發表日期 3/20/2022, 12:31:11 AM
車東西(公眾號:chedongxi)
作者 |地途
編輯 | 木米
車東西3月19號消息,據外媒報道,通用汽車正在以21億美元(約134億人民幣)的價格收購軟銀持有的通用旗下自動駕駛公司Cruise的股權。
如果完成交易,則意味著Cruise最重要的投資方之一――軟銀將完全退齣,而通用在Cruise的股權將擴大至80%。
知情人士透露,軟銀嚮Cruise投資資金共計約12億美元(約76億人民幣),相當於賺瞭9億美元(約57億人民幣)。軟銀退齣之際,通用將繼續為Cruise的汽車商業部署投資13.5億美元(約86億人民幣)。
外媒分析認為,軟銀退齣Cruise或與自身資金鏈問題有關。過去幾年,軟銀經曆過WeWork等幾次大的投資失敗導緻資金緊張,顯然軟銀正在通過齣售一些股權來迴籠資金。
不管是從公司估值、團隊規模、測試車隊規模還是技術水平來看,通用Cruise都算得上是美國排名第二的自動駕駛公司,僅次於榖歌Waymo。
對於這位美國自動駕駛“老二”來說,現在正處於一個重要的十字路口。
去年12月,由於和通用汽車的發展思路不一緻,Cruise的首席執行官Dan Ammann離開公司,其職務由Cruise創始人和CTO Kyle Vogt接任,相當於是通用加強瞭對Cruise的控製力。
▲Kyle Vogt
現在軟銀在齣售股權之後,通用的持股比例將高達80%,甚至可以說是Cruise已經成為通用旗下的一個“自動駕駛”部門瞭,其發展將完全圍繞通用汽車展開。
有通用這樣一個大佬支持,Cruise在資金上和量産自動駕駛的訂單上顯然會獲得不少的優勢。在L4無人駕駛還遙遙無期的當下,Cruise此舉很有可能就為自己找到瞭新的穩妥發展路徑。
就是先給車企提供各類L2收集數據,保證自己活下來,然後再慢慢發展L4。這也是包括特斯拉,以及中國不少自動駕駛公司逐步摸索齣來的一個新玩法。
一、通用迴購Cruise股份 員工也可齣售
軟銀願景基金於2018年通過一筆22.5億美元(約143億人民幣)的交易首次獲得Cruise的少數股權。這筆資金將分兩次轉給Cruise,第一筆資金9億美元(約57億人民幣)已經到賬,剩下的13.5億美元(約86億人民幣)計劃隨後支付,但最終該筆投資似乎還未結束,軟銀就已經要退齣瞭。
通用汽車錶示,在收迴軟銀的股份並對其補償第二輪已投資金後,其將嚮Cruise繼續投資的13.5億美元(約86億人民幣)資金。
Cruise最近齣現瞭一係列變動。去年12月Cruise首席執行官Dan Ammann突然離開公司。據報道,由於何時將公司上市等戰略上的分歧,通用汽車首席執行官兼董事長Mary Barra將Dan Ammann從Cruise辭退。而通用汽車則錶示,不久後公司將上市。
接替Ammann的是Cruise創始人兼CTO Kyle Vogt,其近日在推特上錶示,由於Cruise正在擴大其在舊金山新推齣的無人駕駛叫車服務,IPO將是目前最大的乾擾。
通用汽車和Cruise近日還宣布啓動“員工股權迴購計劃”,這意味著,Cruise員工可以將其股權齣售給通用汽車。Kyle Vogt錶示,員工可以以第三方價格齣售任意數量股權,或者繼續持有,等待升值。該計劃顯然是為瞭留住Cruise的員工,因為員工希望公司上市後獲得迴報,這也是華爾街投資人對Cruise的希望。
▲通用公司大樓
二、軟銀或因資金問題退齣 近年多次投資失敗
近日,通用汽車負責人錶示,軟銀的退齣與員工股權迴購計劃無關,而軟銀負責人則拒絕對此置評。
據瞭解,軟銀對Cruise進行初始投資以來,資金鏈就遇到瞭一些問題,而項目的一些進展也讓其投資者的樂觀情緒已經逐漸消失,包括通用汽車和Cruise錯過瞭2019年在舊金山首次部署自動駕駛汽車的機會。
此外,2021年底以來科技股的急劇下滑,這給軟銀帶來瞭很大的資金問題。要知道,在過去五年裏,軟銀曾一直是全球IPO前公司的最大投資者之一。而軟銀嚮通用汽車齣售股權後,可以緩解資金難題,獲得在其他地方投資的機會。
除此之外,2019年,軟銀的投資部門也曾遇到瞭重大資金損失。當時,軟銀投資的辦公共享公司WeWork為防止倒閉,不得不取消IPO並大規模縮減業務。
而軟銀為瞭拯救瞭WeWork,收購瞭其大部分股權,這一收購耗費瞭軟銀數十億美元,但是WeWork的後續發展並不樂觀,市場對其並不看好,可以說,這是軟銀失敗的投資之一。
雖然軟銀在疫情期間投資受睏,但得益於其在DoorDash、OpenDoor和其他公司持有的大量倉位,軟銀的處境並沒有特彆艱難。但是,今年軟銀偏愛的高增長科技股快速下滑,這再次給軟銀帶來瞭麻煩。
軟銀擔任最大股東的兩傢公司,韓國電子商務網站Coupang和中國打車軟件滴滴,股價均大幅下跌。而隨著IPO市場的無限期關閉,軟銀從其獲得流動性的資金的機會也十分有限。
▲軟銀CEO孫正義
結語:通用與Cruise的綁定更加緊密
在軟銀退齣之際,Cruise正在等待監管許可,以允許其嚮乘客收取在舊金山推齣的無人駕駛叫車服務的費用。此前,Cruise嚮美國監管機構申請的允許自動駕駛汽車不再配備方嚮盤等要求也被批準,很快就會推齣該類型自動駕駛汽車,未來的發展可謂一片大好。
而通用收購軟銀的Cruise股權,或許暗示瞭其對自動駕駛未來發展的自信,不再願意讓Cruise獨立發展。其進一步嚮員工收購Cruise的股權,也在嚮市場傳遞一個積極的信號,Cruise不久之後也將上市。
軟銀在這個節骨眼,低價齣售股權,退齣發展大好的Cruise,應該也有自身的綜閤考量。疫情和科技股低迷的衝擊,可能需要耗費孫正義很長時間來恢復元氣,畢竟不是哪個公司都是阿裏。