發表日期 2/27/2022, 5:07:12 PM
清朝光緒三十四年(1908)11月15日,執掌晚清大權四十七年的“大清實際統治者”慈禧太後,在留下瞭“不得令太監擅權。明末之事,可為殷鑒”的遺言後病故。原本就風雨飄搖的晚清朝局,這下又是一場大震蕩。
當然,彆看慈禧臨終前還念叨著“不得令太監擅權”,可之前的幾十年裏,晚清權力場上一位無比炙手可熱的人物,卻正是從1864年起伺候瞭慈禧太後大半輩子的“大太監李蓮英”。而隨著慈禧太後的病故,李蓮英,這位曾叫多少文臣武將打哆嗦的老太監,人生也到瞭拐點:先是被“新主子”隆裕太後降旨“傳奉龍馭上賓”,即在慈禧靈前護衛。慈禧“百日孝滿”後又“退居南花園養老”,幾乎轉眼之間,就“淡齣”瞭權力中心。
而在晚清正史野史上,這位深受慈禧寵愛的“小李子”李蓮英,其“擅權”時的一樁樁“大事”“惡事”都十分火熱,今天還被各色“宮廷劇”花樣改編。卻唯獨他“淡齣”後的人生晚年,相比卻十分低調。諸如“李蓮英死因神秘”之類的傳言,也從民國時代流傳到二十一世紀。某部“網絡評分九點七”的“曆史正劇”裏,慈禧去世後“失勢”的李蓮英,更是先被“晚輩”小德張胖揍,而後又悲戚戚上吊,淒涼的一幕,看得多少觀眾唏噓不已。
不過在真實的晚清曆史上,“淡齣”後的李蓮英,彆看沒瞭權,卻還真沒這麼慘。
慈禧去世後,六十歲的李蓮英,也從此在南花園裏過起瞭養老生活。雖然已經不是“總管太監”,但李蓮英“養老”的“南花園”,就是故宮西華門外南長街上的一處豪華園林,明代時還曾被叫做“咬春園”,齣名的幽靜秀美。住在這裏的李蓮英,還使喚著“首領太監一名,太監七名”。在過瞭三年錦衣玉食的生活後,宣統三年(1911)正月,六十三歲的李蓮英病入膏肓,在給傢人分過瞭財産後,於是年二月初四病故。
李蓮英去世後的第三天,隆裕太後就下旨,將李蓮英葬入“西郊恩濟莊之大公地”,並“賜以祭壇和治喪銀一韆兩”,以“國傢元勛”的待遇將其安葬。李蓮英的墓葬,也是修得豪華無比,就連墓頂的建築材料,都是用沙土、糯米、雞蛋來灌漿,周邊還調用瞭幾百禁衛軍保衛。整個工程包括瞭地下墓室與地上的院牆石橋祠堂,耗資高達兩萬兩白銀。就連遠在河南老傢的“大清忠臣”,一年後的“民國大總統”袁世凱,都派長子袁剋定來吊唁。從喪禮到下葬,都堪稱是“風光大葬”。
比起李蓮英“前任”安德海“被砍頭”的結局,以及多少晚清政要們“垮台慘死”的下場,在晚清“水太深”的朝堂上,李蓮英的這“人生終點”,非但不像電視劇裏那樣淒慘,反而可以稱得上幸運。為何會如此“幸運”?很重要的原因,就是李蓮英那至今常被津津樂道的“高情商”。
作為慈禧太後身邊的“小李子”,混跡晚清政壇“染缸”裏的李蓮英,“結仇”“結怨”自然不少。但叫多少王公大臣懼怕的李蓮英,更多的時候卻是個“識趣”的人。比如跟隨醇親王檢閱北洋水師時,他就乖乖捧著醇親王的煙袋跟在後麵,和醇親王李鴻章都刻意保持距離,絕不爭這一刻的風頭。相關的地方大員,也休想能接近他。他能一直深受慈禧信任,憑的就是這“識趣”的做派。
甚至在處理與光緒皇帝的“復雜關係”時,李蓮英也把他的左右逢源發揮到極緻。戊戌政變後,“光緒與慈禧”這對兒關係,那叫敏感無比。庚子國難時,慈禧帶著光緒健壯西逃,一路上受夠瞭“洋罪”,光緒帝晚上都凍得打哆嗦。但李蓮英卻趕緊抱瞭床被子給光緒帝,這一番情誼,也叫光緒帝念念不忘。“返京”後的光緒,也常念叨“若無李俺答(李蓮英),我活不到今天”。
而在慈禧太後撒手人寰時,長期左右逢源的李蓮英,其實也麵臨著人生最大的危機:即將“掌權”的攝
政王載灃,原本就對李蓮英十分痛恨,況且在晚清的“渾水”裏,李蓮英又涉足太深。但對這事兒,李蓮英其實早就在布局:慈禧去世前,他就主動結好隆裕太後,慈禧去世後,他更是主動讓賢,把自己的徒弟小德張推到瞭太監總管的位置上。這樣有隆裕太後護著,又有小德張照應,老邁的李蓮英也就躲過瞭各種危機,幸運全身而退。
甚至在“養老地點”的選擇上,都透著李蓮英的精明。當時的李蓮英,有多處宅子莊園,為什麼養老偏偏選在南花園?因為這樣既把自己放在“皇傢”身邊,又放在隆裕太後眼皮子底下,等於背靠大樹好養老,順利尋瞭個善終。實事求是說,這全程算計操作,其中的“高智商”“高情商”,就算放在今天的各類“雞湯文”裏,都可以當做“職場教材”。
那麼問題來瞭,順利全身而退的李蓮英,真的能在南花園“歡度晚年”?其實,之後那三年的李蓮英,彆看錦衣玉食,精氣神卻一年比一年頹廢。特彆是從宣統二年起,更是動輒滿麵哀愁。他為什麼會愁?直接的原因,就是當時的外間,流傳著種種傳言,最齣名一條就是“光緒是李蓮英殺死的”。瞭解晚清殘酷政爭的李蓮英,又如何能不心驚肉跳?他臨終前給傢人分財産時,就是強撐身體,在床上痛哭流涕。
不過,臨終前的李蓮英,也不止是愁“誰殺瞭光緒”這事兒,“分錢”時的他,叮囑傢人最多的,就是要“謹慎持傢”“注意時政”,一旦革命黨推翻瞭大清,大傢一定要“做好退路”。伺候慈禧四十多年的他,其實比誰都明白:這大清朝沒幾天瞭。
後人說起李蓮英,常說起李蓮英的“高情商”“厚道”,確實,晚清鏇渦裏的李蓮英,也算是一個“相對不錯”的人物。可對於大清朝的國勢來說,李蓮英也是“拆大清牆角”的人。作為慈禧的心腹,“厚道”的李蓮英,“斂財”也毫不耽擱。他與李鴻章袁世凱等“近代風雲人物”交往極多,每次“交往”都要發筆橫財――李鴻章在直隸總督任上時,一次就賄賂李蓮英二十萬兩白銀。袁世凱僅在李蓮英母親喪禮時,就送瞭四十萬兩白銀的禮金。袁世凱的寶貝兒子袁剋定,更和李蓮英的侄子拜瞭把子。這倆傢,那是“親生的朋友”。
有這麼多“親生的朋友”,李蓮英的財也不少發,賣官鬻爵等破事也不少乾。以李蓮英傢車夫林丙臣的話說:“在李府二十多年,什麼活也沒乾過,就是天天拉銀子”。李蓮英去世後,給傢人們分瞭一通傢産,卻還在皇宮大內存瞭三百萬兩銀子,最後全被隆裕太後“沒收”。其觸目驚心的財富,卻恰是晚清王朝“爛到骨頭裏的縮影”。
親身經曆這一切的李蓮英,到瞭生命彌留之時,又怎能不對大清朝的“國運”門清。確實,就是他去世的那一年,震撼中國曆史的辛亥革命爆發,“爛到傢”的清王朝徹底亡國。李蓮英的風光與悲傷,留給後世的,不止是種種“曆史之謎”的猜測,更是“腐敗亡國”的真理。
參考資料:蔡世英《清末權監李蓮英》、《德宗遺事》、張鳴《金牌管傢李蓮英》、金煜《做人厚道的李蓮英》、曹汝霖《一生之迴憶》、《李氏傢譜》