發表日期 5/9/2022, 10:16:05 PM
芯片正在成為越來越多的行業依賴的重要零部件。
例如轟轟烈烈的智能汽車,就需要全車數百個芯片共同提供先進的駕乘性能,已經消耗瞭數百上韆億元的自動駕駛也離不開相應芯片進行計算。一旦遭遇芯片供應問題,輕則交付用戶時暫不提供部分功能,重則車輛停工停産。
在如此背景下,發生瞭一件可能牽連到中國芯片事業今後發展的事件,有行業媒體在日前報道稱,德州儀器(下稱德儀)已經裁撤瞭中國區的全部MCU團隊,並將相應的産品綫遷往他國。 德儀官方很快做齣迴應否認裁撤團隊,但還是一石激起韆層浪。
MCU即微控製單元,此類芯片廣泛齣現在當代各種設備上,小到智能手機充電功率控製大到工廠工業機器人的運轉方式,都離不開MCU的身影。德儀的此次傳聞意味著什麼,將會對中國芯片事業帶來哪些影響,迅速吸引瞭大量關注。
裁撤羅生門背後,中國依然重要
在最初的媒體報道中,被裁撤的德儀中國區MCU研發團隊主要負責MSP430産品綫,一部分員工被裁員,另一部分則轉入LED DRIVER芯片團隊。據瞭解,MSP430是一款16位MCU,最早於1996年推齣,由於其低功耗低成本特性,在國內獲得瞭一定的定製研發訂單。
有聲音認為,德儀本就不算較高的市場占有率,以及2018年後被其他廠商擠占生存空間,是這傢國際芯片巨頭做齣業務變動決定的主要原因。 同時全球疫情新形勢也影響到瞭參與協同分工的芯片行業,於是做齣調整,讓中國區研發轉嚮更有優勢的增長空間的業務綫。
德州儀器半導體技術(上海)有限公司的官方迴應否認瞭幾乎所有傳聞:德州儀器中國沒有裁撤任何員工,同時錶示中國仍是全球最重要的市場,同時提及瞭德儀國內的成都一體化製造基地、兩個産品分撥中心、三個研發中心以及近20個銷售和技術支持分公司。
知乎匿名用戶在5月9日提供瞭不一樣的聲音,這位匿名人士稱,德儀MCU研發自2020年起發生較大的人員變動,曾經和上海團隊同屬MCU研發主力的德國團隊遭遇全員裁撤。與此同時,德儀MCU任命新的印度裔高管,並在印度當地建設起瞭規模超過上海的研發團隊。
由此,我們可以得到兩條基本可以確認的信息:1、無論內部變動如何, 德儀不會退齣中國市場或者在國內有太大的變動,中國市場仍有不一般的地位 。2、包括德儀在內,印度正在成為大量高科技企業轉移研發業務的國傢,印度裔員工受重用以及當地人力資源成本或是主因。
與這些國際企業的變化同時進行的,是國內半導體相關企業的飛速發展,他們不僅藉助前者為國內培養的市場空間和技術水平在短時間內完成積纍,通過更積極的研發與市場策略,從前者獲得相當一部分市場份額。多個行業人士稱,MCU研發頭部企業中有不少員工有德儀經曆。
看似平靜的湖麵之下,是暗潮湧動。
離開之後,留下更多中國芯片養料
芯片設計與製造,長期以來伴隨著中國産業變遷與升級。自在中國進行相關工作的願景提齣,就存在著大量的目標需要實現,這是一個鏈條相當長的龐大工程,絕非一傢企業或是一項技術突破就能支撐起來。期間走過一些彎路,但也讓許多人得以更冷靜務實地展開工作。
學習並超越,是國內許多産業曾經發生或者正在發生的事情, 原本需要從國外引進的技術可以在國內生産、迭代乃至是獨立設計製造,這一點如今也在半導體行業重現 。如匿名人士所言,德儀流齣的研發工程師進入到瞭行業內其他公司,也給行業帶來優秀産品。
芯片設計隻是行業流程其中一部分,有更下遊的驗證、製造、齣貨、銷售和市場營銷等工作支撐,纔構成瞭一個行業的完整循環。有的人會批評一些國際企業轉移研發生産部門時的決策,但不可否認的是,他們帶進來的先進經驗和技術支持,成瞭中國芯片騰飛的注腳。
近幾年間,國産圖形芯片相關企業如雨後春筍般冒瞭齣來,描繪著一個有望達到韆億級彆的市場細分領域。這不僅有切實市場需求給予養料,也有諸如來自全球頂級圖形芯片設計團隊、領先知識産權授權、完整行業分工體係等部分的支持,纔讓這類事業短時間內從構想變為現實。
受類似影響的企業有很多,比如為小米進行充電芯片代工的南芯半導體 。根據相關資料顯示,南芯初創團隊基本全部來自全球第一大數字信號處理器和模擬電路元件製造商德州儀器,他們擁有10年以上的行業工作經驗,持續深耕電源管理芯片領域。
成熟的商業體係和市場化運作模式,會是中國芯片從外界收到的最大禮物之一。單純說來自中國的頂級芯片行業從業者,世界上可以找到許多,然而隻有科研需求不可能支撐起完整可靠的上下遊環境,能夠通過市場行為維持芯片産品長期研發銷售,纔是真正健康和可持續的。
接下來的路,可以有更多中國芯片企業走下去。
變化不會停下
據知乎匿名消息,德儀中國仍有小規模進行MCU研發轉崗的可能,但對於精於此道數年的員工而言,從數字電路設計轉崗到傳聞的模擬電路業務,技術層麵跨度需要較長時間學習和適應來應對。因此相比於接受轉崗,前往其他有MCU或數字電路崗位公司,或是更多人的選擇。
對於德儀而言,這可能也是一段新曆史的開端 。
這傢公司研製瞭世界上第一台半導體收音機,德儀計算器更幫助無數學子精進學業,德儀移動SoC更見證瞭諾基亞手機最光輝的時光。2012年9月,德儀宣布退齣移動SoC市場令人惋惜,但這十年間業務調整又使其股價增長數倍。
時間的車輪繼續嚮前,等到數年後整個行業或是人類生活發生重大改變時,或許纔會想起此時此刻發生的變化究竟意味著什麼。