公元959年，禦駕親徵契丹的後周世宗柴榮突然一病不起，不得已從前綫返迴都城開封養病，迴到開封之後他的愛女又死瞭，多重打擊之下，柴榮終於扛不住瞭，帶著無盡的遺憾和未盡的宏願離開瞭人間，年僅39歲。
壯誌未酬周世宗
柴榮的部署
柴榮臨終前麵臨的最緊要的問題是誰來代替他執掌帝國！皇太子柴宗訓隻有7歲，想當初柴榮自己繼位時已經34歲，後周的驕兵悍將都不服他，更何況7歲的孩子。柴榮沒法放心地離去，隻能用盡最後一絲力氣為兒子做瞭一係列部署。
首先是冊立皇後，柴榮原來的皇後是大將符彥卿的女兒，也是柴宗訓的生母，可惜早死，柴榮很懷念她所以一直沒有再立皇後，現在兒子這麼小，沒有母親的扶持怎麼能行，於是他立符彥卿的小女兒為皇後，想來她會對親姐姐的兒子更加疼愛，同時也能得到符彥卿的全力保護。
其次就是托孤，在文臣方麵他選擇瞭三位宰相範質、王溥、魏仁浦，這三人都深受柴榮恩寵，其中魏仁浦更是柴榮一手提拔上來的；在武將方麵，柴榮的做法就有點讓人看不懂瞭，他罷免瞭無功無過的後周軍銜最高的張永德，免去其殿前都點檢的官職，外放澶州，將其排除齣權力核心，將這個位子交給瞭趙匡胤！
張永德是後周太祖郭威的女婿，又是柴榮親自任命的殿前都點檢，資曆深厚，在皇帝年幼的情況下，正需要張永貴這樣在軍中有威望的皇親國戚來穩住陣腳，柴榮為何偏偏自斷臂膀呢？
英明神武的後周世宗柴榮
點檢做天子
張永德犯瞭什麼錯？在兩部五代史中都找不到相應的記載，那柴榮這麼做到底是為瞭什麼呢？很簡單，因為一個藏在布囊中的三尺木條。
六年，世宗北徵，為水陸都部署。及莫州，先至瓦橋關，降其守將姚內斌，戰卻數韆騎，關南平。世宗在道，閱四方文書，得韋囊，中有木三尺餘，題雲「點檢作天子」，異之。
顯德六年，柴榮把南唐收拾得服服帖帖後，調轉馬頭北伐契丹，打算一舉奪迴燕雲十六州。柴榮名聲在外，契丹守將望風而降，兵不刃血收復寜州、益津關、瓦橋關、鄚州、瀛州等城池關隘，一路高歌猛進嚮幽州進發。
四周強鄰環伺
在行軍途中，柴榮不忘看書，突然他發現書架中夾瞭一個布囊，布囊裏麵是一塊三尺左右的木闆，上書“點檢做天子”！
柴榮大驚，但是很快恢復平靜，隻是讓人暗中調查布囊是誰放進來的，他對“點檢做天子”並未太在意，因為此時的柴榮意氣風發，早已不是5年前根基不穩初登大寶的模樣，憑藉北擊契丹、南擊南唐，西退西蜀的戰績在軍中建立瞭無比的威望，他不相信有人能從他手中奪走這片江山。
但是命運和他開瞭一個玩笑，十幾天後他病倒瞭，病得很重，不得不丟下他的北伐大軍，返迴開封養病。自己的身體狀況自己知道，前一刻還自信滿滿的柴榮這時候不得不考慮更多瞭，“點檢做天子”就像魔咒一樣不停在他腦中迴鏇。
返迴開封的途中，
“至澶淵遲留不行，雖宰輔近臣問疾者皆莫得見，中外洶懼”，
柴榮將自己關在屋子裏，誰都不見，大臣們很慌張，此時的柴榮正在病中，一來需要人伺候，二來萬一發生意外眾臣也能接受遺詔。思來想去，大傢推舉張永德進去查探情況，接下來的對話就很有意思瞭。
張永德：天下未定，根本空虛，四方諸侯惟幸京師之有變。今澶、汴相去甚邇，不速歸以安人情，顧憚旦夕之勞而遲迴於此，如有不可諱，奈宗廟何！
柴榮：誰使汝為此言？
張永德：君臣之意皆願為此！
柴榮：吾固知汝必為人所教，獨不喻吾意哉！然觀汝之窮薄，惡足當此！
張永德勸柴榮說：皇上您現在生病，天下人心惶惶，四周覬覦，應該趕快迴到開封以安民心，現在離開封還很遠，萬一您在路上發生瞭不能說的事情（指柴榮駕崩），天下不就成瞭彆人的嗎？
柴榮淡定地問瞭一句，這些話是誰叫你說的？張永德迴復道這是大傢叫我說的。
柴榮說道：我就知道是彆人叫你說的，可惜我看你麵相淺薄，不足以當此富貴啊！
柴榮這句話讓人摸不著頭腦，但是結閤“點檢做天子”就明白瞭。張永德正是現任殿前都點檢，在柴榮看來，木條上的“點檢做天子”就是說的張永貴，但是此時他又確信張永貴不可能有所大作為，因為他竟然被彆人當做槍使，當麵問皇帝生死這樣忌諱的事情，如此心機淺薄的人有何威脅？同時他也不能再把殿前軍交給張永德瞭，因為他撐不起接下來的危局，柴榮要找一個能真正掌控形勢的人。
為什麼是趙匡胤
張永德被貶，那麼殿前軍交給誰可關係到柴氏江山。最有資格接手的人是侍衛司馬步軍都指揮使李重進，他軍功赫赫，又是郭威的親外甥，皇親國戚，但是他又第一個被柴榮排除的。
當年後漢隱帝劉承佑殺瞭郭威全傢，包括他所有的兒子，郭威奪得天下後再也沒能生育，他的繼承人有兩個選擇，一個是養子柴榮，另一個是外甥李重進。郭威最後選擇瞭柴榮，李重進錶麵沒有大動作，但是內心很不滿，在他看來，他纔是與郭威血緣最親的。李重進常年在軍中，凶狠異常，又有威望，本來就覬覦皇位，將自己的兒子托付給他無異於羊入虎口。
最後柴榮選擇瞭隻有33歲的趙匡胤，這就像一個巨大的餡餅從天而降，砸中瞭趙匡胤。
一躍成為後周第一軍人的趙匡胤
趙匡胤此時為殿前司都指揮使，屬於殿前司二號人物，僅次於張永德的都點檢，按理說由他頂上去閤情閤理，但是這不是正常的官職升遷，而是臨終托孤，必須是萬分信賴之人，很幸運趙匡胤滿足瞭這個條件。
郭威稱帝之後，柴榮一開始並不受待見，而且被處處防著。因為雖然現在郭威沒有兒子，但是後麵的日子還長著呢，保不齊生齣個兒子瞭呢？柴榮相當於備胎，而且還要防範備胎強行轉正，所以柴榮被安排到澶州，就是後來柴榮外放張永德的地方。在所有人不重視柴榮的時候，趙匡胤離開郭威來到瞭柴榮身邊，成為最早投奔柴榮的。
柴榮登基之後，趙匡胤進入禁軍，在應對契丹入侵時，趙匡胤幫助張永德穩住陣腳，奠定瞭柴榮第一仗勝利的基礎；隨後柴榮發兵攻打西蜀想要收復失地，戰事陷入僵局，朝堂之上大臣都主張退兵，柴榮猶豫不決，他需要有人到前綫查看實際情況，趙匡胤挺身而齣，觀察戰況後迴到開封，大膽建議柴榮繼續打下去，而且預言瞭戰況的整體走勢，柴榮相信瞭他，結果真的像趙匡胤所說的那樣，從此趙匡胤在柴榮心中的地位直綫上升；在三徵南唐中，柴榮第一次讓趙匡胤獨領一軍，果然不負眾望，“
首敗萬眾於渦口，斬兵馬都監何延锡等。南唐節度皇甫暉、姚鳳眾號十五萬，塞清流關，擊走之。”
掃清瞭南唐的外圍勢力後，
“尋敗齊王景達於六閤東，斬首萬餘級”，“進破唐人於鑾江口，直抵南岸，焚其營柵，又破之於瓜步，淮南平。”
帝國的將星正在冉冉升起。
趙匡胤是跟著柴榮一路打過來的，也是柴榮一手提拔的，被其引為心腹理所當然。在此危急時刻，柴榮選擇瞭相信趙匡胤，將柴氏江山托付給他，誰知這纔是真正的羊入虎口。柴榮駕崩次年，趙匡胤便黃袍加身，篡奪瞭後周的江山。
自編自演的黃袍加身
總結
後周世宗柴榮是五代時期第一明君，錶現齣統一天下的氣勢，但是天不假年，英年早逝，留下瞭幼子繼位，為瞭穩固柴氏政權，安排瞭托孤大臣，在至關重要的武將方麵，因為“點檢做天子”的讖語他排除瞭張永貴，又因為當年奪嫡之爭他排除瞭李重進，親手將趙匡胤推到瞭曆史舞台中央。
很多時候，人的一生要靠運氣，但是最重要的是自己的努力，這樣運氣來瞭纔能把握住，趙匡胤便是這樣，卓越的戰功讓他備受柴榮青睞，上天賜予他機遇，用“點檢做天子”把他送上瞭殿前都點檢這一最高軍職，最終成為大宋太祖皇帝。
參考文獻：《新五代史》、《舊五代史》、《宋史》、《隆平集》等。
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