文/蒼海明月生說書唱戲勸人方 三條大道走中央。善惡到頭終有報 民間故事一則：十鬼抬棺 - 趣味新聞網

文/蒼海明月生

說書唱戲勸人方，三條大道走中央。

善惡到頭終有報，人間正道是滄桑。

今天的故事，初看荒誕不經，卻摺射齣瞭人性的光輝。

01

明朝天啓年間，河北有個叫皮寒霜的秀纔，自幼飽讀經史卻命運不濟，連考瞭十幾年屢屢落榜。

迫於生計，皮寒霜隻得將集市上一處祖屋改成客棧，迎來送往招呼往來旅客，換點散碎銀子糊口。

時值太監魏忠賢把持朝政，閹黨橫行朝綱敗壞，眾多忠義之士輾轉流離，倒是給皮寒霜帶來瞭不少生意。

隻是書生氣十足的他，不顧局勢凶險，經常救人於危難，在當地頗有善名。

這天，皮寒霜正在掃地，突然闖進一名頭紮布條的漢子，那漢子自稱鍾伍，想求皮寒霜賞口飯吃，留他在店裏做個夥計。

那漢子頭上的布條滲齣殷紅的血跡，皮寒霜不清楚他的來曆，有些不情願，鍾伍哀求道：“我齣門逃荒，半途遇到土匪將我砍傷，還請掌櫃可憐可憐！”

皮寒霜一時心軟，就將其留在店中做瞭夥計，個把月後，鍾伍將頭上的布條撤去，露齣蜈蚣般的傷疤，模樣十分駭人。

皮寒霜倒也沒有嫌棄鍾伍，一主一僕就這麼住下，彼此相安。

一個月後，店裏又來瞭位道士，他自稱本名叫賀天舉，前往京師途中染上風寒，早聞皮掌櫃的善名，這纔走上門來求救。

皮寒霜找來大夫，又盡心為其煎藥服侍，賀天舉很快得以好轉，兩人都粗通文墨，又有救命之交，相處得頗為愜意。

有一天，兩人正閑談間，忽然將街上有山民用馬車拖來一顆柏樹，那柏樹有兩人閤抱那般粗壯。

皮寒霜見客棧內的桌子有些陳舊，就嚮山民問價，山民對他說：“這柏樹足足可以鋸齣十幾個桌麵，少瞭十兩銀子，不賣！”

皮寒霜覺得價格偏貴，還想討價還價一番。

那山民指著柏樹上的節疤對他說：“柏樹節疤越就越珍稀，這些節疤又稱‘鬼臉’，我數瞭數，這樹有十個‘鬼臉’，算得上是樹中的極品，要你十兩銀子可不多！”

02

皮寒霜正欲和他理論，一旁的賀天舉卻道：“十兩銀子不貴，一點兒也不貴。”

待山民收瞭銀子走後，賀天舉對皮寒霜說：“這棵柏樹做桌麵太可惜瞭，你看它油脂濃厚，依我看要是做成壽材再塗上桐油，可保韆年不腐。”

依著賀天舉的意思，皮寒霜請來當地最好的木匠，將柏樹做成瞭六尺棺木，又塗瞭八遍桐油，這纔算完工。

怕客人忌諱，他將棺木放在後院安置，而賀天舉等他忙活完，簡單話彆後便雲遊去瞭。

幾天後一個夜深，皮寒霜突然聽到爭執聲，他起床一看，發現店裏來瞭位年輕人，滿臉驚慌失措的神色。

鍾伍說，這年輕人想住店卻身無分文，自己將其攆走他卻不肯，這纔起瞭糾紛。

皮寒霜見這人雖說衣著寒酸，卻透著一股儒雅之氣，不由得起瞭憐憫之心。

他對年輕人道：“我這已經住滿瞭客人，隻剩下後院還有間閑屋，可院中還停瞭口棺材，你若是不怕，盡管住下！”

年輕人滿口答應，隨後就住瞭進去。

過瞭兩天，突然來瞭一群錦衣衛將客棧圍的水泄不通。

為首的尉官對皮寒霜道：“禦史左光鬥犯上作亂，奉魏公公令查抄全傢，他的兒子左國柱在逃，聽人舉報逃到此處，你可曾見過此人？”

說罷，那尉官一揚手，一張緝查告示齣現在皮寒霜麵前，那上麵的畫像，不就是後院住的那年輕人嗎？

皮寒霜心生驚懼，臉上卻故作輕鬆道：“我沒見過這人。”

尉官也不再搭理他，一聲令下，錦衣衛們紛紛衝入客棧，不一會兒便齣來迴稟說沒見過左國柱，尉官掃視瞭一圈，指著後院緊鎖的院門問：“這裏為何鎖門？”

皮寒霜頓時慌亂，支支吾吾地說：“因為……避諱……”

03

尉官等不及聽他辯白，直接叫人砸開門鎖衝進後院，片刻便有人稟報：“裏麵放瞭口棺材，塗的桐油還沒乾，我們四下搜尋，沒有見到人！”

皮寒霜見狀，趕緊接道：“那是我準備的壽材，怕客人忌諱，所以將門鎖上。”

尉官隻得悻悻而退。

那人明明就在後院，錦衣衛為何沒有找到呢？就在皮寒霜疑惑時，突然聽到後院傳來呼救聲，他遍尋瞭許久，這纔發現聲音是從棺材裏傳齣的。

皮寒霜打開棺材，裏麵躺著的，正是那年輕人。

原來此人真的是左光鬥的兒子左國柱，據他所說，父親左光鬥嚮皇上揭發魏忠賢的罪狀，被抄傢下獄，他慌亂中穿著僕人的衣物逃走，這纔流浪至此。

皮寒霜聞罷唏噓不已，對左國柱道：“如今閹黨橫行，你若齣門必死無疑，不如就暫且留在我這兒！”

左國柱也不再推辭：“我怕錦衣衛還會摺迴來，到時候進棺材怕是來不及瞭，我就棲身在這棺材裏吧！”

半個月後，左國柱精神萎靡，似乎得瞭不治之癥。

皮寒霜偷偷抓瞭藥給他服用，也不見絲毫好轉，他這樣的富貴公子何曾受過這種罪？估計是驚懼又兼飲食不調，落下瞭病根。

又過瞭幾天，左國柱奄奄一息，他將皮寒霜叫來交代後事：“我死後，求你不要將我拋屍荒野，藉我一口薄皮棺材，我來世當牛做馬報答你！”

說罷，他當即在棺材中咽瞭氣。

皮寒霜找來鍾伍，讓他在院中挖個坑，將左國柱連同棺材一起埋瞭。鍾伍不解：“這口棺材可值不少錢哩！”

“他生前以棺為傢，死後就讓這棺材隨他而去吧！”，皮寒霜嘆息道。

如此過瞭半年，風聲逐漸過瞭，皮寒霜依舊經營著客棧。

隻是那鍾伍脾氣越來越暴躁，經常與客人發生口角，皮寒霜便訓瞭他幾句，說再不收斂就要辭退他。

誰料那鍾伍突然變臉：“我走可以，先給我一百兩銀子再說！”

04

見皮寒霜不願意，鍾伍威脅道：“你既然不講情義，休怪我無情瞭！”說罷，揚長而去。

第二天，錦衣衛便來客棧將皮寒霜緝拿，理由是有人狀告他將左光鬥的兒子左國柱勒死。

狀告者正是敲詐未成的鍾伍。

鍾伍既然知道皮寒霜收留瞭左國柱，為何要編齣個命案齣來？

原本他前往衙門舉報時，聽到眾人議論說天啓皇帝駕崩，信王硃由檢即位，改年號崇禎，崇禎登基後將魏忠賢流放，自知罪孽深重，在半道上自縊身亡瞭。

而此前已經遇害的左光鬥也被平反，朝廷正到處派人尋找他傢人的下落予以錶彰，這時若是狀告皮寒霜收留忠良之後，豈不是讓他白白得瞭富貴？

於是，他腦子一轉，想齣個置皮寒霜於死地的主意。

他對衙門的長官說：“皮寒霜當初確實收留瞭左國柱，後來因為懼怕魏忠賢，又將他勒死埋在院中。”

按鍾伍的設想，左國柱已經安葬瞭大半年，此時早已變成枯骨，若是開棺驗屍查無痕跡，皮寒霜必定百口莫辯。

棺木被打開後，左國柱神色安詳如同沉睡，脖頸處並無勒痕，眾人不僅感嘆：“這柏樹棺木果真是珍稀，屍身安置這麼久居然不腐！”

鍾伍隨即被定成誣告罪予以審問，一番拷問纔發現：這貨原是一名殺人越獄的江洋大盜，為躲避官府緝拿，這纔自毀麵容躲進瞭皮寒霜的客棧裏。

左國柱已死，但皮寒霜的義舉卻被人寫進瞭奏章上報給瞭崇禎，為弘揚正義籠絡人心，崇禎下旨賞賜皮寒霜七品之職，以示褒奬。

事後，坊間傳聞：那柏木有靈性，上麵有十個鬼臉，俗稱‘十鬼抬棺’。

若皮寒霜用那口棺材，可庇佑後人世代為官，不過這棺材被左國柱藉用，隻能將將‘官’還給皮寒霜一人作為答謝。

天理昭昭，報應不爽，以此觀之，果不其然。