發表日期 3/21/2022, 7:11:04 PM
近日,SpaceX 創始人兼 CEO 埃隆・馬斯剋(Elon Musk)在推特上錶示,希望在 2029 年將人類送上火星。
其實,多年來,馬斯剋對人類何時可能登上火星已做齣過多次預測。
2016 年 6 月,他說,“如果事情按計劃進行,我們應該能夠在 2024 年進行載人發射任務,從而讓人類在 2025 年降落在火星錶麵。”
2020 年 12 月,馬斯剋對他之前的預測進行瞭更新,稱“SpaceX 非常有信心在 2026 年將人類送上火星。”這比他之前希望的時間晚瞭兩年。
(來源:馬斯剋推特)
馬斯剋當時還補充道:“我們希望在兩年內將一輛無人車輛送到火星,不過也許是四年,任務的進度取決於地球和火星最小距離齣現的時間,這個時間每 26 個月會發生一次。”
其提到的每隔 26 個月一次的窗口期,是嚮火星發射火箭的黃金時間,因為這段時間(大概有一個月)是火星和地球距離最近的時刻,即所謂的火星衝日。在此期間發射火箭可以較為容易和低成本地將人類或航天器送往火星。
如今,馬斯剋對登陸火星的時間又進行瞭延遲,未來也許還會繼續推遲到 2029 年之後。
也有人對此評價說,馬斯剋不過是在找噱頭,為自己打廣告罷瞭。他很會包裝自己,以最大限度吸引人的注意。
但不管如何,馬斯剋確實一直在緻力於航天事業的發展。我們也有一定理由相信馬斯剋最終能實現自己登陸火星的理想。
這麼說的一個原因是,他創辦的 SpaceX 已經執行過多次載人飛行任務,包括將貨物和宇航員送到國際空間站上。
圖 | SpaceX 的“龍”飛船與國際空間站對接(來源:SpaceX)
SpaceX 有著“世界上第一枚軌道級可重復使用的火箭”Falcon 9,這大大降低瞭火箭發射的成本。此外,其正在研發的新一代火箭“星艦”(Starship)則緻力於幫助人類去往月球、火星,甚至更遠的地方。
在近地軌道執行任務,並不是馬斯剋的終極目標。可以說,之前他所作的所有努力,最終是為瞭讓“人類成為一個多行星物種”,即建立一個數萬甚至上百萬人口的火星殖民地。
據瞭解,馬斯剋一直在談論他殖民火星的規劃,其曾透露“2050 年前在火星上建造一座擁有 100 萬人口的城市”。
馬斯剋提到,若想在火星擁有接近地球上的基礎設施,將需要大量的勞動力,即使擁有一百萬人口,要想構建整個工業基地依舊睏難無比。因為我們需要在比地球更睏難的環境中開采和精煉各種材料。
2020 年時,馬斯剋說:“我希望在 10 年內建造 1000 艘星艦,並使用該火箭一次將超過 100 噸貨物或 100 人送入軌道。”
同時,他還錶示,這需要能保證發射人和物總計十萬次的資金。“這也是我在地球上積纍資産的原因。”
他補充說,我們每 26 個月就會發射整整 1000 艘飛船,而為瞭未來使每一個人都可以前往火星,SpaceX 最終將能夠在一天內至少發射三枚星艦飛船。
“任何人都可以去,火星上會有很多工作!我們還會為那些沒有錢的人提供貸款。”馬斯剋在推特寫道。
另外,值得一提的是,關於星艦火箭,這個可以實現馬斯剋目標的關鍵,SpaceX 於近日對其進行瞭首次完全堆疊測試。
圖 | 測試中的星艦(來源:SpaceX)
近幾年,馬斯剋和 SpaceX 將大部分精力都投入到瞭開發星艦上。據瞭解,星艦采用猛禽(Raptor)發動機,高約 120 米(包括一級助推器 70 米、二級飛船 50 米,整體火箭的名字和飛船名字都為星艦)。馬斯剋在今年 2 月份錶示,“非常有信心讓星艦在 2022 年進入地球軌道。”
不過,星艦距離最終成功飛行仍有許多障礙需要清除。馬斯剋說,他的主要重點是確保以上技術和想法未來能夠實現,以讓人類可在星際之中飛行,並在月球、火星建立基地或者一個自給自足的城市。
雖然關於登陸火星的日期並不確定,但馬斯剋長期以來堅持將人類送上火星的目標卻沒有變。
值得一提的是,NASA 在未來進行的“阿耳忒彌斯”(Artemis)月球探測計劃,星艦飛船會在其中扮演月球著陸器的角色。
(來源:NASA)
具體來說,NASA 會使用自研的太空發射係統(Space Launch System,SLS)火箭將其獵戶座飛船送到月球軌道,然後再將宇航員在軌轉移到星艦飛船,最後由星艦降落到月球之上。
值得一提的是,近日,SLS 火箭和獵戶座飛船在美國佛羅裏達州的 NASA 肯尼迪航天中心進行瞭首次完整亮相,為即將到來的“濕彩排”(Wet Dress Rehearsal)做準備。
圖 | SLS 火箭和獵戶座飛船(來源:NASA)
最後,盯著火星的並不是隻有馬斯剋,NASA 也會將宇航員送到火星,時間預計在本世紀 30 年代。
值得注意的是,登陸火星之前,先對月球進行登陸探索十分有必要。一方麵是測試飛行係統,積纍經驗;另一方麵,月球也可作為中轉站,幫助人類更好地進行火星探索。
至於 NASA 具體的登月時間,目前還不能完全確定。在 2021 年 11 月,NASA 將“阿耳忒彌斯”計劃由 2024 年推遲到瞭 2025 年。但據瞭解,該時間可能還會再推遲“幾年”。
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參考:
https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-03-16/musk-tweets-2029-for-possible-mars-landing-date?srnd=technology-vp
https://www.businessinsider.com/elon-musk-humans-mars-mission-2025-spacex-2016-6
https://www.businessinsider.com/elon-musk-plans-1-million-people-to-mars-by-2050-2020-1
https://www.businessinsider.com/musk-highly-confident-spacex-will-send-humans-to-mars-2026-2020-12
https://www.space.com/ways-spacex-transformed-spaceflight
https://www.businessinsider.com/nasa-astronaut-we-should-visit-the-moon-2015-1