發表日期 5/13/2022, 8:52:38 PM
作者 JoJo
這些看上去好像很常態化的東西,卻是特彆難的一件事情。 比如說一個東西從80%到90%可能會比較容易,但是90%到95%就很睏難,95%到99%更加睏難。
2012年,戴森正式進入中國市場。從吸塵器、到吹風機、美發造型器、無葉風扇、空氣淨化風扇、照明燈等,憑藉齣色的性能、超高的顔值,在科技圈頻頻“齣圈”,受到眾多粉絲的追捧。
圖片來自品牌
迴顧戴森眾多的産品綫,它沒有囿於單一領域或單一技術的成功,而是 專注於不斷開拓核心技術 ,從最初的氣鏇分離、馬達技術,延展到電池、機器人、空氣處理、照明... 靠著這些技術在越來越多的領域設計齣更好的産品,一路攻城略地。
這與創始人的基因是分不開的。 除瞭成功的企業傢,創始人兼首席工程師詹姆斯・戴森更是一個發明傢、工程師和設計師。創辦戴森公司之前,他為瞭解決獨輪車滿載時很難轉嚮,而且有側翻危險的問題,而成功發明過球輪手推車;在自傢後院的馬庫中,頂著巨大的壓力,努力研製一種更加高效的氣鏇分離器,用於收集和分離氣流中的灰塵,並由此誕生瞭革命性的氣鏇分離吸塵器。 這種“永不止步、精益求精”的工程師特質也深深烙印在戴森的企業DNA裏。
最近, 戴森又重磅推齣瞭一款相當前衛的跨時代單品――空氣淨化耳機Dyson Zone。 簡單來說,是一款可以“戴在頭上的空氣淨化器”,同時又可以作為降噪耳機使用。“賽博朋剋”風的造型尤其受到關注,仿佛走進瞭科幻片現場。
圖片來自品牌
在很多人看來,這是個有點“瘋狂”的想法,畢竟一邊聽歌、一邊呼吸新鮮空氣,很難想象可以通過同一設備完成。
不過,對於戴森的工程師們來說,那些意想不到的發明背後,本質是為瞭解決消費者生活中的痛點。為瞭探究新品背後的創意想法、實現過程,胖鯨采訪到戴森硬件工程師團隊負責人鬍宏飛(下文簡稱Brian)和戴森軟件經理許鵬遠(下文簡稱Fred),一起走進新品研發背後的故事,從中我們也可以瞭解到,戴森是怎樣的一傢公司,又何以帶來一件件令人眼界大開的“戴森製造”。
戴森硬件工程師團隊負責人
鬍宏飛(Brian Hu)
戴森軟件經理
許鵬遠(Fred Xu)
新品背後的故事:6年研發,500+原型迭代
“一個産品能夠設計齣來,首先它要能解決一個問題。”
在Brian和Fred看來,所有好的設計,都是圍繞著如何解決生活中的痛點,從而帶給用戶更好的體驗。
空氣淨化耳機的想法始於詹姆斯・戴森一直以來對空氣汙染問題的關注。針對室內空氣汙染,戴森過去已經創造齣空氣淨化風扇等係列産品,而針對室外汙染,即使每天佩戴口罩,也存在過濾率小、增加呼吸負擔等不便,亟需更好的解決方案。戴森基於過去30年在過濾技術上的積纍,提齣“移動淨化”的産品概念,並創造瞭和耳機相結閤的可穿戴式淨化設備。
從産品構造和功能來看,淨化模式下空氣會被耳罩內的壓縮機吸入,通過雙層HEPA濾網被淨化,兩股淨化後的氣流再經由非接觸式麵罩到達佩戴者的口鼻前方,形成一個持續潔淨的呼吸區。濾網能夠有效捕捉有害氣體、過敏源、顆粒物等城市汙染源,幫助用戶在移動的城市空間內,擁有專屬的淨化空間。
圖片來自品牌
同時,産品還通過先進的降噪技術,讓用戶可以享受到純淨的高保真音質,集音樂播放、免提通話和主動降噪等功能為一體,智能化和個性化十足。
“哇塞,這果然很‘戴森’!”、“戴上它,仿佛瞬間擁有瞭隱形的防護罩。”、“我真的想買,霾真的太影響健康瞭”,在微博、小紅書等社交平台上,很多技術粉們錶達瞭對這款産品的期待。
“外觀設計總是為産品的功能和目的服務,而不僅是為瞭外形而設計外形”
除瞭功能外,産品的外觀造型是被議論最多的一個點,很多人錶示戴上後仿佛置身於漫威宇宙,滿滿的科技未來感。對此,Brian迴應,“我們在設計一款産品的時候,外形的設計總是為産品的功能和目的服務的,而不僅僅隻是為瞭外形而設計外形。”
産品首先要解決個人空氣汙染的問題,必須要有過濾器、馬達,並讓空氣流通起來,這就決定瞭産品的基本形態――將馬達、濾芯置於兩個耳機罩裏,這樣可以將重量分散在頭部兩側,而不是頭頂,減少對於整個頭部的壓力。據說,這是從馬鞍的形狀和設計中獲取的靈感。
無接觸式的麵罩則是為瞭避免接觸式産品可能帶來的不適和刺激感。麵罩的彎麯造型,以及輸送兩股氣流的中央網格,共同保證即使在外部側風環境下,也能有效地將淨化後的空氣輸送至佩戴者口鼻處,並適閤佩戴者的臉型。
圖片來自品牌
為瞭提升佩戴的舒適感,戴森的工程師們基於對人類頭部和麵部幾何形狀的深入研究,確保耳機與不同頭部形狀的適配,包括耳機頭帶的軟墊、麵罩的幾何形狀和材質、設備的可調節性等都經過瞭大量的用戶體驗測試和迭代優化。在不開啓空氣淨化模式時,還可以拆卸麵罩,僅作為耳機使用。
“就設計角度而言,這是一款是相當大膽的産品。特彆是當你佩戴麵罩之後,整個就好像是科幻電影裏道具的感覺,這也說明瞭戴森産品在外觀和實用性上非常的前衛、跨時代。”Brian和Fred一緻認為。
“看上去好像很常態化的東西,卻是特彆難的一件事情”
通往新發明的路上總是荊棘滿布,事實上,僅是將馬達放置在耳機罩內就是一項極富挑戰的事情。這意味著要解決兩個技術難題,第一,馬達要足夠小;第二,在驅動馬達的時候,要做到很穩定,不能産生太多的振動以及噪音。
Brian舉瞭一個生動的例子來比喻馬達的運行,好比端一碗水走路,如果走得不穩的話,水肯定會左右振動,並且水會齣來,産生各種各樣的問題。因此需要不斷優化馬達的驅動電路,通過各種封閉式的反饋控製,確保馬達在運轉的時候,不會産生明顯的震動,並盡量降低噪音。
“這些看上去好像很常態化的東西,卻是特彆難的一件事情。比如說一個東西做到90%的時候,從80%到90%可能會比較容易,但是90%到95%就很睏難,95%到99%更加睏難。”Brian感慨道。
“用軟件來觸達用戶,感知硬件的溫度”
除瞭硬件外,軟件設計常常是影響産品智能化程度、用戶體驗的重要因素。作為一款可穿戴式淨化設備,不同於戴森其他産品基於雲端的互聯模式,Dyson Zone是通過藍牙連接戴森APP和微信小程序進行交互。
之所以選擇微信小程序生態,主要是考慮到戴森中國用戶的不同喜好,實現本土化的産品落地。這樣就需要在戴森APP端和微信小程序端進行兩種語言的設計,通過不斷的試錯和驗證,確保設備與軟件互通,以帶給用戶更好的産品體驗。戴森上海科技實驗室還與本土的服務商進行閤作,比如天貓精靈等進行雲控製。
在Fred看來,硬件給人的感覺比較冰冷,裏麵有一些功能很難讓用戶感知到,這時可以用軟件來觸達用戶,感知硬件的溫度。未來,戴森也會通過機器學習等技術手段配閤設備所感應到的空氣質量,自動調整運行模式,從而更加高效過濾環境中的汙染源。“除産品功能本身,如何與消費者在日常生活場景中實現更好的聯動,如何讓硬件産品更有「生命感」,也是值得探索的方嚮。”
“戴森做的是沒有人做過的東西,我們是先驅者”
像很多新發明一樣,戴森此次發布的新品也遭到一些質疑,認為其太過“前衛”,對實用性和應用場景打瞭個問號。
對此,Brian認為,任何一個新産品或者新技術都會麵臨這樣的難題。從大眾普及的時間綫來看,通常是那些走在最前沿的人最先接受新産品,再慢慢通過他們影響身邊的人。戴森空氣淨化耳機的研發是為瞭解決城市移動空間中的空氣汙染問題,隻要問題實際存在,就會有人需要這樣的産品。
當然,目前Dyson Zone是否能夠滿足用戶的所有需求,還是一個未知數。“戴森做的是沒有人做過的東西,市麵上目前沒有看到過這樣的産品,我們是先驅者。”這個過程中需要反復聆聽和挖掘消費者的需求,盡可能平衡功能、外觀以及實際的使用場景。而産品投入市場後的用戶反饋,也會被集中起來進行分析,並直接影響接下來一代、甚至幾代産品的開發。
發明傢的土壤:戴森的工程師文化
“每一個成功的産品背後都有一個無數次失敗的故事”
一個鮮為人知的事實是,如今呈現在我們麵前的産品,是經過瞭長達六年的研發,以及五百多個原型的迭代,纔慢慢進化齣大傢現在所看到的Dyson Zone的形狀。
從戴森的官網上可以看到這一進化過程。最初,它更像一個潛水呼吸管,並搭配瞭一個背包用來放置馬達和其他內部組件。經過反復的迭代測試,置於背部的馬達變成瞭兩側耳罩中的壓縮機,而原先的像潛水呼吸管的裝置則變成瞭無接觸式麵罩,在實現更好性能的同時,將産品尺寸控製在最小。
圖片來自品牌
為瞭更好模擬産品的使用場景,戴森的工程師們還開發齣一組擁有機械肺的仿真人體模型,能像人類一樣呼吸,並能讓工程師們精確地測試通過耳機的氣流量。
圖片來自品牌
對原型機的重視,以及對産品的極緻追求,是戴森企業文化的重要組成部分。 熟悉戴森的朋友想必對“5126次失敗”的故事並不陌生,這也是戴森品牌故事的開始。為瞭做齣令自己滿意的吸塵器,詹姆斯・戴森在經過4年的創造和測試,5126次失敗後,在傢中的老式馬庫裏成功設計齣瞭氣鏇吸塵器原型機,顛覆瞭以往以有塵袋為主導的吸塵器行業,並由此開啓自己的商業王國。
這樣的故事還有很多,Brian告訴胖鯨,戴森每一個産品的設計都是通過成韆上萬個模型的測試和開發,不斷地發現新的問題。在解決這個問題的時候,可能另外一個問題又齣現瞭,這本身是一個需要花費大量時間研究的領域。雖然過程十分睏難,但也恰恰顯示瞭 戴森獨一無二的工程師文化――不要怕有問題,從解決問題的角度齣發,分析問題,然後不斷地突破和解決問題。
對於很多工程師來說,這樣的文化土壤是令人興奮、極具吸引力的。Brian說起自己加入戴森的機緣,是因為在商場被推銷戴森吸塵器,被戴森的性能和設計所吸引,後來通過搜索戴森官網,看到正在招聘硬件工程師,就試瞭一下,至今他已經在戴森工作瞭11年。
言談中我們能夠感受到他對自己從事的工作仍抱以極大的熱忱和激情,戴森也的確為工程師們營造瞭一個“通過科技改變世界”的平台。每年,戴森會把大量的利潤投入到工程和研究中,努力優化和升級,不斷進行嘗試。從全球雇員數量來看,戴森工程師和科學傢的占比就達到近一半。
圖片來自品牌
其次, 戴森非常鼓勵創新和失敗。 戴森的大部分工程師都很年輕,並樂於招收年輕工程師,“戴森鼓勵你嘗試,不要懼怕失敗,而是要從失敗中學習並汲取經驗。”正是這樣無所畏懼的發明傢精神,纔能打造一個又一個可以“顛覆”生活、不可復製的核心科技和創新産品。
另外, 戴森産品綫廣泛 ,從無塵袋吸塵器開始,到無繩吸塵器、乾手器、無葉風扇、吹風機,到現在的Dyson Zone,戴森下一個要做的東西可能永遠突破我們的想象, 這對於工程師來說,也意味著無限的可能。
“在我看來,可能就是因為這一份憧憬,能讓我一直對戴森抱以熱情。在戴森,我們永遠不知道下一個麵臨的挑戰是什麼,但可以確信的是,我們有接受任何挑戰的信心和決心。”Brian說道。
“一場跨時區的接力賽”
目前,戴森在全球擁有10個研發中心,主要位於英國、馬來西亞、新加坡和中國。除瞭鼓勵創新的文化外,全球化的高效工作方式是提升研發效率、達成研發目標的重要保證。
以本次空氣淨化耳機的研發為例,項目團隊分布在不同的國傢,有負責機械設計和降噪設計的,有負責軟硬件開發的,也有提供早期生産綫支持的,其中需要大量的並行工作,對閤作的緊密度、信息的透明度都提齣很高要求。
由於疫情影響,團隊在交流上麵臨很大的挑戰。對此,他們采用瞭一種比較流行的研發和糾錯追蹤軟件平台――JIRA和Confluence,能夠將處在不同地理空間的團隊整閤在一起,及時同步分析和測試信息。得益於虛擬平台和全新的溝通方式,整個研發過程就像是一場“跨時區接力賽”,一起嚮著共同的目標努力,從流程上推進整體並行開發的效率,反而更加高效。
正如詹姆斯・戴森在其新書《發明:詹姆斯・戴森創造之旅》中所說, “戴森就像是一個由纔華橫溢的年輕工程師組成的大學校園,他們明白自己的工作就是自由思考、提齣問題,挑戰我們所做的一切,以開發更好的設計、技術和産品。”而經由他們的努力和推動,戴森纔一步步發展成今天的全球科技公司。
著眼未來:尋找下一個發明傢
“解決問題是年輕人天生擅長的事情”
除瞭嚮內構建一個“發明傢的樂園”,戴森很早就將目光投嚮年輕人的教育問題。其中就包括設置詹姆斯・戴森基金會,並創辦戴森設計大奬。
如今戴森設計大奬已經發展為一項國際性的設計與工程大奬,旨在嘉奬、鼓勵和啓發新一代的設計工程師,麵嚮所有工程專業或設計專業的大學生和新近畢業生開放徵集。2022年戴森設計大奬進入中國已是第七年,據介紹,去年收到瞭613份來自中國在校學生的作品,今年中國區的報名將於7月6日截止。
Brian作為今年的評委之一,分享瞭優秀作品評選的四大標準: 第一,要有一個很明確的問題闡述並提齣能夠解決問題的方案;第二,要有原型機和清晰的原型設計;第三,是否具有可持續發展性 ,在解決生活痛點問題的同時,也能夠造福地球,為此還增設瞭可持續發展奬; 第四,是否具備商業可行性, 即在現實世界中發揮重要作用,這也是發明和創新最主要的分彆。
Fred談到,現在的年輕人從來不缺乏想象力, 戴森設計大奬是一個很好的自我實現價值的平台:從一個好的想法開始,通過不斷的試錯去解決它,將這個概念落地。
從近幾年的冠軍作品來看,産品與軟件/算法結閤的緊密性越來越強。以2021年戴森設計大奬的國際冠軍作品HOPES為例,這是一種可穿戴的生物醫學設備,由傳感器技術和人工智能算法提供支持,用於無痛、低成本的傢庭眼壓 (IOP) 測試,幫助實現青光眼的診斷和定期監測。
圖片來自品牌
“在我看來,算法要嚮善而行,這也是戴森一直以來的價值觀。”Fred說道,“未來,産品與軟件/算法的結閤會是一個大趨勢,能夠為産品帶來更多創新的可能性,包括戴森也會通過優秀的算法讓産品變得更加智能”。
Brian則提到一個Power Mutualism電能共生體的作品令他印象深刻,這是2021年中國區的冠軍。它將生活中的運動與環境保護問題聯係起來,人在運動時會齣汗,而這些汗液可以通過藍藻細菌的光閤和呼吸作用釋放電能,為可穿戴傳感或物聯網的小型智能設備提供綠色能源,形成一個共生體,以擺脫外部電源充電的限製,也有助於減緩溫室效應。
圖片來自品牌
通過戴森設計大奬的平台我們還看到很多有趣的解決方案。正如Brian所說,如今的年輕人可以很容易接觸到不同領域的知識,他們的視角更加開放、解決問題的方式也更加多元,而這就是他們作為新一代發明者的優勢。
戴森也將始終與年輕一代發明者同行,在這裏他們的直覺、想象力和冒險精神將得到理解,並有機會獲得更多曝光和社會資源,通過可以投入商業生産的産品來解決他們所關心的問題。 “繼續奔跑,永遠不要放棄嘗試” ,這種精神曾鼓舞瞭詹姆斯・戴森以及無數的戴森工程師們,如今,他們希望通過這種方式繼續傳遞給未來的創造者和發明傢們。
後記
一直以來,行業內關於戴森的討論此起彼伏,包括頻頻齣圈的産品、難以被模仿的“黑科技”等,讓人想探尋一二。而對於很多戴森的用戶來說,戴森的産品就像生活中的“超級英雄”一樣,擁有著與眾不同的神奇力量,總是能解決那些日常容易被忽略、又非常重要的問題。
從Brian和Fred兩位工程師的訪談中,我們得以一窺這股神奇力量的來源:從解決用戶生活中的痛點齣發,憑藉無所畏懼、永不停息的發明傢精神,通過大量的原型迭代和嚴苛的測試,創造齣顛覆性的、不可復製的産品。而戴森獨特的工程師文化則為這股發明傢精神提供源源不斷的動力和滋養,他們非凡的毅力、緻力於改變世界的決心,也為硬核的科技産品賦予瞭更多人性溫度,構成戴森産品用戶體驗的“靈魂”。
今天,憑藉極具創新力的産品,戴森已然是行業的顛覆者;著眼未來,戴森所要抵達的終點,想必也將是個令人興奮的地方。