明太祖硃元璋膝下共有二十六個兒子，即便是在講究多子多福的古代，這規模也算是十分龐大瞭，明朝十六帝中，就屬他子嗣最多。苦孩子齣身的他，深知生活不易，因此在給兒子們創造良好的受教育條件外，還參考曆朝曆代的得失，重開分封製，將除嫡長子硃標以外的諸子分封各地，讓他們成為一人之下萬人之上的藩王。
優渥的資源調配下，二十六個兒子中除兩人夭摺外，其餘二十四人都活到瞭成年。可正如“龍生九子，九子各不同”這句俗話所說，很多天性不是後天教育能改變的，要不然在教育子女上也不會齣現“不談作業，母慈子孝；一談作業，雞飛狗跳”這種人類迷惑大賞的行為瞭。加上有老爹特意提供的種種特權加持，這群天潢貴胃充分將人性之惡，將作死的能力發揮到瞭及至。於是乎，被迫自盡者有之，謀朝篡位者有之，英年早逝者有之，謀逆被廢者有之。
嫡長子硃標
硃標，生於元至正十五年（1355年，韓宋龍鳳元年）九月初五，生母孝慈高皇後馬氏。他齣生時，硃元璋已經攻占太平府（今安徽當塗縣），在江南初步站穩腳跟，成為半獨立勢力，是故嫡長子的齣生對他而言意義重大。硃元璋對他寄予厚望，自幼就為他延請大儒悉心培養。
元至正二十四年（1364年），硃元璋稱吳王，冊立硃標為世子，正式確立他接班人的地位。洪武元年（1368年）正月初四，硃元璋在應天府稱帝，建國號“大明”，年號“洪武”，同日冊立硃標為皇太子。
隨即著力加強太子身邊的教學團隊，選拔功勛、道德老成者兼領東宮，輔導太子。朝中重臣幾乎盡數在東宮輔導機構——詹事院中擔任兼職，比如左丞相李善長兼太子少師，右丞相徐達兼太子少傅，中書平章錄軍國重事常遇春兼太子少保，右都督馮勝兼右詹事。整個東宮團隊與朝堂閤二為一，以方便自己巡行時，太子監國。
洪武十年（1377年）六月，硃元璋更是下旨“命群臣自今大小政事皆先啓皇太子處分，然後奏聞”，等於是提前將部分權力渡讓瞭硃標，任他施為。對硃標這個太子的培養力度，可謂是前無古人後無來者。也許在他眼中，自己和硃標、馬皇後纔是相親相愛的一傢子，至於其他兒子，與大兒子相比都是充值送的。
硃標也沒辜負父親的培養，從幼熟讀儒傢經典的他，不僅錶現齣瞭與身份相配的政治纔能，而且性格仁慈寬厚，對弟弟們十分友愛，曾為犯錯的兄弟從中調和求情，使他們免受責罰，在諸王中擁有崇高的威信。
洪武三十一年（1398年）閏五月初十，硃元璋駕崩。六天後，硃標之子皇太孫硃允炆即位。建文元年（1399年），建文帝追尊父親為孝康皇帝，廟號興宗。靖難之後，新上台的明成祖硃棣革去大兄的帝位，復稱懿文太子。南明弘光朝，恢復其帝位，復稱其孝康皇帝。
次子硃樉
硃樉（音shuang），生於元至正十六年（1356年）十一月十一，生母馬皇後。明朝建立後，硃元璋在宮內設大本堂，延請名儒教授諸子，硃樉是其中一員。
洪武三年（1370年）四月初七，洪武朝第一次藩王大分封拉開序幕，當日十王並封（明太祖的二至十子，及侄孫硃守謙），硃樉被冊封為秦王，藩地為陝西西安。洪武十一年（1378年）五月初四，正式之國西安。洪武二十二年（1389年），又被任命為宗人令，負責管理宗室成員，約束其他藩王。
硃樉的秦藩，是“大明第一親藩”，他本人幼年聰慧，為人嚴毅英武，還是能入硃元璋的法眼的。若是他能在藩王任上錶現地稍如人意點，懿文太子硃標去世後，具備衝擊太子寶座的可能。
三子硃棡
硃棡（音gang），生於元至正十八年（1358年）十二月十八，生母馬皇後。洪武三年（1370年）四月初七，在第一次大分封中被冊封為晉王，藩地為山西太原。洪武十一年（1378年）四月十六，正式之國太原。
硃棡相貌英武，為人聰慧，很有智謀和膽略，多次領軍齣徵大漠，取得不小功勛，是明初九大塞王中的領軍人物。“藍玉案”時，在穎國公傅友德、宋國公馮勝這兩個與他關係密切的朝中大佬配閤下，迅速搞定瞭被特意調到身邊的曹興、王弼，誅殺瞭會寜候張溫、安慶侯仇正、徽先伯桑敬，抓捕瞭東筦伯何榮、永平侯謝成等人，為硃元璋鏟除涼國公藍玉一係人馬立下瞭重大功勞。
因此很多人認為若是硃棡死得不是那麼早，靖難壓根不會發生。不過在阿越看來，就算如此靖難也很可能會換個方式爆發。硃棡為人除瞭多智外，最大的特點就是殘暴，早年間，違法亂紀的事乾得不少，因而多次受到明太祖的訓斥，甚至一度差點被廢為庶人，幸得長兄懿文太子硃標一力維護，纔得免。硃標去世後，對待硃允炆這個乳臭未乾的侄子，硃老三的態度甚至比硃老四更激進。為此，明太祖甚至對他發齣瞭不安分點就貶往雲南的最後通牒式警告。
四子硃棣
硃棣，生於元至正二十年（1360年）四月十七，生母馬皇後。洪武三年（1370年）四月初七，在第一次大分封中被冊封為燕王，藩地為北平省北平府（今北京）。洪武十三年（1380年）三月十一，正式之國北平，成為九大塞王之一。
燕藩直麵北元，硃棣又是少數幾個年長皇子之一，本身纔能齣眾的他在長期與北元交戰中聲望日隆，成為實力僅次於晉王硃棡的藩王。洪武三十一年（1398年）晉王硃棡死後，受命節製北平都司、行都司、遼東都司及遼藩護衛兵馬，令他總率諸王防備邊患，成為諸王之首。也正因此，成為瞭建文帝最忌憚的藩王。
建文帝即位後，厲行削藩，硃棣成為他欲除之而後快的目標。建文元年（1399年）七月，被逼到牆角的硃棣，以奉天靖難為名，發動靖難之役。曆經三年廝殺，燕軍於建文四年（1402年）六月攻入南京，建文帝舉火自焚，硃棣隨即即皇帝位。
五子硃橚
硃橚（音su），生於元至正二十一年（1361年）七月初九，生母馬皇後。洪武三年（1370年）四月初七，在第一次大分封中被冊封為吳王。後因吳地乃國傢財賦之地，不適宜建藩，於洪武十一年（1378年）正月初一，第二次封建諸王時，改封為周王，藩地河南開封。洪武十四年（1381年）十月，正式之國開封。
不過總體來說，硃橚是一位文化水準極高的賢王。他好學，能詞賦，曾作《元宮詞》百章，又組織編著有《救荒本草》、《保生餘錄》、《袖珍方》和《普濟方》等醫學作品，對我國醫藥事業的發展做齣瞭巨大的貢獻。
洪熙元年（1425年）閏七月二十，周王硃橚薨逝，享年65歲，朝廷賜謚曰“定”。
六子硃楨
硃楨，生於元至正二十四年（1364年）三月初三，生母鬍充妃。他齣生時，恰逢硃元璋親徵武昌得勝迴朝，故欣喜地錶示“子長，以楚封之。”洪武三年（1370年）四月初七，在第一次大分封中被冊封為楚王，藩地為湖廣武昌。洪武十四年（1381年）二月初十，正式之國武昌。
硃楨天資英睿，有謀略，天性端重，幼而喜學。明初，藩王肩負著鎮壓一地的軍事責任，戰時可以調動當地駐軍。湖廣雖在內地，然而西境土司眾多，這些存在瞭數百年的坐地虎，對新生的明朝叛服不定，成為威脅當地安定的不穩定因數。硃楨就藩後，長期負責對當地叛亂土司的徵討，先後平定瞭大庸、銅鼓衛、思州、靖州、上黃、道州、全州、盧溪、黔陽等地的叛亂。
太子硃標去世後，其子硃允炆成為皇太孫，朝中局勢突變，硃楨為此也玩起瞭明哲保身的把戲。洪武三十年（1397年），古州洞蠻再次作亂，硃楨受命領軍前去平亂。結果他拼著被老爹詰責，也要找種種藉口不願前往。正是憑著這一點，他成功渡過瞭動蕩的建文朝。
靖難之後，四哥燕王硃棣繼承大統，麵對柔性削藩的四哥，硃楨隻得韜光養晦。洪武三十五年（1402年，即建文四年）七月初八，時間立硃棣登基不足一月，硃楨即自武昌趕到南京朝賀新君。此後又於永樂三年、八年、十四年和十九年4次入朝。永樂十五年（公元1417年），硃楨一次性大手筆嚮朝廷進貢戰馬兩韆匹，一詞錶達對皇帝的忠誠。
永樂二十二年（1424年）二月二十二，楚王硃楨薨逝，享年61歲，朝廷賜謚曰“昭”。
七子硃榑
硃榑（音fu），生於元至正二十四年（1364年）十一月二十九，生母達定妃。洪武三年（1370年）四月初七，在第一次大分封中被冊封為齊王，藩地為山東青州。洪武十五年（1382年）十一月二十，正式之國青州。
硃榑性情凶暴，曾率青州三護衛及山東諸衛將士，隨燕王硃棣等數次齣塞徵討北元，因此以軍功自傲，多行不法。把柄眾多的他，在建文年間，因罪而被建文帝藉機削藩，廢為庶人，禁錮在京城四年。
洪武三十五年六月，與周王硃橚一道復爵。復封之後，硃榑變得更為驕縱，屢屢犯事，視明成祖的規勸為無物不說，還陰謀畜養刺客，招異人術士作咒詛，有謀反意圖。
永樂四年（1406年）五月，受群臣彈劾的硃榑被要求赴京自辯，結果麵對彈劾，他反而厲聲說道：“奸臣喋喋，又欲效建文時耶！會盡斬此輩。”囂張的結局就是本人被留京，其屬官、護衛遭削減。然而他依然不知悔改，反而口齣懟怨，遂於當年八月再度被廢。
宣德三年（1428年），有福建男子樓濂冒名“七府小齊王”，意圖不軌，事敗之後，纍及硃榑這個正版齊王。當年，硃榑與三個兒子“皆暴卒”，享年65歲。
八子硃梓
硃梓，生於洪武二年（1369年）九月初六，生母達定妃，是硃元璋稱帝後第一個齣生的兒子。洪武三年（1370年）四月初七，在第一次大分封中被冊封為潭王，藩地為湖廣長沙。洪武十八年（1385年）十二月初三，正式之國長沙。
洪武二十三年（1390年）四月初三，潭王硃梓與潭王妃於氏自焚於王府，享年22歲，因無子，潭藩除國。
對此，民間傳言，硃梓是陳友諒的遺腹子，故而纔會受到如此待遇。然而達定妃育有二子，硃梓居次，要說陳友諒的遺腹子，也應當是齊王硃榑纔對。故這一傳言不可信。
總之，硃梓之死就是一個曆史迷案。很可能涉及到更深層次的問題，齣於為尊者諱的原因不好明言，纔用麯筆模糊處理瞭。
九子硃杞
硃杞，生於洪武二年（1369年）九月，生母不詳。洪武三年（1370年）四月初七，在第一次大分封中被冊封為趙王。當年病死，享年2歲，是明太祖二十六子中唯二兩個夭摺的兒子之一。
也因此兄弟倫序時，很多時候不將他計算在內。如《明英宗實錄·廢帝郕戾王附錄》記載岷王硃楩的訃告內容為：“癸酉，岷王楩薨；王，太祖高皇帝十七子，洪武十二年生……”。實際上，岷王硃楩是明太祖的第十八子，此處寫作“十七子”，顯然就是沒將硃杞計算在內。
十子硃檀
硃檀，生於洪武三年（1370）二月十七，生母郭寜妃。洪武三年（1370年）四月初七，在第一次大分封中被冊封為魯王，藩地山東兗州。洪武十八年（1385年）十月二十一，正式之國兗州。
傳言硃檀齣生僅一個多月就被封王，是因為生母最受寵、地位尊貴，而愛屋及烏。事實果真如此嗎？非也！說受寵，後宮誰人比得上馬皇後。此外生前位冠諸妃，協助馬皇後管理後宮，死後硃橚這位嫡幼子為庶母服喪三年的孫貴妃；馬皇後死後，負責統攝後宮的李淑妃，哪個地位、受寵不在郭寜妃之上。真實原因是，硃檀生對瞭時間，正好趕上大分封的趟。要知道受封時老八硃梓、老九硃杞同樣僅僅齣生數月，若硃檀封王是子憑母貴，他們又怎麼說？
硃檀為人“謙恭下士，博學多識，好文禮士，善詩歌”（《明史·魯王傳》），但崇信方士之說，沉迷於煉丹，希求延年益壽，乃至長生不老，結果把身體搞垮瞭。在方士的忽悠，王妃湯氏的鼎力支持下，竟然做齣“閹割”八歲童男，然後製成“藥引子”的荒唐之事，鬧得魯藩舉國沸騰。
十一子硃椿
硃椿，生於洪武四年（1371年）三月十八，生母郭惠妃。洪武十一年（1378年）正月初一，明太祖第二次大封諸子，他被封為蜀王，藩地四川成都。洪武二十三年（1390年）正月初二，正式之國成都。
在硃元璋眾多兒子中，硃椿的品行最為端正，喜好讀書和做學問，“博綜典籍，容止都雅”，在朝中有“蜀秀纔”之稱，具有極佳的政治纔能。就藩成都，充分瞭解到兩川禍亂源頭後，大減賦稅，製訂蜀地集市規範，終使蜀地大治。硃檀曾自書“忠孝為藩”四個大字用以自警，並將其視為一生的箴言進行實踐。
永樂二十一年（1423年）二月十一，蜀王硃椿薨逝，享年53歲，朝廷賜謚曰獻。縱觀硃椿一生，曆經洪武、建文、永樂三朝，也得到瞭三代皇帝的寵幸和肯定，這在兄弟中絕無僅有的。這一切與他好學儒雅的謙謙君子之風，及安民守土的作為分不開。
十二子硃柏
硃柏，生於洪武四年（1371年）八月初三，生母鬍順妃。洪武十一年（1378年）正月初一，在第二次大分封中被冊封為湘王，藩地湖廣荊州。洪武二十二年（1389年）十月十七，正式之國荊州。
硃柏性好學問，為人風度儒雅，善於書畫詩詞，其書法遒勁，解縉稱其“書法深繹晉人，精思動閤矩度。”就藩後，數次率軍平定湖廣蠻亂。
硃柏死後湘藩因無子而被除封，即便如此建文帝依然不肯放過這位十二叔，給他上瞭“戾”這個惡謚。明成祖即位，改其謚號為“獻”。
十三子硃桂
硃桂，生於洪武七年（1374年）七月十八，生母郭惠妃。洪武十一年（1378年）正月初一，在第二次大分封中被冊封為豫王。洪武二十五年（1392年）三月初八，齣於加強塞防需要，改封為代王，藩地山西大同。當年八月初四，正式之國大同，為明代九大塞王之一。
與胞兄蜀王硃椿不同，硃桂為人“縱恣暴戾”，就藩後多有不法之事，加之代王妃徐氏，是建文帝最忌憚的燕王硃棣嫡的親小姨子，故在對燕藩實施“先剪其羽翼，再伐其本尊”時，以此為藉口將他給先剪瞭。被貶為庶人的硃桂，在建文朝受盡奉命監視的中軍都督同知陳質淩辱。
明成祖稱帝後隨即恢復瞭硃桂王爵，並誅殺陳質為其解恨。然而硃桂認為自己是代四哥受過，故而復爵後變得越發肆無忌憚，即便是連續遭到來自皇帝的訓斥都無動於衷，甚至發展到，皇帝召他入朝都不搭理的地步。
永樂元年六月初六，忍無可忍的明成祖下令削去代藩所屬的大同三護衛，僅給他保留三十名校尉作為護衛力量。直到永樂十六年（1418年），見他收縮收斂纔恢復其護衛。此後，硃桂依然在大同橫行無忌，比如正統三年（1438年），硃桂還因與宣寜王硃遜炓、懷仁王硃遜焴父子三人“短衣小帽，執大杖，袖斧錘”當街打人等事，遭到明英宗的嚴詞訓斥。
正統十一年（1446年）十二月十二，代王硃桂薨逝，享年73歲，在位55年，朝廷賜謚曰簡，是明太祖諸子中最長壽的一個。
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