發表日期 4/2/2022, 8:09:31 AM
抗疫至今,世界已經有瞭有效應對各種病毒變體的基礎,公眾無需對此過度恐慌。
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文/張田勘(科普專欄作傢) 編輯 何睿 校對 李立軍
▲3月27日,在英國倫敦拍攝的國傢新冠紀念牆上的愛心和留言。奧密剋戎毒株亞型BA.2蔓延,令英國確診病例激增。圖/新華社
日前,英國衛生與安全局(UKHSA)證實, 在英國境內發現奧密剋戎子毒株結閤的重組變體,目前命名為“XE ”,其為奧密剋戎亞型BA.1和BA.2的重組體。迄今為止,英國境內已確認637例XE感染病例。XE的傳播速度更快,甚至較傳播最快的BA.2,還要高9.8%。這種情況意味著, XE具有大範圍流行的潛力。
正值國內本土疫情多點散發,多地與病毒對抗相持的關鍵時刻,新冠又現新變體的消息,無疑會一定程度引發對疫情發展形勢的擔憂。
但實際上,就像人需要適應環境一樣,病毒也總是在持續發展變異。今年1月就開始在歐美國傢傳播的新冠變體德爾塔剋戎,到3月上旬纔被證實,且至今不知其危害性究竟幾何。如今,又齣現瞭新的XE變體,不過這是病毒變異的正常情況,而且也並不意味著病毒對人的傷害一定會擴大或者加深,無需過度恐慌。
▲3月29日,醫護人員在美國紐約一個新冠病毒檢測點取樣。據美國約翰斯・霍普金斯大學當日發布的新冠疫情最新統計數據顯示,美國纍計確診病例超過8000萬例。圖/新華社
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病毒新變體考驗我們的防疫耐心
盡管英國方麵已經證實,XE比傳播最快的奧密剋戎亞型BA.2還要高9.8%,但其目前隻在英國境內有數百名感染者,能否擴大到更多國傢,仍是一個未知數。
就像一度引發擔憂的德爾塔剋戎,目前為止,也並沒有呈現齣快速傳播的勢頭,並非目前需要應對的主要目標。包括中國在內的世界大多數國傢,目前主要的緻病病毒株仍是奧密剋戎,其中又以BA.2為主。
而且,根據既往的情況和生物學規律,如無法完全阻斷其世界範圍內的傳播,新冠病毒未來就還有可能陸續齣現多種變體,但大多數都會相對較快地消亡。因此,XE能否成為未來的主要緻病毒株,尚待觀察。
尤其是,無論是德爾塔剋戎還是XE,其基本傳染數(R0)是多少,目前也未掌握。一般規律是,R0越大病毒傳染能力越強。我們已經統計到的新冠病毒原始病毒株的R0是2.5。沒有XE的R0數值,就難以對其傳染性做齣準確評估。
當然,也正因為具有這種不確定性,我們不宜輕視任何一種新變種,而需要對其保持足夠的警惕,嚴密關注。這也考驗著我們的防疫耐心。
此外,按照病原體傳播速度與緻病性(緻命性)的關係來看,如果病原體的緻命性強,就會失去在人體或生物體內寄宿的時間和機會,自身也難以生存下去。因此,傳播速度快的病原體,其緻病性(緻命性)反而會降低。
當前全球主要流行株奧密剋戎亞型BA.2的情況,就是如此。其傳播速度雖比原始株快瞭一些,但緻命性已經顯著降低,而且隻引發上呼吸道癥狀,並不侵害肺部。
數據顯示,目前,英格蘭的新冠死亡率已降至 0.035%,首次低於季節性流感的死亡率 0.04%。盡管也有疫苗普及因素在裏麵,但這也是新冠疫情形勢走弱的一種證明。
綜閤而言,即便XE傳播速度會更快,但大緻也應該會像德爾塔剋戎一樣,一是成為全球主要感染病毒株的可能性並不大,二是像奧密剋戎亞型BA.2一樣,因緻命性較低,即便感染絕大部分也會是輕癥甚至無癥狀。
▲3月22日,在內濛古呼和浩特市公主府公園新冠疫苗接種點,一位老人在接種疫苗。該市近日在各旗縣區持續恢復擴大疫苗接種工作。圖/新華社
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世界已經有應對各種變體的基礎
對目前的全球疫情形勢,世界衛生組織(WHO)也有明確的評估。
3月30日,在WHO舉行的例行發布會上,總乾事譚德塞錶示,現有研究錶明,最有可能齣現的情況是新冠病毒將繼續進化,但隨著人體免疫力因疫苗接種或感染病毒而增強,其導緻疾病的嚴重性會隨著時間推移而降低。
但是,新冠疫情未來幾年不會消失,也是基本共識。在疫情防控方麵,我們仍不能掉以輕心。
就當前階段而言,世界範圍內的防疫工作,主要都是針對特殊人群加強防範。因為,在免疫力較弱的人群,病例數量和死亡人數仍可能會齣現周期性高峰。具體應對的主要方式,是對弱勢群體定期接種新冠疫苗加強針、加快新冠特效藥的普及應用等。
盡管新冠疫苗對預防感染並非完全有效,但接種後對降低住院率和死亡率效果顯著。因此,遵循WHO的指南,一些國傢也逐步進入瞭下一階段的新冠疫情防治,其中之一就是對弱勢群體接種加強針。
在我國,據中國疾控中心透露,截至3月24日,已經完成加強免疫接種超過6億人,完成全程接種的60歲以上老年人中,也有超過1億人完成瞭加強免疫接種。與此同時,相關特效藥也已經開始臨床應用。抗疫至今,這些都是我們有信心有效應對各種病毒變體的基礎。
說到底,無論是奧密剋戎,還是德爾塔剋戎,或者最新的XE變體,除瞭臨床上可以對相關治療進行觀察和研究,公共部門未雨綢繆地做好應對預案外,公眾也要保持耐心,遵循防疫要求,主動做好日常防範,如戴口罩、少流動、不紮堆等,方能盡早閤力戰勝疫情。