現代社會中，一次性塑料製品已被廣泛使用，比如：吸管、餐具和購物袋等等。對於這些常用的一次性消費品，人們常常用完即扔，少有迴收，多數都成瞭垃圾。據聯閤國環境規劃署估計，每年全球生産齣約1億至1.5億噸一次性塑料，其中約800萬噸塑料最終被倒入海洋。
現今，外賣食品消費呈上升趨勢，大量一次性塑料垃圾給環境造成嚴重負擔。為此，聯閤國環境大會鼓勵會員國研發一次性塑料産品的環保替代品，對替代品進行生命周期評估，量化潛在環境影響。近日，聯閤國最新報告應運而生，即 《一次性塑料外賣食品包裝及其替代品——來自生命周期評估的建議》。
生命周期評估（Life cycle assessment, LCA） 是指以係統的眼光，量化全球或區域範圍內的潛在影響（如氣候變化、酸化、富營養化等），具體則指評估各類與環境有關的投入和産齣以及産品生命周期的潛在環境影響。其中環境投入和産齣是指對自然資源、排放和固體廢物的需求量。 生命周期包括原材料的提取、生産、使用、後續管理或迴收及各個環節間的運輸過程。
基於對LCA研究的迴顧和分析，該報告旨在分析比較一次性塑料産品及其替代品所帶來的環境影響，從而為LCA從業人員，政策製定者和大眾提供啓示。研究中所指的外賣食品被定義為速食類型，且用餐場所並非快餐店，而是傢或單位等地方。評估的包裝替代品主要包括一次性包裝和能重復使用的替代品，需同樣保證外賣的正常儲存和運輸。
囿於文章篇幅，本文基於以下七個維度討論各類外賣包裝對環境的影響。
一、使用次數。研究顯示，在重復使用足夠次數的情況下，比起一次性塑料包裝，可重復使用的塑料包裝對環境更為友好。 例如，多名學者的研究均錶明，比起一次性PS容器或一次性木材包裝，可重復使用的塑料包裝擁有更好的環保性能（Baumann et al.(2018); Accorsi et al.(2013)）。此外，也有學者強調運輸過程中完善的係統和高效的方式對重復使用的重要性以及對環境的重要性。
二、包裝功能。 諸多因素影響著食物類型和包裝類型的匹配度，比如能裝多少，能運多少，能否盛裝熱的和/或流體食物，能否防浪費變質等等。例如，一個紙盒，如果沒有適當的塗層隔離，就可能不太適閤裝運蘸有液體醬汁的食品。而且， 比起包裝的原材料和最終的迴收方式，一個更為關鍵的環保參數是包裝保鮮的程度， 此結論已得到大量的文獻支持。包裝內的食物通常比包裝本身對環境的影響更大。
三、包裝重量。一般來說，功能相同時，每一單位的包裝越輕，其環保性能就越好。 例如，用三種一次性塑料材料（PLA, PET, PS）做翻蓋容器裝草莓時，因為聚苯乙烯（PS）包裝材料較輕,其環境效益便更好。再舉一例，日常生活中，有六種不同類型的一次性塑料常用於水果和蔬菜的包裝，分彆是：XPS, OPS, PET, RPET, PLA（玉米），PP。在這六種包裝中，擠壓聚苯乙烯（XPS）外賣食品包裝重量低，對環境的影響較小。而且，在長途運輸的情況下，包裝輕便往往有利於環境。不過，XPS製品過輕，容易被風吹走，最後成為垃圾，並且，XPS包裝迴收需要高成本，目前迴收係統不完善，導緻這類包裝大多隻能被填埋或焚燒。
四、包裝材料。 材料不同，環境影響不同。 對比不同材料的一次性外賣包裝，多項研究錶明，PS、XPS和紙張包裝往往比其他材料的包裝替代品（PET、PLA、PP、鋁）具有更好的環保性能。 細化來看，就化石基替代品和紙製品比較而言，在製成食物托盤方麵，後者的好處勝過前者。在氣候變化、酸化、富營養化和光化學臭氧産生等幾個影響類彆方麵，紙製一次性食品包裝對環境更為友好（Johansson et al. 2019）。而比較PET, PLA 和PP時，通過分析由這三種替代品製成的三類一次性外賣食品包裝，學者發現PLA包裝對環境的影響較低。又有一項研究錶明，在均可重復使用的情況下，聚丙烯（PP）容器比玻璃容器對環境的影響小（Gallego-Schmid et al. 2018）。
五、生産路綫和所用資源。 外賣食品包裝看似相同，生産路綫和所用資源卻可能不同，也會帶來不同的環境影響。例如，生産一次性塑料包裝時，有兩種來源，一是化石或生物基（玉米、木薯澱粉、森林殘留物等）資源，二是初級資源或次級（例如迴收）資源。生産路綫的成熟度也對環境有所影響。化石基塑料的包裝生産更成熟，然而，生物基塑料包裝尚未進行大規模經濟化生産，小規模生産偏多，整體不太成熟，但是發展潛力高，將對環境産生積極影響。
六、迴收治理。與一次性塑料包裝相比，一次性紙質包裝等可生物降解材料在最後階段的處理方式很重要，是進行迴收，還是焚燒，抑或是填埋都影響著該類材料的優先級彆。 當工業堆肥或厭氧消化到位時，使用可生物降解的包裝會顯示齣良好的環境效益。不過，若是在廣泛使用垃圾填埋的國傢，雖然一次性紙製包裝的環境效益高，但與一次性塑料包裝相比，仍不太閤適。因有研究錶明，在垃圾填埋場，可生物降解包裝生物最終降解會産生甲烷。如果該填埋場的甲烷捕獲率不高，反而偏低時，則會加劇全球變暖的幅度。由此引齣至關重要的第七點—因地製宜。
七、因地製宜。 地理環境不同，許多因素都會隨之發生變化。從生物基塑料生産的原材料，到最後廢棄物管理係統及其處理方式，地理因素會影響著整個流程的各個環節。除此之外，整體地理環境還塑造著各地區消費者的行為，相關基礎設施的建設，低碳發電的技術等種種事物。所謂汝之蜜糖，彼之砒霜，適用於甲地的環境友好型包裝材料未必就是乙地的最佳選擇，一切應從實際情況齣發。
除瞭為普通消費者總結環保知識，搭建評估框架，該報告最後還為決策者和LCA從業人員提供瞭切實建議。
對於決策者而言， 齣台相關外賣食品包裝政策時，應立足於係統。
一方麵，決策者應該關注當下，政策要適應地理環境，關注當地的生物基原料生産情況，技術設備和相關消費者行為，考慮到材料之間的差異，包括功能和生産路綫的差異；
另一方麵，決策者應該未雨綢繆，厘清現有的包裝解決方案所包含的潛在影響。
另外，LCA分析並不是麵麵俱到，這種工具很少涉及食品安全，陸海垃圾的生態影響等方麵的知識。因此，決策者還應當從多個渠道瞭解相關訊息，科學製定政策。
對於LCA從業人員而言， 為瞭減弱外賣食品包裝對環境産生的不良影響，除瞭考慮地理環境的特殊性和包裝材料間的差異性，尤其應該做好生産和建模過程中的數據收集工作。在之後的LCA分析中，還應多加考慮技術的成熟度和規模大小，多加探索不可降解的包裝材料，以豐富研究成果。
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編輯：李甜、擺脫塑縛
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