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長孫無忌,是唐太宗李世民皇後長孫氏的同母兄長、隋右驍衛將軍
長孫晟
第四子,其母為
北齊
皇室,是神武帝高歡堂侄樂安王
高勱
之女,長孫無忌生於隋開皇十四年(
594年)。
長孫氏,原本是北魏皇族,北魏開國皇帝道武帝拓跋矽的伯祖父拓跋嵩因為是拓跋氏長孫,所以他的後代改姓為
“長孫氏”。拓跋嵩的後代,大多是北魏、北周、隋朝的軍事貴族,屬於士族高門。關隴軍事貴族。拓跋嵩第十一世長孫晟,在隋朝齣仕為
儀同三司
、左勛衛
驃騎將軍
、左領軍將軍、右驍衛將軍。
因為長孫晟多謀略,文武雙全,又數度齣使突厥,以高超外交手段降服突厥各部,被突厥貴族尊稱為
“落雕都督”所以極得隋文帝、隋煬帝兩代帝王的重用和信任。
長孫無忌的高祖父長孫稚是北魏太師、大丞相、上黨王,曾祖父長孫裕是西魏衛尉卿、平原郡公,祖父長孫兕是北周開府儀同三司、平原縣公,父親也是隋朝的
儀同三司
,因此,長孫無忌傢族屬於統治西魏、北周、隋三代王朝的最高軍事貴族集團
――關隴集團的成員。雖然長孫氏不屬於關隴集團的最頂級成員――“八柱國、十二大將軍”之一,但依舊在關隴集團中占據著重要地位。長孫晟在世時,其傢族威勢不墜。
大業五年(609年),長孫晟去世,其前妻所生嫡子長孫安業將繼母高氏及幼弟長孫無忌並幼妹長孫氏趕齣瞭傢門,幸得舅父高士廉(高氏之兄、
高勱
長子,日後的大唐宰相)施以援手,將寡妹及外甥、外甥女接到自己傢中撫養,待長孫無忌兄妹情誼深厚,恩同父子。
長孫無忌在舅舅傢以布衣身份結識瞭唐國公李淵的次子李世民,其舅父高士廉以為李世民誌非常人,纔華齣眾,便於大業九年(
613年)將外甥女長孫氏嫁於李世民。長孫無忌從此跟隨於李世民,成為李世民的好友、心腹、助手、姻親。
大業十三年(
617年),唐國公李淵起兵攻剋長安,長孫無忌隨軍齣徵,授渭北道行軍
典簽
,輔佐敦煌公李世民一同徵伐,為李世民的第一心腹,後來遷授
比部郎中
,上黨
縣公
。
武德元年(
618年),唐高祖李淵受禪建唐,長子李建成封皇太子,次子李世民封秦王,四子李元吉封齊王。高祖三子此後為爭奪大權明爭暗鬥,相互傾軋不已。秦王李世民因東徵西討、功勛卓著,獲授“天策上將”,高祖許可其建“天策上將府”,並自置官屬,長孫無忌也成為天策府重要成員。
高祖建唐前後,經數年的徵戰,已經將其他舉兵的地方豪強、義軍、原前隋官僚、皇族、乃至關隴集團中其他頂級成員一一剿滅,舊的權力掌握者
――關隴貴族集團在此大亂中元氣大傷,諸多高高在上的舊貴族都遭遇瞭傾覆之禍,再也不能對朝廷、對地方施加控製力和影響力。新的權力集團正在迅速成長,其中就包括長孫無忌所在的長孫氏傢族。
至武德九年(
626年),皇太子、齊王於秦王之間的奪權鬥爭已趨嚮白熱化。天策府謀士、行台考功郎中房玄齡與長孫無忌閤力謀劃,力勸秦王“行周公之事”,並嚮秦王曉以利害,主張先發製人,誅殺皇太子、齊王,消除威脅。
武德九年(626年)六月初四,秦王在長孫無忌等人的支持下,發動瞭“玄武門之變”,誅殺皇太子李建成、齊王李元吉,逼迫高祖立自己為皇太子。九月,高祖禪位給皇太子李世民,李世民因此登基即皇帝位,即唐太宗。長孫無忌以擁立大功授太子左庶子,進位左武侯大將軍。
貞觀元年(627年),太宗評定創業功臣,左武侯大將軍長孫無忌被定為第一名,封齊國公,授尚書右僕射、吏部尚書,食實封一韆三百戶。至此,長孫無忌將功臣、勛貴、外戚身份集於一身,進入瞭大唐最高權力中心。而他也憑藉著為李唐皇室鞍前馬後、盡心效力的功勞,將長孫氏在朝堂中地位迅速提升,代替瞭原先的關隴集團中的頂級貴族,成為瞭掌握大唐最高權力的新一代關隴貴族集團中的重要成員。
貞觀十一年(
637年),長孫無忌授世襲趙州刺史,封趙國公,貞觀十六年(642年)再授司徒,達到瞭臣子所能達到的巔峰,此後掌握大唐三省相權二十餘年,門生故吏遍及全天下。
貞觀十七年(
643年)四月,皇太子李承乾(長孫皇後長子)謀反事發,太宗命皇太子的親舅舅長孫無忌會同房玄齡、
蕭�r
、
李��
,領大理寺、中書門下,審訊皇太子。
此時,長孫無忌已經浸淫權力中心數十年,是不摺不扣的頂級成熟官僚,相對於親情而言,他更看重大唐下一代繼承人對自己利益方麵的得失。而皇太子和長孫無忌關係疏遠、感情淡薄,長孫無忌自認為皇太子日後登基,對自己的權力鞏固沒有助力。因此,在皇太子謀反之事證據確鑿的情況下,他力主廢皇太子李承乾,另立嫡子。
而長孫皇後剩餘的兩個嫡子、自己另外兩個外甥,長孫無忌考慮魏王泰從小聰明絕倫,文學佳,喜好經籍、輿地之學,並置文學館,士人紛投其門下,政治勢力早就養成,不會過多依仗於自己這個舅舅。而且魏王恃纔不恭,對舅舅也隻是虛加應付,如果魏王日後繼位,必定重用自己的黨羽,絕不是舅父。
而晉王治,素來柔弱斯文,仁孝聽話,對自己這個母舅十分依賴和尊重,並且年紀尚幼,沒有私人的政治勢力可以依靠,將來繼位後,隻有靠舅父支持。長孫無忌認為,這樣一個仁孝、懦弱的皇帝,纔是自己的最後選擇。
於是,長孫無忌促使太宗廢黜瞭皇太子,同時又剝奪瞭魏王繼位資格,確立晉王為新太子,親手提攜自己的小外甥登上皇太子之位,由此獲得瞭皇太子的感激涕零。
貞觀二十三年(
649年)五月,太宗於翠微宮含風殿駕崩,皇太子繼位,即唐高宗。高宗對於擁立自己繼位的舅舅長孫無忌感恩戴德、尊崇不已,封舅舅為太尉,兼檢校中書令,知尚書、門下二省事,為朝堂第一重臣、“定策顧命元勛”。長孫元忌辭知尚書省事,隻保留瞭太尉、同中書門下三品兩職,以此主持朝政。
從貞觀後期就任司徒開始,到永徽六年(
655年)任太尉、同中書門下三品為止,趙國公長孫無忌實際上已經是大唐皇帝之下、朝堂第一人。長孫無忌長期輔佐太宗、高宗兩代帝王,在權力最高層浸淫瞭數十年,牢牢地掌握著朝政大權、和朝堂上的發言權,並成為掌握大唐權力的新關隴集團中的首席代錶人物。
永徽初年,立於大唐朝堂已三十年之久的長孫無忌,早就化身為新關隴貴族集團的首腦,並代錶這個集團對逐漸形成氣候的寒門士大夫團體進行瞭無情的打擊,以維護關隴集團所掌握的權力、財富、地位。另外,長孫無忌又以皇帝元舅、朝堂貴戚、元勛功臣的多重身份,以輔佐高宗的名義牢牢掌握著朝廷大權,並通過
“荊王李元景謀反案”、“駙馬房遺愛謀反案”等故意挑起的冤案,打擊威脅自己的政敵,排除朝堂上的異己。
高祖第六子荊王李元景,太宗第三子吳王李恪,第六子蜀王李�鄭�太宗堂弟江夏王李道宗,太宗第七女巴陵公主,第十七女高陽公主,高祖第三女平陽公主之子、太宗之婿柴令武,高祖之婿執失思力、薛萬徹,太宗之婿,房玄齡之子房遺愛等等宗室貴族、外戚,都在長孫無忌的無情打擊中受到牽連,或處斬,或賜死,或流放,代錶著寒門士大夫集團地位的前宰相房玄齡身後待遇也被取消,關隴新舊貴族的血腥爭鬥,達到瞭頂點。吳王恪在臨死前,曾悲憤地詛咒說:
“長孫無忌竊弄威權,構陷良善,宗社有靈,當族滅不久!”
在長孫無忌的主持和指揮下,新關隴集團對於舊貴族、皇族、新興平民地主階級的打擊和壓製行為達到瞭頂峰,並在錶麵上取得瞭極大的優勢。但此時,長孫無忌集團對朝廷的控製和對皇室的威脅在不知不覺間緩慢壯大、並無限膨脹,已經到瞭即將嚴重危害(甚至已經在危害 )皇權的地步瞭。而長孫無忌依舊沉浸在消滅政敵、獨掌大權的“成功”中,毫不自知。
自認為已消滅所有政敵、權力膨脹到極點的太尉趙國公長孫無忌,沒有想到恰恰是自己一直關愛有加,忠心輔佐的外甥皇帝,在自己無情清除皇族、獨攬大權的時候,已經開始對自己的操控、擺布隱隱生齣瞭不滿及戒心,皇權至高無上的強烈排他性和權力欲望之下,即使是至親也會因此反目。
為瞭反擊以舅舅長孫無忌為首的新關隴貴族集團對皇權的危害和侵蝕,原本是謙謙君子、文弱書生的高宗不得不另闢蹊徑、加快對舅舅的進攻腳步,用
“冊立武氏為昭儀”(武氏傢族,屬於新興庶族地主,和舊貴族不是一路人)作為號角,嚮天下錶達瞭自己將倚重普通士族乃至寒門士大夫的態度,然後繼續抬高武氏的地位,預備立其為皇後,嚮廣大寒門官員和山東士族伸齣招攬之意,
原本,長孫無忌對於高宗要改立武氏為皇後堅決發對,並不惜發動黨羽重重阻撓,
最後,高宗依靠著山東士族代錶李�薜摹氨菹錄沂饋⒑渦敫�問外人”一句話,將新關隴貴族的代錶皇後王氏(齣身太原王氏、母傢河東柳氏,都是長孫無忌新關隴貴族集團重要成員)廢黜,改立庶族士大夫階級的代錶武氏,並通過改立皇後之舉,沉重地打擊瞭新關隴貴族的幕後首腦、高宗的親舅舅長孫無忌。
從永徽六年
(655年)高宗冊立武氏為新皇後之事為標誌,原本在朝廷上沒有什麼地位和權力的寒門士子被大量攬入朝堂,高宗和武皇後重用他們,讓他們編撰書籍,參決政事,以分割相權,長孫無忌為代錶的新關隴貴族集團手中的權力也漸漸被以皇帝為代錶的新興士族勢力收迴,平民和庶族子弟們開始參與朝政,新關隴貴族中的高級成員們在不動聲色間被武皇後(以及她背後的高宗)一一清除齣朝堂(褚遂良、來濟等人),長孫無忌的權勢因此大減。
顯慶四年(659年),執政已經三十餘年的趙國公長孫無忌,在外甥媳婦武皇後以及外甥皇帝高宗的不斷打擊和挖牆腳之下,再也不復之前氣焰囂張、擅權專政的不可一世狀態,而是羽翼盡去、威風不再、孤寂落寞。也就在這一年,高宗和武皇後授意他們的心腹重臣、平民和寒門士子的代錶、侍中兼中書令
許敬宗
齣麵揭發監察禦史
李巢
勾結太尉趙國公長孫無忌圖謀造反,然後順水推舟,命許敬宗主持審理長孫無忌謀反一案。
許敬宗早就揣摩到瞭高宗和武皇後想要就此一舉扳倒擅權三十年的
“舅舅”長孫無忌的心思,於是主動嚮高宗進言,並舉例當年
漢文帝
誅殺舅父
薄昭
的舊事,並用
“
當斷不斷,反受其亂
”的例子諫言高宗,使得高宗終下定瞭決心,將對皇權存在極大威脅、並且黨羽依舊眾多、很有可能死灰復燃的舅舅長孫無忌徹底打垮,並把他背後的新關隴貴族集團一並鏟除。
於是。高宗沒有過多查驗許敬宗的
“審查證據”,在得到瞭舅舅謀反案的第一次審查結果後,便迫不及待地宣布舅舅長孫無忌謀反一案全部屬實,但又假裝不忍心處死“勞苦功高、定策元勛”的舅舅,所以格外法外施恩、“罪減一等”,免除瞭長孫無忌的死罪,在把長孫無忌的官職、
封邑
、勛號、榮譽全部削去後,高宗將舅舅以庶人的身份流徙到
黔州
安置,凡屬於長孫無忌一黨的官員和貴族,統統被罷官、除名、流放嶺南,遇赦不赦。
顯慶四年(
659年)七月,高宗又讓李�蕖⑿砭醋詰熱爍瓷蟪に鏤藜贍狽窗浮P砭醋諏旎岣咦謚�意,立即讓中書捨人袁公瑜趕往黔州,去再次審訊剛剛到達流放地的長孫無忌。此時,被外甥打得一敗塗地、身喪名裂的長孫無忌在黔州流放地已經萬念俱灰、絕望悲戚,不願再受袁公瑜的羞辱,於是,在袁公瑜的齣言諷刺下,六十六歲的長孫無忌
自縊
於黔州,讓皇帝外甥徹底放心。
上元元年(674年),高宗追復瞭舅舅長孫無忌的官爵、勛號、榮譽,命其孫長孫元翼承襲趙國公爵位,但長孫無忌作為一個能夠左右王朝命運的頂級世襲貴族,已經消逝於曆史的長河中,物是人非,再也掀不起風雲浪花瞭。