在棗莊西站站台北側，有一座彆緻的小房子，房子結構中間高兩側低，紅瓦白牆，拱形的門窗。這座具有西洋建築風格的房子，就是臨城火車站舊貌。抗日戰爭期間，鐵道遊擊隊長期在其附近活動，與敵人鬥智鬥勇，留下一個又一個可歌可泣的事跡。
臨城淪陷，火車站成為恐怖地帶
根據1996年編纂的《薛城區誌》記載，臨城站建站之初，共有站房13間，建築麵積227.6平方米，旅客站台2座，貨物綫3股，停車綫3段。抗日戰爭爆發後，站台的貴重器材、機車車輛全部移於漢口。
1938年3月17日，日軍侵占臨城，日軍對火車站站場設備做瞭補強，修建300噸水塔一座，小型發電廠一座。其中水塔高37米，鋼筋混凝土結構，在城北大沙河黃瓜架（鐵路鐵橋）處建泵房，將河水通過管道引緻水塔，專供火車頭用水。
據《薛城區誌》記載，日軍為解決臨城火車站的電源問題，於1939年6月5日動工興建發電廠。
日軍重兵守護火車站，在老車站下設有兵營，兵營裏常駐有日軍一個中隊，最多時達到130餘人。
兵營的東、西、北三麵有很高的石砌圍牆，南麵是個大水坑，周圍設有通電鐵絲網。群眾稱日軍兵營為“大牆裏”。“大牆裏”是屠殺中國人的魔窟，很多無辜的中國人在這裏慘遭不幸，有的被狼狗咬死、有的被推入水坑淹死、有的直接被活埋，是日軍在臨城殺人較多的地點之一。《鐵道遊擊隊》小說講述瞭芳林嫂的丈夫芳林被日寇狼狗咬死的情節，其實是當年發生在棗莊的真實事件。
日軍占領臨城後，還成立瞭臨城警務段，就是日、僞、漢奸閤流的武裝警隊，總共有250餘人，日式裝備，段長均是日本人。主要任務是執行特務工作，配閤日軍掃蕩，平日在火車站以檢查為名打罵群眾，敲詐勒索。警務段設有審訊室，群眾流傳，能進閻王殿，不進警務段。
此外，臨城還有憲兵隊、牧田公館等日軍的特務機構，主要任務是搜集情報，逮捕抗日人員。據史料記載，抗日期間臨城駐有日軍370人，僞軍500餘人，特務300餘人。日軍在臨城殺人放火、奸淫婦女，抓勞工送往日本、僞滿齣苦力。整個臨城充滿瞭恐怖的氣氛。
日寇敵僞的殘暴，激起瞭棗莊人民的反抗，鐵道遊擊隊就是在這種殘酷的環境中誕生的。
臨城鐵道隊與魯南鐵道隊閤編成立魯南鐵道大隊
根據《薛城曆史》記載，1937年8月初，蘇魯豫皖邊區特委委員、嶧縣縣委書記陶洪瀛，在臨城車站東交通站駐地大呂巷村召開會議，會議決定建立臨城抗日情報站，並且由特委路西彭樓交通站領導；發動組建臨城鐵路抗日武裝；做國民黨上層人物統戰工作，聯閤抗日。
1938年3月17早晨，日軍在西倉橋與國民黨軍遭遇，槍炮聲驚醒瞭臨城的民眾，捨傢撇業，倉促外逃，鐵路職工逃到湖邊蔣集的30餘人，由秦明道、孫茂生集結，秦明道根據陶洪瀛的指示，正式組建“臨城鐵道隊”，孫茂生為隊長，任秀田為副隊長。逃到北臨城天主教堂避難的20多名鐵路職工，由張文生、華紹寬聯絡，組建臨城抗日情報站，秦明道任命張文生為情報站站長，華紹寬為副站長，秘密駐臨城車站。
秦明道原是青幫人員，1881年齣生於山東省滕縣彭樓村，富有正義，廣交朋友。1935年，蘇魯邊區特委宣傳委員張光中，負責臨城一帶黨的工作，發展秦明道為黨員，特委交通員，並且任臨城車站西彭樓特委交通站站長。
臨城鐵道隊在組建後，多次破襲鐵路、襲擊車站。而在臨棗鐵路上，也活躍著一支鐵道隊，就是洪振海、王誌勝領導的魯南鐵道隊。《薛城曆史》記載，其前身是1938年蘇魯人民抗日義勇總隊在棗莊設立的“棗莊抗日情報站”。1940年更名“魯南鐵道隊”。
棗莊的敵人受到魯南鐵道隊的打擊之後，凡是鐵道隊襲擊過的地方，均增加瞭兵力，對過往行人盤查，可疑人員遭到毒打，殺害。這樣，魯南鐵道隊在臨棗支綫上的活動受到限製，被迫嚮臨城轉移。
1940年7月，魯南鐵道隊32人在秦明道、陶洪瀛的引導下，來到臨城。根據黨的要求，確定將棗莊、臨城等3支小型鐵道隊閤編為“魯南鐵道大隊”，洪振海為大隊長、王誌勝任副大隊長，徐廣田任一中隊長，孫茂生任二中隊長，全大隊共120餘人。
有關臨城鐵道隊的事跡，小說和電影《鐵道遊擊隊》中並沒有單獨講述，因此，臨城鐵道隊的情況，並不為國內外讀者知悉。
製定計劃，在臨城火車站內鏟除高崗
1940年8月，湖西五縣工委接到八路軍一一五師配閤“百團大戰”，襲擊津浦鐵路的命令。五縣工委與鐵道大隊協商戰鬥，鐵道大隊負責破襲鐵路，其中孫茂生領導的二中隊，兩次襲擊臨城火車站，擊斃日僞軍11人，繳槍15支，又在沙溝站以南，拆除10節鋼軌的道釘、螺絲，一列軍列脫軌翻車，4輛坦剋、5輛汽車報廢。
由於在敵人掃蕩期間，上述戰鬥引起瞭濟南日軍軍部對臨城鐵路的重視，對臨城城牆加高加寬，並在城牆上築有三個碉堡，與火車站連成一體，火車站南、北、中也築有三個碉堡，站西側挖有防護溝、並架設瞭防護電網。
更嚴重的是，濟南日軍軍部派來瞭特高課特務高崗茂一。 此人熟悉中國封建文化，是個中國通，在政治上大講中日同文同種、東亞共榮，與臨城周邊40多個僞鄉、保長結為把兄弟，認種莊地主種某某母親做乾娘，認僞保長姬茂喜的兒子做乾兒子，通過拜把兄弟、認乾親等手段收買人心，利用漢奸特務收買情報。
魯南鐵道大隊的活動區域受到限製，鐵路西側僅剩六爐店和喬廟兩個村可以活動。為瞭扭轉局麵，魯南鐵道大隊決定鋤掉高崗。
火車站戒備森嚴，高崗茂一行動詭秘，深居簡齣，白天一般不齣來，隻有晚上纔到臨城火車站上班和敵特接頭。為瞭搞清楚站內的狀況與高崗的行動規律，杜季偉、劉金山、孫茂生等人化裝檢車員、鐵路工等，在臨城站副站長王振華（鐵道隊情報員）安排下，先後三次進入車站秘密偵查。
1941年10月12日，晚10時，40名隊員全部化裝成鐵路工人，進入臨城車站。11時，劉金山戰鬥組走進高崗住處，當時，高崗在寫字，衛兵石川在打盹，聽到鐵道大隊隊員的推門聲猛然抬起頭，立即扔筆摸槍。劉金山見狀迅速拔槍射擊，隻聽“叭”的一聲槍響，子彈擊中瞭高崗的腦袋，他哼都沒哼就倒在桌子下麵。高崗的衛兵聽到槍響，驚恐地抬起頭來，還沒看清怎麼迴事，就被又一槍送迴瞭東洋老傢。
王誌勝戰鬥組堵住瞭特務們的齣路，命令他們不準亂動，繳瞭他們的槍械。孫茂生戰鬥組封住瞭敵人的碉堡，敵人槍聲稀稀拉拉，並不激烈。因臨城日軍中隊調往山區掃蕩，鏟除高崗的戰鬥，較為順利。臨走時，鐵道隊故意將僞軍的軍服、帽丟在車站，造成日僞猜疑，緻使日軍把僞軍閻團搞垮。
高崗被擊斃後，那些乾過壞事的僞鄉保長們個個如驚弓之鳥，紛紛主動嚮鐵道隊坦白認罪，錶示痛改前非。
今天的薛城
戰爭的硝煙已經散去，曾經的臨城火車站房屋，被閑置、改造、拆除瞭不少，舊貌已不復存在，但仍然保留瞭具有曆史意義的重要建築。 記者從棗莊西站瞭解到，車站房屋在新中國成立後，作為職工結婚周轉用房和臨時住傢，因其是木質結構，1995年失火損毀，2000年重新修建，外觀與原來一樣，整體位置嚮南移瞭近百米，往東遷移瞭10米，現作為亦傢文化樓。
37米高的水塔，當年專供機車車頭供水，直到60年代還是薛城最高的建築，現在保存完好，依然站立在車站北側，見證火車站周圍的變遷。
近年來，薛城火車站周圍發展日新月異，首先火車站北側的新華街棚戶區改造基本完成，改造麵積32萬平方米，與往日亂糟糟的街道相比，改造後的新華街變得高大上，道路整潔乾淨，商鋪鱗次櫛比，住在寬敞的居民樓裏，市民的心情也是舒暢愉悅。
在火車站東麵、南麵，包括萬達、購物中心、皇冠在內的大型商超拔地而起，並逐漸形成瞭薛城區的商業核心，市民在此購物、娛樂，每天都是摩肩接踵的人群。
在交通方麵，原來的津浦，後來成為京滬鐵路，現如今，京滬高鐵穿城而過，到北京、到上海更加的方便，為薛城的發展插上翅膀。
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