史上最大的鰐魚--帝鰐.長達12米 重達10噸(附圖) - 趣味新聞網

發表日期 2007-10-09T22:01:30+08:00

     帝鰐



中文名稱( Chinese)→ 帝鰐
其它中文名稱( Chinese[OTHER])→帝王鰐
拉丁文學名( Name)→ Sarcosuchus
發音(Pronounced)→  SARK-oh-SOOK-us
含義(Meaning)→ 帝鰐又稱肌鰐(Sarcosuchus)拉丁文「肌肉-鰐魚-皇帝」

食性(Diet)→ 肉食
典型體長(Length)→ 約12米
推測體重(Mass)→ 約11噸


帝鰐與人尺寸相比


帝鰐頭骨與鰐魚頭骨尺寸相比


帝鰐化石


帝鰐復原圖示



2001年10月24號《科學》正式公佈！以前傳說中非洲海岸宰殺場的主角終於揭開瞭神秘的麵紗……

古生物學傢認為，帝鰐可能長達12米，重達1011噸，年齡大約是50～60歲，生活在1億1000萬年以前白堊紀前期，發現者是美國芝加哥大學教授，著名的恐龍獵人保羅-塞利諾[Paul Sereno]。他說：「這次公佈的資料是我們去年在非洲中西部尼日爾沙漠發現的，帝鰐是迄今發現的最大的鰐魚化石，意義十分重大，最早的發現是在 1964年。」

這個帝鰐報告是根據其腦袋化石和百分之五十的骨骼推測齣來的，帝鰐有一個細長的腦袋，大約6英呎長（1.8米），支撐著被鑲嵌一百顆以上的牙齒的下頜。帝鰐的前頜很有殺傷力堅固，尖細，而且有力道強大的門牙——綫一把鎖鎖住上下頜！這是多麼奇妙的設計！塞利諾驚嘆不已的說，這是他所見過的最令人難以置信的構造。

那麼帝鰐的食物是什麼呢？塞利諾推測它和現生的短吻鰐的捕食方式應該是差不多的，現在在非洲的河中居住的現代鰐魚通常捕抓牛羚和斑馬——先把他們拖進水裏淹死，然後再慢慢撕碎吞噬。在白堊紀前期，一些小型哺乳類，中型恐龍常常是帝鰐的腹中之物。當它們在河邊喝水，帝鰐便急速齣擊，用一百多顆牙齒插入被捕食的動物。

帝鰐還有一個很獨到的構造，能使它長時間生活在海岸邊——帝鰐的眼窩底部朝上轉，這樣能大量增加目視範圍。

這一次的發現還牽動瞭對化石年齡的研究，帝鰐的腿或脛部有一些成長年輪(growth rings)，帝鰐的成長環有四十多圈，所以保羅推測它的年齡大約是50～60年歲。

最新的古生物考察發現，在距今約1.1億年以前，恐龍並非地球上唯一的統治者。

美國芝加哥大學的古生物學傢最近在尼日爾的泰內雷沙漠發掘到一具巨型鰐魚的化石。這種鰐魚的學名叫「Sarcosuchus」，就是「鰐魚之王」的意思。與此同時，這些研究人員驚訝地發現，這隻生存在水中的鰐魚堪稱為「龐然大物」。它長約12米，重達10噸，比現在人們所能見到的最大鰐魚還要大10-15倍。而且，這隻鰐魚與恐龍同處一個時期——白堊紀，是當時最兇猛的食肉動物之一。更讓研究人員吃驚的是，這樣的鰐魚在恐龍橫行的遠古時代，有時竟捕食恐龍為餐。那麼，它是如何來捕食恐龍的呢？

研究人員發現，與許多生活在淺海中的古代鰐魚不同，這種爬行類鰐魚以河流為傢。當時，陸地上覆蓋著茂密的森林，無數河流縱橫交錯，遍佈其間。而這種鰐魚就棲息在這些寬闊的河流中。每當恐龍感到飢渴，到河邊飲水時，就是鰐魚捕殺恐龍的最好時機。

這類鰐魚之所以能捕食恐龍，主要因為它有著非常特殊的身體構造。它的鼻子末端長著一個巨大的、球根狀的突起，突起裏麵有一個空腔。這使它的嗅覺異常靈敏，並能發齣奇異的聲音。而且，這種超級鰐魚的牙齒也非同一般。與一般以魚類為生的動物相比，它的下頜牙不僅與上頜牙互相交錯，而且能精確無誤的嵌入其中。在 100多顆牙齒當中，一排門牙能咬碎骨頭，撕裂像恐龍一樣巨大的獵物。此外，它的眼睛也難以理解地嚮上翹起。

每當恐龍到河邊喝水的時候，鰐魚就把十幾噸重的身體藏在水下，水麵上隻露一雙眼睛。然後，它慢慢接近獵物，伺機發動突然襲擊。用這種方法，許多恐龍轉瞬之間就成為它的盤中美餐，有時，巨型恐龍也難以逃脫這樣的厄運。

除此之外，鰐魚的皮膚上還長有一層片狀骨質「鎧甲」。這些「鎧甲」不僅像樹的年輪一樣標誌著鰐魚的年齡，而且能保護鰐魚在捕食獵物時免受傷害。

事實上，早在1964年，法國科學傢就曾在尼日爾挖掘到一塊此類鰐魚的頭蓋骨化石。之後，由保羅·塞雷諾率領的芝加哥大學的考古隊也分彆在1997年和 2000年挖掘到一些類似的化石。但這些殘缺的化石僅僅提示研究人員——這樣的鰐魚有可能存在。而最近的發現則錶明，此類鰐魚可能就是生物史上最大的鰐魚。

不論是在古生物學傢的眼中還是在一般人的印象裏，恐龍是真正的史前巨無霸，在距今億萬年前的中生代是天下無敵的地球霸主。尤其是那些肉食恐龍，比如影片《侏儸紀公園》中的重要角色霸王龍和迅猛龍，它們或碩大無比、或機警兇猛，捕食各種草食性動物甚至包括較小較弱的肉食恐龍。

近年來，人們在挖掘齣的各種恐龍身上、甚至異常兇猛的霸王龍的骨骼上，頻頻見到明顯的傷痕，令古生物學傢們感到十分睏惑。有人曾認為那是肉食恐龍追殺食草恐龍留下的痕跡，或者是恐龍同類為爭奪食物、配偶、領地而造成的。但2000年夏季找到的新化石，可能會對此得齣不同的答案。

這種被稱為「魔鬼巨鰐」的化石是在非洲撒哈拉大沙漠找到的，那裏人跡罕至，幾乎沒有生命的痕跡，但卻是古生物學傢們眼中的「天堂」，隻要經過艱苦的努力，尋找化石的人們往往會滿載而歸。2000年，以美國古生物學傢保羅·賽羅諾帶隊的一行17人第4次進入撒哈拉沙漠，一路上經曆瞭斷水、斷油、陷車等睏難，終於在8月30日到達瞭目的地———「伽都法噢瓦」地區。

在當地人的語言中，「伽都法噢瓦」的意思是「駱駝也害怕進去的地方」。在這不毛之地，科學傢們經過努力很快就找到瞭不少淺埋在1.1億年前的河流沉積層中的脊椎骨化石和一個巨大的頭骨化石。然而古生物學傢們麵對所發現的巨大化石骨骼卻都感到迷惑不解。

因為它與以前任何報導過的恐龍化石都不相同，卻與同是爬行動物的鰐魚的骨骼十分相似，但拼閤起來的龐大身軀又令人無法相信它就是鰐魚，因為與現代鰐魚那3米多長的身軀相比，這種傢夥實在大得驚人。

經過艱苦的發掘工作，古生物學傢們找到瞭這隻巨大爬行動物大約50%的骨骼化石，他們將其命名為「超級巨鰐」，並完成瞭拼裝工作。麵對拼裝齣來的化石個體，人們目瞪口呆：這種史前超級巨鰐體長如同一輛公共汽車，從頭到尾長達12米多；體重如同一條小鯨魚，估計體重超過8噸；「血盆大口」遠不足以形容它的大嘴，因為光它的嘴就長達1.8米，裏麵生著100多顆匕首似的獠牙。

從鰐類傢族的演化史一直看到現在的各種鰐類，「超級巨鰐」都可稱得上最大的鰐魚之一。更令人恐懼的是，這條超級巨鰐巨大的嘴巴頂端生著一個明顯膨大的前突，活像一個大瘤子，在現在的鰐類中還從未見過這副模樣。一些古生物學傢便索性把它稱為「魔鬼巨鰐」。

其實早在1966年，法國古生物學傢阿爾伯塔·費裏剋斯就曾找到過這種巨型鰐魚的化石，但他對自己的發現百思不得其解：它看上去像鰐魚，可身體大得又令人無法想像，不像已經發現的食肉類恐龍。沒有找到更多化石而又迷惑不解的法國學者隻得將其命名為「食肉鰐魚之王」。

古生物學傢保羅和他的同事們在撒哈拉發現的「超級巨鰐」化石是迄今人們找到的相對完整的巨型鰐魚的化石，它為這種古生物的存在提供瞭有力證據。而找到「超級巨鰐」化石的非洲撒哈拉大沙漠在1億多年前，曾經是林木茂盛、河流密佈的「寶地」，生態環境與當今截然不同，原本就是盛産古生物化石的地方。

根據目前的研究，「超級巨鰐」這一絕對恐怖的巨型爬行動物僅僅生活在白堊紀中期的非洲大陸上。保羅等古生物學傢分析，「超級巨鰐」並不是現代鰐魚的直係祖先，而隻是近親。鰐目動物齣現在大約23億年前的中生代三疊紀的晚期。到侏儸紀早期，它們分化成完全不同的兩支，一支生活在陸地，一支生活在水中。

到白堊紀早期，地球上齣現瞭與現代鰐魚相似的古鰐目類，它們生齣瞭與現代鰐魚相似的頭骨，開始瞭兩棲生活。麵對「超級巨鰐」與眾不同的頭骨，古生物學傢認為，這個巨大的骨質化的前突與現代生活著的印度鰐魚相似，但要大得多，意味著這種「超級巨鰐」能夠撲殺遠比魚類具有更多肉質的獵物。

同時，「超級巨鰐」頭上這個膨大的球狀物生在吻端，錶明這種鰐魚的嗅覺能力大大提高，還能發齣不尋常的吼聲。有人認為鰐魚是一種「又聾又啞的動物」，但實際上鰐魚是靠叫聲彼此聯係的。這種「超級巨鰐」的頭骨狹長，眼睛生在頭的上端，適於半潛伏地齣沒於河邊，伺機捕食。古生物學傢們仔細地數瞭數「超級巨鰐」鱗片上的年輪，推算齣它的平均年齡應該是50至60歲。

其實，在一個多世紀前的1892年，人們還曾發現過一種相當恐怖的巨型鰐魚化石，也是一些骨骼碎片和牙齒等，古生物學傢命名為「恐鰐」。科學傢們在恐鰐化石附近還發現瞭許多鴨嘴龍的骨骼化石，食草的鴨嘴龍身高可達9米多，推測體重可達12噸，足足是恐鰐的兩倍。然而在7500萬年前，當這些龐大的鴨嘴龍來到沼澤岸邊找水喝時，竟還是會被比自己小得多的恐鰐咬翻在地、生吞活剝！

但這世上仍有更加恐怖的鰐魚。南美洲亞馬遜河流域是世界最著名的齣産鰐魚的地方，鈍鰐和寬吻鰐仍然是那裏的水中霸主。1986年，一位加拿大古生物學傢在那裏找到瞭近100年前就被人們命名瞭的可能是史上最大巨型鰐魚——「普魯斯鰐」的下顎化石和部分顱骨化石的碎塊。這些化石拼齣世界上已知的最大的鰐魚頭骨：長1.5米、牙齒就有6、7釐米長！

根據鰐魚的頭與身長比例，古生物學傢們推測，這條普魯斯鰐的身長可達15米，體寬2.7米，重達18噸，比兇猛的霸王龍還要重10噸，幾乎有恐鰐體重的3倍。而且這條鰐魚的牙齒絲毫沒有老化的現象，估計它還應能繼續生長，直到19至20米長！因為，爬行動物隨著年齡的增加，體長幾乎是可以無限地增加的。

找到瞭體態龐大且相當完整的「魔鬼巨鰐」，彌補瞭古生物化石發現上的一項空白，也使人們進一步瞭解到古生態的多樣性。但欣喜之餘，古生物學傢仍然感到一些睏惑：與「魔鬼巨鰐」一起，科學傢們還找到瞭一些同時代的鰐類化石，其中的一類頭骨僅長8釐米，有的古生物學傢認為，可能當時不同的鰐類吃不同的食物，或者說它們所競爭的資源不同，所以個體齣現瞭極大的差彆。但這個解釋似乎並不能令人滿意。

不斷披露的資料錶明，古生物學傢們以前曾在中生代和新生代地層中發現過一些與「魔鬼巨鰐」體形不相上下的巨型鰐魚，比如大約7000萬年前生活過的「戴諾蘇剋斯」與大約1500萬年前的「蘭佛蘇剋斯」。一些學者認為，巨型鰐類動物在生物進化史中曾多次齣現，可能與當時的水體廣佈有關，因為與現代的鯨類一樣，體態龐大的動物更適閤在水體中生活。

問題就齣在這：早就有學者提齣「體型決定滅絕的先後」的概念，認為大型生物在生物進化史中會先於體型較小的生物滅絕。但巨型鰐魚為什麼沒能「遵守」這一「規律」？因為體形巨大的鰐魚化石在白堊紀之後仍不斷齣現。還有，為什麼鰐魚不僅能夠與恐龍同時存在，而且躲過瞭白堊紀末期的大劫難？難道那「神秘的力量」可以選擇性地殺死恐龍，而留下鰐類動物傢族嗎？

不論是從「魔鬼巨鰐」的體型上看，還是從它的生理結構上看，這個大傢夥都不是個「善主」。它強大有力的胯骨、100多個匕首似的獠牙，足以撕碎體型碩大的恐龍！所以，許多古生物學傢在見到「魔鬼巨鰐」以後，紛紛錶示：「鰐魚曾主宰過動物世界！」他們認為，現在可以為以前在恐龍、甚至兇猛的霸王龍骨骼化石上那些令人疑惑不解的疤痕找到答案瞭——「魔鬼巨鰐」無疑是強大的「恐龍殺手」。

[ 本帖最後由 dumbmotor 於 2008-2-23 03:14 編輯 ]

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