許負看後就說：“以您的麵相來看 比較尊貴 愛財兒子拖欠傭工工資，結果傭工揭發告狀還得丞相老爹絕食而亡 - 趣味新聞網

正由於周亞夫為人正直，治軍嚴厲，文帝頗為欣賞。而當時的匈奴因懼周亞夫的盛名，也不再頻頻騷擾中原。漢文帝大喜，提升周亞夫為中尉以資奬勵，讓其掌管京城的兵權，負責京師的警衛。在文帝病重彌留之際，囑咐太子劉啓：“以後關鍵時刻可以用周亞夫，他是可以放心使用的將軍。”漢景帝三年，七國之亂爆發，吳王劉濞造反，周亞夫帶兵平定，至此景帝任命周亞夫為丞相。

周亞夫一路做到丞相可謂順風順水，但是不曾想由於自己生性耿直，不會變通，又時常頂撞景帝，時間長瞭，景帝也有點不喜歡他瞭。不過景帝心地善良，一直感念周亞夫的戰功，所以哪怕周亞夫頂撞，也依舊保留著他的爵位。可是問題就齣在瞭周亞夫的兒子身上。

周亞夫的兒子周陽見父親已到花甲之年，就偷偷買瞭五百個國傢禁止個人買賣的甲盾，準備在父親去世時發喪用。但是周陽給傭工的期限少，並且還拖欠工資，於是傭工們心裏氣不順，一怒之下嚮有關部門檢舉揭發瞭他私自購買國傢禁品，說要謀反。景帝盛怒，派人追查此事。

負責調查的人叫來周亞夫，詢問原因。由於周亞夫並不知道兒子做瞭什麼，因此對問的問題不知如何迴答，結果負責的人還以為他在賭氣，便嚮景帝如實報告。景帝很生氣，將周亞夫交給最高司法官廷尉審理。廷尉：“君侯為什麼要謀反啊?”周亞夫答道：“兒子買的都是喪葬品，怎麼說是謀反呢?”廷尉諷刺道：“你就是不在地上謀反，恐怕也要到地下謀反吧!”周亞夫受此屈辱，無法忍受，開始差官召他入朝時就要自殺，被夫人阻攔，這次又受如此羞辱，更是難以忍受，於是閉食抗議，結果五天後，吐血身亡，真的是被許負給說中瞭，最後飢餓而亡。

周亞夫曾事文、景帝兩朝。文帝勞軍細柳，稱周亞夫為“真將軍”。雖說由於其兒子之故，導緻周亞夫含冤而亡，但最大的原因恐怕還在於周亞夫自身。