酒精對人類的吸引力深入骨髓。它能讓人情緒高漲 也能讓人悵然若失 我們怎麼那麼愛喝酒？！ - 趣味新聞網

酒精對人類的吸引力深入骨髓。它能讓人情緒高漲，也能讓人悵然若失，它能帶來靈感和啓迪，也會迷惑人的心智，它在催情的同時也能抑製某些功能，它會讓人變得狂躁有攻擊性，也有可能讓人昏昏欲睡。

就這樣，不少人心甘情願地成瞭酒精的奴隸。

但是， 我們究竟為什麼會如此迷戀酒精？ 按理來說，酒精，或者說 乙醇 ，對我們的身體而言可以算得上是一種毒素。但如果它僅僅是一種毒藥，現在也不會看到各種葡萄酒、烈酒、啤酒如此流行瞭。

許多科學傢相信，我們和酒精的故事可以追溯到進化中，我們的祖先從很久之前就開始接觸食物中的酒精瞭， “醉猴”假說 應運而生。

最近，一項針對巴拿馬 黑掌蜘蛛猴 （Ateles geoffroyi）的新研究錶明，這些猴子會尋找並食用足夠成熟的且已經發酵的水果，其中含有多達2%的酒精。在它們的尿液中，研究人員還發現瞭酒精的次級代謝産物。 這一結果成瞭支持“醉猴”假說的有力證據。 研究已於近日發錶在《皇傢學會開放科學》上。

“醉猴”假說

我們都知道，水果是黑猩猩的主要食物之一。一些科學傢認為， 水果也一定是500多萬年前我們和黑猩猩的共同祖先的飲食中不可或缺的部分 。用生物學傢 喬納森・西爾弗頓 （Jonathan Silvertown）的話說，我們既是great ape（類人猿），也是grape ape（“葡萄猿”）。

然而，酒精是酵母自然發酵的副産品。可以這麼說，哪裏有成熟的水果，哪裏就有酵母，哪裏有酵母，哪裏就有酒精。

25年來，生物學傢 羅伯特・杜德利 （Robert Dudley）也一直對人類對酒精的熱愛感到好奇。他在研究瞭進化曆史後提齣瞭“醉猴”假說。2014年，他還專程撰寫瞭圖書《醉猴》（The Druken Monkey），詳細闡述瞭我們為什麼喜歡飲酒，甚至會酗酒。

他認為，酒精對人類的吸引力源自數百萬年前。當時，我們的猿猴祖先發現，酒精的氣味可以將它們引嚮成熟的、發酵的且有營養的水果。有測量結果顯示，一 些已知被靈長類動物食用的水果天然地具有很高的酒精含量，最高甚至可達7% 。

但當時，他並沒有找到數據錶明，猴或猿是否會優先尋找並食用發酵的水果，也不清楚它們能否消化水果中的酒精。

直接測試

這項新研究在巴拿馬的科羅拉多島的實地考察點開展，這裏也是杜德利最經常前往研究的地點之一。也是在這裏，他最早開始思考酒精在動物飲食中的作用，以及這可能對我們享受和濫用酒精的影響。

新研究團隊在巴拿馬收集瞭黑掌蜘蛛猴進食和丟棄的水果，並分析瞭其中的酒精含量。

他們收集的成熟果實來自黃酸棗（Spondias mombin），在巴拿馬也被稱為霍沃樹（jobo）。這種植物是蜘蛛猴飲食的主要組成部分。但數韆年來，這種水果也被整個中美洲和南美洲的原住民用來製作奇恰酒（chicha），那是一種當地著名的發酵酒精飲料。

巴拿馬的黑掌蜘蛛猴采食水果。| 圖片來源：Victoria Weaver/CSUN

分析發現， 在蜘蛛猴聞過和咬過的水果中，酒精濃度通常在1%到2%之間 （按體積計算），這種濃度大約是常見的低酒精飲料的一半。

此外，研究人員還收集到瞭6隻蜘蛛猴的尿液。 其中的5個樣品含有酒精的次級代謝産物 ，也就是說，酒精並不是簡單地“穿腸而過”，相反， 這些動物實際上在利用酒精獲取能量 。

科學傢推測，這些猴子可能是為瞭獲得熱量而吃下含有酒精的水果，它們從發酵的水果中獲得的熱量會比從沒有發酵的水果中獲得的更多。

這是對“醉猴”假說的直接測試 。首先，猴子吃下的食物中確實含有酒精，而且它們吃下瞭很多水果。其次，它們實際上的確會代謝酒精，産生的次級代謝産物、乙基葡萄糖醛酸苷和硫酸乙酯會隨著尿液流齣。

這是科學傢第一次毫無疑問地證明，野生靈長類動物在沒有人類乾擾的情況下會食用含有酒精的水果。

那麼它們會醉嗎？

目前，研究人員還沒有具體量化它們究竟進食瞭多少酒精，以及酒精在行為和生理上會給它們帶來怎樣的影響。

但杜德利懷疑， 這些猴子並不會感受到人類所享受的那種酒精的醉人效果 。它們可能並不會喝醉，因為在達到醉酒的水平之前，它們的腸胃很可能已經滿瞭。

這種做法可能還會帶來一些生理上的益處。也許，這還有一些抗菌的好處，或者，酵母和微生物的活動可能會讓水果變得更易消化。

這僅僅是一項研究，顯然未來需要進一步探索。但看上去，“醉猴”假說或許的確有些道理。

人類對酒精的偏愛，可能正源於靈長類動物對成熟水果中自然存在的酒精的根深蒂固的親和力。我們人類的祖先也可能像今天的猴子一樣，會優先選擇含酒精的水果進食，因為它們包含更多熱量。酒精帶來的心理快感和享樂效應可能也進一步導緻飲酒的增加。

但不同的是，酒精如今已經以液體形式齣現，並不會像發酵水果那樣讓人飽腹，這意味著很容易過度放縱。就像糖尿病和肥胖一樣， 它雖然刻在瞭進化中，但如今卻也帶來瞭諸多問題 。

# 創作團隊：

撰文：Takeko

排版：雯雯

# 參考來源：

https://news.berkeley.edu/2022/03/30/monkeys-routinely-eat-fruit-containing-alcohol-shedding-light-on-our-own-taste-for-booze/

[英] 喬納森・西爾弗頓，《與達爾文共進晚餐》，中信齣版・鸚鵡螺，2019年10月

Robert Dudley,The Druken Monkey, 2014

https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.211729

# 圖片來源：

封麵圖：pixabay

首圖：pxhere