其在軍中對應的職務為 曹長為司務長、分隊長（相當於其他參與國軍隊的班長）、小隊副（相當於其他參與國軍隊副排長）；軍曹為小隊副、分隊長；伍長則為分隊副、或組長。 日軍步兵分兵相當於其他參與國軍隊一個班… 伍長作戰經驗豐富可謂職業軍人 - 趣味新聞網

曹長、軍曹和伍長，不是日本軍隊中的軍官，而是士官，屬於軍隊中的職業士兵瞭，其軍中地位和作戰能力普遍高於徵召來的上等兵、一等兵、二等兵等普通士兵。

從日軍士官隊伍的等級來看，即便新兵進入軍隊，要升到伍長這個級彆，也是不容易的，必須經曆二等兵、一等兵、上等兵，有瞭上等兵軍銜的士兵，在戰場上錶現勇敢，或是立下瞭戰功，纔有資格晉升到伍長，然後逐級晉升到軍曹和曹長。

在戰時，伍長盡管為分隊副，但卻常會指揮整個分隊作戰，當然一般情況下，會指揮5人左右的一個戰鬥小組作戰。

日軍步兵分兵相當於其他參與國軍隊一個班，全分隊共有13人，除軍曹分隊長、伍長分隊副以外，有3名機槍組成員，配一挺歪把子輕機槍或96/99式輕機槍，另外配有三把自衛用手槍，在戰鬥中有時也攜帶步槍，當然機槍手除外，以及8名步槍兵，配三八式或九九式步槍。

在日軍特彆加強的分隊中，會多配置一個兩人小組攜帶八九式50毫米擲彈筒，作為掩護和攻堅火力。

伍長作為分隊副，或組長，在戰時的作用非常大，往往在其步槍軍刺下掛有一麵膏藥旗，起到作戰引導作用，尤其是一旦進入雙方拼刺局麵，己方士兵立刻嚮伍長聚攏，不似無頭蒼蠅一樣橫衝直撞，以伍長為中心開展戰術。