陳誌華從一開始就提齣用“鄉土建築”概念取代 “民居”。“鄉土”一詞當取自他的老師費孝通的《鄉土中國》 他在研究中引入社會學視角 瞭解鄉土中國，讀《中國鄉土建築》｜每日一書 - 趣味新聞網

陳誌華從一開始就提齣用“鄉土建築”概念取代 “民居”。“鄉土”一詞當取自他的老師費孝通的《鄉土中國》，他在研究中引入社會學視角 ，以一個個村落為單位，藉助傢譜、碑刻和題記等文字材料和訪談所獲得的口碑材料，研究村落的社會曆史，其影響之下的村落形態和建築形態特點，以及不同類型的建築在村落社會活動中所具有的功能和意義。正如他說：“我們的鄉土建築研究從聚落下手。這是因為，絕大多數的鄉民生活在特定的封建宗法製的社區中，所以， 鄉土建築的基本存在方式是形成聚落。和鄉民們社會生活的各個側麵相 對應，作為它們的物質條件，聚落中的鄉土建築包含著許多種類，有居住建築，有禮製建築，有寺廟建築，有商業建築，有公益建築，也有文 教建築等。當然更有農業、手工業所必須的建築，例如磨坊、水碓、染坊、畜捨、糧倉之類。幾乎每一類建築都形成一個係統。例如宗廟，有總祠、房祠、支祠、香火堂和祖屋；例如文教建築，有傢塾、義塾、書院、文昌（魁星）閣、文峰塔、進士牌樓、戲台等。 這些建築係統在聚落中形成一個有機的大係統，這個大係統奠定瞭聚落的結構，使它成為功能完備的整體，滿足一定社會曆史條件下鄉民們物質的和精神的生活需求，以及社會的製度性需求。”

陳誌華視村落為一個整體並試圖解析各類建築在各類社會功能中所擔當的角色的研究方法，令人想到費孝通的老師、英國著名人類學傢馬林諾斯基（Bronislaw Malinowski，1884― 1942 ）提倡的功能主義人類學。 而在單體建築的研究上，他繼承瞭梁思成以來中國建築史研究中的結構理性主義傳統，並通過文化研究彌補瞭前人的不足。

對於20世紀的中國建築史，陳誌華傑齣的貢獻不僅在學術研究， 還在建築評論。 受《建築師》雜誌第一任主編楊永生（1931―2012） 先生及其後曆屆主編的支持，他從1980年2月開始，就以“竇武”為 筆名為這份剛剛創辦半年的學刊撰寫專欄評論文章， 結集為《北窗雜記》 。陳誌華從1978年至2002年住在清華大學西南13號樓1單元302室。其三室一廳寓所朝北的一間小室被用作書房，書桌就擺在窗前，故名“北窗”。 這一專欄的寫作前後長達32年，共131篇，不僅是《建築師》雜誌，也是中國自有建築媒體以來，篇幅最長、內容最為豐富的專欄文章。 這些隨筆文章是他本人社會觀和學術觀的集中體現。毫無疑問，它們不僅僅是中國現代建築史上一筆豐厚的思想財富，也是今天中國城鄉建設及文化遺産保護事業發展的重要藉鑒，是後人理解和研究這段曆史的寶貴史料。

1994年陳誌華右眼視網膜脫落，手術失敗，導緻右眼近乎失明。但他依然以文天祥的絕筆詩自勉：“孔曰成仁，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所學何事，而今而後，庶幾無愧！” 他還常常默念艾青的詩句：“ 什麼我的眼中常含淚水？因為我把這土地愛得深沉！ ”他說：“這句詩已經刻在詩人的墓碑上，我真想也刻在我的什麼東西上，不知詩人在天之靈是否允許。”

如今，陳誌華已經不能再為他熱愛的這片土地思考、寫作和呐喊。但他關心的建築與社會、建築與文化問題依然存在，並沒有過時。它們還有待後人甚至他們的後人去尋找答案：如何從外國建築的曆史中獲得藉鑒？“民族形式”是建築發展的必然趨嚮嗎？什麼是創新？如何研究外國當代建築理論？如何建立中國的文物建築保護學？建築教育該怎麼辦？如何“建設社會主義新農村”？文化遺産究竟屬於誰……

（摘自《陳誌華文集・陳誌華小傳》，賴德霖、李鞦香、舒楠執筆）

自20世紀90年代起，陳誌華與他領導的清華大學建築學院鄉土組開始瞭鄉土建築調查與研究工作。 《中國鄉土建築》 是這一段工作的研究總結。由原“鄉土瑰寶”係列的《廟宇》《宗祠》《住宅》《村落》《文教建築》的部分內容編選而成。本書深入體現瞭清華大學鄉土組從鄉土建築到鄉土生活、鄉土文化的研究路徑與體會。