忠王李秀成是太平天國後期的柱石人物，隨著他的被俘，太平天國運動就徐徐降下瞭帷幕。
李秀成就義前，被曾國藩關在狹小的囚籠，冒著六月酷暑，寫下瞭數萬字的《李秀成供》。
李秀成一生自視極高，《李秀成供》提到天國諸王，多為一語帶過，如提到與之同為一時瑜亮的英王陳玉成，不過輕描淡寫一句：“至陳玉成在傢，與其至好，上下屋之不遠，舊日深交，來在天朝，格宜深友。”洪仁寫《資政新篇》一書驚詫得曾國藩的幕僚趙烈文連呼“賊中不為無人也，李秀成卻說洪仁所寫書“皆不屑看”。
但是，李秀成卻對天國的三個人物推崇備至。
一、東王楊秀清。
李秀成在《李秀成供》中對楊秀清的評價是：“東王佐政事，事事嚴整，立法安民，民心佩服。”“天意不知如何化作此人。”
二、翼王石達開。
《李秀成供》寫：“獨服石王，言其謀略甚深。”
三、西王蕭朝貴。
《李秀成供》寫蕭朝貴“勇敢剛強，衝鋒第一”。
這裏重點說說蕭朝貴。
李秀成參加太平軍的時間是1851年八月，這時距金田起義已經過去瞭八個月，距離太平天國在武宣東鄉建立則已經過去瞭六個月。
當時，蕭朝貴、石達開在桂平突破清軍圍睏，經平南、藤縣像永安州進軍。行經李秀成的傢鄉藤縣大黎鄉新旺村，李秀成全傢加入瞭太平軍，李秀成本人成瞭蕭朝貴麾下的一名聖兵，因此對蕭朝貴的勇敢悍猛印象極深。
實際上，金田起義的第一場大捷也正是蕭朝貴打齣來的。
1851年一月一日，清代理貴州清遠鎮總兵周鳳岐、清江協副將伊剋坦布等率兵韆餘人，分路進犯金田，企圖一舉摧毀拜上帝會團營的基地。
蕭朝貴偵知來敵，采取瞭兵分三路，包抄閤擊的戰術，在桂平縣大宣圩蔡村江展開迎擊，陣斬伊剋坦布、驚走周鳳岐，取得瞭太平軍和清朝正規軍的首場大戰的勝利。
蔡村江之戰滅敵威風，漲己士氣，十日後，金田誓師大起義如期舉行。
誓師起義之後，蕭朝貴引軍進大湟江口、西齣武宣，身先士卒，連戰連捷。
洪秀全在東鄉建立全軍五將製，蕭朝貴以戰功封“右弼又正軍師前軍主將”。
李秀全入伍後打的第一場戰鬥，是跟隨蕭朝貴在思旺大戰清軍主力嚮榮部。
該戰，清廣州副都統軍烏蘭泰、廣西提督嚮榮兩部對太平軍形成東西兩麵夾擊之勢。
蕭朝貴當機立斷，聲東擊西，以偏師佯攻烏蘭泰軍，自己領主力襲擊嚮榮軍。
夜幕降臨，蕭朝貴意猶未酣，命全軍手持刀矛，赤膊追敵，傳令：“衝入妖營，凡觸及穿衣衫者，殺無赦”。
最終，全殲嚮榮軍，擊潰烏蘭泰部，取得瞭震赫一時的官村大捷。
嚮榮逃齣生天後，哀號說：“生長兵間數十年，未嘗見此賊；自辦此賊，大小亦數十戰，未嘗有此敗”。
關於蕭朝貴的英勇善戰，太平天國文獻《醒世文》寫道：“天排西王真忠勇，衝鋒破敵武略精。”
清朝文人對蕭朝貴的描述也多是“極驍勇”；“勇悍善鬥”；“遇戰當先”；“親身迎鬥，往來如飛”等語。
其中，《賊情匯纂》的刻畫最傳神生動：“麵貌凶惡，性情猛悍，每率群醜，與我兵苦戰。”
1851年十二月，洪秀全在永安封王，蕭朝貴受封為西王，八韆歲。
洪秀全為萬歲，楊秀清為九韆歲，蕭朝貴為八韆歲，說明他在太平天國的地位僅次於洪秀全、楊秀清，為第三位人物。
有人認為，蕭朝貴地位如此尊崇，是因為他還有另一個身份：天王洪秀全的妹夫。
李秀成的說法其實是不準確的。
李秀成入伍遲，早期在太平天國地位低下，對很多事莫名其妙，甚至說是懵懂不知。
楊宣嬌年紀雖輕，卻善於錶演跳大神一類封建迷信活動。
1847年，洪秀全剛到紫荊山，楊宣嬌福至心靈瞭錶演瞭一場跳大神活動，聲稱自己在十年前夢見上帝，上帝正告她“十年後有人來此教人拜上帝，汝當遵從”。
洪秀全心領意會，也稱自己也在十年前發夢，得上帝批準，以次子（上帝長子為耶穌）和使者身份“拯救世人”。
兩個人雖是自說自話，卻“互相印證”，洪秀全的神聖地位迅速建立，傾倒世人一片。
洪秀全因此投桃報李，把楊宣嬌說成瞭“天父第六女”（天父第一子為耶穌，第二子為他老洪，第三子馮雲山，第四子楊秀清，第五子石達開，楊宣嬌為第六女）。
洪秀全還編瞭一句順口溜，雲：“男學馮雲山，女學楊宣嬌。”把楊宣嬌列為楷模，號召會眾嚮她學習。
後來楊秀清托“天父下凡”而成“天父代言人”；蕭朝貴托“天兄（即耶穌）”而成“天兄代言人”，都是受楊宣嬌跳大神的啓發，攫取得太平天國最高指揮權。
可惜的是，蕭朝貴太喜歡打仗瞭，他享受打仗的過程，衝鋒在前，視死如歸，那股狠勁，連後來北伐震撼天下的狠角色李開芳最得低頭服氣，稱論打仗悍勇，隻服老上級蕭朝貴。
狠人蕭朝貴作為前軍主將，擔任的是逢山開路，遇水搭橋的先鋒角色。l852年4月5日，太平軍從永安突圍北上。蕭朝貴一馬當先，嚮烏蘭泰部發動淩厲攻勢，殲滅清軍四五韆人，斬殺清將長瑞等四總兵。
隨後，蕭朝貴率軍乘勝北上，陷桂林，剋興安，攻全州，北進湖南。
初入湖南境內，蕭朝貴“所攻必剋”，節節勝利，其所策動的奔襲長沙之戰，成為瞭後世軍事啓濛的範例。
其時，蕭朝貴僅帶韆餘人，避開衡陽大道，繞道安仁、攸縣、茶陵、醴陵，用十日時間到達長沙城外石馬鋪，迅速擊潰瞭清方從陝西調來的幾韆援兵，讓人目瞪口呆。
強攻長沙城之戰中，蕭朝貴連破清軍營盤多座，乘勝挺進七、八裏，殺死總兵福誠以下清將數十人，殲清兵2000餘人，繳獲彈藥4000餘擔，擊潰清軍在長沙城外的防綫。
洪秀全對蕭朝貴的死異常傷心，入主天京後，封蕭朝貴之子年方四歲的蕭有和為幼西王八韆歲，後來感覺不足以錶達對“帝婿”升天的傷心之情，又繼續玩命地封，封蕭有和為傳救世聖主先師天兄基督太子聖旨、九門禦林宿衛右弼軍正軍師、天京神策右弼軍正掌率、朝綱又正掌率、天父天外孫天兄天王天甥、開朝聖神雨雹英忠軍師、奉天佐主頂天扶朝綱忠武幼西王等等。
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