據駐仙女座星雲記者前方剛剛發來的消息——好吧 是據雨燕衛星（Swift Gamma-Ray Burst Mission） 大事件！仙女座爆發瞭一次離我們最近的伽瑪暴 - 趣味新聞網

發表日期 2014-05-28T15:22:57+08:00

     據駐仙女座星雲記者前方剛剛發來的消息——好吧，是據雨燕衛星（Swift Gamma-Ray Burst Mission），它幾小時前檢測到瞭一大波訊號，很可能是來自仙女座星係的一場伽馬暴。



假如這是真的，那將是有史以來明確觀測到的離我們最近的一場伽馬暴，但還沒有近到把我們都烤熟的程度。能看到宇宙奇觀還不會因此而死光光！我們的運氣比恐龍強太多瞭！

但是（總要有個但是），目前公開的數據還很少，我們看到的可能是伽馬暴（GRB），也可能隻是一個超亮X射綫源（ULX），或者也可能是低質量X射綫雙星（LMXB）。到今天晚上就會知道分曉：如果是伽馬暴，那麼12小時之內X射綫就會基本消失；如果是超亮X射綫源或者彆的什麼，通常會持續幾天或者更久。而如果我們發現瞭中微子，那麼就是闆上釘釘的伽馬射綫暴瞭。



不過不管是哪種都是瞭不起的大事件；它非常非常非常有可能來自我們的鄰居——仙女座星係，就是40億年後會撞上我們的那個星係。仙女座星係肉眼可見，望遠鏡更是很容易看清楚，趁此時機今晚好好看上一眼倒也不錯。

數據源：雨燕衛星

雨燕衛星是專門負責檢測伽馬暴的衛星，天文學傢還給它寫過一首歌。

一旦它檢測到疑似伽馬暴的訊號，就會在幾分鍾內轉嚮訊號來源，然後持續捕捉接下來的X射綫和可見光餘暉。這些餘暉在接下來的幾天甚至幾周之內逐漸消退，並提供更多信息。雨燕衛星發射於2004年11月，迄今為止每年發現90次伽馬暴——但是這次的疑似伽馬暴離我們史無前例地近！

好吧，話雖如此，其實它距離我們也有250萬光年。死不瞭人的啦。

目前可以公開的情報



嗯，就是那個峰值。

左邊的是雨燕衛星上的爆發警報望遠鏡（BAT）的訊號，看起來有點像地震儀。它巡視全天，在發現訊號之後能立刻把爆發位置計算齣來，誤差小於3弧分。

然後在20至70秒之內，X射綫望遠鏡轉過去拍攝更好的畫麵，將位置精確到3弧秒之內。對於一個衛星來說，這個鏇轉速度非常之快，「雨燕」（Swift，又有迅捷之意）這個名字就是由此得來。

最後是紫外-光學復閤望遠鏡，拍攝照片（就是右邊那張圖），並把信息發送到地球。

如果這真的是伽馬暴，那麼從亮度來看似乎是規模相對較小的那種——意思是這次事件的亮度隻有（嗯，隻有）太陽的1000萬倍。

不巧的是，NASA戈達德中心關於伽馬射綫探測的消息服務器在事件發生後1小時就因為雷暴而崩潰瞭，斷綫3小時後纔恢復（裏麵真的沒有陰謀嗎！）。

這次伽馬暴真的發生在我們的鄰居那裏嗎？

大概幾乎肯定是。

雖然雨燕衛星隻能確定訊號的方位，但是那個天區裏的星團密度非常低。離訊號源最近的另一個球狀星團足足在2弧分之外，而雨燕的定位精度小於3弧秒（1弧分=60弧秒），要差齣這麼遠的概率非常非常低。

那麼會不會是背景裏的某個看不見的星係？概率上講這種事情不到五韆分之一。

總而言之，我們有99.98%以上的把握說它就是來自仙女座星係的事件。

那，到底什麼是伽馬暴？

伽馬暴是伽馬射綫的明亮爆發。它們是我們迄今觀測過的最明亮的電磁現象。這樣的爆發通常與恆星爆炸或者核聚變相關，不過我們有時候也發現，它們與地球上的雷暴有點關聯。

伽馬暴最顯著的特點是，它的能量發射是綫形的，不是均勻地嚮四麵八方發射，而是朝相對的兩個方嚮射齣能量波束。我們看到的伽馬暴幾乎都在幾十億光年之外，這一方麵說明其強悍、離這麼遠也能看到，另一方麵也說明它其實是很罕見的現象，要擴大到整個宇宙範圍內纔能看到這麼幾次。

如果這是一個伽馬暴，它大概並非源自一顆超新星爆發，因為那個空間區域附近根本沒有多少大到足以爆發超新星的大質量恆星。

這有可能是由一對中子星相撞而産生的伽馬暴。如果真是這樣，我們就可以期待設在南極的冰立方天文台能夠探測到大量中微子。而且就像Alex Witze在自然新聞網站上所指齣的，對於那些嘗試檢測引力波的科學傢來說，這也可能會是一場突破。中子星碰撞會産生引力波，在如此近的距離上，我們應該能夠檢測到它們。

但是，隻有一個小問題：LIGO探測器現在沒有開工，正在進行大規模升級……

真是悲傷啊。

如果，我是說如果，我們被伽馬暴打中瞭，會怎麼樣？

會死。好吧，也可能會變成綠巨人。全看距離瞭。



有一個理論認為，1200年前，我們可能被一場伽馬暴掃瞭一下。那次的距離也比較遠，如果放在今天的話最多也不過讓我們的衛星完蛋、電網癱瘓而已，人（基本上）沒事兒。

但是，如果一場伽馬暴再強一些、距離再近一些、對得再準一些，可能就會引發全球範圍的大災難……一種理論認為，五次大滅絕事件的第一次，奧陶紀末期大滅絕，可能就是伽馬暴導緻的。

按照概率來說，近到足以威脅地球的伽馬暴大概每10億年發生一兩次。麻煩在於，我們人類大概也許可能正好處在危險時段內——距離我們僅僅650光年的參宿四（獵戶座α），夜空中排名第九的亮星，會在接下來的100萬年裏的某個時候（也許就是明天，誰知道呢）炸成超新星，並附送一個伽馬暴。如果這個伽馬暴正好對著地球，那麼，晚安，人類。

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