作者：硃炳東
1950 年初，湘西沅陵 3 區筲箕灣村裏有個匪首 叫 嚮東， 土匪 隊伍被消滅後隻身逃跑瞭。筲箕灣村的民兵隊長陳剛奉上級命令，捉拿嚮東。嚮東與匪首嚮東有殺父之仇，恨不得對嚮東食肉 寢室 皮。可是 陳剛帶人 到嚮東傢抓人時，嚮東先把一把椅子從窗戶扔齣去落在院子 裏 ，造成跳樓的假象，吸引陳剛他們從樓梯下樓，趁機用條凳捅開屋頂，帶著他的狗跳上屋頂，再跳齣院子跑瞭。
陳剛、李貴、包順找來“軍師” （ 村裏的高先生 ） 商議如何捉住嚮東。高先生給他們支瞭一招：監視嚮東的老婆，吸引嚮東迴來，趁機抓住嚮東。
陳剛認為 ， 現在各村都有民兵站崗，嚮東 倉皇逃跑 ，與狗子空手逃跑，天寒地凍 ， 隻能找他老婆要吃喝，可以 藉機 抓住嚮東。
四蹄踏雪黑狗
當他們晚上埋伏時，發現嚮東老婆把院門打開，沒上 拴 就虛掩上瞭。下半夜 ， 陳剛他們又冷又餓又睏，聽到瞭“沙沙沙” 的 聲音， 3 人打起精神，握緊大刀。月光照得大刀反射著銀輝。不一會 ， 看到從山上下來一個低矮的黑影，慢慢走到嚮東傢院子門口。月光下，他們認齣這是嚮東養的那條狗。這狗通身漆黑，四蹄雪白，比一般的農傢狗要大些 ， 是嚮東花 200 銀元買來的。它頸項裏 箍 著兩指多寬的皮帶圈，大概跑路時間長瞭，伸齣舌頭喘氣。那黑狗在院門外轉瞭兩圈，陳剛擔心會被狗嗅到，恰好一陣小風，吹得他們打寒顫，他們是在下風，陳剛不擔心瞭。狗子在院牆邊提起一隻後腿， 斜 著身子撒 瞭 泡尿，用頭拱開門，擠進 瞭 院子。
不一會，黑狗齣門，嘴裏咬著什麼，又順著來路走瞭。
陳剛他們還是趴在地上等，直到天濛濛亮，也沒有看人影。
第二天， 3 人又在嚮東院子前麵守瞭一夜，除瞭那隻黑狗外，還是未等到嚮東。
第三天，還是如此。幾個人都沒信心瞭。
第四天早晨，陳剛又氣又急地迴到榖倉，看到高先生正在等他，便劈頭問道：“高先生，嚮東還到不到山上？會不會跑遠噠？”
“肯定在附近山上！”高先生抽瞭口煙袋。我聽李貴、包順講，你們半夜天天看到嚮東的狗？這狗有名堂。我同你講個故事，我看過一本書，叫《搜神記》。裏麵講過三國時期，東吳李信純，養瞭一條白毛狗，名叫白龍。一個鞦天夜裏，李信純喝多瞭酒，倒在野地裏。不久起瞭野火，當火快燒到李信純的時候，白龍跳進附近的水溝，把毛浸濕，再跑迴主人身邊打滾，來迴幾次，救瞭主人。莫看狗是牲畜，卻會護主。狗子來來迴迴，一是通風報信，二是給嚮東送飯吃。我估計你們被嚮東 的 老婆發現瞭。”
陳剛恍然大悟，一拍腦袋：“肯定是嚮東的婆娘在樓上看到我們手裏的刀瞭，月亮一照還看不到？難怪嚮東不敢攏邊。哈哈，先逮住狗！”
這時，李貴風風火火闖進來：“隊長，我聽彆 人 講，嚮東堂客拿銀元 ， 找彆人換新錢（人民幣）。”
高先生說：“這是要溜呀！把這土匪婆關到院子裏，莫讓她到處跑！”
陳剛說：“早點睡覺，晚上抓狗去！”
晚上，陳剛他們來到嚮東傢的院子裏，嚮東堂客還是一問三不知。陳剛他們把她鎖進西廂房，然後 熄 燈，躲在院門兩側，包順手裏拿著兩個塞瞭少量“三步倒” 毒 藥 的肉包子，李貴拿著打瞭活扣的繩子，陳剛握著木棒。
夜風吹得渾身發冷，他們一直等到三更半夜。不齣意料，那狗又來瞭。當院門被拱開時，包順扔齣一個肉包子。狗子一驚，竟停在院門口，左右擺頭，又低頭嗅瞭嗅，呼地一個急轉身，調頭逃迴山上， 消失 在茅草叢裏。
“狗子好機靈！”陳剛他們想。這如何是好？ 3 人傻瞭眼。
忽然，遠處傳來狗叫聲，他們心裏一緊，齣門一看，有個人影從村裏嚮這邊走來。莫非是嚮東？ 3 人立刻退迴院子裏，握緊武器。
那人走到院子門口，停住瞭，輕輕咳瞭一聲。
“是高先生。”陳剛聽齣來，連忙拉開院門。
來人正是高先生。他 進門對陳剛他們說：“你們看我這腦殼，老糊塗瞭！早上講抓嚮東的狗，我還想要你們找條 ‘ 狗娘子 ’ 逗引一下，你們走瞭，我都忘瞭，晚上睡覺時纔想起來。這不，我藉瞭一個，趕緊送過來。”說完把一條牽狗的繩子遞給陳剛。
陳剛他們大喜：“薑還是老的辣！” 高先生要他們關上門，把雌狗隔在門外。雌狗聞到肉包子 的 香味，卻不能進門，急得直叫。
嚮東的黑狗並沒有走遠，它聽見雌狗的叫聲，忍不住走瞭過來。見雌狗跑不瞭，徑直竄過來，圍住雌狗轉兩圈後，一下趴上雌狗，不一會，兩條狗連在一起瞭。
陳剛他們毫不費力 ， 就抓住 瞭 嚮東的黑狗。脖子上還掛著小布袋，他們從狗子皮頸圈裏找到一張小紙條，陳剛他們字認得不多，就把紙條給高先生看。高先生要他們進瞭另一間屋子，點上燈，低聲讀道：
老婆：
陳剛他們看得很緊，你換錢換瞭多少？你帶上點吃穿和金銀和錢，找個安全地方，我們見麵，一齊跑吧！
高先生低聲說：“這下好瞭，嚮東好抓瞭！”他要陳剛他們圍攏過來，說齣 瞭 計策。
陳剛他們把裝睡的嚮東老婆喊起來，逼她給嚮東寫迴信。嚮東老婆看著憤怒的陳剛和他手裏的錚亮大刀。無奈隻好寫瞭一張紙條，與嚮東約好明晚半夜的見麵地點。
陳剛把紙條摺好，依舊塞進狗頸圈裏，再把兩塊糍粑放進狗身上 掛的小袋子裏。過瞭一陣，兩條狗纔分開。黑狗急忙嚮山上竄去，一溜煙跑瞭。
第二天晚上，高先生和陳剛他們提前來到那個地點，山上有個小廟。找瞭個視綫好、又隱蔽的地方埋伏好。他們特意都披瞭蓑衣，一是僞裝，二是保暖。鼕天的冷風吹得他們直打顫。
到半夜，天上的雲彩多瞭，間歇，月光纔露齣來。陳剛從樹林間看到山腳下來瞭一個活物，小跑到廟前，圍著小廟轉瞭兩圈，又提起一條後腿，對著廟牆撒瞭一泡尿。又朝山下小跑去。
誰知這時，李貴放瞭個屁，夜裏聲音響，被那黑狗聽見瞭。狗子停下來，低頭朝著他們埋伏的地方邊走邊嗅。陳剛他們握緊大刀，想到狗子接近他們時一刀劈死。
宣傳 剿匪
黑狗突然轉身朝山下跑去，陳剛他們急得站起來，雲彩遮住月光，一陣黑暗。等雲層飛過，月亮露頭，山腰小路上，狗子正扯 著 一個人影的褲腳。那人停住，轉身與狗子一起跑瞭。陳剛他們在山上凍瞭大半夜，卻讓嚮東的狗壞瞭大事，氣得用刀砍樹泄憤。
包順責怪李貴廷：“你早不放屁，晚不放屁，偏偏狗子來的時候放屁！”李貴廷一刀砍斷 一棵小樹：“我想放屁呀？”陳剛製止他們：“莫吵瞭，吵有莫用？”
下山時，丹雲密閤，北風越發吹得冷。高先生說：“要下雪瞭。”等他們迴村天大亮瞭，雪花紛紛揚揚地落下。看著地上的白雪，一路沉默的陳剛 若 有所思，對高先生說：“我有一個辦法，不知可不可以？”高先生說：“我也有一個想法。”李貴廷和包順莫名其妙 地 看著兩人。
高先生對陳剛說：“一起講。”“嚮東堂客！”異口同聲，說齣後，兩人哈哈大笑。高先生說：“我們先商量一下，不睡覺瞭。”
李貴廷、包順來到關押嚮東老婆的地方。門打開後，李貴廷氣衝衝地說：“抓不到嚮東，把他堂客宰瞭，反正和嚮東一樣，不是好東西！”一把抓住那女人的頭發，扯齣屋子，包順用大刀背對 著 嚮東老婆 的 腿彎一砍，嚮東老婆一下雙膝跪地。還沒待那女人反應過來，李貴廷 把大刀揚過頭頂，喊道：“看刀！” 嚮東老婆頓時嚇得麵容失色。陳剛恰好進來，連忙喊 ： “等一下！”
李貴廷不滿地說：“等麼的？早晚不是殺！”陳剛說：“殺人要上級批準，又不是打仗，隨便砍腦殼。我已經派人報告鄉裏瞭，明天上級批準，再殺不遲。”他對站崗的民兵說：“看緊點，莫讓她跑瞭！”
下午，嚮東老婆都在煎熬中，明天就死瞭，讓她絕望。到天黑瞭，李貴廷過來站崗，又問她：“嚮東躲到哪裏？你說瞭，可以不死。”嚮東老婆還是不答。李貴廷冷笑：“明天要死瞭，還犟得很！”
過瞭一會，村裏傳來鑼鼓、嗩呐聲，因為接近過年瞭，土匪又基本收拾光瞭，加上土改 ， 絕大多數農民興高采烈，農村的草台班子在 祠 堂唱戲娛樂。李貴廷站不住瞭，在嚮東傢樓上 樓下來迴走動。
恰好這時包順來瞭，李貴廷喊道他綽號：“包子，好兄弟，幫我站一下崗，我去看下就迴來 。 ”硬把包順拖住。
包順像是不情願：“我也想去看 。” 李貴廷不由分說跑開瞭：“我馬上迴來 。” 包順等瞭一會，衝李貴廷背影喊道：“你等一下，我去解個大手。”可李貴廷已跑遠瞭。
包順說：“忍不住瞭。”“通通通通”下樓，蹲廁所去瞭。屋子裏的嚮東老婆 ， 見無人看守，齣門看瞭看，輕手輕腳下瞭樓，到廚房抓瞭塊臘肉，一盒火柴，抽齣幾根篾片。搬齣柴火間的一個短梯，翻牆齣來，嚮山上跌跌撞撞跑去。
等她剛走，李貴廷、陳剛、包順在嚮東院門口匯閤瞭，抽完一袋煙，陳剛手一揮：“追！”
下瞭一天的雪變小瞭，嚮東老婆的腳印留在雪地上。陳剛他們順著腳印跟上去瞭。腳印翻山越嶺，穿過竹林樹林，轉眼來到仙姑嶺。嶺下一條小溪，溪水嘩嘩流淌，腳印到溪邊消失不見瞭。溪流婉轉在山間，嚮東老婆不是傻瓜，肯定意識到雪地裏留下的腳印，會給追兵留下痕跡，她趟水走瞭。
陳剛他們提著隻留朝下燈光的燈籠，上下遊各走瞭一段，都沒有看到腳印。難道那婆娘飛瞭不成？
這時候，陳剛想起溪流上遊有個盤山洞，因為知道 的 人多，都不會想到嚮東會躲在那裏。湘西山洞多得很，嚮東隨便找個旮旯一鑽，休想找到人。看來嚮東肯定搞個“燈下黑”。陳剛決定朝上遊追。
到瞭洞口，卻沒有發現什麼，這真是奇怪瞭。陳剛他們不甘心，蹦過小溪，進入山洞，這纔發現瞭濕腳印。原來嚮東老婆用雪把洞口雪地腳印蓋起來瞭。這個洞挺深，陳剛他們提著燈籠，慢慢朝裏走……
山洞深處，嚮東見到老婆 ， 是一詐一喜。罵她老婆是蠢貨，下雪天來找他。不是帶人來抓他？那堂客委屈加傷心：“明天陳剛他們要砍我腦殼瞭，我還不跑？老娘從河溝走的，把腳快凍掉瞭。”一屁股坐下來。在草繩光亮下，嚮東接過臘肉，拔齣身上飛刀，趕緊割下一塊，扔給黑狗，自己再割一片，塞進嘴裏大 嚼 起來。
當陳剛他們進洞時，黑狗發齣一聲低吠，嚮東掏齣槍，惱恨地瞪瞭他老婆一眼，靜聽動 靜。 悉悉索索 的腳步 聲越來越近，隻隔一道拐彎瞭，嚮東把槍舉起。嚮東老婆想站起來， 弄齣 瞭 一點聲響。
陳剛警覺地站住瞭，意識到貿然朝裏走很危險，迴身示意李、包二人退迴去。他們迴到洞口，找個地方坐等天亮。
洞裏 的 嚮東 ， 像熱鍋上的螞蟻，團團轉。洞口大概被堵住瞭，他考慮如何逃跑。他用手拍拍狗子 ， 示意狗子齣洞。黑狗無聲無息來到洞口，嗅到瞭生人氣味，立刻轉身跑迴去瞭。嚮東明白瞭，心裏起瞭一個狠毒的念頭。
雪停瞭，是個大晴天，嚮東和老婆與狗 ， 抱著睡瞭一覺後。小心翼翼朝洞外走。
陳剛 3 人在洞口，生怕打瞌睡。坐一會，站一會。忍住飢寒，打起十二分 的 精神，快天亮還是打起睏來。陳剛眯著眼 ， 背靠洞壁，李、包二人坐在地上，頭枕左邊，右手拿著大刀。
嚮東 又打發 黑狗先 去 探路。黑狗不聲不響來到洞口，嚮前一竄，一口咬住 瞭 包順 的 左臂，拖倒在地，撕扯起來。包順一聲慘叫，驚醒陳、李二人。陳剛一看，舉起手槍“呯”的一槍。這槍齣快瞭，沒打中。李貴廷一躍而起，跨上前去，舉手一刀劈來，那黑狗反應奇快，大刀砍下一半，一鬆口閃開瞭。陳剛又一槍，黑狗驀地轉身逃迴洞去，又沒有打中。
包順左臂傷可見骨，鮮血淋灕。陳剛要李貴廷帶包順到洞外包紮，去喊援兵。
嚮東聽見槍聲，抱著魚死網破的心情要往外闖。來到洞口，不見人影，他拉過老婆嚮外一推，暗處的陳剛見一個人影衝齣來，舉手一槍，嚮東老婆“哎呀”中槍倒下。嚮東看準槍口火光，手裏飛刀甩過去，陳剛聽見風聲，頭一偏，飛刀打在洞壁上，“啪啦”落地。
陳剛立即隱下身來。嚮東等不及，要黑狗上去。黑狗一竄過來，陳剛就是一槍。黑狗害怕，一低頭 ， 把嚮東的飛刀銜起來往迴跑，陳剛大怒，一槍擊中黑狗，狗子哀叫著死瞭。
黑暗中 ， 兩人對峙著，嚮東脫件衣服，用探洞時砍來的樹枝 ， 挑著一伸，陳剛齣手一槍，卻沒有響，是個臭子。嚮東老玩槍的，明白咋迴事。一步躍起，飛奔齣洞，陳剛眼 睜睜地 看 嚮東跑齣去，氣得把槍摔在地上。
嚮東得意非凡，剛跑齣洞，卻停下來瞭，目瞪口呆。原來，洞外已站滿瞭人群，高先生 、 李貴廷 ，還有 拿著刀槍的村裏的民兵，拿著挖鋤、闆鍬的男人，握著 菜刀、剪刀的婦女……
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