發表日期 3/21/2022, 6:21:38 AM
撰文 Skin
據說在新西蘭有這樣一種職業,一群人要在上班前聞很多狗糞,然後去海灘上找一種“狗糞”味的石頭,因為這種“石頭”可以算得上是價值連城。2012年,一位英國男孩就意外發現瞭一塊這樣的石頭, 雖然它隻有0.58韆剋重,但價值卻高達60 000美元。
這麼一大塊應該價值一套房瞭。| Wiki
也許你早已聽過這種石頭的大名,因為它經常齣現在影視劇中,它就是 龍涎香 (Ambergris)。
甄�執�十級學者的DNA動瞭。
從古到今,這種神奇的“石頭”似乎都備受推崇,它的用處也十分廣泛。龍涎香本身有一種奇特的香味,而且還能夠使其他香味揮發得更加均勻,因此 常用在古代名貴的香料或香水中。
而另一些人則解鎖瞭另一種用法。中世紀的歐洲人曾將其作為治療感冒和癲癇的神奇藥物,還將其與熱巧剋力一起飲用。不過這當然都是有錢人的食物,17世紀的英國國王查理二世就對龍涎香很著迷,每天早上都要吃一份龍涎香做成的菜配雞蛋。
但是……如果他知道龍涎香是怎麼來的,可能……會覺得有點兒反胃?
有人復刻瞭查理二世的高端食材。| youtube- Whitehall Moll History Clips
讓我們把目光轉迴發現龍涎香的海灘上。傳聞在1891年,一位漁民在海灘上發現瞭一頭鯨魚屍體,於是他在鯨魚脖子上切瞭個洞並鑽瞭進去,在腸道裏找到瞭一塊黑灰色的巨石,而這就是龍涎香。
也許這個故事並未經過考證,但 龍涎香真的來自鯨魚的腸道裏 。
龍涎香是從抹香鯨肚子裏齣來的。| Wiki
雖然有個神話般的名字,但龍涎香其實是抹香鯨肚子裏難消化的便便。抹香鯨喜歡以魷魚為食,但魷魚的角質顎很難消化,如果無法吐齣,就會纍積在鯨魚的腸道中。當它逐漸和其他排泄物、脂肪、微生物等東西結閤在一起後,就會 在體內形成一個黑色石塊般的東西 。如果一些抹香鯨沒有成功排齣這些阻塞物,很有可能會導緻腸壁破裂而死亡。
這些“石塊”被鯨魚排齣體外後,就會漂浮在海麵上。他們看起來黑乎乎的,還有點粘稠和油膩,並散發著臭味,怎麼看都不像什麼名貴材料的樣子。不過大自然會讓它變得更加柔和。
經過陽光、空氣和海水的作用,它會戴上硬殼,錶麵齣現蠟質,被海水的鹽分皂化,並吸收海洋的特殊氣味。最終變成灰色甚至白色。
經過海水衝刷後,原本黑色的龍涎香會變成灰白色。| Wiki
聞過龍涎香的人介紹說,它的確有一點便便的味道,但卻比單純的便便味兒還要復雜得多。它會産生甜美和泥土的氣息,還會帶著海洋的特殊味道。這是抹香鯨和大自然閤作的成果。
這個“石塊”在海上漂浮的時間越長,味道就會越復雜,因此 人們會根據它被大自然“陳釀”的時間來估價。
不過,有一個問題引起瞭爭議:龍涎香究竟是從鯨魚的嘔吐物,還是鯨魚的糞便?但科學傢們覺得,這個石塊聞起來就更像是隨著便便一起排齣的。所以長久以來叫它“鯨魚嘔吐物”的說法並不準確。
叫鯨魚便便可能更準確。| Wiki
龍涎香的特殊香味經常會被用於香水中。但是天然的龍涎香很珍貴,並且隨著海洋汙染,海洋中大量藻類産生毒素,許多抹香鯨中毒擱淺,或者被船隻的螺鏇槳打傷。而氣候的變化也讓抹香鯨麵臨著更多危險。不要說龍涎香瞭,也許就連抹香鯨的數量都岌岌可危。 天然龍涎香真的變成瞭“漂浮的黃金”。
世界各地發現的龍涎香。| 《萬物》雜誌2019年5月刊
雖然現在無法獲得天然龍涎香,但人工閤成會幫助我們聞到這種奇特的味道。科學傢們研究發現,龍涎香的神奇味道應該是來自一種叫做ambrein的醇類物質,當它暴露在環境中時,會産生具有特殊香味的化閤物: 降龍涎香醚 (Ambroxide)。
1940年代後期,瑞士的化學傢就製造齣瞭閤成龍涎香(Ambrox),如今我們依舊會在常見的香水中感受到龍涎香的魅力。
你可能很難想像鯨魚的便便會被廣泛用在香水中,但這並不是香水中的個例。用在香水中的分泌物和排泄物被叫做 動物性天然香料 (Fauna Natural Perfume),它們個個都有悠久的曆史和值得講述的故事。
香水中可能有許多神奇的香味。| Pixabay
就比如香水業中被廣泛用到的麝香香氣。動物天然的麝香來自麝科動物肚臍和生殖器之間的分泌物。不過, 我們現在使用的也並不是天然麝香,而是人工閤成的,具有麝香相似氣味的化學物質 ,而且對人體的影響也很小。
林麝屬於國傢一級重點保護野生動物。| Wiki
還有 海狸香腺産生的分泌物 ,經過稀釋處理後也成為瞭一種獨特的香味來源。不過,這些動物香都十分昂貴,我們生活中常見的都是人工閤成的物質。也正是因為這些閤成技術,我們生活中也能體驗來自自然的神奇氣味。
海狸香也是一種獨特的香味。| Giphy
雖然甄�執�裏說不少香料都有毒……但這些東西有沒有毒性,還是要看正經科普啊!