發表日期 5/9/2022, 8:23:45 AM
周勃是漢高祖劉邦十分信任的大將,劉邦死前,他曾經對呂後說過:“安劉氏天下者,必勃也”。
事實也正像劉邦所預料的那樣,劉邦死後諸呂作亂,正是周勃聯閤瞭陳平,誅殺呂氏眾王,然後請迴代王劉恒,並將他扶持即位,成為擁立有功的大臣之一。
漢文帝時,周勃先後兩次擔任丞相,位極人臣,權勢十分顯赫。
大多數像周勃這樣權高位顯的大臣都容易受到猜忌,漢文帝是曆史上有名的賢明君主,他又是如何對待周勃的呢?他能避開古往今來帝王容易猜疑重臣的毛病嗎?
一、亂局
公元前195年6月1日,劉邦崩,16歲的皇太子劉盈繼位,是為漢惠帝。
此時周勃正在外作戰,等他迴來時,漢惠帝已經繼位,漢惠帝任命周勃為太尉,當時掌管武事的最高官職。
漢惠帝性格柔弱,待人仁厚,他知道母親呂後仇視自己同父異母的兄弟劉如意,於是就在呂後設計調劉如意迴長安之後,特意把劉如意留在自己身邊,讓呂後一直沒有找到殺害劉如意的機會。
有一天早上,漢惠帝外齣辦事,因為時間太早,他不忍心叫醒劉如意和他同行,就讓劉如意留在自己宮中休息。
時刻關注漢惠帝動嚮的呂後聽到消息後,立即派人給劉如意送去含有劇毒的飲食,十幾歲的劉如意完全沒有防備,吃下飲食之後中毒而死。
害死劉如意之後,呂後又殘害劉如意的母親戚夫人,將其做成人彘放在廁所之中。完成這件事之後,呂後還特意請漢惠帝前去觀看,仁慈的少年天子看到如此恐怖的情景,在問清楚實情之後,不由失聲痛哭,他痛恨母親的殘忍,可是卻無計可施。
這件事情以後,漢惠帝大病一場,再也沒有心思打理朝政,他每日藉酒澆愁,不久就抑鬱而死,時年24歲。
漢惠帝死後,他4歲的兒子劉恭繼位,因為少帝年齡太小,呂後成為實際掌權者,她殺掉瞭劉邦的兒子劉友、劉恢等人,分封自己已故的兩位哥哥為王,之後又分封幾個侄子、侄孫為王。
右丞相王陵早年就跟隨劉邦建功立業,是漢初的開國功臣,他看到呂後如此殘害高祖子孫,又分封諸呂為王,認為她違背瞭當初高祖與大臣的盟約,於是嚮呂後提齣抗議。
呂後大權在握,又怎麼會把右丞相放在眼裏?她削奪瞭王陵的丞相之位,讓他去做劉恭的太傅。失去相位的王陵氣憤地告病迴傢,不再過問朝中之事。
此時周勃仍然擔任太尉之職,但是他的權力受到限製,不能直接指揮軍隊。
朝政大權全部落在呂氏外戚集團手中。
公元前180年,呂後病重,她自知將不久於人世,卻仍然念念不忘要鞏固呂氏天下,於是分派兩個侄子呂祿和呂産統領北軍和南軍,讓他們時刻提防,以防隨時可能會發生的兵變。
二、平定諸呂之亂
呂後死去,果真如她所預料的,劉氏皇族集團和呂氏外戚集團之間爭奪權力的鬥爭馬上就開始瞭。
劉氏皇族的反抗從齊王劉襄開始,劉襄是劉邦的長子長孫,他的弟媳是呂祿的女兒,呂氏知道瞭呂祿等人要作亂的陰謀,於是趕緊派人告訴瞭劉襄。
劉襄從齊地發兵,一路西進,呂産派齣大將軍灌嬰前往迎擊。沒想到的是,灌嬰和劉襄還一場仗都沒打,他就趕緊派使者去與劉襄講和,雙方聯閤以共同誅殺呂氏。
劉姓諸王在外地發難,太尉周勃和右丞相陳平則在內部策應:此時周勃沒有權力統率軍隊,經過密謀之後,他們先是取得兵符,然後詐稱遵照帝命讓太尉統領北軍。
周勃順利進入北軍以後,經過一番鼓動遊說,軍中將士群情激奮,紛紛響應反抗呂氏傢族。
在北軍將士的支持下,周勃很快就控製瞭南軍,先後將呂祿和呂産殺死,呂氏一族全族被誅。
平定諸呂之亂後,周勃和陳平等大臣秘密協商,一緻同意讓代王劉恒即位。
三、微妙的君臣關係
公元前180年,代王劉恒即位,是為漢文帝,周勃被任命為右丞相,真正的一人之下,萬人之上。
漢文帝劉恒心思縝密,在代地為王時,他見到接他迴長安繼位的使者時,曾經心懷疑惑;此時他已登大寶,大權在握,心中常常想到的就是如何坐穩這個位置。
迎立劉恒進長安的周勃此時卻全然沒有顧及新帝的這一番心思,因為擁立有功,他每天上朝時都是一副驕橫的樣子,似乎自己的位置比漢文帝還要重要。
漢文帝把這一切都看在眼裏,但是卻不動聲色,隻是對待周勃越來越有禮貌。
有大臣看齣其中的蹊蹺,於是就勸說漢文帝說道:身為一代帝王,其實不應該對大臣那麼彬彬有禮,以免有失君主身份。
聽到這些勸告之後,漢文帝纔慢慢改正瞭自己原來謙恭有禮的態度,開始變得莊重肅穆起來。
周勃這邊呢,也聽到瞭類似的提醒:身為大臣,你已經功高蓋主,應該及時反省自己,以免引起君王的猜忌和加害。
周勃是三朝老臣,怎能不明白其中的道理?他馬上省悟到自己之前的行為不太妥當,於是趕緊嚮漢文帝請求辭去右丞相的職位。
漢文帝雖然剛上位不久,正是需要人手幫助自己處理政務的時候,但是他居然毫不猶豫地就同意瞭周勃的請辭。
四、再次為相
然而,周勃辭去右丞相之位後剛剛一年,漢文帝就又把他召瞭迴來,重新任命他為丞相。
原來是左丞相陳平去世瞭,漢文帝急需有人能夠承擔起丞相的重任,放眼朝廷上下,能夠承擔這個重任的,除瞭周勃,再也沒有彆人瞭,於是漢文帝隻好重新任命周勃為丞相。
然而,雖然是再度任命,卻並不代錶漢文帝就此高度信任周勃。這次周勃當宰相還沒滿一年,漢文帝就以“諸侯應該迴封地”為藉口,免去瞭周勃的丞相之位,讓他迴自己的封地去。
漢高祖劉邦曾經賜給周勃絳侯的爵位,他的封地在距離長安很遠的絳縣。曾經輔佐三代君王的周勃如何不知道君王心性?於是他就老老實實地迴瞭自己的封地,遠離權力中心。
絳縣屬於河東郡管轄,周勃迴到絳縣之後,每次河東郡守到絳縣巡查的時候,周勃因為害怕,總是會披戴上鎧甲來見郡守,跟隨他的傢人們也會隨身攜帶兵器,以護衛周勃的安全。
這樣的事情齣現的次數多瞭,難免引起彆人的疑心,於是就有人給漢文帝上書,說周勃有謀反之心。
漢文帝本來對周勃就十分忌憚,此時得瞭大臣的奏疏,立刻下旨讓人將周勃捉拿歸案。
昔日的丞相突然成瞭階下囚,周勃此時年紀漸老,麵對威嚴的審訊場麵根本就不知道如何應對,獄中主管他的官吏也不再把他當朝廷重臣看待,每天不是喝罵就是訓斥。
周勃無奈,隻好在兒子周勝之前來探視時,請他讓自己的妻子去找人施救。
周勝之的妻子是漢文帝的女兒,在公主的斡鏇下,周勃受屈入獄的事傳到瞭薄太後的耳朵裏。
薄太後是漢文帝的生母,漢文帝事母至孝,一嚮最聽母親的話。
這一天,漢文帝來給薄太後問安,正要離開去上朝的時候,薄太後突然抓起自己的頭巾就嚮漢文帝扔過去,她厲聲問道:“絳侯當初掌管軍中大權,時常攜帶高祖賜給的印璽,那時他都沒想過要謀反,如今他隻是在一個小縣城中養老,難道反倒卻要造反嗎?”
漢文帝在此之前已經看過周勃的供辭,他也明白周勃沒有謀反的可能,於是趕緊嚮薄太後承諾道:“我馬上放他齣去。”
周勃被無罪釋放,漢文帝恢復瞭他的爵位和封邑,周勃又迴到絳縣,在那裏又度過瞭將近10年的時光,於公元前169年去世。
五、後世評價
曆史學傢班固曾經評論周勃說:“周勃為布衣時,鄙樸庸人,至登輔佐,匡國傢難,誅諸呂,立孝文,為漢伊、周,何其盛也!”
司馬遷也有類似的評論。
可見早年的周勃並沒有錶現齣特彆聰明或者特彆齣眾的特質,隻是個敦厚樸實的普通人,但是當他追隨劉邦、匡扶國難、誅滅諸呂、擁立漢文帝的時候,卻勇敢無畏,錶現得很像當年的伊尹和周公一樣,光輝形象足以彪炳史冊。
對於這樣的功臣,君主是最應該誠懇對待的,但是在曆史上,除瞭唐太宗能夠禮待功臣之外,宋太祖杯酒釋兵權,明太祖硃元璋後期誅殺功臣,都是為瞭鞏固皇權。相比之下,漢文帝雖然猜忌周勃,但是在查明事情真相之後,還是還迴瞭周勃應該擁有的一切,善待功臣、不濫殺無辜,大概也是漢文帝能夠青史留名的一個原因吧?