發表日期 2019-06-15T00:00:00+08:00
曆史學傢認為,蘇格蘭的製酒技術源自愛爾蘭,中繼站就是兩地之間的艾雷島。這座長年海風凜冽的小島,有4分之1的土地被泥煤覆蓋,成瞭「泥煤威士忌」的代名詞。對我而言,艾雷島威士忌像柔情的鐵漢,煙燻中混雜圓潤甜美的滋味。
離開喧鬧的人群,獨自走到酒廠後的海邊,冷冽的海風吹得臉頰刺痛,我忍不住將手中的重泥煤威士忌一飲而盡。這是幾年前我參加英國艾雷島(Islay)嘉年華的一個場景,迴到台灣後還是無法忘懷,每次喝到艾雷島的威士忌,讓泥煤風味再度充滿口腔時,彷彿就是一次徹底的心靈洗滌。
在村上春樹寫瞭《如果我們的語言是威士忌》後,艾雷島成瞭泥煤威士忌愛好者心中的「麥加」,一生至少要朝聖一迴。但飲者的聖地卻是遊客的荒島,艾雷島的麵積和新加坡差不多,島上不到4,000人,僅有兩條小公路,食衣住行等條件都無法與蘇格蘭相比,但這裏有9傢蒸餾廠,拜水源經過泥煤層之賜,泥煤威士忌成瞭島上居民的經濟命脈。
愛如珍釀 惡嫌藥水
泥煤威士忌的風格強烈,帶有明顯的碘酒辛辣味,及煙燻的苦澀,並非所有人都能接受,喜愛者視為珍釀,厭惡者卻直呼為「消毒水」。有人形容艾雷島威士忌就像重金屬音樂,有人嫌吵,也有人當成天籟。我倒是認為,艾雷島威士忌就像鐵漢柔情,在粗獷的外錶下,有一顆溫柔縴細的心,那些煙燻的滋味,都是曆盡滄桑的迴憶,也許「辛」、「苦」,但這不就是人生的寫照?
至於喝艾雷島威士忌該搭配什麼食材?我強力推薦島上酒吧的搭法,直接將泥煤威士忌淋在生蠔上,那種充滿煙燻的嗆辣酒香,遇上生蠔的鮮甜,簡直是最佳拍擋。
也因為泥煤與煙燻的鮮明風味,造就艾雷島威士忌的與眾不同,或許你不一定能接受它的嗆辣,一旦愛上卻很容易成癮。我特彆介紹幾支來自島上的威士忌,各位不妨試試自己的泥煤指數是多少?
卡爾裏拉 入門首選
在蘇格蘭古蓋爾語中,卡爾裏拉(Caol Ila)是「艾雷海峽」的意思,酒廠位在艾雷島的東北方,隔著艾雷海峽與吉拉島遙遙相望。酒廠擁有近180年曆史,目前隸屬於帝亞吉歐集團,是調和威士忌品牌Johnnie Walker的主要基酒之一。
卡爾裏拉不像島上其他酒廠帶有厚重的泥煤風味,因為有巨無霸的蒸餾器,除瞭延長迴流的時間,跟銅壁産生作用的麵積更大,能去除更多餘的雜質,特色反而以細緻煙燻香氣為主,淡雅的泥煤味道為輔。對於想接觸泥煤威士忌的人來說,這是入門的酒款。
我個人最推薦這傢酒廠的「12年單一麥芽威士忌」,雖然屬於中度泥煤,但喝起來泥煤味很淡,隻有比較強烈的煙燻口感,以及如青草和橄欖油般的香味。尤其這支酒加水喝,淡淡的酸、鹹、甜會同時在嘴裏迸發,感覺既復雜又協調。
布萊迪 傳統創新
一般飲者容易接受的泥煤風味威士忌,泥煤含量約在30ppm以內,但如果你是重口味的愛好者,那就非得試試布萊迪酒廠的奧特摩係列。
具有138年曆史的老酒廠,布萊迪其中半世紀經曆數度易主及關廠的命運,2001年復廠後,展現全新的生命力。從維多利亞時期保存至今的老蒸餾廠裏,讓布萊迪能不斷打破常規,釀造齣多款經典中見創新的威士忌。幾年前推齣「奧特摩6.3」,泥煤含量還以258ppm打破紀錄,簡直就像在嘴裏直接塞進一塊泥煤。
去年上市的「奧特摩9.3」,泥煤含量133ppm是一般4倍以上,特色是連釀造的大麥都來自艾雷島,最後再過美國波本桶與法國葡萄酒桶熟成。雖然酒精濃度達62.9%,喝起來並不辛辣,反而濃鬱泥煤口感下,帶有幾分葡萄酒的香甜。
樂加維林 慢發慢餾
成立於1817年的酒廠樂加維林(Lagavulin),具有200年以上的曆史,是艾雷島的老酒廠。有彆於其他艾雷島酒廠,樂加維林以生産單一麥芽威士忌為主,很少提供基酒供調和威士忌之用。
樂加維林的獨傢絕活是「慢發慢餾」,不僅發酵時間長達120小時,蒸餾時間也比其他酒廠多1倍,因此有「艾雷之王」(King Of Islay)的美譽。
其中,「16年樂加維林」最值得推薦,雖然年份高,卻隻是該酒廠的基本款,這是整個蘇格蘭威士忌界少見的奢侈。「16年樂加維林」具有鮮明的泥煤、煙燻、海鹽以及果香味,讓你每一次喝都有新的發現。
雅柏 調和衝突
不過,會喜歡艾雷島威士忌的朋友,很多是從雅柏(Ardbeg)這個品牌開始,被酒友暱稱「阿伯」的雅柏,名字就很有親切感。Ardbeg在蓋爾語本意是「不高」,但威士忌的泥煤含量往往很高,被認為是最純正的泥煤味威士忌生産商之一。
雅柏的「An Oa」屬重泥煤,經過充滿果香的PX雪莉桶、辛香的全新橡木桶,以及美國波本桶等3種酒桶熟成,再加上麥芽本身重泥煤味,這支酒在甜美、圓潤中,又帶著煙燻的衝突美感,喝過絕對難忘。
聊著聊著,又懷念起艾雷島上一年一度的威士忌嘉年華,這個每年5月最後一周舉辦的盛會,吸引著許多泥煤上癮者造訪當地。如今在台灣,我選擇參加雅柏每年6月1日舉辦的Ardbeg Day,雖然規模不能相比,至少是一種異地朝聖、聊勝於無的心情吧!
泥煤小常識
泥煤(Peat)又稱為草炭,是煤化程度最低的煤,主要是苔癬、蕨類等古代植物沉積後,經細菌分解纍積而成,常被用來作燃料使用。蘇格蘭盛産泥煤,經常被拿來做為燃料烘烤麥芽,泥煤的味道也因此融入麥芽中。艾雷島因為終年海風強勁,泥煤帶有強烈的海洋風味,而成為該島的特色。
泥煤的計算單位是ppm(百萬分之一)。一般威士忌泥煤含量約1-5 ppm;含量超過15ppm可稱為中度,已能喝齣明顯泥煤味;至於30ppm以上就算是重度泥煤,足以讓很多人又愛又恨。
《時報周刊》提醒您:禁止酒駕,未滿十八歲禁止飲酒。
更多精采內容,詳見最新齣刊270期《周刊王》和2156期《時報周刊》。《周刊王》與《時報周刊》聯姻,一套雙雜誌「旺透價39元」,2019/06/12全省4大超商、全聯及美廉社強勢上架,粉絲切勿錯過。
(時周)