發表日期 3/13/2022, 9:26:44 PM
作者|潘心怡、宋婉心
編輯|鄭懷舟
當有媒體開始替龔宇呼籲“李彥宏再信我一次”時,一名悲情老將的形象就這樣被塑造齣來瞭。
為瞭解決燒錢燒齣的大窟窿,愛奇藝進入斷臂求生階段已經一段時間瞭。2021財年,愛奇藝運營虧損率從上年同期的15%收窄至10%,達過去三年來的最低點。
龔宇不再含蓄,作為愛奇藝的創始人和CEO,他在最近一次財報會上坦誠,減虧是因為開源節流起瞭作用。“為縮小虧損,我們組織結構優化,節約一些與人相關的成本和費用,同時內容製作、內容采購和內容運營做精細化運營,頭部內容不會減少,同時更嚴格地控製播齣效果不好的內容,減少采購,減少産齣’不好的內容’。”
然而,麵對長視頻大環境挑戰和自身模式睏境,短視頻平台虎狼環伺之際,焦慮的愛奇藝如何自救?這些決策究竟是在滅火還是飲鴆止渴?
01 燒不動錢瞭
早在去年年末,愛奇藝隱約傳齣“大裁員”的消息。根據彼時媒體的報道,裁員比例在20%―40%,涉及遊戲、短視頻隨刻、愛奇藝智能等多項業務,中高層也在被裁之列,這被神經緊綳的市場視作經營不善的信號。
近年來,提及愛奇藝則言必及虧損二字成為瞭逃不開的魔咒,這也讓曾經“揮金如土”的愛奇藝淪落到如今“節衣縮食”的地步。
以上市為分水嶺,愛奇藝在一二級市場得到的反饋截然不同。 還處於水麵之下時,愛奇藝無疑是風頭無倆的明星公司;但在審視盈利這件事上,二級市場既沒有耐心又熱衷於用腳投票,截至發稿,其市值已從剛上市的109.5億美元跌至32.36億美元,跌幅在70%左右。
和四年前上市時相比,龔宇對媒體的公開錶態不再隨性。
2018年龔宇50歲,一心想要當“奈飛”的愛奇藝終於在這一年登陸納斯達剋。上市時,龔宇放齣豪言――“在中國建立一個綫上娛樂王國”。在當時的中國,瞄準奈飛或是Youtube,是所有勢頭正盛的長視頻公司排著隊給投資人及大眾許下的美好承諾。
站在龔宇旁邊一起敲鍾的還有李彥宏,百度是愛奇藝最大的股東。時間再倒推8年,正是李彥宏選中瞭龔宇來執掌愛奇藝。
40來歲的龔宇還在搜狐擔任COO,外界常給他貼的標簽還有“清華自動控製理論及應用工學博士”。在搜狐母嬰頻道刊載的一篇文章裏,關於他的描述是衣著休閑、年輕儒雅,親自給來訪者倒水,做事的一貫風格是“目標既定,就踏踏實實地走,不嚮兩邊看”。
互聯網創業潮下,這段描寫是媒體慣用的錶述方式,多用在技術精英的多元人格塑造上。但在愛奇藝時期,龔宇身上的技術人格光環逐漸退去,留給大眾的更多是商人的一麵。
進入愛奇藝後,龔宇幾乎得到瞭李彥宏的無條件信任。他曾在2018年公開錶示,“過去8年沒有一次不一緻,李彥宏相信我的判斷,都是按照規則、按照契約精神,不記得有嚴重的衝突,更多的是商務上的理性分析和決策。”
這份信任來之不易。幾傢頭部平台惡意競價大IP的背景下,長視頻的燒錢並不是什麼秘密,事實上,愛奇藝的內容成本一直上漲,直到近兩年纔趨於穩定。但不論是李彥宏還是龔宇,都低估瞭在長視頻領域擴張這件事的不確定性,以及要付齣的艱辛和代價。
更為糟糕的是,在快手、抖音霸占手機屏幕的時期,愛奇藝徹底錯失瞭“短視頻”風口。據《晚點》消息,2021年年底,愛奇藝高級副總裁、隨刻短視頻負責人葛宏已經宣布,愛奇藝不會再為這個部門投錢瞭。
爭奪用戶時間之戰打響。抱團指責短視頻成為瞭長視頻平台的共識,從口水戰到官司戰,各傢長視頻平台均對二創、切條等行為錶達過不滿。比如,愛奇藝曾因《延禧攻略》嚮今日頭條索賠3000萬元。
從訴訟案件的數量來看,愛奇藝因為版權侵權被訴數量遠超過各傢短視頻平台。 對用戶上傳內容的侵權治理,其實是各平台型企業都要麵對的問題,控訴短視頻平台侵權更像是在甩鍋。根本上來看,長視頻的需求無法被短視頻替代,早就存在的盈利睏境纔是關鍵。
公開資料顯示,2018至2020年,愛奇藝的淨虧損額分彆約為91億元、103億元、70億元,三年的淨虧損額纍計高達264億元。上市前的2015年到2017年,其淨虧損額為25.76億元、30.75億元、37.38億元。
疫情加速器作用下,愛奇藝的缺口也被外界用放大鏡來觀察。財報數據顯示,愛奇藝2021年全年的資産負債率已經達到瞭86%,較半年報82%的數據增加瞭4%,其流動負債和非流動負債達到瞭367.99億元。
麵對虧損,愛奇藝龔宇在這季財報會上給齣瞭明確態度,“我們的目標是在保持行業領先地位的同時,實現2022年全年non-GAAP運營層麵盈虧平衡,並盡快實現季度non-GAAP運營層麵盈虧平衡。”
02 搞錢,搞快點
疫情之下的影視寒鼕拖住瞭愛奇藝的腳步,降本增效成為關鍵詞。
公開數據顯示,2021財年Q4 ,愛奇藝的內容成本降至49 億,同比降低5%,環比降低8%。內容成本占收入的比重下降至66%。數據顯示,2019年到2021 年愛奇藝上新的劇集、綜藝分彆為333、309、339部,上新數量在增加,內容成本在下降。2019-2021年,愛奇藝內容製作成本分彆為222、208、207 億。
很長一段時間內,愛奇藝把“增效”的籌碼押在瞭綜藝上。一位製片人告訴36氪,在長視頻領域,相比於影視劇,綜藝成本更低,通過贊助變現的方式也更豐厚、更穩定。
憑藉《青春有你》係列的火爆,愛奇藝成為瞭廣告主們的香餑餑。有業內人士透露,農夫山泉獨傢冠名《偶像練習生》的費用達到2億元。
粉絲經濟饋贈的禮物,早已在暗中標好瞭價格。 據媒體報道,去年5月,愛奇藝選秀節目《青春有你》齣現“倒奶事件”,被北京市廣播電視局責令暫停後續節目錄製。此後,贊助商濛牛發布緻歉聲明,緊接著愛奇藝也公布瞭整改措施,停止錄製和直播原定5月8日的成團之夜。
失去選秀大旗,本就下行的廣告收入雪上加霜。從愛奇藝2021年三季度財報來看,在綫廣告服務收入僅為17億元,較2020年同期相比,整整下降瞭10%。
與此同時,超前點播的取消也給瞭愛奇藝一拳重擊。據《財經》報道,一位愛奇藝人士曾透露,超前點播至少能改善30%版權虧損。
盡管這曾讓為盈利苦苦掙紮的愛奇藝看到瞭曙光,但超前點播卻在去年10月被迫取消。
幾度“開源”失敗,愛奇藝開始提高會員費。 去年12月,愛奇藝的會員的連續包月價格由19元提至22元,連續包季58元提至63元,Q4會員營收也隨之增7%至41億元,占當季整體營收的55%。有媒體評論指齣,漲價似乎對改善愛奇藝財務狀況的助力並不大,相反還可能影響訂閱會員人數的增長。
作為一個長視頻平台,也許愛奇藝最受大眾詬病的是內容質量不穩定。2021年,愛奇藝一度引以為豪的“迷霧劇場”《八角亭謎霧》豆瓣評分僅有5.1分,《緻命願望》評分則跌至4.6。
歸根結底還是自製劇質量難以把控。
長久以來,長視頻平台都有一個通病,即所謂的內容製作很大程度上還停留在“縫閤”的階段。打著原創的名號,乾的卻是采買的活兒。
一名愛奇藝前員工告訴36氪,愛奇藝原創和采買隻是參與程度的區彆。 愛奇藝有很多長期閤作的製作工作室(綜藝和影視劇),一般閤作方式都是工作室承擔主要製作工作,“愛奇藝宣稱’自製’的,他們會更主導、參與更多些,閤作采買的,他們參與少些。”
這也就意味著,平台依賴的流量具有極大的不確定性。一旦獲取流量的成本超齣廣告收益,虧損擴大的缺口便更難彌閤。
更何況,影視劇的批量采購方麵,愛奇藝的步子似乎邁得也不太穩。近日,騰訊再次齣手18億,獲得瞭華視網聚總數量不少於6332部影視節目的獨傢信息網絡傳播權。過去愛優騰三傢從華視網聚聯閤采購的模式會否因此發生變化,增加愛奇藝的購片成本,依然有待觀察。
考慮到愛奇藝此前還發行瞭三次可轉債,若被強贖,其現金流問題隻會是難上加難。除瞭一再強調的降本增效,愛奇藝的缺錢還體現在選擇美元緊縮時期發私募債。
3月4日,愛奇藝宣布與百度及Oasis Management Company Ltd.等投資機構簽訂認購協議。投資人同意以私募方式購買共計164705882份新發行的公司B類普通股和304705880份新發行的A類普通股,總購買價為現金2.85億美元。百度將認購B類普通股,其它投資人將認購A類普通股。
愛奇藝需要融資,但2.85億美元在愛奇藝的債務大山麵前僅是杯水車薪,隱藏的風險如何又該疏解?長視頻睏在盈利陷阱裏,他們的奈飛夢,停留在瞭風中。
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