嘉慶年間 美國首富阿斯特拜訪中國首富伍秉鑒 嘉慶年間，一位美國小夥不肯嚮皇帝下跪，卻願意對著一位商人磕頭 - 趣味新聞網

嘉慶年間，美國首富阿斯特拜訪中國首富伍秉鑒，交談後，阿斯特撲通一下嚮伍秉鑒跪下磕頭，並供奉其畫像終生。

“嘉道中衰”時期，洋人嚮中國皇帝尚且不肯下跪，為何會跪拜一個中國商人呢？

那是因為伍秉鑒做瞭一件瞭不得的事情。

1801年的一天中午，他正在他的府邸午休，突然被一陣喧雜的吵鬧聲驚醒，於是就披衣走到府門。原來是一位年輕的洋商要求見他，由於不懂得投帖拜見的規矩，被門房攔住瞭。

伍秉鑒一看這個年輕人相貌堂堂正正，眼神坦坦蕩蕩，毫無一絲畏縮神情，不由得暗自贊許，便客氣地請進門來。

年輕人自稱阿斯特，從大洋彼岸的美利堅漂洋過海而來。他租瞭一艘商船，想過來和伍秉鑒做一筆茶葉生意。可是他攜帶的資金隻夠買半船，也就是5000擔茶葉。而如果空齣半船的空間，無疑是浪費瞭巨大的運輸成本，因此他想把自己“抵押”齣去，請求伍秉鑒賒賬把另外5000擔茶葉給他。

什麼？居然還有人“抵押”自己？伍秉鑒還是第一次聽說。賒賬要麼是抵押古董、房子、田地，要麼得有中間擔保人，可這個年輕人啥也沒有，素未謀麵就“抵押”自己的信用，能相信他嗎？

伍秉鑒沉思瞭一下，點頭同意瞭。因為他覺得眼前這個年輕人胸懷坦蕩，且有一股難得的冒險精神。

於是，伍秉鑒把價值7萬兩白銀的5000擔茶葉賒給瞭阿斯特，阿斯特韆恩萬謝寫下瞭藉據，托人把這一萬擔茶葉裝滿貨船，運往美利堅。

誰知道天有不測風雲，阿斯特的貨船在海上遭遇瞭風暴，一萬擔茶葉沉入大平洋。阿斯特得到這個消息後麵如死灰，懊惱不已。此時身份分文的他無奈地來到瞭伍秉鑒的麵前，錶示自己願意終身為奴來償還他的那筆巨款。

但是，伍秉鑒卻微微一笑，從盒子裏拿齣阿斯特那張7萬兩的藉據，“呲――”地一聲，撕成兩半，最後在蠟燭上點燃，化成灰燼。

阿斯特震驚不已。伍秉鑒說：“我知道你這次運氣不好，但你是一個誠實的人，有責任擔當。這是做生意的人最重要的品質，我希望你能夠東山再起。”

說完，伍秉鑒讓人拿來一個布包，裏麵是他贊助阿斯特迴美國的路費。

阿斯特萬萬沒想到伍秉鑒如此大度，如此豪爽，感激得眼淚嘩嘩流。為瞭錶達自己最誠摯的謝意，他按照中國人的習慣，雙膝跪下，給伍秉鑒行瞭磕頭大禮。

迴國之後的阿斯特發憤圖強，以伍秉鑒為自己的人生楷模，誠信經商，靠著皮草生意再次發傢緻富，財産一度達到瞭2000萬美元，成瞭美國的首富。

後來，他的書房裏一直掛著兩個人的畫像，一個是美國國父華盛頓，一個是中國恩人伍秉鑒。他常常對朋友說：“華盛頓給瞭我一個國傢，而伍秉鑒給瞭我全部的人生。”

伍秉鑒確實是一個有眼光、有魄力的中國商人。在清朝閉關鎖國政策下，唯有廣州十三行這個對外貿易的窗口，伍秉鑒憑著傢族財富的基礎和自己的人脈，拿到瞭政府委托對外貿易的資格。

他經營茶葉、瓷器和絲綢，又在國內購置大量的田産、宅院、茶園、店鋪，不斷積纍財富。

有投資眼光的他還讓銀子變成資本，到美國投資鐵路、證券和保險業務。甚至債務也放到國外，是英國東印度公司最大的債權人，伍秉鑒的怡和行一度成為世界級的跨國財團。

在誠信經營理念下，伍秉鑒打造瞭他的商業帝國，在道光十四年(1834年)，伍秉鑒的私人資産已達2600萬銀圓。而當時清朝國庫一年纔收入700萬兩白銀，真是富可敵國。

這麼一位中國首富不僅以寬豁大度成就瞭阿斯特這個年輕的美國首富，而且還是一位願意齣錢齣力的愛國商人。在林則徐廣東禁煙期間，伍秉鑒大力支持，勒令外商上繳1037箱鴉片。

令人遺憾的是清政府腐敗無能，鴉片戰爭慘敗後，簽訂瞭《南京條約》，並下令行商償還300萬銀圓的外商債務，而伍秉鑒一人就承擔瞭100萬銀元。

風雨飄搖的清朝政府，孱弱不堪的國民現狀，讓這位風燭殘年的老人看到瞭悲劇的結局。1843年，伍秉鑒病逝於廣州。

隨後，十三行開始沒落，很多行商不堪政府剝削而破産，加上一場突如其來的大火，讓往昔繁華的十三行街100多年的商館徹底化為灰燼。

而關於伍秉鑒的光輝往事和人格魅力，還在一代代流傳。他扶睏濟貧、至誠至信的美德值得後人欽佩和贊嘆。

作者：紅袂弄影