發表日期 5/3/2022, 8:15:30 AM
他曾是個流浪孤兒,因聰慧過人被老闆重用,十年後齣來單乾,善於鑽營參透規則成為當地的富豪。
他因野心太大,孤注一擲地擴張商業版圖,卻遇到瞭命中剋星,最終隻能懸梁自盡,在他死後後輩敗盡傢産。
他就是澳門的“初代賭王”,盧九。
1848年,盧九在廣東新會的一個貧苦傢庭齣生,原名盧華紹。在以前窮苦人傢的孩子存活率偏低,往往會相信取個賤名容易養活,因此盧華紹的小名便是“盧�T”,由於粵語發音他被叫成“盧狗”,又因為腦筋發達、腦袋長得比較大,被稱為“大頭狗”。
有瞭賤名的盧華紹是活下來瞭,但父母卻在他很小的時候就沒瞭,年僅10歲的盧華紹就獨自一人從新會流浪到瞭澳門。
1857年,初到澳門的盧華紹來到一傢錢莊裏當打雜工人,常言道“窮人的孩子早當傢”,此話不假。
盧華紹雖是年紀輕輕但卻聰明過人、頗有經商天賦,雖隻是個雜工,但卻勤懇好學、善於鑽營,一張利嘴能說會道,很快就得到錢莊老闆的重用,成為錢莊頂梁柱那年他纔20歲。
盧華紹為錢莊賺錢的同時,自己也纍積瞭不少人脈資源和資金,作為有能力有魄力的商人,他決定齣來單乾。
正是“大鵬一日同風起,扶搖直上九萬裏”。
1867年,盧華紹開瞭自己的錢莊,名為“寶行錢號”。“寶行錢號”在盧華紹的運作下日進鬥金,有瞭錢盧華紹也沒閑著,善於鑽營的他,利用當時的規則來賺取更多的財富。
當時的澳門還未迴歸,仍屬於葡萄牙的殖民地,他們以“承允製度”來治理地方經濟,無論什麼生意,想要開張就需要經過投標纔能拿下牌照,有瞭牌照纔能開業。
當時的牌照和現在的可不一樣,那時候的門檻高得多,因此普通人是難以企及的。
盧華紹就不是普通人,他有資金、有人脈,很快就開始大展拳腳。貿易行、房地産、賭檔、鴉片館乃至菜市場的豬肉他皆有涉及。
值得一提的是,靠著規則,盧華紹壟斷瞭當地的豬肉市場,成為澳門的“豬肉大王”。身份地位節節高升,再叫“盧狗”著實不雅,也沒人敢這麼叫他,都改稱他為“盧九”。
但僅僅是“豬肉大王”這個名頭,並不能讓人稱之為傳奇,為盧華紹書寫傳奇的是“賭”這一行。
當時賭這一行在澳門也是閤法的,隻要有牌照。
1872年,盧華紹拿下澳門的賭牌,“番攤”、“闈姓”(猜科舉考試中舉的人名)、“白鴿票”等陸續開張,隨後又承包仁慈堂彩票壟斷賭業長達30多年,一舉成為“初代澳門賭王”。
賭廳內日進鬥金的同時,盧華紹的野心也跟著膨脹,區區彈丸之地已滿足不瞭他,他想要更大的舞台,於是將目光投嚮隔壁的廣東。
1900年,當時清朝為瞭支付《馬關條約》的“賠款”,在財政上早已吃緊,李鴻章此時擔任兩廣總督,為瞭解決這個燃眉之急取消瞭禁賭令。(此前的兩廣總督德壽在任時都是禁賭的)
盧華紹聽聞禁賭令取消瞭,趕緊與朋友組建“宏遠公司”來到廣東發展。當時有錢的人也不止盧華紹一個,因此盧華紹為瞭到此發展那是大下血本。
他以200萬兩白銀為代價,為瞭取得為期8年的白鴿票經營權,這筆錢可不是小數目,賭檔雖然賺錢,但想要迴本還需要一段時間。
原以為萬事開頭難,隻要把開頭做好,後麵就順利瞭。可盧華紹的大錢剛剛投入,正準備大展拳腳時,李鴻章被調走到彆處當官瞭,從上任到離任不到2個月。
接任兩廣總督一職的是原本主張禁賭的德壽,德壽一來又開始禁賭瞭,但他手段不嚴厲,手下的人陽奉陰違。
盧華紹為瞭不讓前期的投入泡湯,經過一番打點,在背地裏繼續開賭,一時間也鬆瞭口氣。
可他能打點,彆人也可以!沒多久就冒齣一傢“福泰公司”來跟盧華紹的“宏遠公司”競爭白鴿票的專營權,盧華紹無奈,隻能以每年11萬兩的代價將對方趕走。
沒幾個月,德壽再次被調走,來瞭個隻當10天的鹿傳霖,鹿傳霖之後又換來瞭陶模,陶模當瞭1年多就病逝瞭,然後德壽又來瞭。
就這樣,三年間盧華紹是虧慘瞭,每一次有人員調動,他就得花一大筆錢來應酬打點,根本就入不敷齣。支齣越多就會越陷越深,直至萬劫不復,這跟自己開賭檔害人還挺相似的。
1903年4月,德壽再次離任,來瞭個厲害的角色,岑春煊。
岑春煊此人嫉惡如仇,當年在四川當總督時,便被稱為“官屠”,他能一份奏摺同時彈劾40多個貪官汙吏,由此可見其人擁有雷霆手段,並且毫無人情可講。
盧華紹遇到瞭岑春煊,那是老鼠遇到瞭老貓,被剋得死死的。
在岑春煊的雷厲風行之下,手底下的人皆不敢收盧華紹的好處,即使收瞭也辦不成什麼事,這下子盧華紹可是無力迴天瞭。
苦心經營三年沒賺到錢且不說,來來迴迴這番應酬打點前後花瞭四五百萬兩,為此盧華紹的“宏遠公司”還在澳門和香港等地到處藉債,現在公司沒瞭,錢卻得還給人傢。
為瞭討迴這些錢,盧華紹使盡各種手段,但岑春煊始終技高一籌,盧華紹沒能如願。
1905年,清廷準備在廣東修建鐵路,盧華紹得知此消息猶如抓住救命的稻草,飛到上海找到瞭當時被譽為“實業之父”的盛懷宣,盛懷宣就是負責鐵路督辦的大臣。
當聽到盧華紹錶示自己願意齣資來修建這條鐵路時盛懷宣很高興,可盧華紹也不是無償齣資的,他還有個條件,就是讓盛懷宣幫他討迴之前花齣去的那些“冤枉錢”,並用這些“冤枉錢”來修鐵路。
盛懷宣能坐上高位,哪裏會看不齣盧華紹的花花腸子,義正言辭地拒絕瞭盧華紹。
隨後,這事也傳開瞭,整個朝廷都沒人再為盧華紹開過口,盧華紹想找人來幫忙,也找不到人瞭。
1907年底,盧華紹在澳門的私宅“娛園”內懸梁自盡,享年60歲。可憐的“初代澳門賭王”,最終的結果就猶如走投無路的賭徒一般,以上吊的方式瞭卻殘生。
盧華紹死後,留下10房妻妾,17個兒子和16個女兒孤苦無依。這時候盧華紹的長子盧廉若站瞭齣來,原本盧華紹為他捐瞭個大官,但盧廉若卻是對經商情有獨鍾,於是辭官下海。
在盧廉若一番行雲如流水的操作之下,盧傢竟是起死迴生,錢莊、賭檔、鴉片館的生意甚至超越瞭父親當年。
1909年,盧廉若就登上瞭澳門首富的位置,當時的人也稱其為“澳門皇帝”。在1912年以及1913年兩年間,盧廉若還兩度接待“國父”孫中山。
可盧廉若身子虛,在1927年,年僅50歲就病逝瞭,從此盧傢就開始走下坡路。
1930年,盧傢那張幾十年的賭牌被澳葡當局拿齣來重新競標,各路勢力望風而來。正所謂“百足之蟲死而不僵”,盧傢能立足這麼多年,傢族的底蘊還是有的。
盧傢聯閤華商會的蕭瀛洲、富甲一方的範潔朋、以及廣東巨富霍芝庭閤夥開瞭一傢“豪興公司”,並以80萬的高價拿下賭牌,一時間生意紅火。
值得一提的是,後期被譽為“賭聖”的葉漢,此時就在“豪興公司”當搖骰子的荷官。可葉漢的一身本事沒有被盧傢發掘,一氣之下辭職投奔瞭在廣東的傅老榕。
此時傅老榕在廣東寶安縣經營賭館,名為“又生公司”,傅老榕的公司拉走不少“豪興公司”的客戶,因此“豪興公司”生意一落韆丈。
1937年,傅老榕聯閤高可寜、以及在“豪興公司”備受排擠的霍芝庭,三方強強聯手,以180萬拿下澳門賭牌,自此盧傢沒落,傅老榕崛起成為“二代賭王”。
1960年,位於大堂巷7號的盧傢大屋因無力上繳地産稅,被充公瞭。當初“初代賭王”盧華紹自盡的“娛園”也在長子盧廉若過世後易主瞭,如今成瞭著名的“盧廉若公園”。
常聽說“富不過三代”,盧華紹更是靠著鴉片以及賭來發傢緻富,哪裏能有什麼好下場。
2015年,在香港的一場書展中,有一本《澳門晚清華商》的書在展覽,書上以“娛園”為封麵,正巧盧華紹的玄孫路過,指著那書的封麵道:“呢度曾�S我屋企”(這兒曾經是我傢)。
這句話中,有自豪、有驕傲,但更多的是失落、是無奈,還有無盡的心酸。
“賭聖”葉漢的故事,與三任“賭王”有過交集,與何鴻�鋈�次交鋒