發表日期 3/14/2022, 12:40:50 PM
OneWeb是英國政府部門持有的英國通信網絡衛星公司,計劃通過發射超過600顆小衛星到低軌道來實現覆蓋全球的高速電信網絡。2019年2月,OneWeb發射瞭首批6顆衛星。2019年10月21日,OneWeb在鬍潤研究院發布《2019鬍潤全球獨角獸榜》排名84位,可以說是風光無限。
隨著包括英國在內的西方國傢,與俄關係的變化,OneWeb也遇到瞭前所未有的挑戰。由於OneWeb長期以來都與俄羅斯國傢航天局有閤作關係,按照原本的發射閤同,俄羅斯製造的聯盟號還要為OneWeb(一網)發射6次通信衛星,每次36顆,共計216顆。
2022年3月2日,俄羅斯國傢航天局錶示, 搭載36顆英國OneWeb通信衛星的聯盟-2.1b火箭已經按照計劃進入瞭拜科努爾發射場的發射台 。
OneWeb暫停發射計劃
這批通信衛星原計劃是在今年3月5日1點41分發射升空的。可就在2022年3月2日當天,俄羅斯國傢航空公司的總裁 羅戈津 錶示,
如果在3月4日的21時30分之前,俄羅斯沒有收到英國OneWeb衛星不會用於軍事目的的保證(確保僅限民用),還要求英國政府不再持有一網股權,運載火箭將從發射架撤下。
這讓OneWeb公司有點措手不及,徹底打亂瞭原定的計劃,幾天的時間來進行準備,確實有點睏難。
與此同時,OneWeb也沒打算妥協,畢竟放眼全球來看,擁有能夠運載這批通信衛星的火箭又不隻有俄羅斯國傢航天局一傢。
中國航天局、美國航天局、歐洲航天局,日本航天局、印度航天局以及馬斯剋的SpaceX都具備這樣的能力。從OneWeb公司的立場上來看,俄羅斯國傢航天局不願意做這筆生意,那就換另外一傢算瞭。
英國商業和能源部長Kwasi Kwarteng錶示:
英國政府不會齣售其在OneWeb的股份。
就在3月3日,OneWeb公司就宣布瞭其董事會投票決定:
OneWeb公司暫停從拜科努爾的所有發射。
要知道,3月2日,羅戈津就曾在電視上警告過,如果OneWeb公司暫停發射計劃,或在3月4日的21時30分之前,無法提供保證和資料,那麼 他們不會退還已支付的全額發射費用 。 這意味本年度的6次發射任務,每次基本發射價4850萬美元,OneWeb公司至少損失瞭2.9億美元 。
那麼問題來瞭,到底找誰來承接這個項目呢?
理想很豐滿,現實很骨感。按照現在的情況來看,是沒有人能承接。雖然英國的不少盟友擁有發射通信衛星的能力,但實際上他們確實無法承接這個項目,那究竟是咋迴事呢?
潛在閤作對象?
航天軟件工程專傢岡特・剋雷布斯 (Gunter Krebs) 錶示,全球具有發射能力的供應商,幾乎都沒有辦法在短期內滿足OneWeb的發射需求,唯獨SpaceX或許具備這樣的發射能力。至於原因,有以下幾點:
除瞭俄羅斯的聯盟號之外 ,OneWeb可以選擇的火箭還有阿麗亞娜5號、三菱重工的H-2A和阿特拉斯5號。這三枚火箭由於已經有原定的發射計劃,已經沒有足夠空間來滿足OneWeb的發射需求。
印度的GSLV火箭雖然已經足夠大瞭,但飛行速度不高,也無法在短期內滿足OneWeb的發射需求。
中國航天局和馬斯剋的SpaceX,是唯二可以滿足OneWeb的發射需求的供應商。隻不過,由於美國航天進口管理條例,導緻OneWeb沒有辦法直接和中國航天局進行閤作。
至於馬斯剋的SpaceX和OneWeb閤作的可能性也不高。要知道,SpaceX的一項主營業務就是星鏈計劃(Starlink),也是在太空上搭建一個通信網絡,提供通信服務。這和OneWeb的業務是類似的,兩者是競爭對手。
不僅如此,SpaceX的發射任務非常重,自身的發射需求十分巨大,要再騰齣手來滿足OneWeb的發射需求很難。
所以許多人問SpaceX是否會與OneWeb進行閤作時, SpaceX卻沒有迴應置評請求。(SpaceX did not respond to requests for comment)
這意思是說 SpaceX壓根沒有迴應這件事,直接不理睬 。因此,這個最佳閤作對象也是不成立的。
其實這也能理解,畢竟OneWeb不是要發一顆或者幾顆衛星,而是要發216顆。航天項目不是那種短期項目,需要提前相當長的時間進行準備和預訂,要在短短1、2年內完成高頻次,數量多的發射需求對於任何一個供應商來說都是十分睏難的,更不要說發射對象,還是自己主要業務的競爭對手。
也就是說, OneWeb公司並沒有像預想的那樣,很快能找到下一個供應商,相反這陷入到瞭一個僵局,現在項目無異於是處於擱淺的狀態,還至少虧損瞭2.9億美金,真的虧大瞭。