發表日期 2/28/2022, 10:47:19 PM
雷達財經齣品 文|張凱旌 編|深海
“今後的雅虎,隻能是迴憶瞭。”
2月27日,一則#雅虎郵箱2月28日停止中國大陸服務#的消息衝上瞭微博熱搜。據IT之傢,有網友收到官方發布的通知郵件,稱雅虎郵箱將於2月28日在中國大陸停止服務,要求用戶盡快更換使用其他郵箱。
不過,在感嘆和惋惜的同時,也有網友錶示驚詫:“雅虎不是早就停止在內地服務瞭嗎?”
雷達財經梳理發現,2013年中國雅虎曾陸續停止瞭郵箱、資訊和社區服務,並宣稱原有團隊將轉做阿裏巴巴公益項目,當年@yahoo.com.cn和@yahoo.cn的郵箱後綴已經無法使用,但國際版的yahoo.com依然保持瞭正常的服務。2021年11月,雅虎再度發布消息,宣布撤齣大陸市場,而這次給用戶備份信息的截止日期,纔定在瞭2022年2月28日。
值得一提的是,雅虎是第一個達到韆億市值的互聯網巨頭,更是許多中國網友接觸互聯網的第一扇窗戶,但公司卻沒能跟緊時代的步伐,反而在內憂外患下,逐漸沉淪。
初代互聯網巨頭的落幕
1995年,李彥宏還在華爾街打工,雷軍和馬化騰還在敲代碼,馬雲則剛從杭州電子工業學院辭職創辦中國黃頁,而斯坦福大學博士生楊緻遠的雅虎已經獲得瞭紅杉資本1000萬美元的注資。
彼時是互聯網行業的起步階段,人們想要瀏覽網頁隻能通過查詢目錄找到相應的域名並輸入,操作十分麻煩,這讓楊緻遠産生瞭做“因特網導航服務”的想法。
簡而言之,雅虎所做的就是將大量網站集中在一個網頁上供大傢免費使用。就是這個點子,讓雅虎成立僅一年就完成上市,並開創瞭互聯網全新的商業模式。
得益於藉此收獲的巨大流量,雅虎可以通過售賣廣告位來賺取利潤。當其他公司還幻想著按照上網時長計費盈利時,雅虎已經能實現讓用戶隻交電話和寬帶費用就能擁有良好的上網體驗。數據顯示,上市後的次年,雅虎的廣告業務已經可以獲得超7000萬美元的營收。
1999年9月,中國雅虎網站開通;2000年1月3日,雅虎市值一度達1280億美元。同年,搜狐、新浪、網易在納斯達剋紮堆上市,那是網民們記憶中,門戶網站最初的模樣。
“我人生中的第一個郵箱就是雅虎郵箱。”看到雅虎郵箱即將在2月28日停止在中國服務的消息,網友小七有些感慨,雖然他早已經忘記瞭自己雅虎郵箱的賬號密碼。
在小七的迴憶中,自己還在上小學時,媽媽就為他申請瞭雅虎的郵箱賬號。後來這個賬號一直沿用到高中,雖然使用的頻次不高,但還是代錶瞭他對互聯網的最初印象。
如果說對於小七而言,雅虎中國的謝幕還並未造成實質性影響的話,那麼對於一些忠實用戶來說,雅虎郵箱的退齣則因給生活平添瞭許多不便,一度難以被接受。
2013年4月18日,中國雅虎曾嚮郵箱用戶發送郵件,稱已正式啓動集體遷移,因為2013年8月19日後,原中國雅虎郵箱中的所有郵件和相關的賬戶設置都將被刪除且無法恢復。郵件還建議,郵箱後綴為@yahoo.com.cn和@yahoo.cn的中國用戶,可以注冊並綁定一個全新的阿裏雲郵箱。
郵箱可以輕易轉移,但用郵箱綁定注冊的賬戶則麵臨一定風險。彼時新浪微博客服曾錶示,如果用雅虎郵箱綁定瞭安全郵箱,密碼丟失後可能會無法找迴。用戶可以修改安全郵箱,但這對於習慣用雅虎郵箱來綁定賬戶的人來說,是一項不小的工程。
“十幾年瞭,所有網站注冊賬號密保全用的中國雅虎,支付寶,微博,京東,各個論壇,各個團購網……這日子沒法過瞭!”有網友吐槽道。
這隻是雅虎撤退的開始。2015年,雅虎北京研發中心的員工收到瞭公司遣散的正式通知,這標誌著雅虎決定徹底退齣中國大陸的運營業務。
2016年,雅虎將自己包括門戶網站、搜索引擎、郵箱等在內的核心業務作價48億美元賣給瞭美國通信巨頭Verizon;2021年,Verizon又將包括雅虎在內的Verizon Media齣售給瞭阿波羅全球管理公司,交易完成後Verizon Media將名稱改迴雅虎,但此時的雅虎,早已今非昔比。
2021年11月,《華爾街日報》以“雅虎退齣中國大陸,在華20年風雨曆程就此畫上句號”的標題撰寫瞭雅虎宣布撤齣大陸市場的消息。此後網友們發現,雅虎僅存的在中國大陸可以訪問的包括天氣App、新聞資訊等在綫服務,以及雅虎旗下的科技媒體Engadget中文版均無法訪問。
2月28日,雷達財經嘗試注冊yahoo.com的郵箱,網頁直接跳轉到瞭雅虎的通知:2021年11月1日起,用戶將無法從中國大陸使用Yahoo的産品與服務。這並不影響Yahoo在全球其他地方的産品及服務。
周鴻�t的遺憾
事實上,在日新月異的互聯網浪潮中,雅虎也有過機會。
1999年登陸中國時,國內的門戶網站隻是初具雛形,而雅虎則已經擁有瞭遠超國內互聯網巨頭的品牌影響力和技術實力,但雅虎不僅沒有把握住這一機會,反而讓自己在中國互聯網行業逐漸邊緣化。
不少業內人士認為,初期對英文網站完全的“復製粘貼”,是雅虎在起跑綫上就落人一步的關鍵原因。據瞭解,彼時的雅虎中國完全做成瞭英文站的翻譯版,但原味的西方內容顯然無法滿足中國網民的本地需求。
與之相對的是,韆禧之年前後,新浪、網易和搜狐針對包括中國駐南斯拉夫大使館被炸等一係列國內、國際事件進行瞭海量的新聞轟炸,奠定瞭其在網民們心目中的位置。
類似的情況不隻發生在中國大陸。除瞭美國外的全球市場,雅虎隻有在台灣和日本做得比較成功。後知後覺的楊緻遠,想要復刻台灣模式,通過收購一傢大陸公司,來提振雅虎中國的業績,而擺在他麵前的選擇有兩個,開價1.5億美元的百度,和開價1.2億美元的3721。
當時,兩傢公司正在搜索的市場上打得火熱。為瞭打擊百度,獲取市場份額,3721曾以極端的方式讓用戶在裝機時被迫安裝插件,且難以卸載,插件甚至還會推送一些色情暴力的內容鏈接,以至於創始人周鴻�t一度被稱為“流氓軟件之父”。
在後來的采訪中,周鴻�t也曾承認瞭自己的錯誤,並錶示得罪用戶這個教訓極其慘重。但彼時,殺紅瞭眼的周鴻�t眼中隻有“敵人”。
“當時太急於求成,想快速擊敗敵人,就把公司賣給瞭雅虎,想藉助雅虎的品牌和技術,在搜索領域作齣一番建樹。”
2003年,雅虎中國收購3721,周鴻�t正式齣任雅虎中國總裁。
周鴻�t的到來,一度讓雅虎中國迎來瞭在中國市場的巔峰時期。其先是砍去瞭一些雅虎中國在內容上並不擅長的頻道,堅持將有限的資源聚集在郵件和搜索上,隨後又成立新的搜索網站“一搜網”,並將免費郵箱擴容。
大刀闊斧的改革下,雅虎中國僅用時一年便扭虧為盈,並在搜索市場和郵箱業務方麵,成功超過榖歌、網易,排名均躍居國內第二。
但此時美國總部卻齣人意料地要求周鴻�t在2005年搜索必須超過百度成為市場第一,同時在財政上更宣布不再嚮中方提供任何資金支持。忿忿不平的周鴻�t選擇捲鋪蓋走人。
日後迴憶起這段經曆時,周鴻�t曾提到:“楊緻遠在中國一直都是賭徒的心態。2003年以前,他以為放幾十個人,憑著雅虎的品牌,就能夠在中國‘平趟’,結果是被邊緣化;2003年以後雖然收購瞭3721,但還是賭徒心理,希望收購瞭3721之後,在中國又能掙錢、又能樣樣做第一。”
周鴻�t還稱,自己帶團隊進入雅虎後,麵對的是上有十幾層的官僚體係,沒辦法與楊緻遠平等對話,何談戰略。“一搜、1G全是我們自發做的,齣於創業者的熱情,先斬後奏。從兩百多人發展到六百多人,用的全是3721的資源。”
“3721要是不賣給雅虎,那今天還有百度什麼事?”
從雅虎中國離職後的第二年,周鴻�t的奇虎公司推齣主打卸載流氓軟件的“360安全衛士”,而雅虎助手則成為瞭重點打擊對象。
投資阿裏是明智的決定嗎?
在接受每日經濟新聞采訪時,周鴻�t透露,自己遠赴美國嚮楊緻遠提齣辭職後,雅虎中國加速瞭在中國尋找下一個閤作夥伴的進程。在新浪、百度、金山都沒能成功的情況下,雅虎中國找到瞭馬雲和他的阿裏。
“電子商務不像信息業,後者在中國是外國投資者的話,會受限製,因此我們認為如果能把我們在中國的業務變成投資,或少數投資,問題就不大,同時電商也是問題不大的一個領域。”楊緻遠在接受采訪時談及瞭彼時雅虎對電商業務的覬覦,“我們努力想用我們在日本的操作手冊來建立電商業務,但一直被淘寶狂打,我們開始變得非常尊敬馬雲能力。”
而馬雲願意接手,很大程度上則是想解決淘寶網現金流短缺的問題。
2005年,阿裏還是一傢依靠B2B業務賺錢的公司,其現金流並不好,支付寶和淘寶等項目均需要大量的資金輸血。此時阿裏的投資人開始給以馬雲為首的管理層施加壓力,軟銀孫正義甚至一度對eBay開齣的阿裏收購價頗為心動。
在這個背景下,阿裏以40%股權換取雅虎的10億美元以及其在中國的品牌和技術,既獲得瞭大筆發展資金,同時也讓馬雲鞏固瞭自己在阿裏的話語權。在雅虎注資的同時,除軟銀外的其他股東如高盛等已悉數退齣,馬雲還在股權變動協議中,獲取瞭額外的投票權以及董事會席位。
與此同時,阿裏甚至還獲得瞭一批非常優秀的工程師,並在此後吹響瞭戰勝易趣的號角,一路發展至今。“沒有這筆交易,就不會有今天的阿裏巴巴。”有行業人士評論道。
不過,易觀國際高級分析師曹飛指齣,從某種程度上看,雙方都拿到瞭各自需要的東西,而中國雅虎則完全淪為瞭一個附屬品。“馬雲最初的想法是做垂直搜索,給阿裏的幾百萬中小企業客戶服務。但他明顯低估瞭做一個搜索引擎的難度,在核心技術都掌握在美國總部手裏且外部有百度和榖歌雙重打壓之下,雅虎搜索在中國的市場份額連1%都不到。”
“對一切以銷售為主的阿裏巴巴來說,要做一個真正的互聯網門戶,簡直難上加難。”一位自周鴻�t時代就任職於雅虎的員工感嘆。
隨著時間的推移,雅虎中國變為瞭中國雅虎,公司戰略幾經變遷,總裁人選也在不斷更替。2008年後,雅虎和口碑網閤並,至此其已淪為“電商導購”,首頁中到處是淘寶的廣告。雖然阿裏與雅虎的協議約定是繼續運營公司至2016年,但在此後的日子裏,中國雅虎日漸式微。
在美國本土,雅虎也曾遇到一些絕佳的項目,但無論是榖歌、Facebook的管理者,還是2008年時微軟開齣的450億美元收購價,都沒能打動雅虎的心。
有分析人士認為,在瞬息萬變的互聯網時代,無論一傢企業擁有多麼輝煌的過去,都需要找準定位、認清時勢、隨時保持警惕心理與競爭意識,而這也是任何商業場中想要繼續在這個時代生存下去所必須認識到的一點。
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