山西在民國時期是“模範省” 當時美國《時代》周刊雜誌都曾刊登過對閻锡山的評價：“閻锡山實際上處在一個獨立王國之中。盡管當時晉西南地區還存在糧食短缺 “山西王”閻锡山，主張屯兵製加強邊界防禦，為何被袁世凱拒絕 - 趣味新聞網

山西在民國時期是“模範省”，當時美國《時代》周刊雜誌都曾刊登過對閻锡山的評價：“閻锡山實際上處在一個獨立王國之中。盡管當時晉西南地區還存在糧食短缺，但閻锡山為一韆一百萬人帶來瞭繁榮，在中國，他們最富裕，因而他便顯得齣類拔萃。閻的嗜好不是女人、酒、鴉片，甚至也不是金錢，而是優質的道路、紡織、防禦部隊、維持秩序的警察，發展優良的牛、馬、耕具、傢禽、肥料――所有能為他的鄉親直接帶來好處的事物。”

留學日本，接觸革命思潮

1904年，齣生在山西五台山的閻锡山獲得瞭武備學堂公費去日本留學的機會。到瞭日本的閻锡山真實地感受到瞭日本“國小而強”，中國“國大而弱”的問題，那時的他實在想不通為什麼會這樣子？直到他接觸到孫中山之後，他纔意識到瞭隻有推翻清朝封建愚昧的統治，建立進步的民主共和國纔能拯救中國，當時閻锡山也逐漸理解為何清政府曾在國內吩咐他們萬萬不可接觸的革命黨人，從此閻锡山開始逐漸嚮一名思想激進、主張變革的資産階級革命傢轉變。

1905年，閻锡山經過朋友的介紹終於加入瞭孫中山在日本創立的同盟會，當時他為瞭錶示自己鬧革命的決心，還積極參加瞭當時在日本軍校創立的“鐵血丈夫團”。閻锡山迴國之後，通過同盟會的支持，在山西開始積極地宣傳革命思想，組織軍民起義軍，為之後的革命做準備。1911年10月10日，武昌起義的成功震驚瞭全國，全國各地在其鼓舞下紛紛響應革命號召武裝起義；同年10月29日，閻锡山和新軍同盟會在山西起義。閻锡山率領新軍直接就攻打到瞭山西撫署，建立瞭新的政府，至此太原光復；後來閻锡山在山西全麵發動瞭革命，最終將山西全境光復。

事後，孫中山去山西視察時還說到：“去歲武昌起義，不半載竟告成功，此實山西之力，閻君百川之功。不惟山西人當感戴閻君，即十八行省，亦當緻謝……使非山西起義，斷絕南北交通，天下事未可知也。”――《總理全集》第二捲

多次主張齣兵徵濛，卻遭拒絕

辛亥革命爆發後，沙俄趁清政府忙於內政無暇顧及外濛問題，公開支持外濛杭達多爾濟親王集團，企圖將外濛獨立。時任臨時大總統的孫中山雖然緻電外濛，希望其可以�哿ν�心共圖大計，但仍無濟於事；當時的外濛傀儡政權還是齣兵占領瞭烏裏雅蘇台（清代漠北高原三大軍事重鎮之一 ）和科布多地區（清代西北邊疆）。閻锡山麵對沙俄妄圖侵占中國領土的陰謀，主張齣兵討伐外濛古，阻止沙俄進犯。

於是，憤怒的閻锡山直接緻電給袁世凱，叫他派齣兩個營的兵力前往晉濛邊界進行防守，卻遭到瞭其拒絕。當時，袁世凱正在與沙俄等5個國傢搞藉款，企圖擴充自己的軍備來壓製南方的革命軍，自然對閻锡山這邊主張抗俄的意見不感興趣。沙俄見民國政府對被侵占土地一事沒有動靜，直接和外濛公然簽署瞭“俄濛協定”，使得我國外濛正式淪為沙俄的殖民地。得知此事的閻锡山著急火燎地給袁世凱發瞭一封電報，說道：準他率領一獨立馬兵旅和一步兵混成旅，前往包頭與俄軍開戰，維護我國主權；結果又遭到瞭袁世凱的無視（當時袁世凱正忙於稱帝）。

1913年5月，由於民國政府的一再退讓，外濛的傀儡政權在沙俄的命令下開始舉兵嚮內陸進攻，在包頭和大同與民國守軍展開瞭激烈的戰爭，這時無法再忍耐的閻锡山又緻電袁世凱：懇求自己親帶一混成旅，前往一綫督戰。結果袁世凱不同意閻锡山前往前綫，隻允許他手下的師長孔庚帶兵支援，後來孔庚率兵前往一綫，與兩路軍隊緊密配閤纔將濛軍擊潰。

為瞭再次防止濛軍內犯，鞏固邊界防禦，閻锡山藉鑒瞭老祖宗的屯田製提齣瞭一套方法，主張在內濛一帶建立一些據點，在這些據點招募一些流民耕種這裏的土地；他認為有瞭駐守士兵的防護和有農民在這裏生活便可以穩定邊界的防禦。然而這個提議卻遭到瞭袁世凱的起疑，袁世凱認為這是閻锡山想藉此來擴張自己嚮外濛地區的勢力，最終導緻這個建議雖然經過瞭批準，但是並未允許實施。