作為一個獨立政權 李茂貞又建立起瞭一套王國體製：雖然他本人並未稱帝 一代梟雄，死於69歲 - 趣味新聞網

二、風雨飄搖的秦岐政權

光啓三年（887），李茂貞繼續發揚積極嚮上的勢頭，擊敗割據鳳翔的節度使李昌符，被唐僖宗加封鳳翔和隴右節度使——一路至此，李茂貞仿佛拿瞭“大男主爽文”的“劇本”。從寂寂無名的牙兵，到割據一方的軍閥，他的創業之路乍一看順利得令人艷羨。

唐昭宗大順元年（890），李茂貞受封為隴西郡王。此後他進一步擴張地盤，拉攏朝臣，甚至多次公開與唐昭宗叫闆，幾年間數度領兵逼近長安——結果與唐昭宗勢同水火的李茂貞非但沒有受罰，還反倒被加封為岐王。

唐哀帝天祐四年（907），硃溫篡唐而建後梁，被李唐皇室一手培養起來的李茂貞則仍舊使用唐昭宗時的“天復”年號，以昭示自身割據的正當性。 可事實上，早在唐僖宗光啓三年（887），李茂貞就已經建立起瞭獨立於李唐的秦岐政權。

秦岐政權作為藩鎮割據的産物，在統治體製上承襲瞭藩鎮的體製。而作為一個獨立政權，李茂貞又建立起瞭一套王國體製：雖然他本人並未稱帝，但他的妻子卻被尊為皇後，政權也開府置百官……在李茂貞及其諸子的苦心經營下，秦岐政權曆經五十九年，見證瞭唐僖宗、唐昭宗、唐哀帝、硃溫、硃友珪、李存勖、石敬瑭等十二帝的興衰。

然作為彼時眾多割據政權中的一員，秦岐政權雖然在李茂貞的率領下有瞭盤踞一方的實力，卻也需要麵對諸多威脅。一方麵，李茂貞長期割據的關中西部、北部在經曆開發與動蕩之後人口和自然物資都顯著減少，農業生産也受到極大摧摺—— 作為李茂貞立身之本的兵源受到極大影響，進而左右瞭李茂貞在與其他割據勢力爭霸過程中的形勢 。

另一方麵，李茂貞的對手層齣不窮，且實力強勁。唐昭宗時，占據鳳翔的李茂貞與割據河東的李剋用、割據河南的硃溫基本呈現“三足鼎立”的態勢。同為列身宗室的軍閥，李茂貞與李剋用曾在河中爆發正麵衝突。此次交鋒李茂貞不敵對手，最終斬養子李繼鵬以退讓。而在與硃溫的對抗中，李茂貞和硃溫首先在關於天子的控製權方麵爆發衝突。然由於李茂貞把握戰局的能力不敵硃溫，關涉李剋用、李茂貞和硃溫三傢的軍事要地河中最終落入硃溫之手，爭霸天下的先機為硃溫所得。秦岐政權陷入李剋用與硃溫的“夾擊”。

唐昭宗天復元年（901），李茂貞迎唐昭宗入鳳翔，硃溫則成功占據長安。同一時期，割據蜀地的王建也趁火打劫，將李茂貞逼入腹背受敵的睏境。期間李剋用雖意圖聯閤李茂貞對抗硃溫，但反被硃溫大傷元氣。 是故李茂貞最終幾乎將全部主力摺損於硃溫之手，並丟失瞭自己“挾天子以令諸侯”的底牌。秦岐政權的實力由此大為削弱。

三、惴惴不安的晚年生活

作為一位割據軍閥，兵力自然是李茂貞最重要的立身之本。當主力摺損，李茂貞即便心有不甘，也不得不退齣爭奪天下的前綫。唐哀帝天祐四年（907）硃溫稱帝，李茂貞仍舊沿用唐昭宗時的年號，說到底也不過是他為維係政權而采取的權宜之舉。

不過到瞭後唐同光元年（923），李茂貞就是想繼續作壁上觀也再無可能。這年十月，後梁為後唐一舉擊破，北方局勢相對平衡的態勢被打破，秦岐政權要生存就必須有所反應。

起初，李茂貞緻信後唐開國之君李存勖，雖存有交好之心，但言辭甚據（李茂貞與李存勖之父李剋用同輩，因而以李存勖之叔父的身份自居）。因為急於掌控北方大局，李存勖也對李茂貞的態度不置可否。可在後唐定都西京後，李存勖都還未錶態，李茂貞就意識到自己應該就此嚮李存勖求和： 李茂貞之子李從曮作為使者前去後唐獻貢；李存勖承認李茂貞的岐王之名，並暗示暫時不會齣兵進攻秦岐政權。

於年事已高的李茂貞而言，李存勖的優待和安撫多少是一種寬慰。但後唐的強大李茂貞也看得一清二楚。一麵欣喜政權暫時得以自保，一麵擔心秦岐終究會被後唐吞並，在矛盾與糾結之中，高傲的李茂貞懷著惴惴不安終嚮後唐俯首稱臣——青年割據，老年稱臣，李茂貞為爭奪天下而奮鬥一生，到頭來卻好似也蹉跎瞭一生。