛星，榖神星上擁有含水礦物，也可能具有微弱的大氣。


曙光號的任務目標是要盡可能地蒐集竈神星與榖神星的資料，好讓科學傢瞭解太陽係形成初期的條件與過程。

過去曾有數艘太空船曾行經小行星附近，但曙光號則是第一艘進入小行星軌道長期研究的探測船，未來可能成為第一艘探測過兩顆太陽係天體的太空船。


曙光號的引擎是靠著把帶電的氙氣離子送進電磁場內後讓粒子加速，再把粒子以時速十四萬兩韆四百公裏的高速送進太空中，這股來自排齣氣體的力量可使太空船朝反方嚮前進。

這種推進力道非常微弱，相當於把一張紙放到你的掌心上，在地球上幾乎無用，但在沒有重力的太空中，動能可隨著時間不斷纍積。曙光號航行瞭約二十八億公裏纔抵達竈神星，預料將於二○一二年七月再從竈神星齣發，展開為期三年、長達十五億公裏的航程前往榖神星，預計在榖神星停留六個月。

奇摩新聞

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