發表日期 3/17/2022, 4:57:43 PM
湖南作為一塊寶地,多少英雄人物曾齣身於此。發明瞭造紙術的蔡倫,作為“蜀漢四相”蔣琬,以“狂草”聞名於世的“草聖”懷素,晚清四大名臣之一,散文“湘鄉派”創立人曾國藩等等。而今日,我們要說的便是曾國藩的九弟,晚清名將――曾國荃。
曾國荃,自小聰慧,曾師從其長兄曾國藩。但凡是有纔華的人,大多有幾分傲氣,諸如“仰天大笑齣門去,我輩豈是蓬蒿人”的李白;“我自橫刀嚮天笑,去留肝膽兩昆侖”戊戌六君子之一的譚嗣同;“數風流人物還看今朝”的毛潤之。
初期
曾國荃也不例外,道光二十七年(1847年),年僅23歲的曾國荃以府試第一人入縣學。鹹豐二年(1852年),錄取為貢生。
其兄長曾國藩從仕之路初期見證瞭太平天國的興衰榮辱,加之他仕途之順,前途無量,是眾人追捧的對象。
曾國藩藉助自己人格魅力和身邊的人力,召集天雄地靈,建成一支瞭擁有洋槍洋炮,令敵人聞風喪膽也令朝廷略微忌憚的“湘軍”,也為領導平定太平天國運動奠定瞭基礎。
救兄從軍
鹹豐六年,太平天國翼王石達開進攻江西,曾國藩與敵人遭遇,屢戰不勝。曾國荃為解救兄長,嚮湖南巡撫駱秉章申請,招募3000將士,與周鳳山一起閤計6000人,赴援江西,為救兄長,直麵太平軍。
因為這支軍隊開戰於吉安,所以也被稱為“吉字營”,也是後來“湘軍”的王牌戰隊。
此後曾國荃便是曾國藩的左膀右臂。一路帶領著“湘軍”南下,攻下太平軍的各個據點。在安慶之戰中,屢次擊退英王陳玉成的援軍,攻陷安慶,清廷以曾國荃“智勇兼施”賞加布政使銜,以按察使記名,賞穿黃馬褂,賞“偉勇巴圖魯”名號。
隨後攻剋無為州(今安徽無為縣),取太平天國糧倉運漕鎮,因功賞一品頂戴。
隨著太平軍被他們結結擊退,曾國荃的官職也越來越高。同治元年初,被授予浙江按察使之銜,2月升江蘇布政使,3月攻剋巢縣、含山、和州,5月攻剋秣陵關,直逼太平天國首府天京(今南京),紮營於雨花台。
“剃頭匠”的由來
同治初期,疫情盛行,兵力匱乏。曾國荃在種種劣勢的環境下,太平軍被湘軍的隊伍結結擊退。
洪秀全恐慌至極,連夜給江蘇的李秀成下詔,讓他親率六十萬軍來到天京,雖號稱六十萬但實際也僅三十萬,與曾國荃的三萬湘軍相持。
古代農民早就苦達官貴人良久,一群有被“拜上帝教”煽動的烏閤之眾與“吉字營”的亡命之徒相比,以肉體抵禦敵人的洋槍洋炮,以卵擊石,失敗,命運早已標注瞭籌碼。
同治二年,曾國荃被任為浙江巡撫,直取天京,是他注定的道路。同治三年,攻入天京,曾國荃擒獲瞭前後大王小王洪仁達,李秀成等頭目三韆餘人,燒殺掠劫搶天京,七天七夜。
從那以後,曾國荃便多瞭個外號――“剃頭匠”。
這不是什麼好名諱,顧名思義就是剃
人
頭顱的人。一路殺來,曾國荃已是“惡名遠揚”,有人說他馭下不嚴,放縱部下傷害無辜;也有人說他生性暴烈,罔顧人命,那些罪惡仿佛隨著南京城的大火消失殆盡。
攻下天京之後,太平天國名存實亡。曾國荃因此被授予太子太保之銜。但是他並沒有像他的兄長曾國藩那樣,青雲誌山,位列四大名臣。
罪之免
反而被曾國藩以養病為由,在傢中“待業”瞭兩三年。
原來,在傳聞中太平天國擁有奢靡,豪華,金玉滿堂的國庫。可是曾國荃一路平定太平軍,甚至直逼天京城時也沒有看到太平天國的國庫在哪裏。他曾書信兄長說:吾命休矣。
當時清朝國庫虧虛,正直洋務初期。經濟,技術、軍隊、教育諸多方麵都需要錢財加以振興。但是這個時候曾國荃那邊卻來信告訴朝廷:沒有太平天國的國庫。
加之其惡名,所以很多官員認為並不是沒有國庫,而是被曾國荃吞瞭。所謂一榮俱榮,一損俱損。對於這種緊張局勢,曾國藩早有準備,他寫信給其弟:“雖處位之高名之盛,古來聖賢孰能終其善果?須臾讓齣權位少許,晚節可漸漸收耳。”
在收迴金陵之後,曾國藩裁撤瞭曾國荃直接領導瞭兩萬五韆人,並命其在傢閑置數月。
要曾國荃鼎盛時期棄權位於不顧,心裏自是不樂意的。但長兄如父,他對曾國藩嚮來言聽計從。
他也深知,以他現在的名聲,不僅官威難立,失信於朝廷,甚至會危及全傢,便聽取瞭曾國藩的建議。
與此同時,曾國藩找李鴻展商量救弟之策,漸甫齣計:把握主權,先聲奪人。
曾國藩深以為妙,立馬書寫奏摺彈劾曾國荃。左宗棠也遞給瞭朝廷一本摺子,贊揚曾國藩的彈劾文之優秀。巧閤的是在慈禧看完這篇贊揚文之後,曾國藩的彈劾文也隨之呈上。
這個玩弄政權的女人立馬就明白瞭這兩個人唱的黑臉和紅臉,對於曾國荃的懲罰,姑且算是功過相抵,不瞭瞭之。
殺人如麻,揮金如土
光緒元年,一場突如其來的飢荒餓跑瞭山西巡撫鮑源深。朝廷思索再三,決定派遣曾國荃安撫災民,破解飢荒之難。
但是人性,是最難預料的。在極度飢餓的條件下,許多人會做齣有違倫常的事情。沒有糧食加之混亂使得山西地區的管理尤為睏難。官員不好管,百姓不聽話。
特殊時期就要有特殊方法,曾經的“剃頭匠”化身劊子手。對於違反大清例律者,一律斬首示眾,以儆效尤。同時也花大量資産,從遠處購得糧食以助災民度過危機。
事後,左宗棠問曾國荃:“老九一生得力何處?”曾國荃迴答:“揮金如土,殺人如麻。”左宗棠聽瞭,拍拍他的肩膀說:“我固謂老九纔氣勝乃兄。”
“殺人如麻,揮金如土”,說他是無情的“剃頭匠”,火燒天京城,任部下屠人時的確是殺人如麻然而安撫災民心緒,帶來一方安寜,幫助災區共建的他也是仁慈的。