NASA NASA / reuters在經過一年的飛行後 NASA 的 Double Asteroid Redirection Test（DART）任務成功在稍早命中瞭目標的小行星 Dimorphos。科學傢接下來將觀察撞擊是否有改變 Dimorphos 的樣貌 NASA 成功將 DART 探測器「砸」中瞭小行星 Dimorphos - 趣味新聞網

在經過一年的飛行後，NASA 的 Double Asteroid Redirection Test（DART）任務 成功在稍早命中瞭目標的小行星 Dimorphos。科學傢接下來將觀察撞擊是否有改變 Dimorphos 的樣貌，及（更重要的）是否有改變其軌道。

DART 自身是個約販賣機大小的探測器，於 去年 11 月升空 ，之後差不多就是一直線衝嚮 Didymos 係統。這次的測試除瞭證實以撞擊改變軌道的可能性外，也有一大部份是測試探測器搭載的自動導航係統，是否能準確地命中目標。DART 大約在撞擊前 4 小時開始自動導航係統，並且其 DRACO 相機在撞擊前約 1 小時左右鎖定 Dimorphos。之後 DART 在撞擊前 20 分鐘與 4 分鐘時兩度修正軌道。

在最後時刻，DART 還持續在傳送 Dimorphos 的影像，可以看到 Dimorphos 由一個模糊的小點，漸漸變清晰，到最後能看到錶麵一顆顆的石礫。上圖是 DART 撞擊前傳迴的最後一張完整的圖片，之後 DART 以約每小時 22,500km 的速度，撞上瞭 Dimorphos。

Dimorphos 特別在它是另一顆名為 Didymos 的小行星的衛星，其中 Didymos 直徑約 780 公尺左右，而 Dimorphos 直徑更是隻有 160 公尺左右。這使得這對小行星特別適閤用來觀察由外來物體撞擊後，其軌道的變化。天文學傢預期在最佳狀況下，Dimorphos 原本長約 12 小時的軌道可以被縮短約 10 分鐘左右，但隻要縮短 73 秒以上，就能被視為成功瞭。究竟縮短瞭多少，在 Dimorphos 完成一次完整的軌道後就能揭曉，也就是說今天稍晚應該就能知道答案瞭。

DART 任務被視為地球防禦小行星撞擊的先導任務，主要是測試用探測器撞擊小行星，是否能如預料地改變其軌道週期。雖然說這個改動極其微小，但如果小行星發現得早的話，這一點點的改變可能就能讓小行星錯過地球瞭呢。