發表日期 5/6/2022, 10:58:03 AM
文 | 鄧詠儀
編輯 | 蘇建勛
數據中心行業新一輪拉力賽開始瞭。
據彭博4月22日報道,數據中心服務商秦淮數據已收到初步收購意嚮,收購方為“業內其他公司”。知情人士錶示,萬國數據正在考慮與秦淮數據進行閤並。另外的潛在買傢還包括美國數據中心廠商EdgeConneX、亞洲私募公司PAG。
當前,談判還處於啓動階段,秦淮數據、萬國數據都沒有對此新聞做齣迴應。消息傳齣後,秦淮數據當天收市後市值為17.57億美元,萬國數據則為54.50億美元。
數據中心(Internet Data Center,簡稱IDC)是互聯網的基礎設施。互聯網普及,再到如今蓬勃發展的雲計算産業,互聯網的日夜不息建立在無數個數據機房之上――這些機房負責數據的傳輸、計算、存儲,造就瞭IDC行業。
此次的並購案雙方,一位是中國第三方IDC行業龍頭,另一位是超大規模數據中心的新秀。在近年監管風暴、經濟跌宕的趨勢下,兩傢美股上市公司的日子都不太好過。若雙方最終完成閤並,將造就一個市值超過87億美元(約570億元)的IDC巨頭,這無疑會打開數據中心行業的新局麵。
互聯網行業的鏡子
作為基礎設施,IDC行業是一麵鏡子,反映著互聯網行業的景氣度。
在互聯網剛興起的90年代,傳統三大運營商是數據中心的主要參與者,自建數據中心,往外銷售算力。
而第三方IDC是行業精細分工的結果――相當於自建或者租賃彆傢的機房,提供更專業的精細化運營服務。從2010年前後開始發展的雲計算浪潮,帶動瞭IDC的第二波高速發展。不少雲廠商或是自建,或是選擇將交給第三方IDC運營。
萬國數據和秦淮數據,分彆在IDC行業發展的不同時間段吃到紅利。
成立於2000年的萬國數據,是其中的老牌玩傢。成立初期,萬國數據從第三方數據中心服務做起,2009年開始在全國各地自建數據中心,正好趕上瞭雲計算高速發展時期。2016年,萬國數據正式登陸美國納斯達剋,並於2020年迴港二次上市。
麵對井噴的市場需求,萬國數據沒有停下快速擴張的腳步,成為並購桌上的常客。在上市後,萬國數據就已經在北京、武漢、深圳等地開展多次收購。
據零壹智庫估算,截至2021年,萬國數據擁有全國最大的機房集群機櫃數量,已達19.2萬個,而秦淮數據旗下的機房數量在8.8萬個左右。
資本市場也給齣樂觀迴應,從2016年上市至今,萬國數據的股價4年間翻瞭8倍,最高峰曾達韆億港元。
來源:零壹智庫
不過,持續擴大市場份額的另一麵,是高負債水平。2017-2019年萬國數據的資産負債率分彆為65.95%、73.56%和63.94%,2020年長期負債比為137.15%。
這曾招緻數次做空。2018年,J Capital Research發布報告做空萬國數據,稱其在高負債下,利用財務手段造假虛增至少25%的收入,從而籌集資金。當天,萬國股價暴跌37.2%,後來纔緩慢迴升。
接到收購要約的秦淮數據,是第三方數據中心中的“新秀”,成立不到7年就躍升行業前列。
2017年,秦淮由CDN廠商網宿科技孵化。但短短兩年後,秦淮數據便被以9.9億元人民幣的價格齣售給貝恩資本,並由後者主導與數據中心Bridge Data Centres進行閤並,於2020年在美國提交上市申請,搖身一變成為資本追捧的新寵。
赴美IPO前,秦淮數據2018年-2020年營業收入分彆為9848萬元、8.53億元、8.11億元,估值達40億美元。正因如此,此前被網宿科技以10億元齣售的交易,在交易方式、價格等方麵,引起過“是否賤賣資産”的爭議。
不過,秦淮壓準瞭超大企業的雲計算需求,憑藉著字節跳動和網宿科技兩個大客戶,業績高速增長掩蓋瞭這些疑問。當前,秦淮在新一代三方IDC中收入增速最快,其在印度和東南亞市場也有布局。2021年,秦淮數據收入達到28.52億元,同比增長55.8%,淨利潤3.16億元人民幣,淨利潤率達11.1%。
但動蕩齣現在去年。2021年12月,秦淮數據突然發布公告,宣布CEO居靜離職,其原因在於戰略分歧,導緻秦淮數據股價大跌三分之一。在貝恩資本代管一段時間後,2022年2月,原中國區總裁吳華鵬接任CEO一職。
前CEO居靜一手創建秦淮數據,作風果斷,早早布局瞭超大型數據中心和雙碳方嚮,在其離職後,市場也存在對公司戰略穩定性的顧慮。管理層變化、以及如今整體市場的動蕩,讓收購時機顯得閤乎情理。
要麼做大,要麼迴傢
明麵上,兩傢企業增長都非常迅速,但無論是市場前景還是公司業務,都並非一片晴空。
據中國信通院白皮書,2021年,我國數據中心行業市場收入達到1500億元左右,近三年年均復閤增長率達到30.69%,遠高於全球增速。
我國數據中心市場仍然市場廣闊,但萬國數據和秦淮數據麵臨的對手更加強大。從産業結構上看,我國存量IDC市場中近70%都由運營商主導,剩下的市場份額中,雲廠商在近兩年間正在猛追,並且紛紛自建數據中心。
國內搶位賽正在加速,正在進入強者恒強的局麵,留給第三方IDC的時間不多瞭。
放眼全球,IDC行業是典型的重資産、重運營行業,前期對地産、設備等投入都會十分高昂,但一旦建成,後續的運營成本會逐漸下降,並且形成難以超越的壁壘。
而數據中心建設周期通常在1-2年內不等,在資金充足的情況下,並購是迅速搶占市場份額、進入新行業的常見途徑。
單純從萬國數據和秦淮數據的業務來看,雙方也比較互補。
數據中心服務模式分為批發型和零售型,前者以大客戶為主,後者以小客戶為主。萬國數據是典型的批發型模式,業務勝在覆蓋麵廣,各地布局都相對均勻,主要通過自建大型數據中心嚮産業鏈下遊客戶提供托管和管理服務。
秦淮的優勢在於超大數據中心,但同時也為小客戶提供服務。尤其是秦淮數據與字節跳動簽署的閤同長達10年,到2027年結束,這無疑是業績的一大保障。
另一個重要背景是,全球範圍內都開始重視節能減碳,數據中心是互聯網産業的碳排放大頭。 我國在2020年提齣“雙碳”目標,2022年啓動“東數西算”戰略,近期已經推齣有多項針對新一代數據中心的政策,包括拿地、牌照、排放指標等等,以後的監管都將越來越嚴。
在這點上, 秦淮數據有明顯優勢,前CEO居靜在公司早期,就投入到低碳方嚮。而從建設效率上看,秦淮數據相比同行,能夠達到更低的建設成本,以及更快的速度。
在能耗方麵,在2020年碳中和提齣時,秦淮數據的年均PUE(核心能耗指標)就已經達到1.22,自有算力園區的可再生能源利用率已經達到 51%,萬國數據的PUE則在1.34。
資本市場的寒鼕,也成為強強聯手的好時機。
萬國和秦淮在近兩年中盡管保持著穩健增長,但在互聯網監管風暴、中概股的震蕩中,市值也未能幸免。過去12個月中,秦淮數據和萬國數據的股價已經分彆跌去近40%和62%。對萬國數據來說,現在是開展並購的好機會。
碳中和、5G新風口來臨,全球算力需求持續爆發,IDC行業裏的馬太效應將會越來越顯著。事實上,全球範圍內的數據中心並購潮近年來都在升溫――去年,全球IDC巨頭Equinix(市值670億美元)就斥資3.2億美元收購尼日利亞數據中心和連接服務提供商MainOne,以進入非洲市場;在國內,寶能創展也以16.5億元收購瞭鵬博士旗下5個數據中心。
對新老玩傢而言,要書寫下一階段的故事,首先需要努力留在牌桌之上。
歡迎關注 36 碳