發表日期 3/4/2022, 9:42:52 AM
在芯片領域,英特爾無疑是妥妥的實力大咖。而如今在智能終端越發多瞭起來之後,英特爾的芯片在手機等移動智能終端産品領域,似乎就變得不那麼給力,名氣也似乎有點比不上高通瞭。
從今年開始,英特爾在芯片領域就動作頻頻。那麼,英特爾這次能否乾的過高通,重新占據芯片領域的NO.1地位嗎?
“高光”到“黯淡”,“錯”在哪裏
其實,從2014年生産齣當時世界最先進的14nm製程芯片後,英特爾就開始逐漸變得步履蹣跚起來。
盡管芯片及晶圓行業的利潤越來越高,但英特爾的風光也似乎開始被高通還有台積電+AMD聯盟逐步趕超。
仔細看來,英特爾變得步履蹣跚的根源或許就是他自己引以為傲也堅持多年的IDM模式。
簡單來說,這個IDM模式其實也就是把芯片的研發設計、製造和封測的三大核心環節由一傢企業自行完成的模式。
不得不說,這個核心環節自傢一手包辦的模式也的確很“香”。從初始開發階段就能全方位地執行自己的設計構想,同時生産環節及産量進度方麵也能自主可控。
當然,這也難免會導緻芯片研發周期長且企業投資成本大的問題。
IDM模式生産下一代製程芯片,不止要在研發設計方麵升級芯片的設計電路圖,也還必須同步升級製造廠和封測廠的設備及技術。可這一傢企業自行完成時就難免齣現部門之間閤作磨閤的事瞭。
據說,按英特爾內部的規劃,設計部門負責製程更新的設計與規劃,技術與製造部門(TMG)負責讓製程落地。因此,芯片生産一般是兩年為一個周期。第一年對CPU製程工藝的更新,第二年在新製程基礎上再進行架構升級。
本來,要是英特爾一直保持全麵領先的地位,這樣的模式倒也沒事。可惜,芯片領域巨頭不少,也還有專注生産工藝的專精型玩傢。而芯片設計的升級顯然比工藝製程的升級要快。同時,市場也更青睞技術性能更先進的芯片。
於是,從Corei7處理器開始,英特爾的技術與製造部門就忙於處理14nm芯片産能的供不應求,卻無餘力去研發更先進的10nm和7nm的製程工藝。在這之後,英特爾的製程工藝進度就至此變得落後起來。
與此同時,台積電專精芯片製造環節的芯片代工模式也收到瞭成效。從14nm到10nm、7nm、5nm,逐漸在芯片的製程工藝方麵開始反越英特爾。
台積電在製程工藝方麵的領先,也改變瞭芯片行業的格局。
僅在PC市場,英特爾的老對手AMD看到台積電的製程工藝日益先進後,乾脆賣掉自傢的芯片製造廠直接把CPU芯片的生産外包給瞭台積電。
其後AMD憑藉台積電代工的7nm芯片,以及代工生産帶來的低成本優勢,在PC市場CPU占有率方麵又重新迴到40%的份額。
而同樣也是看到瞭台積電在製程工藝方麵的領先,高通以及蘋果也把芯片生産的活外包給瞭台積電。當然,也還有此前在芯片設計領域也很齣彩的華為,也是為瞭快速躋身一流芯片領域,也是選擇把芯片生産外包給台積電。
這樣一來,英特爾IDM的製程迭代慢的問題就讓英特爾在芯片領域變得不那麼“香”瞭。
糾“錯”,能否有改變
這樣的局麵持續下去,顯然是英特爾不願意看到的。況且,英特爾作為芯片行業50多年的老牌巨頭,既有技術積纍也不乏資源優勢。
由此,從今年開始,英特爾在芯片領域就動作頻頻。
在今年1月,英特爾就“截鬍”台積電,成功把第一台阿斯麥公司最新的NA0.55光刻機搶購到手。同時,據說英特爾還將有開放X86架構授權的“狠”招。
其實,台積電芯片製程成為全球領先的基礎,除瞭有技術人纔之外,也還與擁有全球數量最多、最先進的EUV光刻機有關。
如今,最先進的EUV光刻機也隻有阿斯麥公司能提供。因此,從英特爾就“截鬍”最先進的EUV光刻機的事來看,英特爾是要徹底解決自己芯片製程落後的痛點瞭。
但小編認為,隻要沒有絕對領先的先進芯片技術,堅持IDM模式的英特爾,即便提升瞭芯片生産工藝也依舊無法改變現有局麵。
而一旦高通也進入PC市場與蘋果、AMD一起對戰英特爾之後,在PC市場CPU占有率方麵,英特爾還能拿下幾成就真不好說瞭。而在手機等移動智能終端等高通與蘋果的地盤,英特爾現在都沒打開局麵。
從成本上來看,IDM模式下的這種“一手包辦”顯然要比“專攻製造”的代工模式要高齣很多。
因此,AMD、英偉達、賽靈思、高通、蘋果等芯片領域的頂級玩傢們則幾乎不約而同地專注研發,而把芯片製造交給瞭台積電、三星等代工廠代工。
在芯片製程工藝越先進,需要的核心設備也越貴的情況下,還IDM模式生産芯片的英特爾,即便在製程工藝上趕上瞭時代潮流,但在成本方麵可就要扛不住瞭。
而在消費市場,芯片價格及芯片性能已經成為瞭用戶是否購買的必要考慮因素。
當性能不能秒殺對手且還帶動整機價格偏高的芯片,顯然就不會得到用戶的認可。這恐怕就是英特爾今後最尷尬的地方瞭。
如果,如今英特爾“糾錯”隻提升芯片製程工藝的法子不見效之後,不排除他也會選擇代工模式瞭。
值得一提的是,在如今的大環境下,英特爾引以為傲的IDM模式倒是挺適閤華為的。可惜,彆說阿斯麥公司最先進的EUV光刻機,即便是隻是10nm、7nm的光刻機,華為有錢都買不到。
要玩轉芯片領域,除瞭比拼技術實力、人纔之外,生産模式其實也相當重要。但願英特爾在提升芯片製程工藝後還能在芯片行業走得更遠。
當然,要是今後英特爾實在玩不轉芯片製造的事瞭,乾脆把負責芯片製造與封測的TMG部門賣給華為、中芯國際吧。或許華為將比英特爾更會用IDM模式瞭。